13-4

— Ваше Величество, раз уж мы завели разговор об учебе в Ревинторе. Вы же знаете, что помимо меня, в этой академии учатся и другие девушки…

— Пустая трата времени. Женщине никогда не превзойти мужчину. И не нужно. В моем королевстве достаточно опытных магов.

Вспомнила “иллюзионисток” из королевского Будуара и едва не ляпнула, что толковые маги-женщины королевству как раз бы и не помешали.

— Для того чтобы наслаждаться учебой, женщине не нужно ничего доказывать мужчине, — тихо и скромно заметила я.

— Хотите сказать, что вам нравится учиться?

Удивление короля было таким искренним, словно я объявила, что не люблю бальные платья или драгоценности.

— У нас чудесные наставники. Благодаря им адептки Ревинтора смогут достичь определенных высот…

— Докажите, — неожиданно резко бросил король и повернулся к Сартарэну. — Я хочу, чтобы твои адептки подготовили полноценную демонстрацию.

— И когда Ваше Величество намерено посетить Ревинтор? — невозмутимо поинтересовался Сартарэн.

У меня же сердце ёкнуло. Только короля и его свиты нам в Ревинторе не хватало! Особенно учитывая особое положение академии, ставшей тайным центром реабилитации серых магов и магов, работающих на дольмен.

Да мы только-только Нордаша спровадили, и тут я со своим длинным языком.

Гадство!

По губам короля скользнула едва заметная улыбка, выглядело так, точно он обдумывал какую-то пакость.

— Будет нагляднее, если твои адептки выступят в Королевской академии магии. Самые важные экзамены сдаются на чужой территории.

— В таком случае при успешной сдаче отобранные девушки получат официальные грамоты, удостоверяющие, что их владелицы являются членами гильдии магов.

— Даже кольца с гербом подарю, — хохотнул король. — Адептка Истра, желаете получить колечко из моих рук?

— Мечтаю об этом! — изобразила вселенский восторг я, хотя и поняла, что именно скрывалось за словами короля.

Вроде бы умный мужчина, другой на таком посту не выжил бы, а все равно видно, как его величество злит, что кто-то посмел пойти против системы. Хотя, имея такого подданного, как Сартарэн, король мог бы уже и привыкнуть к сюрпризам.

* * *

Королевскую приемную я покинула, едва переставляя ватные ноги. Перенервничала. Причем сама не понимала из-за чего. То ли гибель Нордаша так расстроила, то ли я боялась, что король как-то пронюхает о нашем с Сартарэном браке, то ли действительно испугалась, что мне запретят особым королевским указом учиться в Ревинторе.

Глупость, конечно. Но я уже почувствовала всю силу неприязни к безродным в Элькрасе. Магия тут была привилегией избранных, а дар передавался от матери к детям и этих матерей выбирали тщательнее, чем племенных кобылиц.

Но в случае с магией иллюзий все было иначе. Этот дар был стихийным и мог проявиться даже у ребенка, чьи родители не были магами. Теоретически иллюзионистами становились как мужчины, так и женщины, но судя по увиденному на балу, женщин в гильдии мастера Локара катастрофически не хватало. И мне было интересно почему.