Глава 2
На неожиданно образовавшийся портал рядом с окном я и мои близкие отреагировали спокойно. М-да, шоу с ремонтом комнаты в исполнении Дарики выглядело более впечатляющим.
Из портала в кухню шагнули Эви и рыжая незнакомка.
- Сия, ты звала? Хвала Многогранному, ты очнулась.
- Привет, Эви.
- Здравствуйте. - Хранительница окинула всех присутствующих внимательным взглядом и снова обратилась ко мне: - Я решила не беспокоить тебя лишний раз и настроила канал связи с кодом моего имени.
- Доброе утро. Прошу, присаживайтесь, - предложил гостье Алекс.
Приветствуя вновь прибывших дам, наши мужчины при их появлении поднялись со своих мест. А Деня, не сводя глаз с рыжей незнакомки, вставая, нечаянно опрокинул стакан, столкнул тарелку на пол и уронил стул. Хорошо хоть - сам не упал. Девушка слегка улыбнулась, стрельнула в бедолагу глазками и протянула ему руку.
- Вы мне поможете?
- Обязательно, - выдохнул Денька, боясь отвести глаза от кокетки.
Незнакомка с грацией кошки опустилась на стул. Тряхнула головой так, что ее волосы коснулись руки кавалера. Потом медленно подняла свой взор, обнажила в улыбке белоснежные зубки и мурлыкнула:
- Спасибо.
Мелодичный голосок рыжей провокаторши, видимо, окончательно добил парня. Забыв о перевернутом стуле, Деня с размаху опустился на свое место и, естественно, приземлился на пол. Родные с трудом удержались от смеха.
- О, Многогранный, с тобой все в порядке? – кинулась рыженькая к своей жертве.
«Как гармонично они смотрятся вместе, - подумала я в этот момент. - Столько нежности в ее взгляде и восхищения в его.»
И тут в моем мозгу щелкнуло – пара. Так же было с Русей и Рустиком. Это что же получается, я могу узнавать половинки?
- Это твое предназначение, - заговорщически подмигнула мне Эви. И, поняв, что я ошарашена, пояснила: – Не бойся, мысли я не читаю. Просто у тебя на лице все написано. Ты как магнит притягиваешь половинки единых душ, образовывая истинные пары.
- Так-так-так. Значит, можно уже начинать воспитательную беседу? – В дверях стояла Рина, уперев руки в боки. За ее спиной маячил Макс, улыбающийся во все свои тридцать два зуба.
- Не-не, - завопил Деня, обнимая рыженькую, - я все осознал, принял и покаялся.
От разразившегося хохота чуть стекла из окон не вылетели. Никто больше не сдерживал себя, все смеялись от души.
- Денечка, я подумаю над твоим предложением. - Рина потрепала юношу по голове и присела на свободный стул. – Ты нас познакомишь?
- Эм...
- Позвольте представиться. - Незнакомка встала во весь рост. - Эрль Асельда Алот’арст. Можно просто Ася.
- Ты что - его жена? – с ужасом воскликнул Деня.
- Какие шокированные лица! - усмехнулась Эви. - Сестра она ему. Слышите? Се-стра.
У меня словно камень с души свалился. Я ведь тоже сперва подумала - жена. Стоп. А почему меня это так волнует? Он что - не безразличен мне?
- А мы Дарику не разбудили? – заволновалась Элия и, повернувшись, пояснила гостьям. – Это страж Сии.
- Тише ты, находка для шпиона. - Стас зажал ладонью рот сестры. – Сперва нужно выяснить, насколько мы можем им доверять.
Так, кто-то, видно, недавно пересматривал «Шерлока Холмса».
- О, страж уже появился, - обрадовалась Ася. – Хорошо. Он превосходный телохранитель.
- Не он, а она! Это девочка, - возмущенно буркнули близнецы.
- Правда? - оживилась Эви. – Что ж, это просто великолепно.
- Объясни, чему ты так обрадовалась, - попросила я. – А то страж мой, а я о ней ничегошеньки не знаю. Ты можешь хоть что-нибудь рассказать? Она еще кроха, но творит удивительные вещи.
- Страж – это магическое животное. Когда у хозяина цветка алой Олсии’и появляется объект для защиты, то есть его половина или, допустим, ребенок, растение дает отросток. За довольно короткий промежуток времени он вырастает до зрелого растения. Вместе с ним растет и страж. Если хозяин и страж одного пола, то у них возникает идеальное взаимопонимание, они чувствуют друг друга на любом расстоянии. Страж способен переместиться к охраняемому объекту из любой точки, хоть с другой планеты.
- А как цветок понимает, что хозяину нужен питомец? – поинтересовалась Элия.
- И как именно зарождается страж? Не из сока ведь? – пробурчал Стас.
Наши гостьи расхохотались. Их веселая истерика продолжалась минут пять. Все это время близнецы сидели молча, поджав губы.
- Не обижайтесь, малыши, - сквозь смех выдавила Эви, - но такую версию я услышала впервые.
- Это точно, - вытирая выступившие слезы, пыталась успокоиться Ася, - надо записать на будущее, для потомков.
- Хозяин с цветком связаны ментально, - принялась объяснять хранитель. – Цветок получает информацию из эмоций человека в виде картинок. Возникшее сильное чувство у хозяина служит сигналом для растения. Появившийся отросток черпает энергию из маг-потоков. А повышенная концентрация магической энергии в одном месте способствует зарождению стража.
- Вы хотите сказать, что это животное полностью состоит из магии? – с сомнением в голосе поинтересовался Габриель. Дождавшись кивка Эви, продолжил: – Получается, страж может возникнуть в любом месте с повышенным магическим фоном? Или нужно еще кое-что?
- Еще кое-что, и это обеспечивает растение. Наши ученые так и не определили - что именно, - обворожительно улыбнулась Ася.
- А что может Дарик?
- В столь юном возрасте немного и ...
- Немного! – хором возмутились близнецы и наперебой принялись перечислять достоинства моей малышки: - Она за полчаса успела разнести комнату, подружиться с Сией, умыться, позавтракать, привести комнату обратно в надлежащий вид и заснуть.
- Да уж, - усмехнулась Эви, - спать ваше сокровище, пока взрослеет, будет много и часто. Это около недели, за которую она освоит все возможности своего вида. Страж быстро обучаем и учится всю жизнь, впитывая как губка любую доступную информацию. Любопытный, бесстрашный, умный, ловкий, преданный, справедливый – лучшего охранника и друга не найти. Впрочем, у вас будет возможность понаблюдать за ее метаморфозами и насладиться дивным зрелищем. Скажу только, что это маленькое и юркое создание имеет несколько ипостасей, одна из которых обязательно копирует крупного хищника. Если повезет, заимеешь ручного дракона.
Последнюю фразу Эви адресовала мне. От такой информации взрослые подвисли, осмысливая возникающие перспективы, а дети мысленно потирали руки в предвкушении. Это читалось на их мордашках, с которых они упорно пытались согнать улыбки. Правда, получалось у них плохо.
- Развитие каждого стража происходит индивидуально, - добавила Ася. - Обычные способности, как, например, возможность пользоваться любой магией и смена ипостаси, передаются по наследству. Все другие являются приобретенными и зависят от одаренности стража и от его желания обучаться. Они вообще по натуре трудолюбивые создания, но если хозяин страдает повышенной ленью, эта черта передается и стражу. Так что каждый из них обладает уникальным набором способностей. Полную информацию о своей Дарике будешь получать всю жизнь.
Рассказывая, Ася медленно скользила взглядом по собравшимся, пока не добралась до Дени. Оторвать свой взор от моего брата так и не сумела и подкравшихся к ней со спины близнецов не заметила. А эти маленькие авантюристы заключили ее в «капкан», расположившись по разные стороны от нее.
- А вы относитесь к расе квендлов? – От любопытства и нетерпения Стас буквально пританцовывал на месте.
Обнаружив две хитрющие моськи возле себя, девушка удивилась и кивнула.
- Тебя любят сильно-сильно? Хотя бы брат?
Невинный взгляд Элии не насторожил рыженькую. У нее явно минимальный опыт общения с детьми. Улыбнувшись, Ася опять кивнула.
- А у тебя есть страж? – Последнее слово Стас прошептал и замер в ожидании.
Губы гостьи растянулись еще шире, обнажая все ее великолепные зубы. Заговорщически подмигнув, девушка прошептала:
- Да.
- Покажи! – заверещали близнецы.
- Дети! Прекратите! Немедленно! – возмутились их родители.
И тут все резко замолчали, заметив возникшее над столом небольшое облако, где-то сантиметров десять в диаметре. Оно состояло из крупиц песка золотистого цвета. Песчинки искрились под лучами солнца и перемещались неспешно – завораживающее, притягивающее взор действо. Минуты три мы наслаждались зрелищем, не в силах отвести взгляд.
Но вот крупицы завертелись быстрее. Сперва хаотически. Потом каждая из них, словно отыскав свое место, замирала в определенной точке. Постепенно вырисовывался образ не то стрекозы, не то пчелы. Когда последняя крупинка застыла, возникший силуэт засветился, ослепив зрителей.
Проморгавшись, я увидела бабочку, ту самую, из сна, – с коралловыми крылышками и золотистым брюшком.
- Ты? – молвила я изумленно.
Ася, потупив взор, лишь кивнула.
- Пора раскрывать секреты, - усмехнулась Эви. – Вы готовы слушать?
- Почему вы не боитесь передавать нам явно секретную информацию? – удивился Габриель.
Он все это время насторожено смотрел на хранителя. Я разделяла его опасения, какая-то смутная тревога не давала мне покоя.
- Ничего страшного, - подмигнула та учителю. – Завтра утром, как только проснетесь, вы ничего не вспомните.
- Что? Как это? – загомонили домочадцы.
- Тише! – прикрикнула я. Это уже не шутки. – Эви, объясни.
- Тебе как равновесу доступны любые знания. Обычные жители планет запретную информацию забывают после сна. Не стирать же постоянно всем любопытным память. Замучаешься. Кстати, это твоя разработка, ты у нас всегда гуманизмом отличалась. К тому же сохранить память можешь только ты. Раньше к тебе обращались со специальными просьбами, предъявляя имена отличившихся и заслуживших сию привилегию.
Я от удивления подавилась заготовленной фразой. Ничего себе заявка.
- Прошу вас, объясните все по порядку, - снова вмешался учитель. – И вы не представились.
Остальные молчали, уступив ему первенство в ведении переговоров. Даже близнецы притихли.
- Эвелина Волт’ман. Можно просто Эви. Хранитель мироздания, – усмехнулась собеседница при виде округлившихся глаз домочадцев. – Лорд Овельд’ен Волт’ман мой внук. По поводу разъяснений. Я просвещу, а с просьбами о сохранении памяти обращайтесь к равновесу.
Посмотрев в окно, она задумалась на пару секунд.
- Квендлы являются одной из изначальных рас. Достигнув высокого уровня развития, они умудрились, как говорится, «не зазвездиться» и удержать свой мир в целостности и сохранности. Переборов в себе стремление к власти, преодолели порог, ограничивающий их развитие, и получили доступ к мирозданию. Кого хоть раз охватила жажда знаний, тот уже не сможет остановиться. Им захотелось создавать миры, новые расы, виды животных и нечисти. Выпросить разрешение у Многогранного им удалось при одном условии – за порядком следят равновес и судья. К слову, не все удостаиваются такой чести, в основном получают отказ. Лишь еще одна раса имеет такие привилегии, но мы с ней практически не общаемся. К тому же у них нет равновеса, но зато имеются двое судей.
Близнецы, не выдержав, засыпали Эви вопросами.
- А что это за раса?
- Почему им не отказали?
- А кто еще просил?
- Кто такой судья?
- А равновес?
- Разве миры создают не демиурги?
- А за мирами следят боги?
- Тише, мелкие, какие вы любопытные, - пожурила детей хранитель, скорее для порядка, чем от раздражения. По глазам видно, вопросы ей в радость. Наверное, общения у нее маловато или детей любит.
Я оглядела присутствующих. Кто удивлен, кто скептически настроен, но слушают внимательно. Мне же рассказ Эви напоминает сказку или религиозное объяснение возникновения всего сущего.
- Эрль Эвия, что означает - «получили доступ к мирозданию»? И кто такой Многогранный?
- Хм, если совсем простым языком, то Многогранный - это единый разум всего сущего, контролирующий доступ к знаниям, охраняющий достижения ученых всех миров. Выделяя достойных, он выдает им пропуск к информации. Фактически даже ребенок станет гением, имея подобное разрешение. Каждый человек в любом мире имеет свой уровень доступа и при должном рвении и упорстве способен достичь многого. Совершенству нет предела.
Напоминает компьютерную игру: прошел уровень – получил улучшенную амуницию.
- А кто имеет полный доступ? Есть такие личности? – поинтересовалась я.
- Ты, судьи, хранители.
- Да кто же такой судья? – влезла Элия. – Они с Сией имеют равные права?
- Какая умная девочка и какие правильные вопросы задает. Да, Ася?
Обращение Эви выделила голосом, стрельнув глазками в рыженькую. Та встрепенулась и зарделась. Что это с ней? На что намекает Эви?
- Давайте по порядку. Многогранного можно назвать Богом, но это не совсем так. Он, скорее, главный компьютер в сети - сервер, в котором хранится вся информация. А остальные компьютеры лишь выполняют его команды. Он задает программу каждому человеку, животному, букашке, растениям и даже камням. Все имеет свой смысл и предназначение.
Отпив из кружки чая, который предложила гостьям Релия, Эви замолчала. Молчали и остальные, боясь сбить с настроя рассказчицу. Лишь близнецы ерзали на своих стульях от нетерпения. Да еще Ася. Она неотрывно смотрела в окно после того, как Эви обратилась к ней. Наверняка замешана в этой истории и, судя по намекам хранителя, не с очень хорошей стороны.
- А что дальше? – Стас не выдержал первым.
- Думаю, как объяснить, чтобы вы правильно поняли, – вздохнула женщина. - Многогранный создает души из крупиц магии и эль-потоков. Каждая душа имеет свое процентное соотношение компонентов. Но составить пятьдесят на пятьдесят процентов проблематично, а склонить чашу весов в сторону эль-потоков вообще удается редко.
- Почему? – Вот же непоседы эти детки!
- Добавление магии происходит без сучка и задоринки, а с эль-потоками возникают проблемы. После завершения жизненного цикла Многогранный отправляет души на реинкарнацию или развеивает, если их деяния превысили лимит дозволенного.
- Подожди. Это что же получается, каждая душа имеет магию? Но не все люди -маги. Что-то не стыкуется.
- Абсолютно верно. Только каждый должен разбудить свои способности. Учиться, трудиться, стараться. Да и наследственность накладывает свой отпечаток.
- Но на земле вообще нет магов. Все равно не складывается пазл.
- Не забывай, Земля – планета закрытого типа, а на таких действуют свои законы.
- Я знаю, на этих планетах магия глушится, - с умным видом заявил Стас, - то есть мы не сможем пользоваться магией вообще.
- Не совсем так, малыш. Обученный маг может пользоваться своими способностями, даже имея крупицы магии под рукой. Необученный и при полном резерве останется ни с чем. Релия, прошу вас, можно еще кофе? Напряжение последних дней сказывается - засыпаю на ходу.
- Конечно. Ася, а вам чаю или тоже кофе?
Рыженькая никак не отреагировала на предложение. Она продолжала смотреть в окно, погрузившись в свои мысли.
- Сделайте и ей кофе. Она тоже работала на износ в последнее время. Да и ответ ей перед вами держать придется, силы нужны, - пояснила хранитель, а потом пресекла попытку Алекса уточнить ответ: - Тс-с-с. Все по порядку.
Руся с Элей быстро организовали напитки для всех, не только для гостий, а Рика и Риша добавили на стол бутербродов и пирожных, верно, полагая, что раз разговор долгий, то и перекусить еще раз не помешает.
- Так вот, души у Многогранного получаются не эмоциональные. После продолжительных экспериментов ему удалось создать помощников: равновеса и судью. Равновес - это душа, состоящая исключительно из эль-потоков, способная поделиться своими эмоциями со всеми и с каждым. Резерв ее безграничен, и мысли исполняются при малейшем желании. Она следит за порядком и равновесием в мирах, решая конфликты, в основном, мирным путем. Судья – это душа, состоящая из магии, отделенной от души равновеса. Он призван приводить приговор в исполнение, помогая тем самым равновесу.
- Ты хочешь сказать, что любое мое желание может исполниться? – Я к этому моменту уже пребывала в шоке.
- Да, достаточно лишь сильно захотеть. Наверно, именно поэтому ты всегда была правильная, добрая, отзывчивая. Как говорят, с себя последнее снимешь, но поможешь.
- Но это же такая ответственность! Обалдеть! – У меня слов не осталось. Одни эмоции.
- Но почему Сию назвали равновесом, если душа разъединена? – спросил Габриель.
- А я не понял, чем они отличаются от демиургов и богов? – поддержал Алекс.
- А я не сказала? – улыбнулась Эви, кокетливо стрельнув глазками в учителя, но тот проигнорировал ее демарш.
«Не пойму, Габриель ей нравится или это стратегия такая по отвлечению самого умного и мудрого из нас?» - подумала я.
Между тем хранитель продолжала:
– Каждая крупица души равновеса пропитана магией, изъятой для судьи. И наоборот, каждая частичка души судьи пропитана эль-потоками души равновеса. Они единое целое и действовали всегда вместе: нежность женского начала и сила мужского. Равновес определяет меру наказания, сохраняя чашу весов добра и зла на отметке ноль. Судья лишь исполняет приговор.
- Почему «действовали»? – уточнил Макс.
- До квендлов эти души ни разу не воплощались в человеческом обличье. Только эта раса удостоилась такой чести. К слову, у других рас имеются лишь судьи, так как создать второго равновеса не удалось даже Многогранному. Пребывая в человеческой сущности, равновес сумела сохранить свой характер, взгляды, помыслы. А судья, скажем так, под давлением мужского эго решил контролировать весь процесс наказания самостоятельно, за что и поплатился. Его решение по поводу отступников привело к гибели равновеса. Поняв свою ошибку, судья раскаялся, да что толку. У него оставался лишь один правильный вариант развития событий, к нему он и прибегнул.
- Какой? – Надо же, как сердечко мое бьется. От любопытства ли?
- Пусть он сам тебе расскажет. Хорошо? – Мне оставалось лишь кивнуть. – По поводу демиургов и богов. Первые создают миры, вторые контролируют их развитие. Но только Многогранный может вдохнуть новую жизнь в планету, человека, животное или нечисть. И только одну душу он наделил такими же, как у себя, полномочиями, доверив столь ответственное дело. Думаю, вы догадываетесь, кто это.
Все как по команде посмотрели в мою сторону. А меня не радовала открывающаяся перспектива, и моя душа, сжавшись в комочек, «убежала в пятки». Страшно. Как же страшно.
- И что ты так побледнела? Ничего сверх нормы тебя делать не заставят, - усмехнулась Эви. - Тебя вообще проблематично заставить что-либо делать против твоей воли, так как принимаешь решения ты на уровне интуиции. А в твоем чувстве справедливости уверен даже Многогранный.
- А Сия создавала уже души?
От вопроса Руси у меня внутри все похолодело.
- Да. Сто душ с содержанием эль-потоков девяносто девять процентов.
Потрясение оказалось настолько сильным, что я тупо открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова. Домочадцы загомонили, засыпая вопросами хранителя. Лишь Ася молча смотрела на меня - с сожалением.
- Тише. Хватит, я сказал! – повысил в конце концов голос Габриель. – Эрль Эвелина, вы уверены в своих словах?
- Абсолютно.
Образовавшаяся тишина давила на меня посильнее предыдущего шума. Зажмурившись, чтоб не видеть устремленных на меня взглядов, я пыталась побороть панику. Не хочу. Не хочу я такой перспективы! Это какая же ответственность на мне лежит. Миллионы, нет, миллиарды судеб в моей власти. Раньше я смогла удержаться и не испортиться. А если сейчас мне не удастся пережить «звездную болезнь»? Или я ошибусь в выводах и вынесу неправильное решение? Или оскорблю неосторожным действием кого-то? Мне жутко и тошно только от подобных мыслей, а что же дальше будет?
Я вздрогнула, когда кто-то обнял меня со спины, и распахнула глаза.
- Не волнуйся, маленькая. Мы рядом и поможем, - тихо проговорила Эви, положив руку мне на плечи. – Смотри, сколько у тебя друзей. И с каждым днем их будет все больше. К тому же это твоя сущность - ты и дня не проживешь, чтоб кому-нибудь не помочь. Созданные тобой асиелы принесли радость и спокойствие в существующие миры. Ты всегда говорила: все что ни делается – к лучшему. Так вот, даже твоя смерть принесла пользу. Судья создал ЭСОГ, добился равенства полов и только после этого отправился на перерождение.
- В смысле - перерождение? Он что - умер? – встрепенулся Деня.
- Да, - ответила ему Ася, с нежностью заглядывая в его глаза. - Квендлы живут достаточно долго и умирают, останавливая свое сердце. У нас так: если твоя половина уходит из жизни раньше срока, то ты отправляешься следом за ней на перерождение, чтобы иметь возможность встретиться в следующей жизни.
- То есть вы убиваете себя, если умер любимый? Но это же глупо! – Габриель в недоумении переводил взгляд с Аси на Эви.
- А вы проживите хоть одну жизнь без своей единственной и неповторимой в тоске и разочаровании. Сами к грани побежите, - довольно грубо заметила Ася. - А если таких жизней штук пять подряд? От такой перспективы не то что умереть, возрождаться снова не захочется.
После этих слов все притихли, озадаченно поглядывая друг на друга.
- Ну, что ж, - первым попытался разрядить обстановку Алекс, - я так понимаю, это последний раскрытый секрет? Или мы еще что интересное услышим?
- Есть еще один вопрос, который необходимо разобрать. Эви, в чем провинилась Ася?