9. Спасти на одном дыхании

Мое тело автоматически ныряет за Анной, даже подумать не успеваю.

Почему-то мне категорически не хочется, чтобы она пострадала. Только не она. Такая маленькая, хрупкая. С таким пронзительным и внимательным взглядом.

Несмотря на свою поражающую смелость и настырность, она вызывает во мне безотчетное желание защитить ее.

"Черт, черт, черт! Ведь почти же схватил уже! Совсем чуть-чуть не хватило!"

Усилители в рукавах и ботинках позволяют двигаться гораздо быстрее возможностей моего тренированного тела. А терморегулятор в одежде помогает мне почти не чувствовать холод воды.

А ведь в походном костюме техников эта функция отсутствует. Как же ей сейчас должно быть холодно...

Быстро фиксирую у себя в голове, что нужно будет срочно ее обогреть, если успею вытащить Анну. Не "если", а "когда" - поправляю себя.

Перед глазами бешеный испуг в этих огромных глазах, за мгновение сменивший надежду, что все будет хорошо. Этот образ подстегивает меня продвигаться вперед, не чувствуя усталости.

"Потерпи ещё совсем немного," - мысленно умоляю я Анну. "Я смогу тебя вытащить!"

Наконец-то вижу оставшегося энтоптуса. Он остановился как раз за затонувшим вертолетом.

Теперь стало понятно, почему не утащил техника сразу. Потратил время на обследование более крупной возможной добычи.

А когда не нашел там ничего живого и съедобного, сразу переключился на движущуюся цель.

Вижу и Анну, пытающуюся выбраться из захвата.

Бесполезно, здесь поможет только что-то острое. Достаю нож из специального кармана, приближаясь.

Особенности жизни этих монстров сделали их метаболизм очень медленным. С добычей они расправляются далеко не сразу, растягивая её на много дней, если не недель. Поэтому энтоптус и не съел её сразу, пока что только изучая свой обед.

Одной рукой хватаю щупальце, удерживающее техника, а второй резким и быстрым движением обрубаю конечность. Знаком показываю Анне всплывать. Ей сейчас очень нужен глоток воздуха.

Быстро достаю пистолет, краем глаза убеждаясь, что Анна все поняла и начинает быстро всплывать, оттолкнувшись от поверхности вертолета. "Молодец, девочка!"

Прицеливаюсь в линию роста щупалец, извивающегося от боли энтоптуса, как раз там, где находится у них сердце, и стреляю.

Эти водные монстры хоть и выглядят устрашающе, но убить их достаточно легко. Если, конечно, знать несколько особенностей.

Движения щупалец немедленно прекращаются. Я отворачиваюсь от трупа и теперь пустующей берлоги этих тварей и начинаю подъём к поверхности.

Нужно быстрее помочь Анне добраться до воздуха. Она, конечно, полна сюрпризов, но вряд ли умеет задерживать дыхание так же долго, как и тренированные бойцы.

Неожиданно гибкое щупальце обхватывает мой торс, прижимая руки плотно к телу.

"Это еще что за херня?!" - мелькает у меня в голове. Резко оборачиваюсь, ожидая увидеть каким-то образом недобитого энтоптуса. Но перед глазами вижу совсем другое.

Прямо за убитым мной ранее водным монстром еще один. Гораздо меньше. Он находится ближе к входу в их бывшее логово.

"Бывшее ли?" - постепенно понимаю свою ошибку.

С самого начала у них было двое подрастающих детенышей! И вот теперь со мной расправится последний из оставшихся.

Пробую высвободить руку, но не могу даже ей двинуть.

Энтоптус крепко сжимает меня щупальцем, медленно подтягивая к себе. Какое-то время он еще будет изучать свою добычу, дожидаясь момента, когда вокруг все не успокоится.

А потом так же медленно приступит к обеду.

Вдруг все покрывается ярким бело-синим цветом. Кожей начинаю чувствовать небольшое покалывание. Ощущение, как будто рядом использует энергетический камень райан.

Источник света откуда-то сзади и чуть сверху.

Но это невозможно! Люди научились использовать райан только в огромных аппаратах по переработке энергии. С помощью этой энергии обеспечивается жизнедеятельность города.

"Это сейчас неважно", - думаю я и с трудом поворачиваю голову к свету, потому что щупальце уже почти обхватило мне шею.

Анна где-то посередине между затонувшим вертолетом и поверхностью. В руках у нее необычной формы пистолет. Такой точно сделали не в нашем городе. Она направляет оружие на монстра.

Это оружие как раз и является источником такого яркого света. Выглядит так, как будто оно собирает энергию вокруг себя для последующего энергетического выстрела.

В этот момент чувствую, как хватка ослабевает. Использую предоставленный момент, выхватываю из держателя свой пистолет. Главное, чтобы сработал второй раз под водой.

Прицеливаюсь в слабое место монстра и нажимаю на курок. Удача на моей стороне. Энтоптус быстро перестает двигаться.

Как можно скорее окончательно высвобождаюсь из обмякшей конечности, активирую усилители в ботинках и начинаю быстрый подъём.

Замечаю, что Анна теперь тоже продолжает подниматься, куда-то спрятав свое необычное оружие.

"А ведь не бросила меня", - мелькает у меня в голове.

Не испугалась попытаться помочь, хотя сама уже должна быть без сил... Совсем не похожа на других знакомых мне техников. Тем более женщин.

Это заставляет взглянуть на нее другими глазами. Хотя, стоит честно признаться самому себе, я и так уже смотрел на нее "по-другому".

Я уже почти догнал Анну, когда она выпускает изо рта остатки воздуха и почти перестает двигаться. Видимо, силы совсем кончились. Но мы уже около поверхности.

Подхватываю ее и вытягиваю на воздух вместе с собой.