4.1

Но, прежде чем связываться с мастерской Лоренцо, я постояла посреди приёмной и несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. Раньше этот нехитрый приём помогал мне собраться.

Итак, что мы имеем?

То, что я заснула на рабочем месте, определённо минус. То, что меня в таком виде застал принц, минус вдвойне. То, что я не знала ответа на его вопрос, минус втройне.

Плюсы будут?

Я с усилием потёрла лоб и приложила прохладные ладони к щекам, пытаясь разогнать остатки сна. Да, плюс, несомненно, есть. Он не уволил меня на месте. Есть ещё один плюс! Я нервно хихикнула. Мой рабочий дебют состоялся. Позорно, конечно, но состоялся.

Сейчас бы чашечку кофе, чтобы взбодриться. Позавтракать. Да и свежий номер «Королевского сплетника» уже вышел, интересно, что там сегодня пишут?

Мысли о кофе, завтраке и газете — прекрасном утреннем ритуале — были сладким зовом прошлой жизни. Которой больше не было. Здесь и сейчас мне нужно было сначала заслужить право на кофе, как бы грустно это не было.

«Мне нужна эта работа, — строго напомнила я себе. — Нужны деньги, чтобы вернуть своё наследство. И вот когда я его верну… у меня снова будет и вкусный кофе, и расслабленные завтраки каждый день».

— Меньше нытья, больше дела. По-моему, неплохой девиз получается, — тихо проговорила я и выпрямила спину.

Я решительно направилась к столу. Сначала — дело, выясню, зачем Лоренцо нужен принц. Потом — паника. Или кофе. Лучше — кофе.

Пока ждала соединения с мастерской, перебрала бумаги в папке. На память я никогда не жаловалась и, раскладывая досье приглашённых в посольство лиц, с радостью отметила, что запомнила почти всех, но перечитать еще раз нужно будет обязательно.

— Мастерская гениального королевского портного Робертино Лоренцо, — услышала я чарующий голос Анны и переключилась на разговор.

— Доброе утро, Анна. Это Элен из приёмной Его Высочества, — представилась я.

Кристалл связи сразу же замерцал изображением. Я мысленно усмехнулась. Надо же, какая осторожная у Робертино помощница. Кстати! Надо делать так же! Включать изображение только после того, как собеседник представится, — это же очень удобно.

— Элен, — мелодичный голос Анны был полон благодушия, — с добрым утром! Вы так рано и уже на рабочем месте, как приятно видеть подобное рвение. Уверена, Его Высочество оценит это по достоинству. Чем могу быть полезна?

«Да уж, он уже оценил», — с грустью подумала я, а вслух сказала:

— Анна, Его Высочество сказал мне, что мастер Лоренцо записался к нему на приём…

— Да. Это я нас записала, — с милой улыбкой проговорила Анна.

— А… — я на мгновение смутилась, но сразу же взяла себя в руки, — как ты это сделала? Если я об этом не знаю?

— Ах! — всполошилась Анна. — Ой! Элен, это моя оплошность! Я уже привыкла, что секретари принца меняются чаще, чем перчатки у придворных модников. Поэтому вчера мне даже в голову не пришло обратиться к тебе, проще было вызвать птичку. Чтобы она внесла нас в список.

— Птичку? — медленно проговорила я.

— Да. Ту самую, что вчера тебя сопровождала, — подтвердила Анна.

— Через птичку, значит… — задумчиво сказала я, стараясь, чтобы голос не выдал моего раздражения.

Стрелка крутилась вокруг меня весь оставшийся день и ни словом не обмолвилась. Вот же… мелкая… п… пташка!

Анна сокрушённо пожала плечами.

— Прости, я, правда, не подумала. Просто сделала, как обычно.

Я кивнула, решив не заострять на этом внимания. Пока не заострять. Но пометочку себе сделала.

— А зачем Лоренцо нужно к принцу? — задала следующий вопрос.

— Так, пространственный карман с магией поиска, — сказала она, — мастер хочет получить разрешение.

— Этим тоже занимается принц? — удивилась я. — Новыми деталями женской одежды?

— Что ты, Элен! Это не просто новая деталь. Это прорыв, — укоризненно покачала головой Анна. — Только, пожалуйста, не повтори это при мастере, он расстроится.

С этими словами Анна попрощалась, сообщив, что они прибудут через полчаса, и отключилась.

«Прорыв, ну надо же», — пробормотала усмехнувшись. Ладно, пора докладывать принцу.

Я внимательно осмотрела платье, кое-где поправила складки, разгладила лиф и вернула свежесть воротничку. Не то, чтобы моя бытовая магия идеально справлялась с поддержанием внешнего вида, но до вечера платье точно будет выглядеть идеально.

Внезапно желудок сжался в ледяной комок! Вечером приём! А я ещё не всю папку просмотрела! Стоп! Стоп, стоп, стоп! Я всё успею! Главное — распределить время.

Сделала глубокий и медленный вдох, я решительно постучалась в кабинет.

— Войди, — услышала громкий голос, и дверь передо мной распахнулась.

Его Высочество сидел за письменным столом, и сегодня на нём высились две огромные, аккуратно сложенные стопки бумаг. Принц, не глядя, брал верхний лист из правой стопки, бегло просматривал его, ставил подпись и отдавал своим птичкам. Они вились над его столом и непрерывно щебетали, как обеспокоенные родители над гнездом.

Пока я шла по кабинету, заметила, что некоторые документы принц откладывает во вторую стопку, которая высилась слева.

— Ну? — не поднимая головы, спросил он.

— Мастер Лоренцо хочет получить разрешение на использование пространственной магии и магии поиска при конструировании женской одежды, — на одном дыхании выпалила я, а замолчав, подумала: что же именно меня больше всего здесь подавляет? Личность принца или величина его кабинета?

Его Высочество поднял голову и задумчиво на меня уставился. Под его взглядом я ещё сильнее выпрямилась, подняла голову и старалась смотреть только на его подбородок. Сталкиваться с ним взглядом мне не хотелось.

— Хорошо, — сказал принц после долгой паузы и опустил голову, уткнувшись в свои бумаги. — Пусть оформляет заявку.

Я тут же развернулась и быстрее его птичек вылетела из кабинета.

— Стрелка! — строго позвала свою золотистую вредительницу.

Птичка сразу же закружилась по приёмной, закладывая в полёте немыслимые виражи.

— Почему ты мне ничего не сказала о мастере Лоренцо? — сурово спросила я и сложила руки на груди.

— А что я должна была сказать? — невинно поинтересовалась птичка.

— О том, что ты записала его к моему начальнику, — нахмурившись, сказала я.

— А-а-а… — защебетала Стрелка, — ну-у-у…

— Что? — наступала я на неё. — Зачем ты меня подставляешь?

— Да я… И вовсе нет… Да вообще… — заметалась птичка по комнате.

— Что? — ещё более грозно переспросила я, не спуская с неё глаз.

— Э-э-э… кофе? — примирительно спросила она, предварительно залетев на самый верх платяного шкафа.