23-4

— Значит, так! — Фейна решительно хлопнула в ладоши. — Вытираем носы, поправляем макияж и едем покорять столицу! Кто не впечатлится нашими талантами, получит бонусной хрустальной сферой в лоб!

— Выступающим запрещено вестись на провокации зрителей, — нервно хихикнула Кларисса.

— А они будут. И мы об этом сразу знали. Так что радуйтесь, что король прислал Лире документы с утра, а не за десять минут до начала демонстрации.

Настал мой черед удивленно ахать. Я-то считала, что большей подставы, чем уже была организована, нельзя придумать, но Фейна предложила такой вариант, что все прямо воодушевились. У нас было время, чтобы согласовать новую стратегию. Пусть немного, но было!

Сартарэн думал примерно так же, поэтому его портал выплюнул для нас предупреждение: “Чтобы через десять минут все были одеты. А кто не успеет, тот пусть готовится стать нестыдливым”. Лин и не подозревал, что после утреннего сюрприза всем стало резко не до наведения красоты, но тут вмешалась я и навела красоту уже иллюзорную — просто добавила поверх нарядов девчонок их же копии. Теперь что бы ни случилось с платьями-туниками прекрасных созданий Ревинтора во время выступления, выглядеть они будут все равно идеально.

Примерно такой вердикт и вынес Сартарэн, когда шагнул в нашу комнату. В руках у него были учебные карточки с новыми схемами и приоритетными ролями в зависимости от вида испытания. Когда же его взгляд упал на мои хомячьи запасы, его брови удивленно поползли вверх.

— Вижу, дамы в беде не готовы сдаваться.

— В шаге от дипломов? Ни за что! — уверенно объявила Фейна.

Остальные ее поддержали.

* * *

Мое отстранение организовала королева Джилиана. Чтобы это выяснить, мне было достаточно запустить в королевскую ложу иллюзорную муху. Королева как раз обсуждала выскочку, решившую опозорить достойнейших дочерей из уважаемых родов. Без меня, безродной возмутительницы спокойствия, этот демонстрационный балаган свернут, потому что адептки Ревинтора на самом деле знают и свое место, и чего от них ждут в приличном обществе.

О моем назначении на пост главы гильдии королева, очевидно, не знала.

Больше моя муха подслушивать не стала, я банально опасалась, что она эволюционирует до ядовитого паука и в самом деле сорвет старт испытаний.

— Нервничаешь?

Сартарэн вошел в ложу, улыбнулся моему фантому, а потом безошибочно сел рядом с невидимой мной и положил руку на мое колено. Ещё и поглаживать начал. Прикосновение чувствовалось сквозь тонкую ткань бридж и заставляло нервничать.

— Прекрати!

— Я тоже нервничаю, считай себя моим личным успокоительным.

— Как это?

— Пока ты в порядке, я абсолютно спокоен.

— Ждешь провокации и неприятные сюрпризы?

— Даже не сомневайся. Они будут. Не понимаю, почему король не выслал их следом за Лаксом. — Сартарэн хмуро уставился на группу темных, занимавших ложу напротив.

Я же больше интересовалась не гостями, приглашенными на просмотр испытаний, а ристалищем, на котором нам, а точнее девчонкам, предстояло выступать.

Это была идеально круглая площадка, опоясанная тремя рядами скамеек, на которых сейчас расположились адепты Королевской академии. Чуть выше находились закрытые ложи. Видимо, во время учебы их использовали для приглашения родителей учащихся. Нет, я никогда не жаловалась на снабжение академии Ревинтора, но, побывав на этой арене, почувствовала в полной мере, каким магам в Элькрасе полагаются особые привилегии. А еще решила, что обязательно выстрою полноценную арену для иллюзионистов. Хватит им спарринговаться в ангаре за мастерскими. Иллюзионисты — народ непривередливый и жизнью неизбалованный, но такие мелочи, вроде достойной тренировочной площадки, неплохо развивают самоуважение и влияют на тренировочный процесс.

Но это все потом. Сначала нужно пережить демонстрационные испытания.