Глава 10

Ульяна

Адриан меня запер!

Вот так вот, взял и самым наглым образом запер в своей спальне! Да еще и не единожды. Правда, первый раз не совсем он, но с его подачи!

Лис рыжий. Хитрый и наглый! Я в восхищении и немного в ярости.

Вообще, я даже в чем-то могла его понять, но блин-оладушек, запирать свободолюбивую ведьму даже на короткий промежуток, пускай и предоставив этой ведьме интересное занятие, очень опасно для здоровья как самой ведьмы, так и запирающего. Особенно запирающего. И побоку, что он не знал о том, что я ведьма, я говорила, это он не посчитал мои слова за правду. Еще и связать пригрозил, если я хоть двинусь с кровати, на которую он меня усадил.

Неужели перчик думал, что я действительно буду, как примерная кукла, спокойненько сидеть и таращиться в окно? Нет, там тоже, конечно же, интересно, но из окна видно мало, а личная спальня мужчины интересней вдвойне. Ведь личная спальня ― это же как душа, всегда характеризует ведьмака, в случае Риана будем пока считать ― человека.

Но сначала обо всем по порядку.

Начнем с того момента, как Адриан привел меня в свои комнаты. В общем, не знаю, что на меня нашло, будто бес вселился, от стресса, не иначе, я, когда стрессую, всегда жутко неугомонная, но вместо того чтобы, как просил огонек, по-хорошему, надо сказать просил, тихонечко посидеть в сторонке, пока он не вернется, даже теплым пледиком укрыл, что до ужаса мило, но вредная я пледик откинула и начала живо обследовать гостиную, засовывая свой любопытный нос куда просят и куда не просят. Заглянула и в ту самую спальню, но решила, как говорится, оставить ее обследование напоследок, как самое сладкое, да.

Впрочем, в гостиной ничего интересного на первый взгляд я не обнаружила, за исключением огромного во всю стену непривычного на вид инвизора, допотопного такого, неаккуратно валяющейся на комоде явно ношеной мужской алого оттенка майки, перчику под стать, а вот на второй, кое-что интересное все-таки нашлось. Диван загораживал немного не вписывающийся в интерьер журнальный столик, своим дизайном смахивающий на мусорную корзину, вот чудилась в нем некая загадка.

«Большой, красивый, и что-то в нем определенно не так».

Наклонилась над плотной зеркальной гладью столешницы, в которой отразилась моя малость взлохмаченная в творческом беспорядке медноволосая голова с одной тонкой косичкой у левого виска. Я бы тоже не прочь себе такой заиметь. У меня в лаборатории он бы смотрелся не менее чуждо, но органично. Подмигнув своему в предвкушении облизывающему губы отражению, несколько раз обошла вокруг стеклянного чуда, прислушиваясь к себе, вскинула руку, запуская сканирующее заклятие, маленькие огоньки покружили на ладони и рассыпались красноватым пеплом.

Та-а-ак. Неприятненько. Нет, все-таки надо не забыть уточнить у огонька, что у них тут с магией творится. Антимагические артефакты виноваты или же сам мир? Второй вариант мне категорически не нравился, но паниковать рано. Можно было бы и самой проверить, провести один нехитрый обряд, но на это требовалось время, тишина и темнота. Времени у меня нет, да и Риан за стенкой, тишины тоже можно было не ждать, а на дворе ранний день. Так что попробуем по старинке, главное ― полотно этого мира не затронуть, а то даже если сейчас не эпоха костров, для меня она очень быстро настанет.

Помянув верховную, взмахнула рукой, аккуратно стягивая из окружающего пространства крохи, даже крошки магии, и с размаху, но не прикладывая много силы, впечатала ладонь в центр стола. От моей руки по всей стеклянной поверхности, стекаясь к переплетениям опор ножек, разошлись тоненькие волны жара и обратно ― откатом в ладонь, глухо щелкнул механизм, а затем крышка приподнялась вместе с моими бровями.

Какой любопытный тайник. Мне нравится.

Прислушалась к шебуршанию за стеной: мое поверхностное исследование вместе с открытием схорона заняло по времени не более трех минут, но я все же опасалась спалиться на месте «преступления».

О, любопытный факт. Слово – «спалиться» пошло как раз в эпоху костров, когда молодых и не очень ведьмочек заставали за волшбой или же находили неопровержимые доказательства, что девушка ― ведьма, и гады инквизиторы этих несчастных палили на месте боевыми заклинаниями очистительного огня. Простой люд, кому выдалась сомнительная честь наблюдать за казнью, молвили: сама виновата, вот и спалилась.

Отряхнув ладони, вернув излишки магии от заклятия миру, засунула нос в проем, рассмотрела содержимое и с хмыком чуть отодвинула крышку в сторону. Задумчиво склонила голову набок, с интересом разглядывая разновидные клинки и ножи в специальных выемках на черной подложке.

Я оценила очень богатый выбор холодного оружия. Любопытно, кем это работает перчик, что у него прямо в комнате такой арсенал. Оружием меня было не удивить, у папеньки на его стороне подвала, по другую от моей лаборатории ― оружейная, вот там оружия на любой вкус и цвет. Недаром же он по выходным подрабатывал охотником за головами на посту королевского палача.

Моя ведьминская сущность уловила, что парочка клинков была смазана неким ядом. Потянувшись к одному из них, взяла в руку, взвесила на ладони и с исследовательским интересом дотронулась до острого кончика, потом поднесла к носу, принюхалась, распознавая составляющие яда, кое-какие из ингредиентов мне были знакомы, а кое-какие, к моему удивлению, нет. Лизнула кончик, пробуя на вкус, растерла об нёбо и, пожав плечами, положила на место. Яд оказался совершенно не смертельным. Меня вдруг немного тряхнуло, и я застыла на месте, мысленно хихикнув. О, паралитический эффект, неплохо.

Через несколько секунд отмерев, пригладила чуть встопорщившиеся волосы и хотела было приподнять подложку, ощущая под ней второе дно, как краем уха услышала приглушенный голос Риана с явными напряженными нотками. Уши, если бы могли, встали торчком, а ноги сами понесли к приоткрытой двери.

Адриан стоял ко мне боком у письменного стола, приложив к уху телефон. Доисторический гаджет, какими у нас активно пользовались в начале позапрошлого столетия, когда магия еще была немножечко под запретом, причем ну очень устаревшей модели, сейчас такие были не в моде, их давно заменили инофоны, работающие на магии, а на таком гаджете, по которому сейчас разговаривал Риан, у нас работали только люди, и то, самые бедные из них, о чем, не удержавшись, заявила мужчине.

Последнее, чего в тот момент наверняка ожидал Риан, это моего бесцеремонного появления. На секунду окаменев, он с недовольным видом повернулся в мою сторону и пригрозил пальцем, кивком прося меня выйти, что очень не понравилось моей расшалившейся ведьминской сути.

Фыркнув, вздернула нос и нехотя вернулась в гостиную, стащила с комода понравившуюся вещь и, нюхая ее для успокоения нервишек, думала над тем, что я какая-то слишком послушная. Хитро прищурившись, смело потопала обратно. Но на этот раз ведьминское любопытство сыграло со мной дурную шутку.

Мужчина заметил меня сразу, а увидав нагло нюхающую меня с предметом его гардероба, ошалело округлил глаза, зрачки которых, я успела уловить, на долю секунды вытянулись, а на дне вспыхнули любопытные темные искорки. В низу живота томительно дернуло.

Ух. Интересненько. Но и мы не так просты.

– Эй! А ну, положи мою футболку на место! Я кому сказал? Хватит ее нюхать!

Искренне удивилась:

– Почему? Вкусно же.

Из трубки очень четко для моего обострившегося слуха раздался мужской голос с холодными насмешливыми нотками, и от этого голоса внутри меня все внезапно ощетинилось и пробрало до мурашек.

– Причина твоей задержки – эта девочка, как я понимаю.

От этого ледяного, режущего без ножа тона меня проняло до костей. Тяжело сглотнув, сцепила за спиной руки в замок.

«Дырявый котел! Кто бы вы ни были, не нужно вам ничего понимать! Я просто проходила… то есть пролетала мимо!» – чуть было не ляпнула, но горло будто обледенелой жесткой рукой сдавили, вынудив молчать, на несколько очень неприятных секунд напрочь перекрывая кислород. Внутренняя ведьмочка струхнула и забилась глубоко в подсознание. Даже желание пакостить и вынюхивать испарилось, будто его и не было, если и вовсе не атрофировалось, что, впрочем, вряд ли. Мамочки, это с кем таким разговаривает перчик? Святые зелья, кажется, я и знать не хочу.

– Нет! Да. Короче, Леонардо, она…

Леонардо. И имя какое зловещее. Этому существу подходит.

По ту сторону трубки выжидающе молчали. Знаете, это ощущалось, как будто матерый и очень опасный зверь замер, острые клыки обнажил над загривком добычи, энергетикой придавил свою жертву к полу, заставил распластаться на нем и склонить голову, сломил играючи, а уж ощущение, что внимание этого зверя направленно в мою сторону, и вовсе переворачивало внутренности.

Так и хотелось защититься магией, выстроить купол, вот только прямой опасности не было. Внезапно даже для себя и совсем не вовремя ляпнула, прерывая перчика:

– Ой, забыла спросить, а магия… магия у вас есть? Что тут у вас с ней?

– Какая, к черту, магия?! – вполне натурально разозлился Риан.

Напряжение сгустилось. Да что там, его можно было кушать большой деревянной ложкой. Вдоль позвонков пробежали неприятные мурашки. Тишина по ту сторону трубки стала еще более настороженной и угрожающей. Однако я вынесла очень неприятный итог. Катастрофический. Судя по реакции моего огонька и того страшного существа, магии в этом мире не было, или ей не пользовались и активно отторгали, как в… эпоху. Чтобы убедиться, переспросила:

– Нету, да?

Адриан ошарашенно покачал головой, и мое сердце рухнуло в пятки. Вот чувствовала: с магией здесь что-то не так. На самом деле, магия-то есть, но по факту ее почти и нет. Хотя, даже не так. Все гораздо сложнее и нужно разбираться. Однако ее использование точно может негативно сказаться на целостности этого мира. Вот это точно нужно обмозговать, а пока никакой магии. Блин-оладушек, а чем мне тогда защищаться?! Собственно, у Адриана имелись очень симпатичные ножички, один из которых мне нужно успеть утащить, а лучше два.

– Фи, как скучно, – выпалила и, круто развернувшись, поспешила обратно в гостиную, намереваясь все-таки стащить один из ножичков. Лишним это дело точно не будет. Однако на этот раз, что ну очень некстати, Риан последовал за мной. Очень разозленный, надо сказать. Все же о магии я ляпнула зря. Поспешила. А все телефонный зверь виноват.

– Я тебе сейчас покажу «скучно», – прошипел мне в спину перчик. – Отойди от стола с ножами! Вредительница. Отойди, сказал! Ненормальная.

Да щас. Ножик выберу и отойду. Чего разнервничался?

Я четко услышала, как тот опасный мужик спросил, кто я такая, отчего у меня дрогнула рука и ножичек чуть не рухнул на пол. Под мысленное кряхтение, что я совершенно никто и вообще, говорю же, мимо пролетала, успела его подхватить и даже спрятать сзади под пояс юбки, который очень удачно закрывал собой жилет.

– Проблема, Леонардо, – тихо почти что простонал Адриан, нехорошо так посматривая на меня, из-за чего мне на минуточку стало не по себе.

А вот это было обидно. Это я-то проблема?! Я что, виновата, что ли, что очутилась здесь? Ну ладно, если только чуть-чуть, но это не дает ему права называть меня проблемой! Я к нему, значит, со всей душой, веду себя хорошо, почти. Истерик не закатываю, хотя имею на это полное право, как-никак в ином мире очутилась, без прав, одежды, да без всего, а он! Неблагодарный, вот он кто.

– Самая настоящая проблема, свалившаяся мне час назад на голову. И это не оборот речи. Я уже к тебе собирался выезжать, а она свалилась в натуральном смысле мне на голову! Понимаешь?! С потолка, мать его!

Сама едва сдержалась от горестного стона. Святые зелья, ну зачем он ему это говорит?! Кто этот ледяной мужик вообще такой? Может, тот самый богатый господин? Это бы все объясняло.

– Степень угрозы? Вероятность необходимости проведения утилизации?

Сердце уже второй раз рухнуло в пятки, так и до приступа недалеко, между прочим. Возмущенно вскинулась.

Что?! Меня на утилизацию?!

Скрестила на груди руки. Только пускай попробует! Магией не приласкаю, так хоть покусаю!

Расслабилась, когда огонек сказал, что угрозы от меня, как от котенка, ну, это он на самом деле зря. Его опасный собеседник тоже расслабился, сказал что-то о роде Фоксайр и отключился, хотя сам Адриан еще порывался что-то сказать. Я же тихонько стояла в сторонке и молчала, запал вредничать давно подутих, как и злость, заменившись легким опустошением. Ну, и обида слегка присутствовала, но, немного подумав, я решила огоньку великодушно простить его высказывания, сама не знаю, как бы отреагировала, оказавшись на его месте, особенно если нужно было бы держать ответ за иномирщину перед вышестоящим лицом.

Сейчас у меня имелось стойкое желание перекусить, а еще неплохо было бы помыться. И вот еще странность: несмотря на нависшую угрозу, на самом деле мне было спокойно. А угроза, между прочим, была вполне реальна. Уверена: одно слово Адриана, что я опасна, и меня бы точно сразу же принялись по приказу того ледника утилизировать.

Закончив разговор, Адриан медленно повернулся ко мне, весь его вид так и кричал, насколько недоволен мужчина. Блин, лучше бы взаправду сидела на диванчике и не отсвечивала. Шаркнув туфелькой по паркету, тихо спросила:

– Допрыгалась, да?

Красноречивый взгляд огонька говорил, что еще как допрыгалась. Адриан с нехорошим таким прищуром меня оглядел, задерживаясь где-то в районе живота, и вдруг протянул ладонь, сурово приказал:

– Дай сюда.

Мысленно цыкнула. Заметил-таки. Будем отрицать до последнего!

– О чем ты? Не понимаю.

– Не понимаешь, значит. Отдай то, что умудрилась стащить у меня.

– Я что, по-твоему, воровка?!

– Выходит, так. Ульяна, не вынуждай меня тебя обыскивать. Поверь, мне будет даже приятно устроить внеплановый обыск твоего красивого тела…

Меня кинуло в жар, я вдруг в самых ярчайших красках представила себе тот самый обыск с логическим таким завершением на лопатках и где-нибудь на том самом столике. Гулко сглотнула. Ой, мама.

– Может, не нужно?

А может, очень даже и нужно? Ну, а что, Льяна, хороший образчик для инициации.

– Нужно, Ульяна, нужно, – елейным тоном вторил моим мыслям Риан, мягкой поступью на меня наступая. И вдруг не менее холодно, чем тот телефонный ледник, обрубил, поманил рукой: – Клинок.

Ладно, отрицать до последнего не получилось. Ну, что ж.

Нехотя вытащив требуемое, рукояткой протянула его Риану.

– Ну, и зачем он тебе? – уточнил мужчина, приподнимая верхнюю подложку, за которой, как я и думала, оказалось второе дно. Правда, что конкретно там находилось, мне было не слишком видно, что-то продолговатое и гладкое, черного цвета. Затем положил оружие на свое место и запустил механизм схрона в обратную сторону. – Как только смогла отыскать? И мало того отыскать, открыть!

– Как это ― для чего? Для защиты! А то ликвидация, видишь ли. Щас! Меня, конечно, так просто не отликвидируешь, но, знаешь ли, стоять и смотреть, как меня того, ликвидируют, тоже не собираюсь! – потрясла кулаком.

Розовато-красные губы Адриана исказились в кривой и очень очаровательной улыбке:

– Охотно верю.

Он явно хотел что-то еще сказать, но вдруг быстро взглянул на свое запястье, где красовался тот самый незнакомый мне браслет-гаджет, и прикоснулся пальцем к круглой серьге:

– Говори, – непонятно кому сказал он, и я растерянно оглянулась, посмотрела за его плечо на закрытую дверь и с недоумением уставилась на смотрящего в пустоту мужчину. Еще в прошлый раз заметила, как он примерно так же смог позвать Лесли. Но времени и сил для анализа у меня тогда не нашлось. Если здесь не дружат с магией, то что это за технологии? Тем временем Адриан, выслушав, что ему сказали, как-то весь подобрался, черты лица его заострились, что мне, если честно, не очень понравилось. Тревожно как-то стало. – Ясно. Сейчас подойду.

Как только Адриан закончил разговор, быстро спросила:

– Интересный переговорный артефакт, а как он работает? Посылает сигнал в мозг с помощью ментальной эманации и проводит через переплетения точек доступа?

Риан помотал головой.

– Ничего не понял. Это хедсет, – он прикоснулся к серьге. – Он сопряжен с коммуникатором и работает на радиоволнах определенной частоты. В основном одной. Это электроника.

– Поня-я-ятно, – протянула я, так ничего и не поняв. Электроника какая-то. Хм. На слух что-то механическое. А-а-а, поняла. Наверняка, не магическими артефактами и приборами здесь, как и у нас, занимаются мехары. Ну да, как же еще? Просто названия разделов науки этого мира и нашего отличаются, вот и все. Это же логично.

– Тебе это важно?

– Да не особенно, если честно. Но интересно.

– Ладно, мисс Интересненько, мне нужно будет ненадолго отойти, возникло одно важное дело. – Адриан взял меня за руку, повел за собой. – С собой я тебя пока взять не могу, побудешь одна.

– Пожди, как одна? – протестующе уперлась пятками, но огонек был сильнее и, в одну секунду дотащив меня в спальню, усадил на уже знакомую кровать. – Я вообще-то есть хочу!

– Я ненадолго. Можешь принять душ, полотенца найдешь в шкафчике. Так как вещей у тебя по понятным причинам нет, любая из рубашек в моей спальне в твоем распоряжении. После об этом позабочусь, на крайний случай у Ариадны имеется все необходимое.

Изнутри будто металлической губкой прошлись. Мигом подобралась. Что еще за Ариадна такая? Любовница, видать. Вот так и знала, что такой мужик, как этот перчик, не может быть один и минуты!

– Не переживай, у Рии есть одежда с этикетками, новая, и белье.

Недовольно засопела. Угу. Успокоил.

– К слову, о еде. Куда запропастился Рид? За это время уже можно было в Геримиани Руакани за их национальным шницелем сгонять.

Только он задал этот риторический вопрос, как во входную, так скажем, дверь постучали и раздался голос туфельки:

– Сэр?

Перчик махнул ему рукой.

– Заходи, Лесли.

– К-хм, да, – смущенно пробормотал тот. – Завтрак готов.

– Вовремя. Попроси Лайзу принести его в мою комнату, и побольше, наша гостья голодна. Я оставлю тебе ключ доступа. Ульяна, веди себя хорошо. И очень тебя прошу: не разнеси здесь все и в кабинет ни ногой, впрочем, я его лучше закрою.

Мы с Лесли, я ― возмущенно, он ― растеряно, проследили, как мужчина дошел до вышеупомянутого кабинета и, зайдя в него, немного пошуршал и сразу вышел, после чего захлопнул дверь и приложил к правой стороне от косяка небольшую прямоугольную карточку. Надо же, а я и не заметила, что там есть что-то, куда можно приложить еще что-то. Передав туфельке еще одну похожую карточку, обернулся ко мне:

– Все, не шали. Рид, наша гостья, пока я не вернусь, на твоем попечении.

Мой временный «попечитель» спал с лица и затравленно покосился в мою сторону. Жизнерадостно помахала ему рукой. Перчик довольно оскалился и, подмигнув, самым наглым образом просто ушел. Взял и ушел, действительно оставив меня одну. Ну, точнее сказать, с пришибленным туфелькой.

Неловко кашлянув, Рид бледно улыбнулся:

– Мисс, завтрак вам принесут в течение десяти минут. Так как нет других инструкций, мне придется… В общем… Прошу прощения.

Быстро шагнув назад, Лесли закрыл за собой входную дверь, раздался тихий гул и отчетливый такой щелчок.

Ошарашенно моргнула.

Это что, меня заперли?

Растерянно потоптавшись на месте, на цыпочках подкралась к двери и дернула ее за ручку, потом еще раз и… створка не поддалась.

Великолепно, блин!