2. Кот в мешке

— Внешней команде "Девять" поручено задание третьей категории сложности. Необходимо сопроводить четырёх техников на распределительную станцию города Грендан для ремонта вышедшего из строя оборудования. А затем вернуть их обратно. Все техники должны вернуться в целости и сохранности. Выход запланирован через 7 дней. Понятно? — Вас понял! — Сегодня вы получите электронную инструкцию с необходимыми подробностями, а через два дня пройдёт устный инструктаж. Команда должна явиться в полном составе. — Так точно! Я выхожу из кабинета и направляюсь к своей команде. Они уже должны были собраться и ждать меня. Выход на третью категорию сложности, в принципе, считается самым лёгким и, следовательно, самым дешёвым.

Дорога между городами безопасна: монстры, оставшиеся на свободе, либо зимуют, либо не могут покидать свои границы. Это означает четыре дня безопасного пути туда и четыре дня обратно. Однако каждый выход во внешку — это всё равно риск. Хотя задание и низкооплачиваемое, все из команды вернутся живыми, и этот факт добавляет мне спокойствия. С такими мыслями я быстро добираюсь до нашего индивидуального тренировочного помещения. Здесь есть тренажёры, открытое пространство для спаррингов, зона для практики стрельбы и расслабляющая зона с душевыми. Красота! — Здорово, Андрей! — здоровается со мной мой заместитель Никита. — Привет, — отвечаю я и сразу замечаю, что людей не хватает. — Где остальные? — У Толяна жена рожает, он караулит там дверь, а Витька сообщил, что опоздает, у него что-то срочное. — Понял. Тогда позже передайте им всё, — недолго жду всеобщего внимания и продолжаю, — У нас третья категория: нужно доставить четырёх техников до Грендана и обратно. Выход через 7 дней. Услышали? — А что там у них произошло? — спрашивает один из бойцов, Лёха. — Основное распределительное оборудование вышло из строя, сейчас работают на резервном. Оно рассчитано только на три недели, а техники, способные его починить, есть только в пяти крупных городах, и наш ближайший. — Моя знакомая из администрации говорит, что Роза готовит трёх техников из своего подразделения, — делится своим знанием Никита.

Никита высокий, с крепким телосложением, которое сразу бросается в глаза. Его широкие плечи и мускулистая фигура привлекают внимание многих девушек.

Лицо Никиты обладает ярко выраженными чертами: выступающие скулы, сильная челюсть и слегка загорелая кожа. Его тёмные волосы, легкомысленно растрёпанные, всегда выглядят стильно, а глубокие карие глаза искрятся энергией и жизнью, словно манят к себе.

Никита часто улыбается, что помогает расположить к себе женщин. Он умеет общаться и легко находит общий язык с разными людьми. Никита — настоящий бабник, но его обаяние и общительность никого не оставляют равнодушным. И, конечно, он всегда в центре внимания.

Плюс к этому — большие гонорары внешней группы делают его довольно привлекательным кандидатом в мужья для девушек. — Она говорит, что будет сама Роза, двое из второй категории и один из третьей, — продолжает Никита. — Ого, третья? Чего это она решила его взять? — замечает Лёха. — Главное, что оплата для них будет не за наш счёт. Обычно задания по очистке местности от монстров или поиску энергетических камней - Райанов, назначаются внешней команде. Ей же назначается сумма оплаты. Она делится поровну между всеми членами команды. Команда самостоятельно планирует свой маршрут, необходимое оборудование, оружие и экипировку. Также они решают, сколько техников им потребуется и какую сумму заплатить каждому технику за участие в выходе. Из-за особенностей природных условий вне купола города оборудование, оружие и технологическая экипировка быстро загрязняются и выходят из строя.

Поэтому при проведении миссий обязательно требуется наличие техника, который привёл бы всё в порядок. Без техника команда выходит редко, только на ближайшие и лёгкие миссии.

Если задание касается ремонта оборудования, как сейчас, то технический отдел сам решает, кто пойдёт, сколько техников нужно и какая будет оплата. Эта сумма назначается и оплачивается отдельно от внешней группы. Иногда техников берут на постоянку во внешнюю группу, и тогда они становятся равноправными членами команды, получая такую же оплату. Но такие случаи редки. Найти достойного техника непросто — это должен быть действительно особенный мастер. Он должен уметь многое, быстро ориентироваться в экстренных ситуациях и не паниковать при столкновениях с монстрами. В общем, от него требуется много.

Самое главное — наш новичок сам должен захотеть работать в условиях опасности.

У нас нет собственного техника в команде. Причина проста: у техников первого уровня и так неплохой доход, им нет смысла рисковать жизнью.

Среди техников второго уровня нам пока не встретился подходящий кандидат.

А техники третьего уровня почти никогда не покидают город; это будет первый случай, когда с нами отправится такой неквалифицированный техник. — Определённо, это кто-то из подрастающего поколения элиты, — предполагает Лёха. — Задание простое и максимально безопасное, но обязательно даст много баллов для быстрого продвижения вверх. — А я думаю, это безответная любовь Розы. Она точно надеется на неожиданный романтик в походе и хочет показать, какая она крутая, — смеётся Ник. — Заканчивайте, — останавливаю я разрастающееся оживление вокруг этой темы. — Скоро узнаем, что там за кот в мешке с нами пойдёт. Все ещё ухмыляющиеся бойцы начинают изучать карту перехода до Грендана. Все и так знают её наизусть, но лишняя проверка не помешает. — Вторую ночёвку можно устроить здесь, — предлагает Никита, указывая на точку на карте. — Рядом каменные ящеры, но они на зимовке, не выйдут ещё два месяца. Каменные ящеры — это быстрые и некрупные монстры, которые передвигаются группами. Большая стая из 200-400 особей обычно устраивает логово в скоплении больших валунов и вырывает себе подземные ходы. Когда они не на зимовке, выходят группами по 20-30 штук. Они могут напасть на людей, но даже самые слабые бойцы обычно справляются с ними без потерь. — Там рядом ещё и энтоптус плавает в озере, — добавляет Артём, один из бойцов. — Вот именно, оно плавает в озере, и мы туда не полезем. Само оно выбраться не сможет. Зато мы переночуем с крышей над головой и без ветра. Энтоптусы — это водные монстры с длинными щупальцами, достигающими десяти метров. Они живут в небольших водоёмах маленькими семьями: пара взрослых и один или два малыша. Питаются теми, что подходит попить. Если долго нет жертв, начинают питаться самыми слабыми членами группы. Если держаться на расстоянии, они не доберутся до нас. В одном из наших недавних походов на обратном пути в Лиссу мы решили очистить этот водоём. Там жили три энтоптуса: двое взрослых и один детёныш. Команда ликвидировала двоих, но один взрослый успел скрыться. Время поджимало, да и бойцы устали, поэтому мы не стали дожидаться, когда оставшийся осмелится выплыть. — Если мы устроим ночёвку там, следующий переход будет очень длинным. Техники точно выдержат? — Он и так будет длинным. А Роза бы не выбрала кого-то, кто не способен дойти, — настаивает Ник. — Хорошо. Мы остановимся на вторую ночёвку там, — решаю я. — Все смогут немного отдохнуть перед третьим переходом. Насколько это возможно, конечно. Ещё час мы обсуждаем детали маршрута, а затем расходимся по домам.