Издевался, да. Создавать говорящие фантомы я научилась, но это была пассивная и не совсем “живая” речь. Подозреваю, что девчонки в лагере не догадались о подмене только потому, что  не слушали, что им бубнил фантомный куратор Сларус.

 От воплощенного Сартарэна никто речей не ждал, зато двигался он весьма активно. Дракона рассмотреть захочешь, и не так побегаешь! Сначала фантом как следует попрыгал между костяных лап, заглянул под пузо и даже сунул голову в пасть. Отчего-то дракону особенно понравилась эта часть тела Сартарэна и он все норовил ее откусить.

 — Не понимаю! — В сердцах воскликнула я после очередного драконьего укуса. — Неужели нежить не чувствует, что перед ним не живое существо, а пустышка? Это какая-то неправильная нежить!

 Вопрос был риторическим, однако от объяснений я бы не отказалась. Нежить всегда чует живых, но можно ли считать фантом живым объектом? У них же нет ни ауры, ни сердцебиения. Да он даже мясом не пахнет!

 — А костяные драконы мясо и не едят. Плохо, что вы не знаете особенности питания костяной нежити.

 — Зато я хорошо чувствую, когда мне морочат голову! Вы ему не нравитесь. Дракон бьет вас, потому что узнал.

 Сидящий рядом мужчина невозмутимо пожал плечами:

 — Я в Элькрасе многим не нравлюсь. А теперь я рекомендую вам увести фантом от дракона.

 — Ещё чего! Я его только изучать начала.

 И мой Сартарэн ловко вцепился в драконий хвост!

 Меня накрыли головокружительные ощущения. Будто это я сама, а не моя иллюзия взлетела в воздух. Небо и земля несколько раз поменялись местами, потом земля оказалась слишком близко. Кажется, дракон пытался выбить из наглого прилипалы дух. Это он зря, нельзя раскатать в блин то, чего не существует. И грызть его смысла нет. Но дракон все равно с маниакальным упорством пытался куснуть мою иллюзию…

 Непонятно.

 Заменить Сартарэна на пышногрудую брюнетку оказалось непросто. Настолько непросто, что я смогла изменить лишь половину фантома. Слава всем местным богам, это была верхняя часть. Зато ниже пояса у моей дамы были все те же ноги в серых брюках и высоких сапогах. Пока я отчаянно пыталась исправить ситуацию, совсем рядом прозвучало:

 — Госпожа Истра, знай я вас чуть хуже, счёл бы, что вы надо мной издеваетесь. Или, наоборот, делаете все, чтобы привлечь мое внимание.

 Совсем обнаглел? Да?

 Я тут в экстремальных условиях фантомы осваиваю. Впервые так близко дракона увидела, причем не симпатичного чешуйчатого, а древний костяной набор, а мне еще и намекают, что я личную жизнь устроить пытаюсь. Глупость же!

 — Дракона я уже привлекла. Этого достаточно, и… Лорд Лин, вы видели, он ее куснул!

 Дракон, на некоторое время отвлекшийся на боевые заклинания серых магов, снова потянулся к фантому. Он либо не заметил, что фантом стал выглядеть иначе, либо ему было абсолютно все равно, а реагировала нежить не на форму фантома, а на его магию. Когда я озвучила предположение, Сартарэн лишь хмыкнул, а потом вдруг посмотрел туда, где его ученики мучительно выводили на земле какой-то рисунок из рун.

 — Развоплотите фантом. Прямо сейчас.

 Развоплотить? Прямо сейчас? Нет уж! Да я, может быть, только-только подобралась к разгадке привлекательности моих созданий для костяной нежити!

 В следующий миг мои глаза запорошило серым песком, а дракон, в которого моя глазастая леди вцепилась мертвой хваткой, начал разрушаться. Жуткое зрелище! Никогда не видела, как обращается в прах нежить. А тут прямо-таки отхватила билет в первый ряд. Дракон рассыпался подобно песчаной фигуре, медленно и очень печально. Он не бросался на разместившихся за серым щитом магов, не пытался прервать ритуал, а просто ждал, когда костяное тело обратится в ничто. Когда все закончилось, а перед фантомом оказалась лишь серая гора, я уничтожила привязку,  развеяла фантом и обнаружила, что сижу на траве не одна. Точнее, лорд Лин и раньше находился рядом, но сейчас он стал видимым и для своих учеников. 

 Серые зайки не растерялись. Быстро убедившись, что глава настоящий, они выстроились  в шеренгу, а потом Ашар гордо отчитался: