15-2

— Приятного аппетита. — Я протянула Лину тарелку.

За пределами иллюзорного стола она снова стала черной, зато еда на ней — видимой.

— Жаль, что иллюзия исчезла.

— Почему?

— Хотел, чтобы ты меня покормила.

В этот раз я едва не уронила тарелку. Ситуацию спас серый туман. Он возник из пустоты, подхватил тарелку и плавно доставил Сартарэну.

Скромный ужин на двоих сервировали в главной столовой, поэтому если бы не хорошая акустика зала, нам бы пришлось перекрикиваться. А так приходилось переглядываться и мне еще и прислушиваться. Почему-то я с первых минут ужина находилась в диком напряжении, все время казалось, что я что-то пропущу или сделаю не так. Вот с иллюзией своей креативной влезла…

— Ш-ш-ш… Не нужно так нервничать. — Сартарэн возник у меня за спиной и принялся разминать мои плечи. — Ты так напряжена.

— Просто помню, чем закончилась наша прошлая встреча в этом доме. Очередной выездной практикой.

— А я помню, чем она не закончилась, — коварно выдохнул возле моего уха Сартарэн.

— Ты меня смущаешь.

— Вообще-то, я тебя соблазняю… поужинать. Нам обоим нужно поесть, — внезапно объявил он. — Но мы вряд ли сможем это сделать, сидя на разных концах стола.

Вынырнувшая из пустоты пара туманных лап перенесла стул, поставила рядом со мной и замерла на спинке — туманный гость явно не желал уходить.

— С тобой хотят познакомиться, — задумчиво произнес Сартарэн.

— Это же хорошо?

— На моей памяти ты первый несерый маг, к которому обитатели Разлома не проявляют гастрономический интерес. Так что считай это хорошим знаком.

Туманная лапа, протянутая ко мне, обладала шестью пальцами и размытыми очертаниями, как нестабильная иллюзия. А вот на ощупь она оказалась вполне материальной, а ее рукопожатие крепким.

— Запомни ее хорошо, Тень. Запомни лучше, чем меня, — неожиданно серьезно изрек Сартарэн. — Если меня по какой-то причине не окажется рядом, ты должен будешь защитить ее любой ценой.

Лапа оставила мою руку в покое, а я услышала едва различимое: “Да, хозяин” и нервно хихикнула.

— Не пойми меня неправильно, я благодарна тебе за заботу, но такого охранника внезапно встретишь в темном коридоре и заикой останешься.

— Забота? С огромным удовольствием позабочусь о тебе.

И Сартарэн невозмутимо вытащил из воздуха бутылку вина.

— Эй! Мне нельзя пить.

— Помню. Это всего лишь эльфийский травяной сбор. До нектара ему далеко, но не могу же я угощать свою жену компотом.

— Разве что из забродивших ягод, — с моих губ снова сорвался нервный смех.

Даже в королевской тюрьме я чувствовала себя увереннее, чем сейчас. Там я знала, чего от меня ждут и старалась не оплошать. Но в отношении с мужчинами мой опыт был намного скуднее, чем мастерство иллюзиониста.

Чтобы попытаться замаскировать неловкость, я схватила со стола кубок, едва Лин налил в него шоколадную жидкость. Травяной сбор эльфов оказался не таким вкусным, как нектар, но определенно действенным. Я сразу согрелась и расслабилась. Даже чересчур расслабилась потому что поняла, что сижу откинувшись на спинку стулу и с блаженной улыбкой наблюдаю за ужинающим Сартарэном.

Мне нравилось смотреть на Лин. Более того, во время учебы я изо всех сил старалась держать дистанцию, хотя все считали нас женихом и невестой. Просто не хотелось смешивать учебу и личное. Воспитание, полученное в родном мире, утверждало, что это неправильно…

Внезапно Сартарэн отложил столовые приборы и повернулся ко мне.