Глава 4
Сознание возвращалось медленно. Просыпаться не хотелось. Мне тепло и уютно. Но желудок настойчиво бурчал, напоминая о голоде. Это сколько ж я проспала, что так кушать хочется? Открыла глаза. Комната моя, но вот как я тут оказалась, не помню. Встать с кровати получилось с трудом, слабость не отпускала. Кое-как доползла до ванной. После душа чувствовала себя лучше и мелкими шажками направилась на кухню.
- Как долго она еще будет спать? Может, все-таки разбудить ее? – Деня явно нервничает.
- Не стоит. Сама проснется, когда нужно, - запретила Релия, - и что вы с Эри как в первый раз! У всех бывает перегруз.
- Но не на девяносто же процентов!
- Сия!
Первым меня заметил Макс, подскочил ко мне и помог дойти до стула. Тут же передо мной поставили тарелки с едой, чай, сок и кофе.
- Я, конечно, хочу есть, но так мешать продукты? Это уж слишком, - улыбнулась окружающим.
- Сия, прости, - каялся Деня, - это я должен был рассказать тебе про очи. Что нужно обязательно включать контролирующую программу и расходовать энергию только максимум восемьдесят процентов. Всегда должен сохраняться запас около двадцати.
- Я виновата не меньше, - сокрушалась Релия, - тоже должна была сообщить об этих особенностях.
- А что вообще случилось? И что с моим пациентом? Вроде бы удалось полностью вывести тень?
- У тебя был расход на девяносто процентов. Это очень много, - начал рассказ учитель. - Из-за переутомления ты спала двое суток.
- Сколько? – ну ничего себе устроила сиесту.
- Двое, - улыбнулся Габи, - так что ты кушай. А вот своего пациента ты излечила полностью! Такого еще не было! И не просто излечила. Этот ненормальный тут же отправился на очередное задание, успел из него вернуться и поведал интересные факты. После твоего лечения доступ тени в его тело затруднен. Он наткнулся на ловушку, но заражение организма произошло только на половину заряда. И его смог излечить маг. Маг! Причем полностью!
- То есть такого раньше не было?
- Не было! Это просто потрясающе! Сия, ты настоящее сокровище.
Чуть не подавилась от этих слов. Вот еще выдумали. И тут меня осенило.
- Если я спала двое суток, то завтра должен быть результат по анализу эро из совета?
- Да, солнышко, - подключился к разговору Алекс, - сегодня восьмые сутки после той жуткой аварии и шестые сутки по исследованию. Завтра будут полностью готовы твои документы, и придраться к тебе, как к недееспособной, уже никто не сможет.
- Сейчас тебе нужны положительных эмоций, - потерла ладошки Руся.
- О, вот тут мы и возобновим нашу прервавшуюся прогулку, - улыбнулся Габриель, - на сегодня у нас запланирован сюрприз в Осоле.
- А где это?
- Увидишь.
Собралась достаточно быстро. Девочки помогли. Оказалось, Осол – это город на самой лучшей и красивейшей из планет светлых эльфов, которая являлась собственностью их правителя. Доступ на планету получить сложно. Так что мои домочадцы воспользовались случаем, и мы всей гурьбой переместились в центр города.
Высотные здания, уютные кафе, шикарнейшие торговые центры (нужно заметить, что реклама присутствовала только в них!) соседствовали со всевозможными деревьями, кустиками, клумбочками, лужайками, водопадами, прудиками, фонтанами и даже бассейнами. Как говорят, душа отдыхает от созерцания окружающей красоты и гармонии.
- Чтобы усилить эффект потребления положительных эмоций, - загадочно начал Габриель, - у нас на сегодня запланирована встреча. Тебя ждут.
- Кто? – из знакомых эльфов только учитель.
- Идемте, все увидите.
Мы перенеслись в прекрасный дворец, который по стилю напоминал Тадж-Махал. Габриель подгадал время и солнце, озарив дворец в коралловый цвет, скрылось за горизонтом. С наступающими сумерками свет трех лун отразился от стен здания, придавая им жемчужный оттенок. Незабываемое произведение искусства. Ослепительно прекрасное, как в лучах утреннего солнца, так и ночью, освещенное тремя лунами.
От представшего великолепия у меня перехватило дыхание. При созерцании такой красоты мое сердечко трепыхалось в ускоренном ритме. Я готова вечно смотреть на это чудо, даже заглушалось желание попасть внутрь. Через десять минут, устав ждать, пока я налюбуюсь открывшимся мне видом, Габриель предложил устроить обед на природе, но только после того, как мы познакомимся с обитателями этого сокровища. Показательно вздохнув как можно более печально, пошла за всеми.
Оказавшись внутри, я забыла о приличиях. От увиденной красоты я банально не могла закрыть рот. А думала, что после увиденного заката ошеломить меня уже ничего не сможет. Ошиблась. Мои домочадцы испытывали те же чувства. Габи, посмеиваясь, вел нас вперед. Оказавшись в приемной зале (а как еще назвать помещение столь колоссальных размеров), мы увидели пять человек. Вернее эльфов. Один из них как две капли воды походил на Габриеля. Близнец.
- Приветствую и очень рад нашему знакомству! Меня зовут Дариель, это мой сын Элинор, его супруга Эльвина, и мои внуки – Эмилия и Дарвен. Надеюсь, вы простите нашу бестактность, но называть нас полными именами после того, что вы сделали, просто кощунство.
Все тут же посмотрели на меня, а я с большим трудом в красивом юноше Дарвене узнала своего первого пациента. Он улыбался мне так старательно и заботливо, что меня осенило – боится мне не понравиться. Вот глупыш. Улыбнулась ему в ответ. И его уверенность тут же возросла.
- Предлагаю всем переместиться на улицу, - предложил Габи и на вопросительный взгляд Дариеля продолжил, - моей ученице сейчас необходимы положительные эмоции. Ты же знаешь, как красиво смотрится дворец в отраженном свете ночных светил.
Все опять посмотрели на меня, а расторопные слуги ушли накрывать столы в беседке, из которой открывался прекрасный вид на дворец и окрестный пейзаж. А сама она была вся резная и золотистая. Светилась не хуже дворца.
Дариель и Элинор оказались великолепными рассказчиками. Впрочем, Габриель, Алекс и Макс от них не отставали. А Релия, Эри и Деня с девочками быстро нашли общий язык с Эльвиной, Эмми, Элинором и Веном. А я оказалась в середине, как центр, к которому все стремятся.
- Если бы не ты, Сия, мы вряд ли когда-нибудь познакомились, - улыбнулся Дариель. - Я очень рад нашему знакомству. И вам всегда рады в этом доме.
- По какому поводу собрание? – услышала за спиной, и от этого голоса, глубокого и бархатного, как окружающая ночь, по спине мурашки побежали.
Все повернулись к говорившему. Девочки ахнули, и мой вздох был не замечен. Высокий платиновый блондин. Белый спортивный костюм помимо воли притягивал взор к его идеальной фигуре. Черты лица правильные. Большие фиалковые глаза смотрели с безразличием, а чуть пухлые губы были плотно сжаты.
- Познакомьтесь, это мой троюродный племянник, - Дариель поднялся, приветствуя вошедшего, - лорд Эрл Энариэл’ен Асмис.
- У нас знакомство со спасительницей Вена и ее семьей, - добавил Габриель.
- Очень приятно, - поклон головой.
Гость обвел взглядом всех присутствующих. Добравшись до меня, его глаза расширились, а потом сузились.
- И как зовут нашу спасительницу?
- Эрль Анисья, - это я так пискнула?
- Очень приятно, - а взгляд пристальный, изучающий.
Поприветствовав всех, этот идеал сел прямо напротив меня. Слуги как раз принесли еще один стул и приборы. Разговаривал он мало, больше слушал, не спуская с меня глаз. Чувствовала себя просто ужасно и некомфортно, но портить вечер и настроение другим разборками не хотелось. И я старалась на него не смотреть. В принципе это было легко. Просто привыкла, слушая собеседника, уделять внимание именно ему.
Уже к концу вечера зашел разговор о других планетах, об их флоре и фауне. Специалистом в этой области оказался лорд Асмис. И рассказчиком отменным. Слушала его, затаив дыхание и не спуская глаз. А через полчаса дошло. Он тоже смотрел именно на меня и рассказывал в первую очередь именно мне. Моргнула и перевела взгляд на звезды. Тут же захихикали девчонки, с подковыркой так. Перевела удивленный взгляд на них, а потом на лорда Асмиса. Он возмущенно смотрел в упор на меня.
- У меня впервые столь внимательная и благодарная слушательница. Вам стало неинтересно, что вы отвели взгляд?
- Нет, - растерянно выдала я.
- Что ж, продолжить, или вы устали? – а голос такой ласковый, зовущий.
- Продолжить, - шепнула в ответ.
И он продолжил, не отрывая от меня взгляда. Рассказывал до того интересно и не стандартно, что действительно отвлечься невозможно. А его взгляд показался мне знакомым. Но припомнить, кто так на меня смотрел, не смогла. И с этим лордом я раньше не была знакома.
Прощаясь, лорд Асмис взял меня за руку, посмотрев пристально в глаза не отрывая взгляда, поцеловал мои пальчики. От его прикосновения по коже снова побежали мурашки, а от поцелуя - целый табун. Вот что со мной? Я никогда не реагировала столь ярко на такие знаки внимания.
А окружающие улыбались. Одни просто наслаждались вечером, а другие радовались, что их слишком уж серьезный родственник обратил внимание на столь хорошую девушку.
***
- Она ведь тебе понравилась?
- Да. Но она асиела.
- Ну и что? Фирма «АРИ» имеет безупречную репутацию. Абы кого на работу, а тем более в семью, не возьмут.
***
Возвращаясь домой, все подшучивали надо мной.
- Как он на тебя смотрел! Просто ах! – закатывала глазки Риша.
- Я думала, он тебя прямо там съест и не подавится, - подхихикивала Рика.
- О да. Мы с Эри продумывали план, как тебя спасать, - выдал Деня.
- Угу, с этим атлетом нам не справиться, разве что Максу, - заключил Эри.
- И ты ему понравилась! – Дополнила Релия.
- Как он тебе рассказывал! Боялся лишний раз вздохнуть, - это уже Эля.
- Твоему квендлу придется потесниться. У него уже соперник есть, - радовалась Руся.
- Народ, остыньте. Какой квендл? Какой эльф? Одного видела пару раз, с другим вообще едва знакома.
- Это дело поправимо, - усмехнулся Алекс, - это они быстро исправят. И завтра, то есть сегодня, будет готов полный пакет документов, и о тебе узнают все. Так всем спать.
Проснулась поздно. Хотелось еще поваляться, но надо иметь совесть. И так уже обед. Умылась, оделась и пошла за кофе. Чай сейчас точно не поможет. Спускаясь по лестнице, услышала голоса, и один из них такой знакомый и неприятный. Замерла. Развернулась и пошла обратно в комнату, за подарком. Девочки, после случая с приставанием, подарили мне тапочки. Красивые, удобные и практичные. В них была между тканью прослойка из железа.
Обулась. Полюбовалась и пошла на встречу века. Деня, Эри и гость все еще стояли в гостиной.
- Добрый день, - вежливость никто не отменял, она всегда выручает.
- Моя милая! Как я рад вас видеть, - еле сдержалась от передергивания плечами, до чего же у него голос противный, - я так надеялся столь радостный момент разделить вместе с тобой.
- Вы о чем? – он начинает меня бесить.
- Лорд Вэл’алд, - а Деня еле сдерживается от ярости, - еще с утра послал запрос на обработку вашего соотношения по анализу крови.
- О да, и результат должен быть готов с минуты на минуту, - этот индивид прям светится.
Стою, закипаю, сдерживаюсь с трудом. Срываться нельзя. Этот хмырь только этого и ждет. Не дождется! Без паники! В конце концов, нужно расставить все точки над «и». Или можно будет навсегда выгнать этого приставучего типа, или… Или придется терпеть полгода это недоразумение. Содрогнулась от этой мысли. Я ж не выдержу, сорвусь. Кошмар!
- Так давайте подождем с комфортом, - запихнула страх поглубже.
- Пойдемте в зал, - Эри приобнял меня за плечи.
- Я лучше схожу за результатами, - Деня развернулся и вышел.
Специально села в кресло, чтобы быть одной. Лорд Вэл’алд сел напротив и не спускал с меня глаз. На его лице играла самодовольная улыбочка, и создавалось ощущение, что он уже знает, какой будет результат. Отвернулась к окну, поддерживать с ним беседу я не намерена. Тишина напрягала, но мне было все равно: пыталась унять дрожь. Время тянулось медленно. Казалось, прошла вечность. Взглянула на часы и чуть не подавилась вздохом. Минута! Прошла всего минута. Все же вздохнула и снова уставилась в окно. Там светило солнышко, летали птички на фоне голубого неба, а белые облачка напоминали барашков.
- Я хотел бы поговорить с тобой наедине.
Вздрогнула от неожиданности. И чего ему не сидится? Ведь результата еще нет.
- Я же никакому закону не противоречу?- усмехнулся и соизволил перевести взгляд на Эри.
- Хорошо, - мой умоляющий взгляд брат проигнорировал,- я буду за дверью.
Встал и вышел. А я боялась отвести взгляд от окна.
- Ты похожа на птичку, - вздрогнула, - маленькую птичку, - опустила глаза, - которая должна понять, - какой ковер тут красивый, - что на воле много опасностей, - поежилась, - и их невозможно избежать.
Миг, и он стоит передо мной, схватив мою ладошку.
- Я могу оградить тебя от любых опасностей, - поцелуй в запястье.
- Даже золотая клетка остается тюрьмой, - выдернуть руку не получилось.
- Ты создана для роскоши и богатства, у тебя будет все, что пожелаешь.
- Алмаз и в грязи блистает, а булыжник и в дорогой оправе останется просто камнем, - сарказма побольше.
- Моя глупенькая маленькая птичка!
Сжав руку сильнее, лорд потянул меня на себя. Уперлась другой рукой в его грудь и попыталась оттолкнуться. Не получилось. Усмехнулся. Нехорошо так, как-то предвкушающе.
- Самого главного вы мне никогда не дадите.
- И что же это, любовь?
- Всенепременно. Любовь, уважение, доверие, равенство. Ничего из этого вы мне предложить не можете.
- Значит, моей любви недостаточно? – схватив меня за подбородок, наклонился к моему лицу, его губы почти коснулись моих.
- Это не любовь. Это желание удовлетворить свою прихоть.
- Ошибаешься, - и впился поцелуем в мои губы, жестко и напористо.
А я что? Размахиваюсь и бью его под левую коленку.
- Уй, - о как, значит, боль все же чувствуем.
- Ой, простите меня, промахнулась. Хотела левее да повыше, но промазала, - демонстративно вытираю рот рукой.
Выпрямился. Усмехнулся.
- Значит, по-хорошему ты не хочешь? Зря.
Напряглась и наградила его настороженным взглядом.
- Ну что ты, птичка, именно тебе ничего не грозит. А вот те, кто находится возле тебя…
Дернулась, отступив на шаг. Все, я в бешенстве, и он еще может говорить о какой-то любви? Любящий человек никогда себя так не поведет. А еще мне стало страшно за родных. Реально страшно. У этого монстра хватит и воображения, и средств на реализацию своих планов.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел Деня.
- Пришли анализы, результат тридцать процентов, - с нескрываемой злостью выкрикнул брат, - вы знали об этом?
- Конечно,… знал, но упускать возможность увидеть птичку не собирался, - посмотрел на меня, - запомни, что я тебе сказал. Все в твоих руках.
Развернулся и вышел. Эри пошел за ним. А я, плюхнувшись в кресло, уставилась в одну точку. Вот что мне делать? Ведь этот упырь может всерьез выполнить свою угрозу.
- Что ты, маленькая? Все закончилось. И доставать тебя он больше не сможет, - а по моей щеке скатилась слезинка.
- Малыш? А ну-ка посмотри мне в глаза, ведь от брата нет секретов?
Посмотрела, все равно прошедшая сцена стояла перед глазами, а Деня отличный менталист. Он быстро считал информацию и улыбнулся.
- Глупенькая, это он так бесится. Ничего он нам не сможет сделать, это будет слишком явно. А вот парня тебе лучше выбрать покруче, чтоб уже никто не лез.
- Какой парень? – вскипела я, - никто мне не нужен, мне и так хорошо, меня и тут неплохо кормят.
- Ага,- в дверях стоял Эри и ухмылялся, - то-то мои парни никак не дождутся, когда ты приступишь к работе. Вы только представьте, они уже у девчонок твою фотку выпросили и на стенде оформили. Ждут, не дождутся.
- И девочки позволили? - моему изумлению нет предела.
- Позволили? Да они там самые активные, заявив, что ценными кадрами не разбрасываются, и ты уже с сегодняшнего дня должна приступить к работе.
- Что, сейчас?
- Да, надо же отпраздновать наше пополнение,- улыбнулся Деня.
В конторе посторонних еще не было, хоть и обед уже закончился. Собрались все: и семья, и девочки, и хранители, и даже мелкие увязались с родителями. Хотя у обоих были занятия.
Столы накрыли прямо в тренировочном зале. Стены украсили голографией и цветами. Сочетание, на мой взгляд, жуткое, но смотрелось классно.
- Правда необычно? - заметила мой интерес Руся, - мальчики старались.
- Нестандартно, но красиво, - согласилась я.
- Это что, пошли на стенд глянем.
Пошли все асиелы. Девчонки подхихикивали, но молчали стойко и на провокацию не велись. Вздохнула и пошла быстрее, интересно ведь. А на стенде, для ознакомления клиентов, висели фотографии асиел, работающих в фирме «АРИ». И мое фото висело прямо посередине. И это еще не все. И как раньше я не обратила внимания на одну деталь - все снимки были живые.
- Это фото или видео? – может, тут маленький экран встроен.
- Смесь, - заулыбалась Эля, - мое хобби создавать живые фото. Делаешь снимки в большом количестве, а потом подбираешь мини-съемку. Красиво получилось, правда?
- Очень, - искренне заявила я, - но когда ты успела? Я тебя ни разу не видела с фотоаппаратом.
- Я всегда ношу его с собой, - и помахала рукой с браслетом, - в нем есть все, что смог придумать Деня. Он их постоянно совершенствует. Твой тоже уже готов.
- И Деня наверняка добавил в него запоминающее устройство, - потерла ладошки Риша, - ты помнишь, что обещала?
- Что именно?
- Ты обещала записать все мультики, фильмы, музыку, которую вспомнишь, - вклинилась Рика.
- Это помню. Конечно.
А дальше все веселились. Шутки, поздравления, конкурсы, рассказы. После двух часов непрерывного смеха челюсть у меня начала побаливать.
- Маленькая, - подошел Миха, - пора тебя потихонечку подготавливать. А то слетятся коршуны, и глазом моргнуть не успеешь.
- Это ты о чем?
- Хорошая асиела нарасхват, ее график расписан на несколько месяцев вперед. И часто работают девочки не только со своими хранителями. Идет стандартный найм на несколько часов или дней. Совет: больше чем на неделю ни с кем контракт не заключай, вдруг не сработаешься или непредвиденные ситуации. Всякое бывает. И почему ты грустишь весь вечер?
Подумала, подумала и спросила. Ведь информация из разных источников лишней не бывает.
- Миш, почему назначают принудительное общение именно в полгода? Если желающих будет много, я что должна всю свою жизнь на это тратить?
- Да нет, тут ведь какая штука, - Миха почесал подбородок. - Не только мужчины делают запрос на девушку, но и наоборот. Многие женщины хотят попытать счастье через расчет соотношения. Считается, любой имеет право на шанс. Полгода – это крайний срок. Часто хватает месяца или двух. Если нет сдвига в положительную сторону, контакт прерывают. У меня была такая ситуация.
- Ты делал запрос?
- Не я, а на меня. Общались в течение месяца. Благо быстро отделался.
- Она оказалась так плоха внешне, или не сошлись характерами? - спросила в шутку, не думала, что ответит серьезно.
- О нет, внешне кандидатка в жены выглядела лучше некуда, но вот характер врагу не пожелаешь. А я себе не враг.
Улыбнулась. Смотрю на этого гиганта и понимаю. Действительно красив, высокий, мощный смуглый шатен с газами цвета ночи. Такой множество женских сердечек заставил трепетать. Хорош не только внешне, но еще в нем есть стержень, характер, принципы справедливости и поддержки. Это играет большую роль в семейной жизни. Когда устаешь от быта, от бешеного темпа, когда так хочется чтобы не только ты, но и тебя кто-нибудь поддерживал. Хотя бы морально. Это очень важно. И когда рядом именно такой человек, все неурядицы становятся несущественными.
- К тому же общаться можно не только во время свиданий. Подумай, как можно лучше узнать человека?
- Уж это за свою жизнь поняла, - засмеялась я. - Первое: как мужчина ведет себя с матерью, так будет вести себя и с девушкой. Если он ей грубит и хамит, ничего хорошего не жди. Рано или поздно избранница получит именно такое отношение.
- Хм, верное замечание. А еще?
- Друзья. Не менее важно, как себя ведет с друзьями. С ними расслабляешься в знакомой обстановке, и часто проявляется вся подноготная.
- Тоже хороший способ.
- А еще и самое главное - как ведет себя непосредственно с девушкой.
- С этим тоже согласен, - рассмеялся Миха. – Ты упомянула «за свою жизнь», ты все помнишь из прошлой жизни? И нет ли старых ощущений по здоровью? Каких-то привычек?
- А…откуда знаешь? – смотрю на него удивленно.
- Это все командиры из связок хранителей знают, - подмигнул он мне, - все равно нас поведешь, придется раскрыться.
- Это как?
- Потом покажу. Ты лучше ответь.
- В первый день, когда Эри меня нашел, ощущала себя именно бабушкой, какой и была. Но после сна все прошлое стало казаться реальным, но сном. А сны я видела и вижу красочные, четкие, точные. По внутреннему ощущению мне лет 20. И я всегда выглядела внешне моложе года на три. Вот Эри и ошибся.
- М-да, дела. Ну, хоть не малолетка. Это радует.
- А что, маленьким асиелам работать нельзя?
- Да не в этом дело, - расхохотался Миха, - просто из наших ты многим понравилась. Расстраивались, что ты маленькая, ждать нужно, когда подрастешь. А сейчас работать начнешь, о тебе весть быстро разнесется, и другие жители галактики захотят познакомиться.
- Жесть, - закатываю глазки, - я ж и говорю: вся жизнь уйдет в полгода.
- Не боись, прорвемся. У тебя порог по проходимости соотношения восемьдесят, а такое совпадение - исключение.
- Знаешь, всю прошлую жизнь я возглавляла списки с исключением из правил. И шестое чувство подсказывает, а оно меня никогда не подводило, что здесь будет такая же ситуация.
Друг веселился от души. А я вспомнила про подарок, который оберег.
- Слушай, Миш, а, может, ты сможешь объяснить, что это за бусинка и как ее снять? – и указала на свое запястье.
- Это защита, то есть амулет. Любой, увидев подобную бусину, поймет, что, тронув тебя, будет иметь дело со всем родом владельца этого артефакта. Обычно с охраняемыми не связываются. Слишком опасно для здоровья. Охранки изготавливает сильный маг. На них закрепляется маячок. Если охраняемый испытает страх или серьезно поранится, то охранник получит сигнал и порталом перенесется к охраняемому субъекту. Охранки могут выглядеть любым образом, не обязательно бусинка.
- И как это снять?
- Никак. Снять может охранник, когда отдаст долг, не раньше.
Тут обращаю внимание, что сбоку стоит Деня с коробкой. А за ним все люди присутствующие в зале и внимательно нас слушают.
- А подслушивать нехорошо, - улыбаюсь окружающим.
- В компании больше двух все секреты вслух, - это Эри уже из моих воспоминаний нахватался крылатых фраз.
- Ты зря переживаешь, Сия, - подойдя, Деня вручил мне коробку, - сейчас все сомнительные личности кинутся проводить проверку. Больше половины отсеются из-за отказа. С остальными мы разберемся за месяц. А вот настоящие мужчины предпочитают сперва влюбиться, а потом завоевывать девушку. Так что сильно не переживай.
- К тому же наши хранители за тобой присмотрят, - заявил Макс, - как и за остальными девочками. Никто тебя не обидит.
- Не забывай, ты асиела, - заключила Релия, - можешь практически все. В том числе защитить и себя, и других. Просто включи фантазию.
- Спасибо за поддержку. Деня что здесь? – любопытствовала я, рассматривая коробку.
- Открой, увидишь, - усмехнулся он.
В коробке оказался браслет. Красивый и изящный.
- Теперь можешь снять переводчик. Здесь все встроено. Переводчик, запоминалка, фотик, - подмигнул мне брат, - система контроля уровня твоей энергии и пациента, система координации и расчетов по моим программам. В общем, там много чего есть, разберешься. Раз в полгода я содержимое браслета корректирую и вношу новинки. Любая информация по известным планетам и их культуре уже занесена. Ах да, с завтрашнего дня будешь мне помогать.
- М-да, есть чем заняться на досуге.
Все рассмеялись.
Со следующего дня началось мое обучение и работа. Все одновременно. С утра пораньше шла к Габриелю в лабораторию.
- Мне не нужно, чтобы ты знала названия всех светил медицины за все столетия. От тебя требуется реализация других задач. Оказавшись одна в сложной ситуации, ты должна правильно сориентироваться и продлить жизнь пострадавшему. Уметь перевязать рану, вправить сустав, закрепить раздробленную кость с помощью эль-потоков. Фактически эль-потоки преобразуются во что угодно. Вплоть до электрошока, чтобы заставить работать остановившееся сердце. Не важно, если ты забудешь, как называется та или иная кость, достаточно, чтобы ты знала, где она находится у каждой из рас. Все расы очень похожи, но есть отличия. О них и буду просвещать. Как принимать роды не только у людей тоже узнаешь.
Учитель рассказывал интересно и увлекательно, доступным языком. Находились и добровольцы на мои практические попытки реализовать полученные знания.
После обеда мной занималась Релия. Она заставляла перечитывать книги с магическим уклоном, а после воспроизводить заклинания.
- У асиел на реализацию заклинания уходит намного больше энергии, чем у магов. Но ты ведь и не боевик. Тебе достаточно продержаться до прихода помощи или отбиться от бандитов. И не забывай, ты можешь создать щит не только вокруг себя, но и на любом другом человеке: как на защитнике, так и на нападающем.
После таких фраз в моем мозгу что-то щелкало, и вылезали идеи одна нелепее другой.
- А если создать щит на противнике и поставить зеркальное отражение, заклинания отразятся обратно в мага от щита?
- Это очень энергоемко. Даже архимагу будет сложно наложить два сложнейших заклинания одно на другое. Если сможешь поддержать мысленно структуру возникновения, думаю, у тебя хватит сил. Везде нужна тренировка. Чем чаще будешь воспроизводить заклинания, тем легче они получаются с каждой последующей попыткой, вплоть до автоматизма, а значит, и энергии меньше.
После полдника мое время расписали между девочками, Деней и Михой.
Девочки усиленно занимались моим образованием в области рисования, танцев, игры на музыкальном инструменте. Выбрали пианино, гитару и арфу. Благо шить, вязать, вышивать я умела и очень любила это дело. Когда об этом узнала Релия, девочки взвыли, но им пришлось учиться чисто женским премудростям. Труднее всего пришлось Рише и Рике. Им больше понраву порезвиться в рукопашную, чем вышивать крестиком.
- Вы должны уметь сохранять спокойствие и проявлять терпение. Именно этим вы сейчас и занимаетесь. Это пригодится вам и в ваших драках, - наставляла их на путь истинный Релия, пресекая любые попытки девочек взвыть и надавить на жалость.
Миха обучал меня приемам самообороны.
- Так, малыш, учимся давать отпор. Вдруг не сможешь воспользоваться эль-потоками, и рядом из нас никого не будет. Я покажу самое необходимое. Не волнуйся, драться на мечах тебя никто не заставляет, - выдал Миха, оценив мой полный ужаса взгляд на его железяки.
- К тому же научу тебя работать в паре с хранителями. Это не сложно, быстро освоишься.
- Миш, ты говорил «поведешь хранителя» и «придется раскрыться». Это любой хранитель при работе со мной узнает мои тайны?
- Нет. Через неделю научишься закрываться, - усмехнулся друг на мой недоуменный взгляд и принялся объяснять.
- При работе с хранителями вводишь эро в сердце каждого из связки. Это позволит чувствовать друг друга, каждое изменение. Пока хранители сражаются, асиела подпитывает их энергетически. То есть хранитель - защита, асиела - энергия. При подобном воссоединении сложно контролировать все свои потаенные желания любому человеку. Но если каждый день тренироваться, через неделю вырабатывается иммунитет – мысли, словно за перегородкой, и пока ты не захочешь, никто их не услышит. Даже самый лучший менталист не сможет пробиться. Это заложено природой, и обойти защиту еще никто не смог.
- Для выработки иммунитета ты тренируешься со мной, - и улыбнулся.
С Михаилом мы сработались, несмотря на всю мою сомнительную пригодность к боевым искусствам. Так же на занятиях я обязательно очищала пару хранителей от тени. И каждую неделю количество исцеленных ребят увеличивалось.
- Твои умения и резерв растут. Чем больше нагрузка, тем больше результат. – Миха явно гордился моими успехами больше чем я.
Деня ввел меня в курс дела своих разработок, показал программы. Если кратко, то брат пытался с помощью магии и расчетов создать программу, помогающую искать пропавших. Собирались сведения, их использовали как задаваемые параметры.
- Понимаешь, программа дает результат всего процентов на семьдесят. Получается слишком большой радиус поисков. Пока всю территорию осмотришь, большая вероятность гибели пострадавшего или похититель успевает перенести его в другое место. Более точные данные можно получить с помощью крови близкого родственника, но немногие на это согласны. К тому же прежде чем начинать действовать, необходимо провести перерасчет для подтверждения координат.
- А почему не согласны давать кровь? Анализы сдают все без проблем.
- Тут другой случай. Дело в доверии. Нужно отдать кровь добровольно и разрешить ее использовать. После подобной формулировки любой маг с помощью даже одной капли крови может узнать о человеке практически все секреты и его мысли. При этом не дается полная гарантия в нахождении пропавшего. Многих это не устраивает. К тому же не все родственники обращаются за помощью. Пропадают люди и с планет, не входящих в союз. У них нет доступа к помощи асиел.
М-да, сложная ситуация. И хочется, и колется, и мама не велит. Теперь понятно, почему поиски так затруднены.
- Твоя задача - проводить проверку моих расчетов. Здесь ничего сложного. Эри мне помогает, но одного человека мало. Где не увидел ошибку один, увидит другой.
Действительно, оказалось, все легко и просто. Данные, полученные с помощью программы, проверялись по специальной схеме с помощью двоичного кода. Уж это я знала и любила.
Попутно брат объяснял свои изобретения, как они работают, интересовался моими идеями, и даже что-то из этих идей извлекал. Все-таки его мозг работал нестандартно, постоянно генерирую идеи. И мне нравилось его упорство. Он не бросал свои начинания, если не получалось. Доводил начатое до конца.
Каждый вечер Алекс давал мне специальный напиток. Он помогал усваивать информацию. С помощью него мне удавалось отдохнуть за ночь физически и морально.
В таком бешеном темпе прошло два месяца.
Мои страхи по поводу террора «по полгода» не оправдались. Никто из подавших запрос не дотянул до восьмидесяти процентов.
- Эри, а вдруг меня заставят встречаться с теми, у кого меньше процент? - этот вопрос не давал мне покоя уже который день.
- Не волнуйся, у нас убойный аргумент, - брат вытаскивал кекс личного приготовления из духовки.
- Какой? – мой кофе остывал в ожидании вкусного шедевра.
- Ты слишком молода. Тебе всего двадцать лет. Еще все впереди. В совете тоже не дураки сидят. У каждого есть сын или племянник, или еще какой родственник. И каждый из них понимает, если ты влюбишься, они урвут большой куш.
- То есть ко мне теперь ринутся все знакомиться? – рано я расслабилась.
- Уже, - был радостный возглас со спины.
Обернулась. В дверях стоял Деня и с обожанием смотрел на кекс. Явно на запах вылез из своей комнаты.
- Ты даже не представляешь, сколько заявлений поступило на встречу, на работу, на свидание! Девочки даже придумали стандартный ответ на все эти домогательства. Просто жуть. Макс только успевал отбиваться.
- А почему вы раньше мне об этом не говорили? – вот так сюрприз, причем неприятный.
- А у тебя было время на все эти глупости? – отрицательно машу головой, - то-то же. Зачем тебя лишний раз напрягать?
- Деня прав. Тебя и так перегрузили выше нормы, - Эри поставил передо мной тарелку с кексом. - И у Габриеля ты рекорд поставила. За два месяца освоить программу еще никому не удавалось.
- Угу. У меня такое ощущение, что голова скоро лопнет. И закончила я только у учителя. И то начальный уровень.
- Ничего. Остальные знания можно познавать и в процессе работы. Даже нагляднее будет. И у других можешь уже меньше заниматься. Начальный уровень окончила по всем статьям.
- И что теперь? С кем я буду работать?
- Сперва только с Михой, - улыбнулся Эри, - а там я подберу тебе самых надежных хранителей из других организаций. Все будем начинать постепенно. Тем более пришло много запросов на очистку от тени именно с тобой. Там я уже график начал составлять. В первую очередь - самые сложные случаи. Без работы не останешься.
А я смотрела на его шедевр и думала, какая все-таки нестандартная штука жизнь. Ведь угораздило оказаться здесь. И те, кто провернул подобное, рано или поздно предъявят свои права. И на тот момент я должна знать и уметь как можно больше, чтобы защитить себя и близких.
- Ты чего не ешь? Неужели не хочешь? Или опять боишься поправиться? – пошутил Деня.
Да, помню свои первые попытки сдержать аппетит. В той прошлой жизни вела постоянную борьбу с лишними кило. И я никогда в прошлом не ела столько, как сейчас. Тем более сладкое. И при этом остаюсь худенькой. Такого в прошлом тоже не наблюдалось. Приходилось постоянно заниматься спортом. Сейчас же при работе уходило такое колоссальное количество энергии, что просто не успевала поправляться, и аппетит у меня отменный. Благо стать совсем дистрофиком мне не грозит – кость широкая. Так что жую и радуюсь – сбылась мечта идиота.
- У тебя сегодня выходной. Что будешь делать?
- Спать!
- Спать? – какой у них красивый хор.
- Ты что?! А погулять по магазинам, барам, дискотекам? – негодовал Эри.
- Вот именно! Спать будешь в следующей жизни. Всю молодость проспишь. Лучше сходи в кино или музей, на выставки или слетай на другую планету, - возмущался Деня.
- Вы же знаете. У меня плохо с ориентацией на местности. Заблужусь в трех соснах. К тому же одной не так интересно. А девочки освободятся только к вечеру. Вот тогда и погуляем все вместе.
Но поспать в свое удовольствие, сколько душе угодно, не получилось. Девочки освободились раньше. Пришлось собираться и соглашаться на все их авантюры.
- Сперва поедим, - выдвинула идею Риша.
- А потом в кино. Там выходит фильм с моим любимым актером! – просветила нас Рика. - Вы обещали со мной сходить.
Все заверили ее, что никто не забыл обещание.
- А после на Инику! – Эля пританцовывала от радости, что им удалось вытащить меня хоть куда-нибудь.
- Девочки, давайте зайдем в контору. Я забыла свой любимый кулон. Сняла, когда переодевалась, и не одела, - распереживалась Руся.
- Конечно, зайдем. Это минутное дело, - улыбнулась ей.
Заскочили в офис. Руся быстро нашла кулон на своем рабочем месте. Возвращаясь обратно по коридору до комнаты порталов, мы услышали голоса. Они доносились из кабинета для переговоров с клиентами. И один из голосов принадлежал Алексу.
- Пойдемте быстрее, - шепнула Риша, - не стоит тут задерживаться, а то опять не вырвемся.
Мы ускорили шаг. За спиной хлопнули двери и послышались шаги. Очень быстро нас настигли две фурии. Не удостоив даже взглядом, они пронеслись со скоростью ветра. Мы только и успели вжаться в стену.
Одна из них обладала волосами огненного цвета. Казалось, за ее спиной струится огонь. Взгляд зеленых глаз полон боли и решимости. А вторую я отнесла к категории дроу. Черная кожа, скорее даже цвета мокрого асфальта. Ярко-алые глаза метали молнии. Шикарнейшая грива серебристых волос уложена в сложную прическу. Обе высокие.
- Что у них случилось, они так расстроены? – это мысли вслух.
При моих словах дамочки резко затормозили. Развернулись. Осмотрели всех и остановили свои взгляды на мне. Секунда, и они стоят рядом.
- Лягушонок? – теперь понятно выражение «препарировать взглядом», дроу явно не намерена шутить.
- Да, я. А в чем дело?
- Почему вы отказываетесь работать? – это рыженькая.
- Может, вас не устраивает оплата? – это сереброволосая.
- Мы согласны на любую цену! – в глазах рыженькой появились слезы.
- Любые условия! – оскал у дроу явно не для слабонервных.
- Простите. Но я ничего не поняла, - от такого монолога я растерялась.
- Неужели у вас нет сердца? – рыженькая схватила меня за одну руку, а дроу за другую.
- Вы можете объяснить нормально? – я совсем запуталась.
В этот момент из кабинета появился Алекс.
- Немедленно оставьте ее в покое! – его рык сотряс стены. - Вам же сказано, она еще не работает по таким вопросам. К тому же кровь дать вы отказались. Так что поиски будут проходить в стандартной форме.
В глазах у обеих женщин появилось отчаяние. А до меня дошло: у них кто-то из родственников пропал. Но почему отказались давать кровь? Ведь так хоть не стопроцентная гарантия, но все равно быстрее.
И вдруг обе опустились на колени. Передо мной! Эти две явно гордые, самоуверенные и самодостаточные женщины! Никогда не признавала унижения. Если меня обидели, отомстить хотелось, но унизить - нет, мой внутренний мир не признавал подобного.
- Пожалуйста, - шепотом произнесла рыженькая, - прошу вас.
- Если поиск будете проводить вы, мы на все согласны, - дополнила просьбу дроу.
- Встаньте! Немедленно! – я тоже могу говорить голосом, полным стужи, - иначе разговор будет окончен.
Удивились, но встали. И на том спасибо.
- Сия, тебе нужен отдых, - тут же вклинился между нами Алекс, - твой организм не восстановился после обучения. Могут быть нежелательные последствия.
- Моей дочери всего двенадцать лет, - тихо проговорила рыженькая.
- Моему сыну шестнадцать, а дочке всего три месяца, - слова дроу были еще тише.
Сердце защемило. Теперь не то, что веселиться, даже есть и спать не смогу. Как можно обидеть кроху, которая даже говорить не может? Это не люди, это изверги.
- Я попробую.
- Ну, хорошо. Иди в тренажерный зал, а я позову хранителей, - нехотя сообщил Алекс.
Через десять минут в зал прибыли Миха и Сел (командир другой группы). Хранители из их связок подтянулись еще за пару минут. Изначально Алекс протестовал против двух групп на одну меня маленькую, но вскоре согласился с аргументами Миши, что дети могут быть вообще в разных концах вселенной, хоть и пропали вместе.
- Маленькая, повторяешь все так, как мы с тобой делали на тренировках, – наставлял Миха. – На моих хранителях маяк стоит, значит, подключаешься к Селу и его команде. После вкачивай энергию маленькими порциями, так нам удобнее. Далее активизируй портал, а то тебя опять выдернет, и мы будем отрезаны. А уж потом по крови определяй направление. Если при переходе почувствуешь хоть малейший намек на опасность, дай сигнал, я пойду первым. И, пожалуйста, вперед не лезь, ты должна быть цела и невредима. Тебе еще раненых лечить.
Все так и сделала. Подключила маяки к связке Сел. Ребята обоих групп чувствовались, как маленькие солнышки, за которые я в ответе. Подпитала их энергией. Тут же маяки засветились ярче. Представила мысленно автоматическую подпитку моих персональных солнышек. Активизировав портал, взглянула на наших клиентов. Обе женщины синхронно вытащили по кинжалу. И где только прятали? Прокололи по пальцу и капнули по капельке в мою левую ладошку. А дальше неосознанно я растерла капельки в ладонях. Тут же от меня по эль потокам заструились красные ниточки. Они молниеносно распространялись, как круги по воде.
Сосредоточилась и позвала, вкладывая душу. Как если бы звала своего ребенка. Как если бы это была последняя надежда. И тут заработали мои очки. Вернее программа, заложенная в них. Передо мной спроецировалась модель галактики, в которой виднелись красные эль-потоки. Из них светились те, по которым прошел зов. Приблизила точку, где обрывалась последняя светящаяся линия. Усилила зов. Опять увеличила изображение. И так еще пару раз.
В итоге, поиски привели к небольшой планете. При запросе данных на нее программа выдала описание: техногенный мир со средним уровнем магии, планета на стадии развития.
- Что это значит? – спросила с надеждой на ответ.
- Проблемы, - выдал Эри.
- Планета не входит в союз. Помощи от сильных мира сего не будет. Скорее, неприятности, - просветил Алекс, - надо незаметно провести операцию. Забрать пленников и не угробить ни одного аборигена.
- А мой зов местное население может услышать? – осенило меня.
- Местные нет, - сказал Деня, - а вот похитители могут. Попробуй пройти по эль-потокам изнутри. Маленький прокол они не заметят.
Задумалась над словами брата. Значит, почувствовав опасность, похитители могут смыться и повредить пленникам. Что ж, будем экспериментировать. Пару дней назад читала заклинание про блокировку порталов. Так и сделаем. Вокруг планеты, чтоб никто не смылся, поставила блок, сконцентрированный на входе. То есть войти можно, а вот выйти проблематично. Магические и эль-потоки проходят не только по поверхности планет, но и внутри них. Этим и воспользуемся.
Запустила эро по потоку к планете, который достигнув ее центра раскрылся. Энергия эро побежала по потокам, ища зов и его создателя. И тут почувствовала три маленькие точки, три бьющихся сердечка. Их ритм замедлен, словно они устали, а отдых все никак не наступит. Два бились синхронно, поддерживая друг друга. Наверно их обладатели вместе. А третье… А третье угасало, усталость брала свое, и сил у ребенка уже не хватало.
Подвела подпитку ко всем. Укутала энергией, как мама шалью укутывает своего малыша, и добавила импульс надежды – скоро все закончится.
Дальше все произошло молниеносно. Хочу быть там! И шагнула вперед. Передо мной коридор, а позади портал, из которого выскакивают хранители. Обе группы действуют слаженно и быстро уходят вперед на зачистку помещений от неприятеля. А по бокам от меня встали клиентки.
- Веди, - это все, что они сказали.
Вздохнула глубоко, выравнивая дыхание. Сосредоточилась. Два сердечка бились впереди. Побежала, быстро, как могла, не останавливаясь на оклики. Мне чудилось – не успеваю. Нужно быстрее! Срочно!
Я мчалась по коридорам, не запоминая дороги. Все равно бесполезно, не запомню.
- Малышка, стой! – Миха показался из-за угла перед какой-то дверью.
Меня тянуло именно туда.
- Быстрее, там… - дыхание от бега срывалось.
Недолго думая, Миша просто выбил дверь. Тут же в комнату проскользнули две фурии. Я с Михой следом. Картина внутри просто умиляла. Это был пульт управления. И личность, корчившаяся у ног наших леди, явно пыталась все здесь взорвать.
- Умничка, - похвалил Миха, - без твоей наводки осторожничали бы и не успели.
- Весь неприятель устранен, - к нам в комнату зашел Эри, - вскрываются последние комнаты. Только одна вызывает опасение. Сия, ты нужна там. Пошли.
- Прости, но не сейчас, - меня неумолимо тянуло вперед.
А еще начинала болеть голова и першить в горле. Странно? Когда успела простудиться? Шагнула вперед. Обошла пульт управления, за которым оказалась дверь. Неприметная и закрытая.
- Не трогай, - оклик Эри застал врасплох, - за этой дверью такой же фон нестабильности, как у комнаты, что мы опасаемся открыть.
Эри тут же переговорил с Дени по рации. И через пять минут он присоединился к нам.
- Мы фиксируем нестабильность по магическим потокам, - начал объяснения брат, - любой человек, имеющий хотя бы зачатки магии, войти и выйти без последствий не сможет. А последствия любые, включая летальный исход. Заклинание уже распутываем, но это займет время.
Внутри все сжалось, а маленькое сердечко впереди, за дверью, потухло еще сильнее.
- Ждать нельзя. Времени уже нет, - Миха и Эри тут же заступили дорогу, прикрывая дверь. – Я же обычный человек. У меня магии вообще нет. Мы же проверяли. Деня, ну скажи им.
Деня задумчиво смотрел на меня, а леди напряглись. Явно собирались расчищать мне дорогу.
- Она права, - очень медленно проговорил брат и добавил нехотя, - пусть попробует.
Прикоснулась к двери. Ничего не произошло. Повернула ручку и открыла дверь. Шагнула внутрь.
Передо мной большое прямоугольное помещение. Напротив двери, в которую шагнула я, была еще одна дверь. Наверно именно через нее хотели войти ребята. А справа располагались койки. Очень много коек. И на всех лежали люди. На ближайших ко мне взрослые, а где-то с середины находились дети. Все прикованы к кроватям. Их истощенный вид оставлял желать лучшего. Сотни взоров устремились на меня. Послышались хрипы, но ни одного внятного слова. Я кожей почувствовала их мольбу: «Помоги!». А у самого конца противоположной стены увидела два сердечка, бьющихся в унисон. На кроватях лежали мальчик и девочка. «Там сестра, помоги!». Глянула на стену. В дальнем правом углу виднелась еще одна дверь. За ней, наверно, последний ребенок. Нужно спешить, но и этих людей не бросишь. Вдруг кому-то станет плохо. И кто-то не дождется помощи. Но ведь можно создать полог один на всех? Можно. Приступим.
Уж эту операцию Габриель отточил у меня на все пять с плюсом. Полог даже на столь большое помещение создала без проблем. Но вместо одного эро выпустила десять. Энергия солнышком разлилась по ограниченному пространству. Услышала вздохи облегчения. Значит, продержатся до основной помощи.
Устремилась вперед. С размаху открыла последнюю дверь и замерла на пороге. Такое я точно не готова была увидеть. Меня просто затрясло от возмущения и страха. Страха за десять крох, что лежали передо мной. К каждому младенцу подведены сотни проводов. Они опутывали их как коконы. Капельницы! Какой ужас. По ним от малышей бежало по маленькой искорке, которые собирались в большой сосуд, стоящий посередине комнаты. Одежды у детей не наблюдалось. И на их маленьких тельцах виднелись следы от инъекций. И это не считая того, что они утыканы иголками и в ручки, и в ножки, и в головки, и в животики. Прикоснулась к одному из них. Холодный, как лед. На меня посмотрели умным и усталым взглядом. Этот малыш за свою короткую жизнь испытал столько, что и взрослому не приснится. И никто из них не плакал, понимая – бесполезно.
Отыскала взглядом мое потухающее сердечко. Девочка лежала в середине комнаты. Подойдя, заглянула ей в глаза. А в них крохотный огонек надежды. И еле слышное «Мама…».
Слезы подступили, желая пролиться. Но я сдержалась. Не сейчас. Потом, когда каждый из малышей будет в безопасности. Приступила к работе. Укрыла отдельно каждого ребенка пологом, в которые запустила не по одному, а по два эро. Чтоб уже наверняка.
Необходимо сообщить ребятам об этом безобразии. Пусть ломают защиту на входе быстрее. Покинула комнаты, выйдя к пульту управления. Ко мне тут же подскочили леди.
- Они там? – затрясла меня Рыжик.
- Они живы? – повторила маневр дроу.
Кивнула обеим. А голова просто раскалывалась, в горле пересохло, появилась слабость, и стало дурно. Попыталась выйти из комнаты, но не получилось. Незнакомые люди обступили меня и что-то спрашивали. Наших видно не было. Становилось хуже, а вырваться из лап осаждающих не получалось. От вопросов перед глазами всплыла картинка с малышами, и я не выдержала. Банально разревелась. Мне хотелось тишины, покоя, и кого-нибудь из своей группы для передачи информации. Слезы застилали глаза, поэтому обнявшего за плечи, не рассмотрела.
- Ну что ты, маленькая? Все хорошо. Код от заклятья почти получен. Всего пару минут, и все это закончится.
Голос успокаивал. И до моего сознания постепенно дошло. Сижу на коленях у незнакомого мужчины. Реву в три ручья, уткнувшись ему в грудь. Скорее всего, его одежда вся в моей туши, и мой внешний вид оставляет желать лучшего. Попыталась вывернуться из захвата мужских рук. Но не тут-то было.
- Пока не успокоишься, не отпущу, - произнесли строго, даже жестко.
А ведь рядом никого из нашей группы нет. И кто это такой? Откуда они вообще все взялись? Но поднимать глаза на собеседника не хотелось. Еще помрет от испуга, а мне потом отвечай. Но отчаяние накатывало все сильнее. Снова попыталась оттолкнуть незнакомца. В ответ этот грубиян запрокинул мою голову и поцеловал, нежно и ласково, даже невесомо. Сжал в объятиях сильнее, пресекая мои попытки к сопротивлению. Поцеловав, отпустил, даже руки убрал с талии. А дальше сама от себя не ожидала подобной реакции: размахнулась и попыталась влепить пощечину. Мою руку с легкостью перехватили и поднесли к губам. Тут же вторая рука незнакомца скользнула на мою талию.
- Давай позже, не при свидетелях, если захочешь, сможешь продолжить свои действия. А сейчас лучше остальных не провоцировать. Иначе прохода тебе не дадут.
На меня смотрели умным хладнокровным взглядом. И во взоре огненных глаз проскальзывало что-то смутно знакомое. Как будто их обладатель что-то знает обо мне и сейчас пытается отыскать подтверждение на свои данные в моем взгляде.
- Так лучше. Верно? – он провел пальцем по моему лицу под глазами. – Такие глазки должны сиять только счастьем, а не грязью.
- Спасибо, - ответила рефлекторно.
Это он меня умыл, что ли? Вот же нашел способ прекратить мою истерику. Только методы мог использовать не столь радикальные.
- Вы не могли бы меня отпустить? И где мои коллеги?
Меня поставили на пол, и на том спасибо. Сам поднялся с дивана, который стоял в коридоре напротив комнаты с пультом управления. Явно кто-то притащил.
М-да, везет мне в последнее время как утопленнику. Опять высокий, красивый, умный… Откуда они берутся? И зачем так смотреть? И тут до меня дошло. Мне постоянно казался знакомым взгляд. Что этот тип, что эльф, что квендл. Все трое смотрели одинаково: внимательно, насторожено, следя за каждым жестом, вплоть до взмаха ресниц. Может, они обучались в одном заведении? И у них один наставник был?
- Нашелся потайной ход, - прервали мои размышления, - ваши хранители отправились его проверять. А эрлы Роусс заканчивают взлом системы второй двери в эту комнату. Заклинание оказалось двойное. Они почти закончили.
И улыбка коварная, а взгляд хитрющий. Что-то вы не договариваете, батенька.
- А кто Вы? И как здесь оказались?
Мне снисходительно улыбнулись.
- Я командир хранителей дружественной вам державы, - и молчит, больше ни слова, ухмыляется.
- И какой, позвольте узнать? – информация лишней не бывает.
- Драконы, - ко мне подошла рыженькая леди. - Сия, мы вам очень благодарны. Вы можете пожелать все, что захотите.
- Я подарков не принимаю, - ответила моментально, пресекая дальнейший спор, - а об оплате услуг вам лучше поговорить с Алексом.
Что они сразу все в деньги переводят? Зарплата это хорошо. Но дело еще не доделано. Останутся ли живы все пленники, неизвестно. С малышами вообще проблема. Как родственников их искать будем? И что-то мне совсем плохо. Голова болела все сильнее, а перед глазами все плыло. Наплевав на гордость, опять уселась на диван.
- Защиту сняли! – вопль огласил пространство.
Все ринулись внутрь. Я осталась одна, почти. Загадочный незнакомец опустился рядом со мной на диван.
- Вы хорошо себя чувствуете? Может, вам отдохнуть? Или воды, кофе? Я знаю превосходное место. Вам там понравится.
- Я кофе с незнакомцами не пью, - между прочим, сам отказался представиться.
- Это легко решить, - сообщили мне, улыбаясь и не спуская глаз, - Лорд Овельд’ен Волт’ман. Можно просто Вел.
Он меня явно за блондинку принимает. Ну что за наглость, даже пострадать в тишине не дают.
- Сия, - ко мне спешил Эри, - идем скорее. Пленников разберут по кланам, но детей никому не доверим. Нужно доставить лично.
- Ну что ж. Вот и ваш коллега. Передаю вас ему с чистой совестью, надеюсь, что в обморок вы не упадете.
Лорд Волт’ман взял мою руку и, не спуская с меня глаз, медленно поднес ее к лицу и поцеловал запястье.
- Я очень рад нашему знакомству. Надеюсь на ваше сострадание, и как только вам станет лучше, вы все же согласитесь выпить в моей компании чашечку кофе.
Кивнув мне и Эри, скрылся в комнате с пультом управления.
- Кто это? – спросил, хмурясь, брат.
- Лорд Овельд’ен Волт’ман, - и как только запомнила, у меня хронический склероз на имена, - наверняка очередной претендент на роль папы.
Скривилась и взглянула на Эри. А он стоял с отвисшей челюстью и глазами, вылезающими из орбит.
- Эри?
- Ты хоть представляешь, кто он? – спросил шепотом.
Помотала отрицательно головой. Брат плюхнулся рядом со мной на диван и зашептал.
- Это же начальник ОЗ – отдела защиты. Самая серьезная организация в мире драконов. И его род самый древнейший после повелителей. Он имеет безупречную репутацию. Действует всегда жестко, быстро и без промахов. С ним предпочитают не связываться. Ему подчиняются беспрекословно. Его все уважают, а среди своих он чуть ли не божество.
- Скажи мне, пожалуйста, как ты с ними знакомишься? Сперва квендл, потом эльф, родственник самого правителя, - мои глаза поползли на лоб, - а ты что не догадалась, кого спасла? Самого кронпринца. А теперь еще и дракон. Может, всю коллекцию соберешь. Кто следующий? Оборотень или вампир? А может, дроу?
- Да ну тебя! – я наконец-то подобрала челюсть с пола, - мы вроде спешили.
- О да, пошли. Может, еще раз встретим ОЗевца. Он очень будет рад выпить чашечку кофе, - поигрывая бровями, подколол брат.
Шутник, блин. Ткнула локтем под ребра этого болтуна и ускорила шаг. Что они меня все сосватать пытаются? На свадьбе погулять хочется? Да и так каждую неделю гуляют, отдыхают, веселятся. Это только я последние два месяца доползала до кровати, и ничего меня не интересовало.
От злости по сторонам не смотрела. Вот и врезалась со всего размаху в чью-то грудь. Больно. Этот кто-то из стали, что ли? Поднимаю глаза, и душа устремилась в пятки. Ну, братец, ну накаркал.
- И кто это тут так резво бегает? – от меня отступили на шаг, окинули насмешливым взглядом.
- И что здесь делает столь юная леди? – и оскал в пол лица к словам в придачу.
- Маленьких сюда не пускают, - ехидство плещется через край.
- Но, может, я ошибся? – глаза собеседника заискрились от предвкушения.
- И вы докажете мне обратное? – шаг в мою сторону.
- Мм, думаю, поцелуй вполне подойдет, - и его рука скользнула на мою талию.
- А не боитесь не досчитать конечностей? – Что за день сегодня такой, я сейчас взорвусь от злости. - А еще могу предложить губозакаточную машину, подойдет? – и мило хлопаю ресничками.
Руки убрали и расхохотались.
- Согласен. Такого у меня точно нет.
Гибкий, жилистый, молниеносный. Вот первые слова, пришедшие на ум при виде этого экземпляра мужчины. А еще хитрость, ехидство и осторожность. Этот тип так же опасен, как предыдущий. И да, Эри накаркал – это был дроу. На фоне темной кожи голубой цвет глаз казался еще ярче, чем был на самом деле. Волосы цвета серебра так и манили к ним прикоснуться. Хоть бы косу заплел, что ли. И опять этот взгляд - напряженный и внимательный. Если он тоже окажется не последним человеком в своей среде, причислю эту особенность к специфике работы этих всех высокопоставленных мачо. К нам подошел Эри.
- Из пленных все взрослые отправлены по домам¸- сказал дроу, склонив голову на бок, - помощь им оказана. Дети, кроме младенцев, сильных повреждений не имеют, только истощение. Драконы уже покинули территорию. И нам пора. Свою кронпринцессу мы забираем, а вот отправить младенцев по домам не сможет ни одна наша асиела.
Что? Кронпринцесса? Это та маленькая девочка? А мальчик дроу ее брат, значит, та леди…. А вторая, скорее, драконов… Кошмар! И они передо мной на колени становились! Надо девочкам сказать, чтоб никому не сболтнули. Иначе плохо будет. Мне.
- Их необходимо срочно доставить матерям, - задумался брат, - так они поправятся значительно быстрее.
- Ваши асиелы тоже вряд ли справятся. Ведь устали не меньше. Кто вел хранителей?
Сказано спокойно, даже с ленцой, а по коже побежали мурашки. Этот тип не прост и взглядом сверлит не хуже буровой машины. Нашли развлечение. Как же малышей доставлять по домам будем? А горло буквально горит. Попить бы. И что-то холодно стало. Кажется, у меня температура.
- Я.
- Ты? – наиграно удивился эльф, - такая маленькая.
- Как их можно доставить домой? – обратилась к брату, игнорируя дроу.
- Тот же способ, как при поисках пострадавших. По капельке крови сможешь дозваться до родственников, - просветил Эри.
- А что будет, если они сейчас не попадут домой?
- Не домой, а к самому близкому родственнику. В этом возрасте это мама, - дроу не сводил с меня глаз. – Иначе могут погибнуть. Что с тобой?
Опустила голову ниже и чихнула. Этот нехороший эльф, схватив меня за подбородок, запрокинул мою голову и заглянул в глаза.
- Все уже ушли, - к нам подошел Алекс и наша группа. – Остались только вы, лорд Кеан’асс. В чем дело?
- В чем дело? Она больна, у нее магическое истощение, - зашипел дроу, - вы разрешили ей работать в таком состоянии?
Алекс кинулся ко мне и тоже посмотрел в глаза. В этот момент я опять чихнула и закашляла.
- Сия, солнышко, тебе срочно нужно в постель и…
- А как же дети? – перебивать не культурно, но зато действенно.
- Какие дети? – развернув к себе за плечи, заговорил дроу. - Ты важнее. Без тебя затратим чуть больше времени. Ничего страшного.
От его тихого шипения и блеска голубых глаз мне стало страшно. Но я мама и бабушка со стажем. И да, я трусиха: жутко боюсь физической боли. Но за ребенка горло перегрызу. Надо будет зубами и голыми руками.
- Да что вы говорите? Ничего страшного? А если кто-то не дотерпит? И как вы осуществите свой план, если все асиелы устали? И не шипите на меня. Я взрослый человек и в состоянии сама решить, могу помочь или нет.
Мы сверлили друг друга взглядом. Этот лорд еле сдерживался от злости, но в глазах читалось одобрение.
- Алекс, я в состоянии разнести девять детей по домам.
- Не девять, а семь. У двоих уже нашлись родители.
- Тем более.
- И как ты это сделаешь? – дроу прищурил глаза.
- Молча, скрипя зубами, - он успокоится или нет?
- Тогда подстраховкой буду я, - и он улыбнулся коварно и с предвкушением.
- Какая подстраховка? – Это еще что такое?
- Сия, одну мы тебя не отпустим, - сказал Алекс. – Но, лорд Кеан’асс, мы в состоянии сами справиться со своими проблемами.
- Да что вы? - Говорит мягко, даже ласково. А в конце как рявкнет. - Ваши люди устали.
- Лорд Кеан’асс, у меня семь групп хранителей…
- Зачем понапрасну тревожить людей? Или вы мне не доверяете?
И столько стальных ноток в голосе, я бы точно больше спорить не стала.
- Я даю вам слово, что с вашим ежиком ничего не случится. Верну в целости и сохранности, даже в лучшем состоянии, чем сейчас.
- Кто? Как вы меня назвали? – От удивления чуть слюной не подавилась.
- Е-ж-и-к, - протянул по слогам этот… в общем не хороший человек, - ты похожа на ежика. Куда ни глянь, кругом колючки.
И как я на это должна реагировать? Злиться глупо, ругаться бесполезно.
- А вы на змея.
- Искусителя? – глаза загорелись ярче бриллиантов, а улыбка очаровывала.
- Нет. В качестве завтрака. Может, уже приступим к делу?
Детей разнесли быстро. В каждом доме нас встречали враждебно, даже драться пытались. Но с подстраховкой в виде злопамятного дроу никто не страшен. И лучше от этой подстраховки находиться подальше или иметь его в друзьях.
Потом люди обращали внимание на ребенка в моих руках. Удивлялись. Не верили. А далее в их глазах загоралась надежда, и пропадал дар речи. Оставались лишь всхлипы со стороны женской половины и гробовое молчание с мужской.
- А как же оплата? И благодарность? – спросил дроу с ухмылкой после первого рейда.
- Подарки не беру. А оплата на совести Алекса. Моя забота - люди и их жизни.
Больше у меня ничего не спрашивали, но угадывали малейшее желание. Стоило мне только подумать о чем-нибудь, как лорд Кеан’асс тут же это выполнял. Захотела пить, мне флягу протянули. Что-то холодно, тут же куртку сверху накинули. Может, он тоже менталист? Но Деня встроил в браслет защиту от любых воздействий. Так что читать он меня не может. Или может?
С каждым рейдом мне становилось все хуже. Благо остался последний маленький пациент.
- Я присмотрю, если что, - шепнул Алексу дроу, - все будет хорошо.
Что он имел в виду, не поняла. Но мне и не до этого было. Еле стояла на ногах. Только бы малыша не уронить – твердила как мантру. И с большим облегчением отдала его матери. Сознание тут же стало уплывать.
- Ну вот, а говоришь, взрослая, сама решишь.
Это последнее, что я услышала. Крепкие руки и поцелуй в висок – последнее, что почувствовала. А может, показалось.