Глава 8

Пока мы с Шадом занимались садоводством я прокручивала в голове, что нужно сделать в скором времени. Мне пришла в голову мысль, что Зияна вряд ли может позволить себе нарядное платье для обряда. Осталось всего несколько дней, нужно об этом позаботиться. Еще я размышляла о словах Владиса о школе. Он тысячу раз прав! Это не образование, а так, баловство. Нужна программа для разного возраста, включая взрослых. Требуется отдельное здание и хотя бы один учитель в каждый класс. И еще несколько узконаправленных. А еще однозначно нужен детский сад. Это развяжет руки молодым родителям, а маленькие дети будут в большей безопасности, под постоянным присмотром.

Денечки стояли уже довольно теплые, солнечные. Высаженному в открытый грунт бахуру должно быть на улице хорошо. Когда я обращалась к богине за помощью мне показалось, что солнечный лучик будто заиграл на ярких листочках растений. Уверена, это хороший знак.

Закончили с работой мы ближе к ужину. Пока вымыли руки, переоделись, уже и проголодались. Отправила Шада в дом, а сама решила все же поговорить с Силвешем. Дверь его дома открыла молодая красивая девушка.

— Лира? — удивилась она.

— Тепла и света в этот дом! — вежливо поприветствовала я. — Мне нужен шейн Силвеш, он уже вернулся?

— Нет еще, но скоро должен быть.

Девушка не приглашала меня в дом, потому я решила сама проявить инициативу:

— Мне можно войти? Подождать шейна?

— Конечно, лира, проходите, — она распахнула дверь пошире и отошла, пропуская меня внутрь.

Я впервые оказалась в этом доме. Небольшой, неопрятный, я бы сказала неухоженный какой-то.

— Кто ты? Как тебя зовут?

— Фира я.

— Ты помогаешь шейну по хозяйству?

— Ну, — замялась Фира, — мы с ним живем вместе.

Вот как? Придирчиво осмотрела девушку с ног до головы. Красивая, это да. Но вся, как и этот дом, какая-то неопрятная, неухоженная. Начиная с растрепавшейся и изначально кое-как заплетенной косы, несвежих пятен на платье до грязных рук, которыми она теребила надорванный карман. Дом был обставлен скудно. Комната, в которую мы прошли — гостиная, судя по всему, она же кухня, она же прихожая. Здесь был и небольшой стол с парой табуретов и закопченная печь с кухонной утварью, и вешалка с верхней одеждой. Пол грязный, посуда с засохшими остатками грудой свалена у печи. Еще я едва ли не морщилась от неприятного запаха, исходящего от явно давно не мывшейся Фиры.

Силвеш зарабатывает не просто много, а очень много. Каан платит за артефакты связи баснословные деньги, которые я стараюсь честно разделять между всеми участниками производства. Свой процент получают малхоры, часть средств тратится на закупку материалов, около двадцати процентов я оставляю на развитие производства, а остальное делю с Силвешем поровну. И, имея такие немалые средства, он живет в столь плачевных условиях? Девушку себе выбрал… странную. Любовь зла, как говорится, у всех свой вкус, но я думала, что Силвеш более щепетилен. Он всегда прекрасно одет, чист и опрятен. Но это все не мое дело! — одернула сама себя. Нравится ему так жить — это его дело, и только его.

В это время я услышала звук приближающихся шагов. Дверь отворилась и вошел хозяин дома. Увидев его, я обомлела. Куда делся холеный ольф, которого я знала? Кто этот незнакомец с трехдневной щетиной, в мятой одежде и замутненным тяжелым взглядом покрасневших глаз?

— Фейроника? — удивился он, увидев меня. — Что вы тут делаете?

— Долгих лет, шейн Силвеш. — Кивнула ольфу. — Я зашла пригласить вас на ужин, нам нужно поговорить.

— Я… не могу сегодня, — запинаясь ответил Силвеш.

— Если вы беспокоитесь о Фире, то не стоит. Приходите вместе, буду рада вас видеть. — Сделала шаг к Силвешу. — Шейн, нам очень нужно поговорить! Так что жду вас. До встречи.

Пока шла к своему дому наслаждалась чистым свежим вечерним воздухом. Что произошло с Силвешем? Каковы границы того, что именно я могу попытаться выяснить, не обижая ольфа и при этом не настраивая против себя? До чего же тяжелый дух у него в доме, еще и Фира эта. Откуда она взялась? Что-то я ее не помню. Практически уверена, что девушка не местная.

— Зияна, — вернувшись, решила первым делом предупредить, что ужинать будем расширенным составом. — На ужин придет шейн Силвеш с дамой. Ты, кстати, не знаешь эту девушку — Фиру?

— Видела ее мельком один раз. — Задумалась Зияна. — Мне она показалась не слишком опрятной. Ой, извините, это не мое дело.

— Ничего. Мне тоже так показалось. Как бы то ни было, она будет нашей гостьей сегодня и достойна уважительного обращения.

— Конечно, лира. — Согласилась девушка.

Прошла в гостиную и застала там Владиса, играющего в шахматы с Шадом. Прислонилась к дверному косяку, позволив себе несколько минут понаблюдать за их общением. Мальчик усиленно хмурил брови и кусал губы, обдумывая следующий ход. Владис тоже был напряжен и не отрывал взгляда от доски. Приблизилась к ним на несколько шагов, ни один, ни второй даже головы не подняли. А Шад-то побеждает, — с удивлением отметила я. Тем временем мальчик сделал довольно хитрый сделал ход, подставляя коня под удар, но я-то видела, что следующим шагом он поставит Владису мат королевой, стоит тому только попасть в ловко расставленную ловушку. И ольф попался. Съев коня, он уже довольно потирал руки, когда я услышала ожидаемое:

— Шах и мат, шейн Владис.

Шад довольно сложил руки на груди и даже нос задрал, свысока поглядывая на недоумевающего ольфа.

— Это как? Что-то я не понял. — Бормотал Владис, пытаясь найти выход, которого, увы, не было.

— Поздравляю, Шад! — решила наконец рассекретить свое присутствие. — Это было великолепно, ты сильный противник. И когда только успел научиться?

— Ну, мы с шейном играли несколько раз, пока тебя не было, — мальчик сиял, будто начищенный самовар. — Ловко я его, да?

— Да, очень хитро, молодец!

— Владис, на ужин придет Силвеш со своей дамой. — Пристально вглядывалась в лицо ольфа, пытаясь по реакции угадать, что он об этом думает. — Кстати, что ты про нее знаешь? Откуда она?

Владис поморщился:

— Видел я один раз его с девушкой. Он ее после посещения Мариэстля привез. Из Востгратиса вроде, но точно не знаю. Он отказался со мной говорить на эту тему. Странный он очень в последнее время.

— Это точно, — не могла не согласиться. — Сам на себя не похож.

Силвеш пришел один, без своей подруги. Никто из нас не стал задавать вопросов. За столом вели беседу, будто и не расставались. Что примечательно, Силвеш так и не поинтересовался, где же я была и что со мной случилось. Он даже вроде стал собой — прежним, улыбчивым балагуром. Ушла тяжесть взгляда, вернулась легкость общения.

— Силвеш, мой артефакт связи с наследником перестал работать, — я предусмотрительно принесла его до ужина и оставила тут же неподалеку. Так что сейчас смогла продемонстрировать ольфу, никуда не уходя.

— Он полностью разряжен. — Констатировал Силвеш. — Я предупреждал, что такого допускать нельзя, теперь это просто шкатулка. Нужно снова открывать парный портал.

— Очень жаль, это был артефакт связи с Адриэйном. И что теперь делать?

— Возьми другую пару и отошли смежную шкатулку в Рекфрас, — посоветовал Владис. — Чем быстрее сделаешь, тем быстрее сможешь связаться с Адриэйном.

— Да, — поджала я губы, — так и сделаю. Раз другого выхода нет.

— К сожалению, нет. — Подтвердил Силвеш.

Еще вначале ужина Силвеш поинтересовался, что за молодой человек присутствует за столом, намекая на Шада. Я пояснила без подробностей, что он теперь будет жить со мной, как мой воспитанник. На том тему и закрыли. Весь ужин мальчик молчал и в разговоры не встревал. Наевшись до отвала, притих на своем стуле и почти уснул, когда я попросила Зияну проводить его в комнату и помочь приготовиться ко сну.

Оставшись втроем, мы как в старые добрые времена поиграли в карты, показали Силвешу новую забаву — шахматы. Ему игра пришлась не по душе. Стояла уже глубокая ночь, когда ольф засобирался домой.

— Ну, что думаешь? — стоило закрыться двери спросил Владис.

— Сейчас он будто был собой прежним, но все равно что-то подспудно ощущалось неправильным, наигранным. Даже не знаю, как выразить словами.

— Я понял. — Кивнул ольф. — Я тоже это чувствую.

— Владис, мне нужен твой совет. Недавно у меня был выброс магии. Не знаю, может неправильно называю. В общем, я загорелась как факел, одежда обгорела вся, но сама не пострадала. Так вот, я боюсь повторения. Как мне научиться контролировать свою магию.

— А ты измеряла уровень?

— Нет еще, как-то не до того было все время.

— Тогда идем. Ночью там никого не будет, кроме охраны. Сможем сделать это незаметно. И потом, слившись в накопитель, ты точно на некоторое время обезопасишь себя от случайных выбросов. А вообще, это очень серьезно, нужно учиться управлять своей магической энергией. — Менторским тоном вещал друг.

Подойдя к зданию с накопителем, мы и правда застали там только двух сторожей, они без вопросов пропустили нас внутрь. Владис плотно закрыл за нами дверь. Накопитель был наполнен чуть больше, чем наполовину — примерно на шестьсот делений из тысячи.

— Так, сосредоточься, но вместе с тем расслабься, — давал инструкции ольф. — Клади руки вот сюда, закрой глаза и представь что твоя энергия легко и свободно перетекает в накопитель. Заклинание помнишь? — я кивнула. — Отлично. Когда почувствуешь слабость, просто убирай руки и все. Давай!

Сделала все, как проинструктировал Владис. Положила руки на накопитель, расслабилась:

— Trielno vostro solidas. — После произнесения заклинания я почувствовала легкую щекотку под кожей, но больше никаких ощущений не было.

Прошло немного времени, может минута или даже меньше, когда Владис закричал:

— Стой! Все, хватит! Он сейчас переполнится!

Резко оторвала руки и открыла глаза. Полоска на накопителе поднялась до отметки девятьсот девяносто делений!

— Ты как? — вглядывался в мое лицо Владис. — Чувствуешь опустошение, усталость, слабость?

— Нет, — прислушалась к внутренним ощущениям. — Ничего такого. По правде говоря, мое состояние никак не изменилось за это время.

— С ума сойти! — Владис переключил внимание на накопитель. — Ты его заполнила, и при этом даже не опустошила свой резерв! Сверлен недобрал сто делений, а он считается одним из сильнейших лиранов империи. У тебя же в четыре раза больше и это не предел. Говоришь, был только один выброс? — напряженно спросил ольф. Кивнула. — Тебе срочно нужен учитель. А пока возьми за правило менять облик не менее десяти раз в день, лучше больше. Я пока не могу придумать, куда ты еще без знаний можешь тратить магическую энергию.

— Давай откроем лавку зарядки артефактов. — Предложила я. — Цены сделаем символические. Пусть люди приезжают и заряжают любые свои артефакты, а я буду сливаться в накопитель.

— А как мы объясним наличие такого количества свободной энергии? — задумался ольф.

— У нас тут полно лиранов, скажем, что это они помогают наполнить артефакт.

— Идея неплохая. Но у нас тут будет полно народу. А в Востгратисе нельзя, накопитель перевозить не просто нежелательно, а просто опасно.

— Значит, нужно здание для этих целей строить в отдалении. Рядом можно открыть таверну для ожидающих. У нас еще ланестлас остался, насколько хватит?

— Совсем немного, — признался Владис. — Может, ты еще попросишь своего лирана достать нам ценный материал?

— Владис! — зарычала я на него. — Какого еще моего лирана?

— Ладно, все, прости, прости, — ольф поднял руки в примирительном жесте. — Но все же попробуй. — Пробурчал он себе под нос, но так, чтобы я услышала.

На обратном пути поинтересовалась у Владиса, что с его идеей пригласить в школу учителей с островов.

— Я написал нескольким своим знакомым. Жду ответа.

— Добрых грез, Владис. — Пожелала ольфу спокойной ночи на местный манер, стоило нам вернуться в дом. Огни везде были потушены, тишина. Думаю, Зияна уже спит, так же, как и Шад. Но все же решила заглянуть к мальчику.

Что-то тянуло меня провести и эту ночь рядом с ним. Быстро умылась, переоделась в одежду для сна и пробралась к мальчику в комнату, захватив свое одеяло с подушкой. Устроилась со всем возможным комфортом, обняла завозившегося мальчика и тут же уснула.

Утром поспать подольше не вышло. Только-только рассвело, в комнату заглянула Зияна.

— Лира, — позвала она тихонько. Увидев, что разбудила меня, девушка прикрыла дверь и ждала в коридоре.

— Что случилось, Зияна? — тихо вышла вслед за ней.

— Вернулся сар Рейнхард. Не обнаружил вас в комнате и теперь дюже сердится.

— Да что же это такое? — всплеснула руками. — Не комната, а проходной двор, честное слово!

Тем не менее к Рейнхарду я вышла с улыбкой. Быстренько скользнула сначала к себе, навела марафет и тут же поспешила на встречу с беспардонным лираном. Он перебирал шахматные фигуры, но то и дело поглядывал на дверь, так что заметил меня тут же, стоило только показаться на пороге.

— И почему ты никогда не ночуешь в своей комнате? — выгнул бровь мужчина, пряча улыбку.

— И тебе доброе утро, — подошла и чмокнула лирана в щеку. Рейнхард намеренно чуть повернул голову и поймал мои губы в плен. — Ты что это хулиганишь? — притворно возмутилась я, не сумев спрятать довольный блеск глаз и широкую улыбку.

— Что за приветствие «Доброе утро»? У нас так не говорят. — Ласково обнимая, мужчина потерся носом о мою шею.

— Я знаю. Так говорят на Земле. Желают доброго утра, доброго дня, вечера и доброй ночи.

— Отличная идея желать добра. — Теперь на моей шее гуляли губы лирана, даря нежные практически невесомые поцелуи.

— Еще здоровья. — Вспомнила я. — При встрече говорят «здравствуйте», что означает будьте здоровы.

— А у нас исторически сложилось желать тепла, света и милости богов. Но это все суеверия. Светило не потухнет, мрак и холод не настанет, да и богов никаких нет. Просто всем существам необходимо во что-то верить, вот они и придумывают всякие сказки.

— То есть ты в богов не веришь? — удивилась я.

— Не то чтобы. Но если они и есть, то давно уже не вмешиваются в жизнь лирасцев. Взывать к ним бессмысленно, каждый должен рассчитывать лишь на себя и своих близких. Разве твоя история не доказала тебе мою теорию?

— Рейнхард, но ты ошибаешься! — горячо возразила я, отстраняясь. — Боги точно откликаются на просьбы. Они не покинули этот мир, напротив. Ты разве никогда не присутствовал на обряде соединения душ в день памяти богини Эллурианы? Она действительно благословляет истинно влюбленные пары. Все это видят.

— Наверняка, это какой-то фокус роанов, — фыркнул лиран. — Фейроника, богов нет. Есть только ты сам и твои поступки. Они и определяют твое будущее, а не воля мифических созданий. Ладно, хватит от этом. Смотри, что я тебе привез.

Рейнхард поднял большую коробку, обернутую в яркую синюю ткань и перевязанную белым бантом, лежавшую тут же, неподалеку.

— Это платье, как и обещал. — Он предвкушающе улыбался. — Не терпится тебя в нем увидеть.

— Рейнхард, а у вас случайно нет какого-нибудь правила, по которому принимать дорогие подарки от лирана значит что-нибудь, что мне и в голову прийти не может? Безнравственное поведение, к примеру, ну или накладывает обязательства какие-нибудь?

— Фейроника, — Рейнхард серьезно посмотрел мне в глаза, — я не стану тебя принуждать к чему бы то ни было, несмотря ни на какие наложенные кем бы то ни было обязательства. Никогда! Клянусь!

Столько силы было в его словах, что я уловила алую вспышку. Она мелькнула и пропала, но все же была. Клятва принята.

— Тебя не было очень долго. — Заметила я. Подарок приняла и теперь смущенно не знала, как вести себя.

— Я был у ольфов. У империи накопились вопросы к вилору Лерейны. Так что я погостил в Мариэстле эти дни, пообщался с уважаемым шейном Ралинуаром Эллариром. Ты примеришь его? — кивнул на коробку у меня в руках.

— Конечно. Только тебе не покажу. — Решила немного повредничать. — Увидишь завтра на обряде. Ты ведь пойдешь со мной?

— Куда ж я денусь? — закатил глаза лиран.