Глава 7 · Кот, который несёт золотые яйца
– Ты всегда была такая вредная?
– Нет, как только тебя вижу…
Проснулась от нехватки воздуха. Мне в прямом смысле этого слова стало тяжело дышать. Я открыла рот, и он тут же наполнился шерстью. Какого лешего? Открыла глаза и воззрела большую пушистую задницу моего фамильяра. Эта сволочь лежала на половине моей подушки ко мне задом! Тут же спихнула этого наглеца с моей подушки, чем спровоцировала недовольное «Мя-я-яу».
– Совсем уже? – спросила, сплёвывая изо рта чёрную шерсть.
– Долго же ты спишь, – растянулся на одеяле кот, – а подушка мягкая, мне понравилась…
– Я тебе дам, понравилась! Это моя подушка!
– А моя где?
– Нигде!
– Ну, теперь всё, что твоё, – теперь и моё, не забывай, ведьмочка. Я не могу так долго валяться, мне компания нужна, а там Мила тебя уже ждёт, и чаю очень хочется…
Мученически вздохнула и начала вставать.
Через несколько минут мы уже все втроём сидели за столом и попивали чай: я – страдальчески, кот – с удовольствием, Мила – немного задумчиво.
– Лика, – спустя несколько минут молчания молвила Мила, – староста очень просил тебя сегодня зайти к нему.
– А… – я замешкалась, – почему ты мне вчера вечером об этом не сказала? Или он с утра к вам пришёл? Почему ко мне лично не зашёл?
– Нет, он у нас сидел до самого утра… они с мамой всю ночь болтали о прошлом.
– «Любовь, пережившая расставание, награждается вечностью…» – весело мурлыкнул Бонифаций.
Сонными глазами зыркнула на этого умнейшего кота.
– Я в эту администрацию каждый день хожу, как на работу.
– Тебе полезно, – улыбнулся кот. – Нечего сидеть и пылить дома. И я заодно прогуляюсь.
Все ошарашенно смотрели на нашу троицу. Конечно, если считать, что у них в деревне нет ни одного кота или собаки.
Подходя к центральной площади, учуяла резкий запах краски. Да, Саныч, похоже, действительно решил исправляться. Чем ближе мы подходили к администрации, тем сильнее чувствовался запах. Позже поняла, откуда он. Здание администрации было выкрашено в бежевый тон. Очень даже неплохо! Аккуратно открыв дверь, мы зашли внутрь. Там, на удивление, тоже было всё чисто, вымыто и свежо. Мы с удовольствием поднялись наверх, в кабинет к Санычу. Постучавшись и услышав «заходите», вошли в его кабинет. Саныч сидел у стола с большим ворохом бумаг и что-то очень яростно считал. Подняв глаза и увидев, кто к нему пришёл, откинулся на спинку кресла и потёр глаза.
– Неплохо вы администрацию восстановили, – улыбнулась ему.
– Это всё ведающий, – ответил Саныч, – я ему только краску выдал, а он сам всё сделал.
– Чувствую очень мудрую, но безумно ворчливую ауру… дорогой друг, невозможно быть умнее всех.
Мы все взглянули на диван. На нём развалился удивлённый котяра.
– Это что ещё за кот? – удивился Саныч.
Кот пренебрежительно взглянул на старосту.
– Сами вы кот! Я, между прочим, очень уважаемый фамильяр данной ведьмы, и мне не составит труда при малейшем удобном случае превратить вас в лягушку.
Саныч удивлённо посмотрел на меня.
– Да, этот вредный комок шерсти мой фамильяр, и не спрашивай, как он у меня оказался, мне до сих пор стыдно. Так что ты хотел?
– Да я хотел подлатать деревню, избы людям подновить, заборы там…
– Ну, хорошее начинание, молодец. Ты похвалы от меня ждал? – не поняла я.
– Да нет, – нахмурился Саныч. – Для всего этого нужны инструменты и люди, которые это всё будут делать. Ну, если с людьми можно договориться – всё-таки они для себя делают, то с деньгами все намного хуже. На неделе должен прийти руководитель фирмы по продаже досок, брёвен, топоров, гвоздей и другого инвентаря. И у меня даже была составлена смета расходов, в которую мы как раз бы и вписались. Но, как оказалось, денег не хватило. Их вообще нет. Что мне делать, даже не знаю!
– Ну неужели люди в вашей деревне не могут сами срубить деревья? – удивился кот.
– Могут, только для этого им нужны инструменты, а их не обновляли очень давно.
– Ну неужели в вашей деревне нет ремесленника? – не унимался кот.
Саныч агрессивно просверлил глазами Бонифация.
– Нет, нету. Последний ремесленник спился…
– Так вам не инструменты надо покупать, а из людей дурь и лоботрясничество выбивать. Если у вас тут все пьют, кому работать-то? – парировал кот.
– Да, с этим так легко не разобраться, – расстроился Саныч. – Думаете, ничего у нас не получится?
– Ну почему же, – замурлыкал кот. – Я могу помочь.
– Да? – спросила с Санычем одновременно.
– Да. – Бонифаций принял более располагающую позу. – Но вопрос в том, что нам за эту помощь будет?
Саныч захлопал глазами.
– Я… я… но у меня ведь нет денег и…
– Пять, нет, шесть коробок конфет. – Глаза кота ярко блеснули.
Я тихо рассмеялась в кулак. С каким серьёзным видом говорил этот гадёныш. Даже Саныч растерялся.
– И всё? То есть идет, конечно! – закивал староста.
– Отлично, – кот потянулся, – а теперь будьте добры, уступите мне место, я приведу в порядок ваши отчёты и разберусь с вашей сметой, у меня много работы!
Саныч быстренько встал с места и отошёл к дивану.
Бонифаций залез на стул и положил передние лапы на край стола.
– Так, – командным тоном сказал он. – Для начала мне нужно: подушка, желательно пуховая и очень мягкая, а то я не достаю до бумаг, и чай, чёрный, с двумя кубиками сахара.
Воцарилась мёртвая тишина.
– Живо! – крикнул на Саныча кот.
Староста подпрыгнул, закивал и быстренько ретировался.
– Лика, душа моя, – обратился этот гадёныш ко мне, – тут взрослым дядям поработать надо, сегодня домой не жди.
– Как жаль, что же я без тебя делать-то буду? – с сарказмом ответила ему.
– Да как обычно, влипать в непонятные ситуации, ведьма, – не глядя на меня, отозвался кот.
Фыркнула и вышла. Следом за мной побежала и Мила. На лестнице мы встретили Саныча с чашкой чая в руке.
– Сладкое к чаю забыл, – подсказала, проходя мимо.
– Блин, точно! – послышалось сзади.
Часть дня провела на улице в объяснениях взволнованным людям, откуда у нас появился кот. Оставшееся время мы провели с Милой, рассказывая всякие истории и просто общаясь. За целый день я ни разу не трогала волшебные книги и не копошилась в зельях.
В таком неспешном темпе прошло дня три. Я спала до обеда, потом приходила Мила, мы гуляли, и даже успела подработать ведьмой у двух бабушек. И все было спокойно и прекрасно, пока на четвёртый день не припёрся этот блохастый фамильяр и не начал меня будить.
– Напомни-ка, сколько жизней у котов? Сейчас у тебя точно будет на одну меньше, – зашипела и, повернувшись на другой бок, закрыла лицо подушкой.
– Лика, не вредничай, я и так тебя не будил часа два. Давай поднимайся, дело есть.
– Да иди ты, – замычала под подушкой.
– Очень даже прибыльное дело, которое поднимет твою репутацию.
Ну, тут я, конечно, сдалась.
– Ладно, блохастый, сейчас иду.
– Отличненько, я чай поставлю.
Спустившись через какое-то время вниз, увидела эту чересчур самоуверенную морду и как-то неожиданно для самой себя улыбнулась.
– Ну, что за срочность? – перешла сразу к делу.
– Да у Саныча там чёрт ногу сломит в его рукописях. Столько времени потратил на разбирательства! В итоге, состояние, конечно, плачевное. Помощь нужна.
– Какая?
– Сегодня должен приехать поставщик, а денег не хватает.
– И что ты мне предлагаешь? Дать денег? У меня-то они откуда.
Кот страдальчески закатил глаза.
– Ну ты же ведьма…
– В смысле? – До меня начало доходить. – То есть ты хочешь, чтобы я магическим путём обманула неизвестного мне человека без зазрения совести?
– Именно так.
– Ха, я в деле!
– Я и не сомневался, – промурлыкал Бонифаций.
Когда мы зашли в кабинет Саныча, он очень обрадовался.
– Наконец-то вы здесь! Вы ведь мне поможете, да?
– Разберёмся… – кивнул кот. – Только давай без стресса. Разберёмся по ролям. Ты – староста, Лика твоя помощница, а ни в коем случае не ведьма, а я просто кот. Диван, ты тоже помалкивай.
В ожидании поставщика из столицы прошло немало времени.
– А он точно сегодня должен приехать? – уточнила я.
– Точно, – услышали мы голос из-за двери.
В проходе стоял коренастый лысый мужик с отъевшимся брюхом.
– Да, давно я, Саныч, в такие трущобы не заезжал. Я ж думал, вы тут все сдохли уже, – засмеялся мужик.
– Да хрен тебе, Костян, – неискренне улыбнулся Саныч.
– Вот поехал бы ты в столицу после школы, может, и на нормальной должности тогда был бы. А ты отказался из-за какой-то любви. И где сейчас эта любовь, Саныч? Хотя знаешь, я благодарен тебе, что она тебя выбрала, я б тут совсем загнулся.
Я услышала, как у Саныча заскрипели зубы.
– Ну да ладно, каждому своё, Саныч. А чего ты так всполошился? Деревню свою в примерный вид хочешь привести? Неужели прознал про королевский указ?
– Какой ещё указ?
– Все неугодные деревни убрать, людей переселить. В этом году ж очередной конкурс на лучший посёлок. Выигравшим немалую сумму денег вроде предлагают, повышение там. Только ты пять лет назад даже в десятку не попал, а в этот раз так вообще на волоске.
Видно было, как эта новость шокировала Саныча.
– Вот, я оставлю тут указ, ознакомишься позже. А теперь к делу. – Костян сел на стул и обратился ко мне: – Сделайте нам, пожалуйста, по чашечке чая. Только в чистых кружках.
– Несомненно, – перекосилась в улыбке я.
Когда принесла чай, то Саныч со своим старым знакомым очень громко спорили.
– Да ты вдвое больше дерёшь, где ты видел такие цены? – нажимал на «друга» Саныч.
– А у тебя всё равно выбора нет. Какую цену хочу – такую и ставлю. А ты либо берёшь, либо расхлебывай всё сам.
– Да это обдираловка чистой воды!
– А мне всё равно. Денег нет – ничем не могу помочь. Правда, есть один вариант, чисто по дружбе. Отдаёшь мне это село, и я в него вкладываюсь.
Я видела, как Саныч нервничает, и уже ненавидела этого мужика.
Поставив чашки с чаем, засунула руки в карманы. В левом кармане был мой порошок-активатор, во втором лежали камни, которые мы с котом собрали по пути.
– Много болтовни, мало дела, – сказала и высыпала на стол деньги. – Мы берем всё, что надо, и вы уходите. Нам ещё конкурс выигрывать.
Костян злобно посмотрел на меня.
– Надо же, неожиданно. Значит, пойдёте по сложному пути? Жаль. Я сейчас всё пересчитаю.
Несколько минут стояла гробовая тишина.
– Не хватает трёх серебреников.
Саныч молча открыл ящик стола и отсчитал эти злосчастные три монеты.
– Ладно, пойдём, выгрузишь, что там тебе нужно.
Костян и Саныч молча встали и ушли.
– И что это было? – обратилась к коту после того, как дверь кабинета закрылась.
– Не всякий готов забыть былое и двигаться дальше. Лишь самый сильный, прощая обиды, с искренней улыбкой пожмёт недругу руку. В данном случае никто не был мудр.
– Во всём виноваты бабы, – констатировал кот.
Когда после нескольких минут ожидания вернулся Саныч, на нём лица не было.
– Чего ж ты не сказал, что этот хмырь – твой давний приятель? – воззрился на него кот.
Саныч прошёл к столу и сел, опершись локтями.
– Да не думал, что все эти годы он меня по-прежнему ненавидит из-за того, что я у него девчонку увёл. Спасибо вам. Он поднял сумму вдвое! Откуда у вас такие деньги?
Мы с котом переглянулись.
– Так… копили на чёрный день… – завуалировала я.
– У ушедшего человека плохие намерения, –предупредил диван.
– Это мы и так уже поняли, – вмешался кот. – Дай-ка посмотрю, что там за указ такой?
Саныч протянул листок со стола коту.
По мере прочтения кот становился всё более задумчивым. Закончив, отдал лист Санычу.
– И что там? – полюбопытствовала я.
– Да всё то, что и говорил этот нехороший человек. Конкурс проводится на лучшее село. В случае выигрыша щедрое вознаграждение, кстати, ведьме этого села также премия плюс шанс переезда в столицу. А вот в случае полного провала посёлок ликвидируют, а людей переселят в другие деревни.
– Ну так давайте порвём всех. – У меня загорелись глаза в предвкушении.
– Всё не так просто, – задумался кот. – Объезд по сёлам будет осуществляться самим королём с его придворным магом. И будет он у нас уже в третьем квартале, у нас на всё про всё несколько месяцев.
Саныч яростно стукнул кулаком по столу.
– А ведь Костян, как управляющий нашими сёлами, должен был предупредить об этом. Указ же подписан ещё год назад! А у нас ни села, ни работяг трезвых нет.
Саныч схватился за голову.
– Поднимем мы ваше село со дна, – твёрдо решила я. – Не было ещё такого, с чем бы не справилась Верелика!
– О-о-о-о, чувствую скорое начало веселья! – улыбнулся кот.