21. Ловушка

Сверяюсь с показаниями приборов. Мы почти на месте. Датчики зашкаливают, оповещая о находящимся рядом большом скоплении райанов.

- До места еще где-то час, может, меньше, - говорит Ник. Он тоже всматривается в панель. Здесь самое подходящее место, чтобы оставить техников.

- Кого поставим охранять?

- Дима должен справиться. Похоже на территорию нечеров, лишние сюда не сунутся. А здесь достаточно далеко от логова.

Нечеры - очень агрессивный вид монстров. Выходят охотиться небольшими группами. На людей тоже нападают. Причем вне зависимости от количества. Метра полтора в холке у взрослых особей. Передвигаются на четырех лапах со средней скоростью. Большие морды с огромным количеством острых зубов в несколько рядов.

- Согласен.

Поворачиваюсь к расположившейся на отдыхе команде. Нахожу глазами Анну. Она сидит рядом с Виктором и Анатолием. О чем-то разговаривают.

Остановка длится уже 20 минут. Пора двигаться дальше.

Подхожу ближе, привлекая всеобщее внимание. Анна подскакивает, готовая идти дальше.

- Техники остаются здесь. Дима, охраняешь их. Если мы не вернемся через пять часов, возвращайтесь в Лиссу.

- Так точно, - официально отвечает Дмитрий, хотя я никогда не требую такого обращения, кроме определенных случаев.

Бойцы быстро собираются, проверяют оружие. Бросаю последний взгляд на Анну. Она тоже смотрит на меня. Глаза огромные и как будто испуганные. Переживает, что мы можем не вернуться?

Внутри разливается теплое чувство. Приятно, что кто-то о тебе беспокоится.

Выдвигаемся. Нечеры любят селиться в лесном массиве. Деревья привлекают мелкое зверье, которое не чувствует запаха хищников.

Зато этот запах прекрасно чувствуют другие хищники. И предпочитают не связываться. Конечно, если не совсем отчаялись.

А еще нечера - один из тех видов монстров, которые собирают энергетические камни. Непонятно только, зачем. Ученые не смогли ответить на этот вопрос.

Останавливаемся за километр до цели. Скидываем рюкзаки, забирая только то, что может понадобиться. Дальше идем уже с оружием наготове. Внимательно прислушиваюсь к любым звукам, атаковать нас могут в любой момент.

Я иду впереди, Ник замыкает группу.

Все тихо. И эта тишина заставляет меня волноваться сильнее, чем если бы на нас напали. Что-то не так.

Выходим на небольшую поляну. Совершенно пустую поляну. Прибор показывает, что райаны где-то здесь. Только вот никаких следов монстров. Как будто здесь их никогда и не было.

Даю знак, чтобы ребята осмотрели местность. Сам же направляюсь к небольшому перекопанному клочку.

- Все чисто, - сообщает мне Никита приближаясь.

- Камни здесь, закопанные под землей. Алексей, - говорю чуть громче, обращаясь к бойцу, - место может быть заминировано.

- Понял, сейчас проверю. Всем отойти.

Следующие полчаса длятся безумно медленно. Леха аккуратно раскапывает землю. Мы стоим в абсолютной тишине.

- Здесь только райаны, - произносит боец, вытаскивая энергетические камни друг за другом. Семь штук. Ровно столько, чтобы приборы из Лиссы могли их заметить на таком расстоянии. И ни камнем больше.

Догадка, наконец, возникает у меня в голове. Кто-то их специально тут сложил, выманивая нас.

- Это ловушка, - сообщаю я.

- Но здесь никого нет.

- Не для нас. Для тех, кто остался. Алексей, забирай райаны. Быстро возвращаемся.

Большую часть пути назад мы двигаемся бегом. И молча. Сейчас главное — успеть. Все вопросы и догадки потом. Если это кто-то подстроил, у одного бойца нет шансов отбиться.

Приближаясь к месту, делаю знак окружить нашу последнюю остановку. Быстро, но тихо выхожу из-за деревьев, готовый стрелять.

Вижу прицелившегося в меня Дмитрия. Живого. За его спиной без сознания лежит Корт. Над ним склонилась Анна. Вокруг трупы убитых монстров. Нечеров. Синхронно опускаем оружие. Успели...

- На нас напали, - сообщает Дима.

- Вижу. Это была ловушка.

- Нет никого, - к нам подходит Никита. Остальные бойцы еще прочесывают местность.

Осматриваюсь. Помимо убитых оружием Дмитрия монстров, замечаю необычную большую воронку с пятью трупами. Это еще откуда? Не похоже ни одно известное оружие, которое будет работать за пределами купола.

Виктор склоняется над бесчувственным Кортом.

- Не вижу внешних повреждений.

- Он упал, когда заметил приближающихся монстров, - объясняет Анна, уступая место, но не отходя.

- Похоже, просто испугался. Тогда быстро приведем его в чувство, - Витя достает из своего рюкзака аптечку.

Приседаю на корточки и ощупываю край воронки. Ко мне подходит Дмитрий.

- Что произошло?

- Примерно через час, после того как вы ушли, я заметил монстров. Семь особей. Приближались очень быстро. Крикнул техникам забираться на деревья. Анна сразу залезла, а вот у Корта никак не получалось. Пока отстреливал группу спереди, сзади появилось еще пять нечеров. Как раз со стороны Корта. Он увидел их, закричал и сразу грохнулся в обморок.

- Понятно. Как ты успел?

- А я и не успел. Это Анна.

- Анна? - удивляюсь я. Поворачиваю голову в её сторону. Все еще взволнованно наблюдает, как Виктор приводит в чувства второго техника.

- Да. Она с дерева выстрелила в этих пятерых каким-то импульсом. Повезло, что они двигались кучей сразу. Хотя площадь поражения отличная. Снесло одним ударом. Я только после этого добил оставшихся двух из первой группы.

Пытаюсь переварить информацию. Это точно тот же самый пистолет, который я видел в прошлый раз.

- Командир, - понижает голос Дима, обращаясь ко мне. - Этот импульс... В этот момент... Было очень похоже, что кто-то рядом использует...

- Райан, - заканчиваю я.

- Точно, - боец удивленно смотрит на меня. - Как ты?..

- Видел уже. Один раз.

- Но это же вроде невозможно! Ученые и техники давно перестали даже пытаться поместить энергетический камень во что-то настолько маленькое... Откуда у нее нечто подобное?

- Я предполагаю, что сама сделала.

Снова бросаю взгляд назад. Корт уже сидит, Виктор подбадривает его. А Анна...

А Анна внимательно и настороженно смотрит прямо на меня своими огромными глазами. Ожидает моего решения.

Даже не так. Своего приговора.

- Не распространяйся пока об этом.

- Понял. Не очень-то и хотелось, если честно.

Итак, что мы имеем. Кто-то закопал несколько энергетических камней, ровно столько, чтобы было видно из города.

Место выбрано продуманно, чтобы естественно и не вызывая подозрений, разъединить техников и внешнюю группу. Пока бойцы ходят туда-сюда, происходит нападение на техников. Значит, ловушка была именно для них.

Но нечеры так не охотятся.

- Заметил что-то странное перед и во время атаки?

- Не было времени.

Возвращаются остальные ребята.

- Нашли что-то?

- Никаких посторонних следов. Только от двух групп монстров. Мчались быстро, прямиком сюда. С довольно большого расстояния, - докладывает Никита.

- Только у них не такой хороший слух, чтобы можно было услышать так далеко, - высказывается Артем.

- Кто-то распылил здесь приманку, - сообщаю я свое предположение. - Уже после того, как мы отошли. Этому неизвестному нужно было быть очень близко к лагерю, чтобы сделать это. Действовал очень аккуратно, чтобы не оставить никаких следов.

- Слишком много случайностей для спланированной западни, - не соглашается Ник. - Мы могли не оставлять техников здесь. Нечеры могли быть очень далеко, чтобы почувствовать приманку. К тому же зачем вообще все это? У нас с собой нет ничего особенного, на что можно было бы нацелиться.

Вообще-то, есть кое-что. Или кое-кто. Возможно, расчет был на то, что техники успеют залезть на деревья и их можно было бы спокойно забрать, после того как добили бы монстров. Или просто бы подобрать пистолет.

- Скорее всего хотели, чтобы мы так думали, если что-то пойдет не по плану.

Молчание в ответ. Ощущаю множество ожидающих приказа глаз на себе. И одну пару, ожидающей своей участи.

- Нужно уходить. Пойдем тем путем, что и планировали. Через Глинор.