Глава четвертая

В голове проносились обрывки прочитанной инструкции, новые для меня лица и целые куски биографий из досье важных лиц Вердании.

Инструкцию я прочитала дважды. Первый раз просто пробежалась глазами, страшась наткнуться на какую-нибудь задачу, которую я не смогу выполнить.

Да что скрывать! Я боялась наткнуться на то, что секретарю вменяется «греть принцу постель». Ну, это образно. Не зря же про него говорят, что он ло-ве-лас.

Про выражение «греть постель» я в пансионе узнала. Прочитала в одном из романов, что кочевали по подушкам воспитанниц. Помниться, возмущалась ещё, что магией-то согреть постель проще, чем живым человеком.

Потом-то мне объяснили, что значит это выражение. Было неловко.

Так вот! Такого пункта в должностной инструкции не было. И я принялась внимательно и уже вдумчиво ее перечитывать.

Обязанностей было много, и большая часть была довольно мелкая: держать рабочее место в чистоте, вовремя пополнять запас бумаги для свитков и заказывать перья, подкармливать магией птичек, сортировать почту и чистить дорожную одежду принца, если она запылилась. Вроде несложно.

Кроме того, мне вменялось следить за расписанием Его Высочества, составлять график встреч, не забывая оставлять время на завтраки, обеды и ужины.

Но споткнулась я на пункте: «Сопровождать Его королевское Высочество на всех приёмах, встречах и…». Вот здесь я сморщилась и почесала кончик носа: «… званых обедах, а также на всех выставках и мероприятиях, на которые решит пойти Его Высочество».

Далее шла приписка, что пункт со зваными обедами и другими увеселительными мероприятиями аннулируется, как только принц женится.

«Побыстрей бы уж он женился, сразу будет меньше забот», — то ли подумала, то ли пробормотала себе под нос. В голове была каша.

— Кто женился? — внезапно, как будто издалека, услышала голос принца.

— Что ты здесь делаешь? — голос почему-то прозвучал раздражённо.

«Нет, позвольте! — смело возмутилась я в ответ. — Это что вы здесь делаете? Какое право вы имеете врываться в мой дом? Или погодите! У меня же больше нет дома! Значит, комната? Он вошёл в мою комнату? Зачем?!»

— Элен! Вы меня слышите? — рявкнул принц прямо над ухом.

«Так вот откуда у Стрелки такая привычка!» — успела подумать я, а потом вскинула голову и непонимающе захлопала глазами.

К своему прискорбию, я быстро поняла несколько вещей: мы с принцем находимся в его приёмной; я спала, сидя за столом, подложив под голову папку с досье; к моей щеке прилипла анкета довольно противного по характеру этого… как его… ай, ладно, потом вспомню.

Я вскочила, больно ударившись об край стола. Отодрала с щеки бумажку и засунула её в папку. Не глядя на принца, попыталась одновременно пригладить волосы и поправить ворот на платье.

— Вы должны спать в своей комнате. Вам выделили её специально для отдыха, — грозно произнёс принц, и прямо перед моим носом оказался небрежно брошенный на стол дорожный плащ. Изрядно запылённый.

— Сложно отдыхать в розовом безумии, — вырвалось у меня прежде чем включился мозг, и я испугано покосилась на мужчину.

Принц приподнял одну бровь, но комментировать мои слова не стал. Я же вытянулась в струнку и чётко отрапортовала:

— Больше не повториться, Ваше Высочество!

Аккуратно схватила плащ и, обойдя стол, направилась к платяному шкафу, что стоял в углу приёмной. Ещё вчера я, сунув в него нос, увидела, что на полках лежит сменная одежда принца, а на вешалках висит не только парадный костюм, но и верхняя одежда на разные сезоны.

По пути я быстро избавила плащ от пыли и грязи и повесила на плечики. Закрыла дверцы. Повернулась. И сразу же наткнулась на цепкий взгляд Его Высочества. Он так и стоял рядом с моим столом.

— Скажи, Элен, зачем Робертино Лоренцо записался ко мне на приём? Сегодня? И срочно? — задумчиво разглядывая меня, поинтересовался принц.

— А-а… — я часто-часто заморгала, не понимая, что ответить.

Во-первых, я не знала, что Лоренцо записался к нему на приём. Во-вторых, как он это сделал в обход меня. И, в-третьих, зачем? Видимо, те же вопросы интересовали и принца.

— Я… не знаю, — ответила смущённо и опустила глаза.

Ответом мне было звонкое раздосадованное цоканье и краткий перестук пальцами по деревянной поверхности стола.

— Неправильный ответ, — ответил принц.

Он развернулся и направился к двери в кабинет.

— Но я узнаю! — поспешно крикнула ему в спину.

— Уже лучше! — невозмутимо ответил он и скрылся за дверью.

— Осталось придумать — как… я это узнаю, — обескураженно пробормотала я, стоя посреди приёмной.

Вызвать Стрелку и бежать к Лоренцо? А я могу покинуть приёмную? Мне нужно отпроситься? А если я не могу уйти, то как?

— Кристалл связи в нижнем ящике стола! — послышался громкий голос принца из-за двери.

— Точно! — хлопнула себя по лбу.