Эпилог

прошло три года

тронный зал королевы фей

Есть мужчины, которые не шутят. Даже когда их слова звучат абсурдно, их стоит запомнить и принять к сведению. Тогда в будущем обойдется без сюрпризов. Я не поверила, что Сартарэн всерьез задумался о смене власти в Светлых землях. Только когда увидела, как он смотрит на ребенка королевы Тины Лаварди и Тариэля Серого меня озарило пониманием.

— Серьезно?

— Это мальчик, — весомо проговорил Сартарэн.

В Цветущей долине до последнего верили, что родится принцесса. Сама Тина была уверена, что подарит своему народу будущую королеву и защитницу. А в результате самым довольным был глава Серого дольмена!

Нет, я, конечно, утрировала. Тариэль тоже был горд и счастлив. И даже то, что малыш родился светлым, его ничуть не смущало. Серая магия не передавалась генетически. С этим прискорбным фактом Серому волку пришлось смириться, а пополнение серых магов и защитников Разлома проходило привычным способом. Элькрас сам решил, как ограничить самую разрушительную и влиятельную магию этого мира.

Зато у Сартарэна больше не было преград для поиска магов, которым суждено будет пережить трансформацию. Светлые и темные земли были открыты для серых волков, рыщущих в поисках будущих собратьев. Такова была цена, которую Светлый владыка и Темный король заплатили за вторжение, которое способствовало открытию межмировых порталов, возвращению пожирателей и едва не привело к великой трагедии.

Да, историю пишут те, кто может себе позволить кричать громче. А голоса дяди и отца Сартарэна первый год звучали еле слышно. Изард Вечный заметно сдал после отвода армии от Разлома. Ходили слухи, что серый туман подточил его силы. А несколько вызовов на магические дуэли от своих же темных магов еще сильнее пошатнули так и неокрепшее здоровье того, кого еще недавно называли Вечным.

За последние три дня темный король раз десять “звонил” в магическое зеркало. Я замучилась прерывать вызовы, но Сартарэн с неизменно довольным видом заявлял, что ему некогда общаться с тайным родственником.

— Дорогая, твое отсутствующее выражение лица пугает королеву Тину. Она уже с минуту подает тебе сигналы, а ты на них не реагируешь. И кстати, мы следующие в очереди.

Сегодня мы с Сартарэном прибыли, чтобы официально заверить правительницу Цветущей долины в своей дружбе и полюбоваться на ее очаровательного сына, которому уже исполнился целый месяц. Я не понимала, как у Тины хватает отваги показывать всем такого кроху, но счастливая мать притащила колыбель в тронный зал и уже с час хвасталась потомством.

К колыбели я подошла, чувствуя себя феей-крестной. Только вместо волшебных даров у меня была сумочка с грудничковыми радостями вроде погремушек и прорезывателей. Все счастье изготовили под заказ по моим иллюзорным макетам.

— Какая прелесть! — Тина сцапала сумочку и положила на колени, явно горя от нетерпения опробовать ее в деле.

— Ваше Величество, от лица Серого дольмена я…

И муж принялся тщательно перечислять, насколько хорошо его дольмен относится к долине фей и как рассчитывает на плодотворное сотрудничество и дружбу.

Тина мило улыбалась в ответ. И не скажешь, что только вчера молодая мать кричала, что не позволит втянуть своего ребенка в политические интриги, но в результате согласилась, чтобы юный фей обучался и светлой магии. Тем более что дар у него был от рождения, и неслабый. Так что у Сартарэна были все шансы воспитать нового Светлого владыку.

Я не желала загадывать так далеко и сосредоточилась на ближайших проблемах. Я и мои маги иллюзий занимались поиском новых иллюзионистов в Элькрасе. И в этот раз не обходили вниманием даже аристократов, у которых проявлялся дар иллюзиониста. Встреча с одним из них у меня была назначена на завтра.

“Прекращай думать о работе или я тебя поцелую прямо сейчас…” — в голове раздался голос мужа.

“Мы в Цветущей долине. Здесь поцелуй супругов лишний повод для одобрения и умиления…”

При дворе королевы Тины в самом деле хватало влюбленных пар, которые позволяли себе миловаться при всех. Все в рамках приличий, но королеву Джилиану точно бы удар хватил. При ее дворе мужчины и женщины раскланивались на расстоянии вытянутой руки, а тут мужчина мог украдкой поцеловать спутницу в щеку или покуситься на ее ушко во время интимной беседы. Сама видела, а потом не знала, куда глаза деть от смущения.

“В таком случае…”

Я и опомниться не успела, а Сартарэн взял мне под руку и уверенно повел к…алькову. Небольшие арочные ниши, прикрытые гобеленами, наверняка и раньше использовались для уединения, но ни разу к ним еще не шагал глава Серого дольмена. Он рассекал толпу с видом ледокола, под отчетливый шепот гостей королевы Тины.

“Что ты вытворяешь?”

“Всего лишь хочу…”

Сартарэн откинул гобелен, чинно ввел меня под арку, но едва мягкая драпировка упала, как я оказалась прижата к стене.

— … побыть наедине со своей женой.