Глава 23

После того, как я призналась себе во влюбленности к Арчи, начала неосознанно избегать Ребекку. Она несколько раз звонила, но ей приходилось иметь дело с автоответчиком. Я не решалась послушать сообщения, потому что боялась, что какими-то суперспособностями Бека узнала о моих чувствах и хочет устроить скандал. Или, наоборот, пожаловаться на своего парня, а я не смогу ей посочувствовать, так как буду радоваться их проблемам в отношениях.

Да, мне и самой противно от себя: толстая добрячка Триша превратилась в стерву, бросающую красавчиков и влюбляющуюся в чужих парней. Может, попробовать свести Ребекку с Тимми или Крисом, тогда она не будет так сильно на меня злиться?

С другой стороны, подруга так сходила с ума от тренера, что, вряд ли, сможет легко от него отказаться. Возможно, нам придется даже подраться, и я своим весом нечаянно задавлю хрупкую блондинку.

Черт, что творится в моей голове? Лучшим решением было бы позволить Арчи самому выбирать, с кем он хочет быть. Один лишь минус: молодой человек может предпочесть остаться один, потому что ему надоела навязчиво-маниакальная Бека, и, уж тем более, не нужна еще одна огромная проблема в виде меня.

Все эти мысли не давали мне спокойно работать. Как всегда, отпросившись чуть раньше, я, с надеждой разбавить одиночество едой, отправилась домой. Когда уже начинала подходить к киоску с ход-догами, показалось, что кто-то преследует меня и наблюдает из-за поворота.

Поступивший к сердцу страх приказал пройти мима ларька с любимым лакомством и пойти дальше, утешая себя тем, что впереди еще есть тако и бургерная. Но, подойдя к следующему объекту пропитания, я успела обернуться и заметить, как кто-то шмыгнул за кусты.

Может, это Арчи следит за мной, что увидеть, что я ем вечерами, чтобы потом как следует отыграться на тренировке? Или, может, наше расставание превратило Криса в маньяка, жаждущего расправы?

Я попросила у продавца самый огромный бургер из всех имеющихся в запасе и, подкравшись к кусту, со всей дури кинула увесистым комком с едой прямо в преследователя. Это лишний раз доказало, что моя зависимость от еды прошла, раз мне так легко выпустить ее из рук.

— Триша, что ты делаешь? Совсем с ума сошла? — завизжала Ребекка.

— Скорее разум потеряла ты! Зачем следила за мной? — разгорячено прокричала я в ответ.

— Хотела отдать должок за тот случай, когда ты поджидала меня с выпивкой после работы. Сейчас моя очередь, — подруга протянула мне ликер в доказательство своих слов.

— Могла бы просто позвонить и договориться о встрече.

— Правда? Обязательно бы сделала это, если бы ты брала трубки, — обиженно буркнула блондинка.

Она была права, возразить мне нечего. Пришлось пригласить подругу к себе, а по дороге выслушать рассказ об их расставании с Арчи, которое он устроил ей на днях.

— Я тоже, кстати, рассталась с Крисом. Можем теперь вместе цеплять красавчиков, — прервала я бесконечное нытье подруги.

Выпивку мы открыли еще на улице и, видимо, на холоде, она вдарила быстрее, позволив мне осмелеть.

— Ты сама? Но зачем? Он же был идеальным!

— У нас разные понятия об идеале, — пожала я плечами.

— Триша, у меня проблемы. Не хотела говорить, но, возможно, у тебя они тоже имеются, — неожиданно перевела тему Бека.

Я ждала, когда подруга решится, и не произносила ни слово.

— Проанализировав свои отношения с мужским полом и изучив причины расставания, я испугалась, что поступаю слишком опрометчиво, но потом поняла, что все дело в моей ориентации. Похоже, я люблю не только парней, а даже по большей части девушек, — выпалила она, наконец, все, что было на душе.

— А я-то тут причем или ты любишь меня? — моментально испугалась я такому повороту событий, потому что сама ориентацию менять не планировала.

— Нет, но у тебя ведь тоже ничего не выходит с парнями, возможно, стоит пересмотреть свои взгляды.

Вначале я хотела обидеться на подругу за такие предположения в мой адрес, но после поняла: она просто боится того, что не так давно пришло ей на ум. Возможно, Бека и правда больше по части девушек, и это ее нереально пугало.

Моей единственной проблемой с мужчинами всегда была неуверенность в себе, даже не жир, который я обвиняла всю свою жизнь, а именно неуверенность.

Конечно, я поддержала Ребекку, пообещав быть лояльнее к ее новым увлечениям, но в душе порадовалась, ведь Арчи теперь не ее основной приоритет.

Удивительно, как вовремя курсы вождения всегда вклинивались в мою жизнь. Только я хотела погрузиться в беспощадную утопию мыслей, где буду анализировать, с кем быть и как бороться со своей симпатией к тренеру, раздался звонок от Теодора.

— Ласточка, ты готова к экзаменам? — прохрипел в трубке старичок.

Я буквально почувствовала, как волосы на голове встали дыбом, потому что напрочь забыла об этом. Ладно, еще с самим вождением на улице справлюсь легко, ведь несколько опытов бесправной езды у меня было, но вот теоретические вопросы заслуживали отдельного внимания.

Кофе и стыд перед добрячком Тедди помогали мне не спать всю ночь. Опухшая, но почти готовая к экзамену по теории, я встретилась со своим наставником возле учебного заведения.

— Тебя, что, укусил китаец? — осмеял Теодор мои сузившиеся от отсутствия сна глаза.

Я не обиделась на старичка, потому что знала, что его шутки наделены добром. Даже не спав всю ночь, не прекращала думать о нем, словно меня настигло какое-то проклятье.

— Помни, деточка, я как-то научил тебя верить в себя, должно пригодиться, как на экзаменах, так и в жизни, — напоследок добавил Тедди и наградил лучиком света благодаря своей искренней улыбке.

Только сейчас я заметила, что обрела небывалую внутреннюю силу, и не только благодаря инструктору, а вообще в целом, словно переборола болезнь под названием «Неуверенность».

Этот настрой помог мне с экзаменами и уже через пару дней мы с Теодором встретились вновь для официального вручения прав. Дожидаясь своей очереди, я поведала новоиспеченному другу о признании Ребекки в лесбийских наклонностях и об их расставании с Арчи.

— Не понимаю, ласточка, ты ведь сама себе придумываешь препятствия, осложняя жизнь, — сетовал инструктор. Я не понимала, о чем он, и дожидалась разъяснений, — сначала ты создала неприступную стену из-за своего веса, потом начала встречаться не с тем парнем, а теперь, когда путь свободен, предпочитаешь сидеть и ныть о безответной любви, так и не узнав правдивость этой догадки.

Тедди в очередной раз оказался прав. Я похвалила старичка за мудрость и пообещала перестать вставлять себе же палки в колеса.

Слова Теодора подарили мне вдохновение и смелость. Мне хотелось сразу же позвонить Арчи и признаться в своих чувствах, но что-то удержало мой порыв. Все-таки уже позднее время, и нужно переспать с этими мыслями.

Однако зря я это сделала. Наутро смелости значительно поубавилось. Затея первой признаться в любви уже не казалась такой романтичной, а больше отдавала навязчивостью. А это Арчи совсем не нравится, если вспомнить их отношения с Ребеккой. Тем более, я не до конца уверена, что тренер тоже что-то ко мне испытывает.

Конечно, в его взгляде можно прочитать нежность, но, возможно, он относится ко мне, как к другу. Вдруг после признания меня ждут те же слова, что я сказала Тимми. Мне бы этого совсем не хотелось.

От мыслей, как я поступила с Тимми, мне стало совестно. Но, кажется, мои слова пошли ему на пользу, вон как он стал флиртовать с красотками в тренажерном зале. Да из него скоро получится настоящий герой-любовник.

С Арчи мы продолжали видеться только на тренировках. Но мне было мало, каждая моя частичка желала быть рядом с тренером все время. Поэтому я стала чаще ходить в фитнес-клуб под предлогом кардио-дней. В эти дни я занималась самостоятельно на беговой дорожке или элипсоиде, но Арчи успевал подойти ко мне и поболтать. И никто не посмел бы обвинить меня в навязчивости, все очень умело завуалировано.

— Привет, моя самая целеустремленная ученица, — услышала я голос Арчи.

Молодой человек встал около моей беговой дорожки в позе заядлого пикапера.

— И никаких оскорблений? Ты меня удивляешь, — усмехнулась я, бросив на парня кокетливый взгляд.

— Настала пора монстру превратиться в принца, — улыбнулся Арчи своей обаятельной улыбкой.

— Не знаю, можно ли доверять твоим словам, — театрально вздохнула я.

— Я могу доказать. Ты занята сегодня вечером? — уверенно спросил тренер, но потом вдруг немного застеснялся и неуклюже провел рукой по волосам.

Внутри все затрепетало. Неужели Арчи приглашает меня на свидание? Мне хотелось прыгать и кричать от радости, подхватить тренера на руки или станцевать с ним неумелое танго. Однако, как истинная леди, я должна была сохранять сдержанность, поэтому лишь одарила молодого человека загадочной улыбкой.

Как такое случилось, что даже с забранными волосами, не накрашенная и немного вспотевшая из-за физической активности я чувствовала себя уверенно? Все-таки все идет изнутри, внешняя сторона имеет второстепенное значение.

— И ты обещаешь, что будешь хорошо себя вести? — кокетливо спросила я.

— Если только ты не попросишь вести плохо, — подмигнул Арчи и вернулся к своему клиенту, который использовал минутки без надзора тренера на максимум и распластался на полу, отдыхая.

Вечером я получила от Арчи сообщение с вопросом, куда бы я хотела пойти. За время отношений с Крисом мне поднадоели всякие культурные мероприятия и рестораны, поэтому я предложила просто прогуляться.

На улице уже было прохладно, поэтому я надела свитер с высоким воротом, куртку с мехом и джинсы, которые эффектно подчеркнули мою округлившуюся попку. С такими формами я, правда, была похожа на латиноамериканку.

Мы встретились с Арчи в центре, и оба почувствовали небольшую, но приятную неловкость. Скорее даже манящее предвкушение.

— Привет еще раз, выглядишь на сто баллов, — похвалил Арчи.5ebdbc

— Да ты гений комплиментов, — улыбнулась я, мне нравилось дразнить тренера.

— А ты гений вредности, — закатил глаза парень, — дашь мне, наконец, блеснуть манерами джентльмена или нет?

— Так уж и быть, мистер Джентльмен.

— И первое, что я сделаю, угощу тебя самыми вкусными пончиками.

— Но уже девять, — напомнила я.

— Но мы же планируем долгую пешую прогулку, сожжем все калории, — заверил Арчи.

Мы остановились у одного из уличных киосков, и тренер купил аппетитное угощение. Все время мы продолжали поддразнивать друг друга, но никто и не думал обижаться.

— Хочешь, покажу тебе мое самое любимое место? — предложила я.

— Хочу, чтобы ты показала мне все, что для тебя важно, — серьезно сказал Арчи и посмотрел на меня ласковым взглядом.

При каждом таком взгляде мое сердце уходило в пятки, а душа хотела выбраться наружу и зацеловать Арчи со всей страстью.

Моим любимым местом в городе была набережная. Особенно красиво она выглядела освещенной вечерними огнями. Мы с Арчи прошлись по этой волшебной дороге и остановились у скамейки, с которой открывался вид с одной стороны на реку, с другой — на дорожный мост, по которому мчали машины. Но они были слишком далеко, поэтому до нас доносились отдаленные звуки моторов, что, скорее успокаивало, чем нервировало.

— И много кому ты показывала это место? — поинтересовался Арчи.

— На самом деле, тебе первому, — призналась я. Это место было для меня чем-то интимным, и я не собиралась ни с кем им делиться, но почему-то Арчи захотелось показать.

Молодой человек вдруг молча взял меня за руку, и я с улыбкой взглянула на него. Он уже доел свой пончик, я же растягивала удовольствие. Но мне захотелось поделиться сладостью с любимым, и я поднесла пончик к его рту. Тренер принял угощение и засмеялся.

— Какая ты заботливая, — сказал Арчи.

Затем он вдруг поднес руку к моему рту и вытер уголок большим пальцем. При этом он так смотрел на мои губы, будто хотел откусить от них кусочек.

— Сахарная пудра, — объяснил тренер свой поступок.

После этого он закрыл глаза и потянулся ко мне, чтобы поцеловать. Я еще никогда не испытывала такой эйфории при одном только поцелуе. Сердце бешено колотилось, и мне казалось, что наша скамейка воспарила над землей, и вокруг нее стали взрываются фейерверки, будто в мультфильме.

Когда наш сладкий поцелуй закончился, мы встретились друг с другом глазами и почему-то рассмеялись.

— Что же ты со мной делаешь, Триша Файер, — усмехнулся Арчи.

— То же, что и ты со мной, — прошептала я и снова потянулась к губам тренера.

Когда мы только познакомились, я даже не могла допустить мысли, что мной может увлечься такой парень, как он. Арчи испытывал ненависть к толстякам, а теперь целовал их представителя. И, конечно, подсознательно я сравнила чувства Арчи и Криса. Если Криса привлекла моя фигура и, возможно, будь я худой, он бы меня даже не посмотрел, то Арчи, наоборот, осуждал мой вес, но это не помешало ему увидеть во мне что-то хорошее и влюбиться. Мне же было легко очароваться таким симпатичным, иногда грубым, но зато смелым и искренним парнем. И я была счастлива.