14-3

Вспомнился и впечатляющий гарем королевы, состоящий из мужчин, явно умеющих обращаться с оружием. А ведь и Тине она сватала такой же. Девчонки говорили, что в городе обосновалась целая делегация из Цветущей долины. Пока что они ограничивались сторонним наблюдением и даже не добивались встреч с Тиной. Но все спокойное и предсказуемое однажды заканчивается.

В эпицентре боя мы тоже оказались неожиданно. Просто я заметила странное марево, похожее на дрожание воздуха над жарким костром, а убедившись, что это иллюзия, не придумала ничего лучше, как ее развеять, и едва не влетела в очередную черную лужу. Точнее, лес по эту сторону иллюзии был сплошной лужей с редкими островками зелени, а посреди этого “нефтяного” болотца подрагивал огромная студенистая тварь.

— Мать моя королева… — потрясенно выдохнула Тина.

А все, потому что при мамах не ругаются!

Королева фей находилась буквально в пяти шагах и отчаянно отбивалась от деток, порождаемых главных слизняком. Причем разила она их с помощью стрел с магическим зарядом, как обычный охотник.

— Королева Зейна, ваша дочь почувствовала беду и уговорила меня прибыть на помощь вашему лесу!

Хлоп…

Это моя челюсть упала и утонула в черной жиже. Нет, я всегда знала, что Сартарэн уважает эффектные появления, но сейчас оно оказалось вдвойне неожиданным.

— Тина почувствовала зов леса?!

Возмущенное восклицание обозначило, что Имина тоже тут. Просто в этом нечто, с ног до головы покрытом грязью и тиной было сложно узнать эффектную воительницу. Другие члены королевского отряда выглядели не лучше, но почему-то вид Имины особенно меня порадовал. Пока мы переглядывались и оценивали друг друга, Сартарэн ловко изолировал темного склизня туманной завесой.

— Не поможет! — Королева Зейна мотнула головой. — Эта тварь умеет просачиваться через магические преграды.

— Значит, нам нужен тот, кто сумеет ее ослабить, — невозмутимо произнес глава Серого дольмена. — Адептка Лаварди, вспомните, что усиливает низших практически магически иммунных созданий?

— Среда их обитания, — быстро подсказала я.

Тина громко огласила мой вариант ответа, а потом объявила:

— Нужно сначала зачистить территорию. Но жрица света осталась позади…

— Зачем нам жрица света, когда у нас есть настоящая принцесса и носительница древней магии? — Сартарэн галантно подал Тине руку и расстелил перед ней подобие дорожки из тумана.

Она петляла между редкими островками чистой земли и позволяла добраться до самых гиблых участков.

— Эта земля жива. Темная магия запачкала только верхний слой, если сумеешь докричаться до духов земли, оберегающих это место, они помогут лесу очиститься.

— Должен быть и запасной вариант, — тихо пролепетала Тина.

“А если у меня ничего не получится?” — мысленно перевела я.

— Полагаю, я и ваши подруги сойдут за запасной вариант, — важно произнес глава Серого дольмена.

Если до этого момента кто-то и сомневался, что Тина прибыла во главе спасательного отряда, но теперь и они начали посматривать на принцессу с надеждой. Перескочив на туманную тропу, добралась до Тины и прошептала:

— Действуй, как в парке, когда мы готовили место для пикника.