Глава 27 · Спасение

Вета Барринер (Елизавета)

В комнате все замерли, затаились и задержали дыхание. Я же выпрямилась, словно мне за спину за платье палку провели. Взгляд мужчины мне совершенно не понравился. Вот не зря меня мое же чутье не обманывало. С Орхоном было что-то не так. Вылезло, наконец-то, его нутро. Тут ребенок чуть ли не погибал, а он свои условия решил выдвинуть. Нашел, конечно, время.

− Какое условие? – мой голос дрожал, как и я всем своим телом. Вот неспроста я не хотела принимать его помощь. Лучше бы за Роя замуж вышла и никаких проблем не было бы. Посудачили бы в городе особо злорадные особы да успокоились бы. Разница в возрасте между супругами не такая уж редкость. Браки по расчету встречались сплошь и рядом. Даже у мэра жена была намного младше его и ничего, все привыкли. Сейчас же передо мной поставили сложный выбор. И мой ответ Орхону уже заранее известен.

− Фиктивного замужества не будет. Ты выйдешь за меня по-настоящему и переедешь вместе со мной в столицу, − вроде бы ничего такого Орхон не попросил, но все мое нутро противилось его словам.

Но вместо возмущений или не дай бог отказа, я во все глаза смотрела на мужчину. Айна была важнее, как и ее здоровье вместе с магией. Замужество за нелюбимого человека не самое страшное в моей жизни. Видимо, судьба мстит мне за прошлую сорванную свадьбу и решила таким образом показать мне, что все возвращается как бумеранг сколько бы я не убегала. И мне не уйти от предназначенного будущего даже в другом мире после своей смерти.

Взглянула на свою подопечную. После манипуляций Орхона она выглядела безмятежной и умиротворенной. Айна продолжила спать, не замечая того, что творилось вокруг нее и какие страсти разгорались. Может, и к лучшему, что она оставалась в неведении. Испытаний и потрясений в жизни девочки и так хватило сполна.

− Я согласна, − тихо прошептала я.

Правда, после моего ответа Орхон не торопился помочь Айне. Ведь он получил мое согласие. Что же еще ему надо?

− Такая работа отнимает много сил. Да и снимать нужно постепенно, иначе магия может выжечь, хлынув разом, − мужчина все же заметил мой вопросительный взгляд и снизошел до ответа. – Первый блок я уже ей снял. Пару дней нужно будет подождать, чтобы убрать следующий, также посмотреть, как поведет себя девочка. Да и Айна должна сперва почувствовать свою силу и привыкать к ней постепенно. Сейчас пусть поспит, − Орхон всех нас вывел из комнаты девочек.

Мне бы возмутиться, да только понимала, что девочке после потрясений нужен отдых. И мы все спустились вниз. Посетители таверны все уже ушли по домам, столы были свободны и убраны. Я уже и наследству была не рада. Неужели Эйвари не могла доверить управление кому-то другому? Меня волновал только один вопрос: оправится ли теперь Айна?

− Я пойду, − лекарь засобирался домой. – Вам теперь многое нужно обсудить.

Я взглянула на Роя. Мужчина беспокоился обо мне. Это было видно по его взгляду, но не стал вмешиваться. Ведь выбор я сделала сама и теперь от него некуда деться и некуда убежать.

− Если что, отправляйте за мной. Я всегда приду на помощь, − лекарь по-отцовски поцеловал меня в лоб и ушел, не попрощавшись.

Я немного постояла возле двери, глядя вслед уходящему мужчине, пока слова Орхона не заставили меня вздрогнуть.

− Брак оформим у мэра, а пировать будем в столице, − Орхон воодушевленно делился своими планами. – Там все же и повара получше готовят. Не в этой же таверне нам свадьбу справлять, − хмыкнул он, оглядывая зал.

Тоска навалилась на меня еще сильнее. Я была бы не прочь отметить свой самый счастливый день там, где мне было хорошо. Здесь я познакомилась с теми людьми, которые не только помогли мне, но и стали близкими, по-своему родными. Пусть и не по крови.

Орхон безостановочно что-то говорил и говорил, даже не интересуясь моим мнением и желанием. Про гостей, про угощение, про торжество, про дом, но я слушала его вполуха. Мне хотелось закрыться в комнате и никого не видеть.

В одно мгновение, когда Рой начал объяснять мне о том, что я могла позвать Гюрзу, в моем сердце затеплилась не только надежда, но и другие чувства. Я с нетерпением ждала его, что еще немного и мужчина войдет в двери таверны. Найдет меня глазами, улыбнется и шагнет в мою сторону. Только время шло, а Альвар все не появлялся. Сейчас же я полностью сникла, мысленно дав себе оплеуху. Очнись, Лизи. Он не появится. Не придет, если до сих пор ничем не дал о себе знать.

− Я устала, остальное обсудим завтра, − прервала я поток слов Орхона. Что-то слишком заговорился он.

− Но я еще ни о чем толком и не рассказал, − в голосе мага было слышно недовольство и некоторое возмущение.

− Пока с Айны не снимешь все блоки, никакого переезда в столицу не будет. Дальняя дорога для нее будет также тяжела, как и опасна, − глядя в глаза уверенно проговорила я. – В путь мы отправимся только тогда, когда Рой скажет, что с ней все в порядке. Айна для меня на первом месте.

С этими словами я оставила Орхона в зале и отправилась к себе в комнату. Без сил упала на кровать и закрыла глаза. Все остальное завтра.

Завтра наступило для меня очень быстро. Казалось, что я только закрыла глаза, а солнечные лучи уже вовсю светили мне в лицо, требуя начать новый день. Вечером я долго не могла уснуть, хотя была выжата до последней капли. Несколько раз вставала и ходила проверять Айну. Девочка спала, что немного успокаивало меня. Я гладила ее по волосам и шла обратно к себе в еще более расстроенных чувствах. Кукла, что подарил ей Орхон, так и сидела в сторонке всеми забытая и никому не нужная. Неприязнь девочки к игрушке, на которую она вначале смотрела вожделенным взглядом, а через день уже потеряла всякий интерес, вызывала вопросы. Но я решила не копаться еще и во всем этом. Мне и самой не хотелось принимать помощь Орхона, да уже поздно было сдавать назад.

На мое удивление, Айна не спала, когда рано утром я заглянула к ней.

− Вета! – она со всех ног подбежала ко мне и обняла.

− Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? – я начала ощупывать девочку, словно с нее снимали не магический блок, а железные кандалы.

− Хочу есть, − с улыбкой на лице проговорила она. – Пошли на кухню, − девочка потащила меня за собой.

Работники таверны уже вовсю трудились. Наше появление на кухне они встретили приветливо. Только Эдита отчего-то прятала глаза. Не став разбираться с ней, мы с Айной заняли свой уголок. Нанита присоединилась к поварам и начала чистить овощи.

− Хочу вкусную кашу, − уперев голову на руки и заглядывая мне в глаза проговорила она.

Думала я недолго, завидев в углу кухни тыкву. Пшенная каша с оранжевым овощем на молоке будет самое то. Сладкая, наваристая. Вместе с Айной перебрали нужное количество крупы, несколько раз промыли ее и оставили настаиваться в кипятке, чтобы убрать горечь. Дальше занялись тыквой. Овощ очистили от кожуры и семян, нарезали небольшими кусочками, чтобы она быстрее приготовилась. Теперь можно было приступить непосредственно к каше.

Взяла небольшой котел и поставила его на огонь. Туда же отправилась тыква. Чтобы она не пригорела, налила немного воды. По кухне уже пошел запах овоща. После тушения добавила к ней пшено, перемешали как следует и следом отправили молоко. Постоянно помешивая, дождались закипания. Я периодически вручала деревянную ложку Айне. Девочка, высунув кончик языка, старательно выполняла доверенное ей поручение. Я же приправила кашу солью и сахаром. Несмотря на все хмурые тучи над головой, настроение было прекрасным. Блюдо почти дошло до готовности. Убрав котел с огня, накрыли его крышкой. Теперь осталось дать каше настояться. В это время можно подготовить тарелки и мед с орешками.

В таверне стали появляться посетители. Мы с Айной заняли столик в углу, чтобы нас никто не отвлекал. Пока подавальщицы принимали заказы, мы разложили кашу по тарелкам, добавив сливочного масла. В меру сладкая, ароматная и наваристая. У меня тут же потекли слюнки. Но спокойно позавтракать нам не дали. На пороге таверны появился Рой. Айна была рада лекарю. На нашем столе появилась дополнительная тарелка для мужчины.

− Я сама готовила, − гордо выдала Айна, когда первые ложка каши были испробована и оценена.

− Точно ты? – Рой сделал удивленное лицо и отправил в рот еще одну ложку. Замычал от удовольствия. – Не обманываешь? Такую вкусную кашу я пробую впервые в своей жизни, – на его вопрос девочка усиленно отрицательно замотала головой. − Тогда я на тебе женюсь! Пойдешь за меня?

Айна захихикала, делая вид, что ее больше интересовала каша. Посетители с интересом поглядывали в нашу сторону.

− Вот каша так каша, язык можно проглотить, − Рой вовсю расхваливал пшенку с тыквой, чтобы слышали и ранние гости таверны, словно ему подали ресторанное блюдо.

− Плачу двойную цену за кашу Айны! – воскликнул кто-то из посетителей.

Девушки-подавальщицы растерялись, но я дала им отмашку. Каши в котелке хватало еще на несколько порций. За первым посетителем таверны подтянулись и остальные. Блюдо смели за несколько минут.

− А что тут у вас происходит? – неожиданное появление Орхона убрало улыбки с наших лиц.

Напряглись не только мы, но и посетители. Многие покинули таверну, оставив монеты прямо на столе, не дожидаясь подавальщиц. Айна заерзала и отодвинула от себя почти доеденную кашу. У меня тоже пропал аппетит.

− Я тоже не откажусь от каши, − Орхон занял стул рядом со мной.

− Извини, для тебя порции не осталось, − с этими словами я вышла из-за стола.

Дел было невпроворот. Мне нужно было посетить мэра. Айна и Рой без слов согласились прогуляться вместе со мной. Их компании я была только рада. У лорда Марнилл мы пробыли недолго. Еще раз вспомнив и повторив произошедшее с нами вчера, добавив некоторые детали, вскоре я уже была свободна. Неспешным шагом мы все втроем вернулись в таверну, где нас ждал Орхон.

− Мы вчера не договорили, Вета, − маг смерил меня негодующим взглядом.

Попросила Роя приглядеть за Айной и повела мужчину на задний двор к качелям. Еще не хватало разборок при посетителях.

− Я еще вчера сказала, что никакого переезда, пока с Айны не будут сняты все блоки, − скрестив руки на груди, я упрямо взглянула на мага. Что еще он скрывал? И почему так торопил с узами брака?

− Но ты дала слово! – недовольно пробурчал он, делая шаг в мою сторону.

− И от своего слова я не отказывалась, − я отпрянула назад. − Свадьба и переезд в столицу только после того, как Рой подтвердит, что здоровье Айны в полном порядке и что дальняя дорога не будет ей в тягость. Слово я свое сдержу.

Орхон заскрипел зубами, но от своих слов я не собиралась отступать.

− Учти, Вета, после свадьбы тебе не удастся отвертеться от меня, − мужчина все же оказался со мной рядом и костяшками пальцев провел по моей щеке. Я еле удержала себя от того, чтобы не отвернуться. Все ради Айны.

− А на сие торжество меня вы собирались пригласить? – вдруг раздался до боли знакомый голос, и я обернулась.

Прислонившись к стене плечом, в дверном проеме стоял Гюрза.