Глава 6

— Лира, я поражен тем, что вы успели сделать всего лишь за год! Наши женщины совсем не такие. Им больше по душе роль жены и матери — устраивать быть, растить детей, ждать мужа с работы.

— Ралион Моркелеб, зря вы так думаете! На самом деле, вы ошибаетесь. Дело в том, что это мужчинам Лираса выгодно так считать. Выгодно иметь безмолвных, бесправных самок, годных, по их мнению, только на то, чтобы рожать детей и заниматься их воспитанием. Если при этом женщина еще и кашу сварит, что ж — это идеал! В Муравейнике полно примеров умных женщин. Еще хочу вам сказать, что и в школе девочки нисколько не уступают мальчикам ни в сообразительности, ни в грамотности. А в математике вообще самая сильная ученица — девочка Лукеша всего лишь десяти лет от роду! Она сейчас помогает основной работнице в моей лавке, ведет бумаги, и я видела ее отчеты, они совершенно правильные, ни одной ошибки! И это при том, что в школе Лукеша занималась только половину года. А до того не умела ни читать, ни считать! Удивительно сообразительная особа!

— Я считаю, что все эти исключения способны только подтвердить основное правило. Ничто не мешает женщинам учиться и пытаться проявить себя, они же сами этого не хотят.

— Вы сейчас шутите? — по реакции Моркелеба поняла, что нет, не шутит. — Ралион, вам ли, как тегмену владыки не знать, что получить образование человеческим женщинам, да и мужчинам, кстати, совершенно невозможно! Нет ни одной школы для человеческих детей! Даже крайне одаренные магически люди не могут применять свой дар, потому что не могут поступить в академию!

— Да кто будет их учить? Не хотите же вы предложить лиранам обучать человеческих детей? Никто на это не пойдет!

— Ралион Сверлен с удовольствием преподает в нашей школе и еще занимается отдельно с девочкой, одаренной. Она будущий целитель. — Уверенно возразила я.

— Когда я прибыл ралион Сверлен уже улетел в Рангхорт. Мне рассказывали, что он проводит время в школе и в этой вашей больнице, но, честно говоря, поверить не могу. Поймите меня, я давно знаю Сверлена и заподозрить его в лояльном отношении к людям мне сложно.

— Однако, это так.

Если бы не Зияна, вошедшая в гостиную, мы могли бы еще долго спорить.

— Лира Фейроника, к вам пришел ралион Денрис.

— Где же он? Проводи его сюда.

— Теплых звезд, лира, ралион, — Денрис слегка склонил голову в приветствии.

— Рада вас видеть, ралион Денрис. Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Зияна, позови сара Рейнхарда и шейна Владиса, пожалуйста. Ралион, вы не против составить нам компанию за ужином? А после я расскажу вам об этой игре. — Кивнула на шахматы, стоящие тут же, на столике.

— Признаться, я уже перекусил, — смутился лиран.

— Все же прошу вас составить нам компанию, Зияна отлично готовит, вы точно найдете что-то по душе.

— Денрис, Моркелеб, — в комнату вошел Рейнхард, а сразу следом и Владис. Лиран тут же направился ко мне и по-хозяйски обнял за талию. Вопросительно на него посмотрела, но комментировать никак не стала.

Когда с приветствиями было покончено, приступили к ужину. Великий Рехтер, благодарю тебя за Зияну! Эта девушка просто находка! Она умудряется и готовить, и поддерживать дом в порядке. При этом всегда там, где нужна и совершенно незаметна тогда, когда мне хочется уединения. И готовит при этом превосходно.

— Ралион Моркелеб, не хочу показаться негостеприимной, но как надолго вы к нам?

— Это вполне закономерный вопрос, лира Фейроника. Я здесь не для инспекции или надзора, как может показаться. Каан послал меня для помощи вам. Никто не сомневался, что вас скоро найдут, ну а до тех пор кто-то должен был убедиться, что дело, которому вы посвятили столько времени не развалится. Я здесь именно для этого. Ну а так как вы вернулись, я перестану пользоваться вашим гостеприимством уже завтра. Лира, а какие у вас планы? Дальнейшие? — задал встречный вопрос Моркелеб.

— Если глобально, то я собираюсь попросить каана Мидраркха открыть несколько школ для человеческих людей хотя бы в Востгратисе. Первые несколько лет, конечно, потребуется колоссальная помощь лиранов. И в качестве педагогов, и в финансировании, но потом, когда подрастет образованное поколение, люди смогут сами быть учителями в школах. Это необходимо. Образованный человек может добиться большего.

— Но образованный человек, считающий что сможет добиться большего не пойдет работать в поле или прислуживать в богатом доме, — заметил Денрис.

— Вы правы. Но это не так плохо, как кажется. Ведь есть и другая работа! Люди могут производить что-то необходимое всем жителям Лираса, обученные магии вообще способны приносить много больше пользы, чем просто махая лопатой.

— Так, все, хватит споров! — хлопнул в ладоши Рейнхард. — Фейроника обещала нам показать новую забавную игру и все мы здесь именно для этого.

— Конечно, — я поднялась. — Идемте в гостиную. Шахматы — это логическая игра, ведется она на поле, состоящем из шестидесяти четырех клеток. Видите эти фигуры? Каждая из них действует по-своему, но у всех одна задача — защищать своего правителя — вот он.

Я подробно расписывала все правила игры в шахматы, какие смогла вспомнить, рассказывала увлеченно, с примерами, а мужчины вокруг собрались совсем не глупые, так что вскоре мы приступили к первой партии. Разумеется, мне без труда удалось обыграть ралиона Денриса, а именно он стал моим первым соперником.

— Занятная игра, лира, занятная. — Потирал он подбородок. — Еще раз?

— Нет, теперь моя очередь, — вмешался Моркелеб.

— Прошу вас, — указала рукой на доску.

Моркелеб очень быстро учился и его тактическое мышление заставило меня поволноваться, но все же опыт был на моей стороне и у тегмена я тоже выиграла.

— Владис, сар, ваша очередь, — предложила ольфу и лирану посоревноваться.

Выиграл Рейнхард, поставив мат Владису очень-очень быстро, еще практически все фигуры были на доске. Причем Рейнхард победил, применив уловку, он намеренно сдал королеву, заманив тем самым Владиса в ловушку. Я зааплодировала.

— Сар Рейнхард, это было потрясающе! Даже не верится, что вы никогда раньше не играли в шахматы! — искренне восхитилась я. В ответ удостоилась горящего взгляда зеленых глаз и широкой мальчишеской улыбки.

— Лира, могу я забрать эту забаву с собой в Рекфрас? — спросил Моркелеб.

— Извините, — виновато пожала плечами, — но нет. Это мой подарок сару Рейнхарду. Теперь это его шахматы.

— Тогда могу я заказать вам изготовление нескольких наборов для меня?

— Разумеется. Как только будут готовы, их пришлют вместе с прочими артефактами, пересылаемыми в Рекфрас.

Только сейчас я вспомнила, что так и не получила ответа от Адриэйна, а ведь я писала ему, как только вернулась в Муравейник. Оставив мужчин с новой игрушкой, я потихоньку ускользнула. Сначала забежала в кабинет и проверила шкатулку, она не светилась. Набросала письмо для Адриэйна и положила внутрь. Ничего не произошло. Письмо осталось на месте. Неужели артефакт разрядился? В самый неподходящий момент! А ведь Силвеш предупреждал, что нужно поддерживать заряд в шкатулке, иначе портал захлопнется. Теперь это просто красивая коробочка. Подосадовав еще немного, но так и не придумав решения этой проблемы, решила выполнить свое обещание, данное Шаду. А насчет шкатулки поговорю завтра с Силвешем.

Путь мой лежал в больницу. Уже очень поздно, давно пора спать. Надеюсь, мое присутствие поможет мальчику уснуть и привлечет добрые сны. Но, по правде говоря, то, что он рассказал о своих кошмарах настолько ярко перекликалось с моими собственными, что даже не знаю, что и думать. Завтра стоит навестить его родителей в Востгратисе, поговорить с мамой. Странно это все, даже если у женщины была связь с лираном, она не могла родить от него ребенка. Ведь не могла же?

Шад не спал. Сидел, завернувшись в одеяло словно в кокон и смотрел в крошечное оконце. Окна в больнице намеренно сделали маленькими, чтобы проще было поддерживать тепло в холодное время года. Не стала ничего говорить, просто подошла и присела рядом, обняв мальчика со спины. Он доверчиво прижался ко мне и через несколько минут расслабился. Я стала тихонько покачиваться, напевая умиротворяющий мотив. После сами собой в голову пришли слова:

Шад обмяк в моих руках и задышал ровнее. Мальчик спал. Посидев так еще с полчаса, решила попробовать его положить. Получилось, он не проснулся. Не желая оставлять его одного прилегла сбоку на самый краешек узкой кровати, обняв ребенка со всех сторон. Так мы и спали этой ночью.

Проснулась утром оттого, что Шад завозился.

— Лира, вы здесь? — хриплым со сна голосом спросил ребенок.

— Да, милый, — прикрылась рукой, не сумев сдержать зевок. — Как тебе спалось?

— Отлично! — Шад спрыгнул с кровати, он был явно полон сил и энергии. Вот что значит хороший сон.

— Постой, не скачи. — Я села на кровати. — Расскажи, что тебе снилось сегодня?

— Он мне снился, — посерьезнел мальчик. — Но он не рычал и не злился. Он будто звал меня к себе, но я побоялся подойти. Просто сидел с ним рядом и все.

— Хорошо. Я приду и сегодня вечером, а пока попрошу шейна Владиса тебя осмотреть. Если он разрешит — приходи к навесу у большого дома, найдем тебе какое-нибудь дело.

— А мне можно остаться у вас? Я могу спать где-нибудь в уголке, буду помогать, я много умею, правда!

— Шад, для начала мне нужно будет поговорить с твоими родителями. Иначе это будет похоже на похищение. В ближайшее время я к ним съезжу, хорошо? После обсудим твою просьбу. Но знай, что я буду рада, если ты останешься в Муравейнике.

Идя поутру домой, я размышляла о своей подруге. Вчера мы заезжали к наместнику. Марка была дома. Она очень обрадовалась, увидев меня, а я была рада видеть ее довольной и счастливой. Марка с Ланистром вот-вот должны были пройти обряд. Девушка стребовала с меня чуть ли не клятву, что я приду в этот день к арке богини. Она призналась, что поставила Ланистру твердое условие, что до обряда будет жить в отдельной комнате. Показала красивого рыжего рыську — подарок жениха. А еще с восторгом рассказала, что Ланистр пообещал перевезти в Востгратис всю ее семью из Реганора. Это практически на границе с Лерейной, так что к обряду они никак не успевают, но все равно девушка счастлива! В общем, ее жизнь наладилась. А я была очень рада за нее. Зарядилась положительной энергией и готова была снова воевать со всем миром.

— И где же ты была? — Рейнхард встречал меня на пороге дома.

— У Шада в больнице. Ему снятся кошмары, мальчик не спит уже очень давно.

— Фейроника, — Рейнхард подхватил меня на руки. — А кто позаботится о тебе? Ты в курсе, что это за девушками нужно ухаживать, заботиться о них, навевать добрые сны…

— В курсе, — улыбнулась ему в шею. Не удержалась и поцеловала.

— И вот что ты творишь? — притворно возмутился лиран.

— А я что? Я ничего! — настроение, и так хорошее, взяло отметку в два метра пятнадцать сантиметров — мировой рекорд побит!

— Какие планы на сегодня?

— Нужно съездить в Востгратис, поговорить с родителями Шада. Потом поговорить с Силвешем, похоже мой артефакт связи с Адриэйном полностью разрядился. Дать распоряжения насчет посевов в этом году. Найти место под посадку бахура и высадить уже его, а то скоро на кухню зайти будет нельзя. Еще найти красивое платье, в каком пойду на обряд Марки с Ланистром.

— Эй, притормози, — засмеялся Рейнхард. — Ты дел наговорила уже на десятину, а не на один день.

Он занес меня в комнату и аккуратно сгрузил на кровать. Дотронулся пальцем до кончика носа, палец спустился на губы.

— Мне нужно в душ, — поднялась я и оказалась нос к носу с наклонившимся лираном. Кое-как вывернулась бочком, бочком и ринулась в душ.

— Постой, — засмеялся Рейнхард. — Давай я помогу. Возьму на себя самое сложное, — он выдержал долгую паузу.

— Что же? — первой не выдержала я.

— Платье. — Очень серьезно ответил лиран. — Я куплю тебе платье.

Губы предательски разъехались в улыбке:

— А давай!