Глава 11
Поскольку княгиня полностью выздоровела, причины задерживаться в поместье баронета Виско больше не было, отъезд назначили на послезавтра.
И весь следующий день Светлане пришлось провести в компании хозяев поместья.
Баронет, невысокий, кругленький, добродушный человек, рассыпался перед Светланой в любезностях и пытался убедить княгиню, что из его дочери получится замечательная фрейлина. Дочь – Клермина – очень похожая на отца, пышная, веснушчатая девушка лет шестнадцати, постоянно краснела, заикалась и все роняла из рук.
Света не представляла, что ей делать с девицей, во фрейлины она точно не годилась, но обижать гостеприимного баронета не хотелось, и девушка терпела неуклюжую Клермину. Если при княгине девица краснела и запиналась, то при князе деревенела и вообще дар речи теряла.
- Надеюсь, ты не собираешься пригласить дочь баронета? – подозрительно спросил Рагнар, укладываясь спать. – Как ни зайду, она все время возле тебя.
- Нет, и в мыслях не было. Но что же делать, я не могу ее прогнать. Баронет так старается. Потом, бедняжка не виновата, что настолько стеснительная и неуклюжая, у нее просто не было возможности научиться, смотри, в каком медвежьем углу они живут!
- В медвежьем? Это что такое?
- В глухом месте, далеко от больших городов и поселений, - пояснила Света.
- Не думал, что Саритания настолько отличается от Мадраскара, но у вас столько других слов, я не всегда тебя понимаю.
- Постараюсь говорить понятнее, - буркнула княгиня. – Так что мы будем делать с баронетом и его дочерью? Все-таки, они нас очень выручили, приютили, стараются.
- Завтра объявлю, что за помощь баронет освобождается на этот год от уплаты всех налогов, - решил князь. – Поддержу твою идею поощрения. Иди ко мне!
Светлана не успела и звука издать, как муж притянул ее к себе.
- Рагнар, - девушка уперлась ладошкой ему в грудь и осторожно отодвинулась. – Я рада, что все разрешилось, моя спина зажила, а виновные понесли или скоро понесут наказание, но я не забыла и пока не могу.
- Понимаю, - муж притянул ее обратно, пробормотав ей куда-то в район уха. – Я просто хочу приласкать мою княгиню. Если бы ты знала, как я испугался, когда понял, что у столба – ты!
Рагнар осторожно, будто пробуя на вкус, прикоснулся губами к мочке уха, провел языком по раковине.
- Щекотно, - хихикнула Светлана. – И мокро.
- Какая капризная у меня жена, - выдохнул мужчина.
В ход пошли руки. Горячие, чуть шероховатые, почему-то это особенно цепляло.
Вот же сатрап иномирный!
Светлана постепенно расслаблялась, подчиняясь волшебству прикосновений. Виктор никогда не заморачивался прелюдией, не пытался доставить ей удовольствие, она и не знала раньше, что это может быть так чувственно! Если Витя и касался ее тела, то только для того, чтобы доставить удовольствие себе. А Рагнар не спешил, чутко прислушиваясь к ее откликам, ласкал осторожно, но удивительно точно угадывая, как и где ей хочется, чтобы он нажал или погладил.
Внезапно перед глазами полыхнула картинка, как ее привязывают к столбу, бу-бу-бу – речь князя и свист плети.
Девушка вздрогнула и отстранилась, испуганно моргая, пытаясь понять – это видение или явь?
Рагнар глубоко вздохнул и притянул ее назад, обнял, устроив подбородок на макушке жены.
- Не бойся, просто посидим, а потом просто пойдем спать. Хорошо?
Светлана кивнула, почувствовав ощутимый удар головой обо что-то крепкое, и сразу же раздался сдавленный «ох» мужа.
- Что случилось?
- Какая у меня жена головастая! – пробурчал князь, потирая подбородок. – Чуть челюсть мне не вывернула. Сама-то целая?
- Целая, - ответила Светлана и хихикнула, поняв, что имел в виду муж и что у него получилось.- Наверное, не головастая, а голова крепкая? «Головастая» - это умная.
- У меня жена умная, - сразу согласился муж, укладывая супругу на постель и укрывая ее одеялом. – Но иногда такая глупая… Спи!
Утро ознаменовалось прибытием Аскотта руми Салера, главного военачальника Мадраскара и по совместительству, зятя Рагнара.
Крепкий, высокий светловолосый мужчина, царапнул Светлану колючим взглядом и склонился в поклоне:
- Князь, княгиня! Я счастлив, что первым приветствую вас на земле Мадраскара!
- Аскотт, рад видеть, - ответил Рагнар и обнял зятя. – Познакомься, моя жена, Алана тир Гранд.
Светлана изобразила нечто среднее между поклоном и книксеном. Военачальник еще раз уколол ее взглядом и склонился ниже, чем перед князем:
- Княгиня! Потрясен и очарован!
Светлана поёжилась – мягко стелет, но что-то ей подсказывает, что княжий зять совсем не в восторге.
- Князь, а где моя будущая невестка? Позволь мне поприветствовать и ее.
- Аскотт, все отменяется, - с досадой ответил Рагнар. – Эта девушка не подходит ни Критену, ни семье. Только гадюк нам и не хватало, тем более, бесплодных.
- Что случилось? – встревожился руми Салер. – Она погибла? Заболела?
- Не здесь, - отрезал князь. – Алана, подожди меня в спальне, я сейчас буду занят. Потом пообедаем и тронемся в дорогу.
Светлана дернулась было возразить, что про Лиану она бы с удовольствием послушала, но вспомнила про субординацию на людях и, вздохнув, повторила свой гибрид поклона с книксеном.
- Конечно, я проведу время с пользой – продолжу вышивать платок вам в подарок, - и, кивнув Деяне и воинам охраны, чтобы они следовали за ней, удалилась.
При резком повороте ее едва не занесло, потому что Деяна опять навешала на нее половину сундучка с драгоценностями, но Светлана успела выровняться и дальше шла плавно и неспешно. Еще бы – тащить на себе такой вес!
Нет, первым делом надо попытаться отменить этот идиотский обычай таскать на себе целую ювелирную лавку! Даже не отменить, а заменить на что-то менее вычурное и более легкое. Она подумает на досуге.
Оказавшись в спальне, Светлана с досадой осмотрелась – как же ей подслушать, о чем будут говорить князь с военачальником? Дверь в кабинет вела из гостиной, из спальни одна дверь вела в гостиную, вторая в купальню. И если Света не запуталась в географии покоев, то одна стенка купальни была общей с кабинетом.
Так, так…
- Деяна, сходи на кухню, попроси стеклянную чашку. Или кувшин.
- Стеклянную чашку? Они такие дорогие, не знаю, есть ли в этом поместье хоть одна, - с сомнением ответила Деяна. - Сейчас схожу.
- Побыстрее, пожалуйста! Если нет стеклянной чашки, то принести обычную, только не низкую, а высокую. Поняла?
- Да, мистрис.
Пока служанка ходит, Светлана осмотрела купальню и утвердилась в мысли, что одной стеной она соседствует с кабинетом.
Из гостиной раздались звуки – князь с зятем появились и проследовали в кабинет. Черт, где же Деяна?
- Мистрис, вот такой стакан есть, насилу отдали, - затараторила служанка, бережно поставив на стол высокий стеклянный стакан. – Он был в приданом покойной матушки мистрис Клермины, его очень берегут! Баронет любит пить из него вино.
- Я буду осторожна. Спасибо, можешь идти и отдохнуть или еще раз пересмотреть все ли собрано, - распорядилась княгиня. – А я, пожалуй, приму ванну.
- Я помогу, - рванула в купальню Деяна.
- Не нужно, я сама, - остановила ее Света. – Я уже принимала сегодня ванну, сейчас просто хочу понежиться.
- Если что – зовите, я подожду вас здесь, - служанка уходить из спальни не собиралась.
Ничего не оставалось, как захватить простыню, стакан и пройти в купальню, надеясь, что служанке не придет в голову проведать хозяйку.
Первым делом пришлось пустить воду, и пока она набиралась, Светлана приложила стакан к стенке и принялась искать наиболее «звукопроницаемое» место. Вода сильно мешала, и Света отключила ее, решив, что и так сойдет.
Лучшее место обнаружилось внизу, почти у самого пола прямо под крючками для одежды. Девушке пришлось встать на колени и в такой позе прижаться к донышку.
Господи, хоть бы Деяна не вздумала заглянуть!
- Да, все благополучно, дворец готов, все в ожидании вашего прибытия.
- Послы Ритании?
- В полном здравии и благодушии, думаю, с ними у нас не будет проблем.
- Хорошо. В часть у Деранской заставы подвезли фураж? Я отправлял вестник.
- Все сделано, помощник интенданта разжалован и сослан в Истрейские рудники. Больше ничего неприятного не произошло.
- Я рад. Что Мариолла и племянники?
- Все здоровы. Но Рагнар, что же с невестой Критена? Я взволнован и встревожен.
- Невесты у Критена больше нет. Нет, она жива, но я не позволю Критену жениться на ней. Девица не достойна.
- Но как же так? Она – близнец княгини, нельзя их разлучать! И Критен уже настроился…
- Девушка лжива, капризна, своевольна, глупа, завистлива и ничем не брезгует ради достижения цели.
- Она – принцесса, они все такие! А как иначе удержать власть?
- Аскотт, не разочаровывай меня! Девица вместе со своей кормилицей похитили княгиню и продали ее лиходеям. Только чудо спасло мою жену от рабства и смерти!
- Как? А охрана? Как это возможно?
- Как-нибудь потом расскажу, сейчас даже вспоминать не желаю. Мне еще судить виновников, я и так зол сверх меры и ничего меньше лишения жизни в голову не идет. Просто поверь – такая жена Критену не нужна! Потом, девушка приняла зелье, в результате которого она полностью бесплодна. Ты же не хочешь оставить сына без детей?
- Нет, конечно. Но послушайте, ведь можно надеть на нее браслеты подчинения, и девушка не сможет ни своевольничать, ни вредить! А дети… детей может родить любовница или две, а выдадим их за детей жены.
- Аскотт, зачем??? Зачем тебе интриганка и почти убийца? Ей всего семнадцать, только представь, во что она превратиться к тридцати?
- Она близнец княгини, по обычаю, их нельзя разлучать!
- Значит, изменим обычай. Лиана не будет женой Критена, не войдет в мою семью и это не обсуждается! Не спеша подберем мальчику нормальную девушку из хорошего рода, с хорошим даром и характером. Он все равно еще слишком молод для женитьбы.
- Но мы ждали именно Лиану. Готовились. Мариолла очень расстроится. Она так мечтала, что на празднествах вы с княгиней будете сидеть во главе стола, а Критен, как первый наследник, со своей женой справа. И все будут радоваться и умиляться, как княгиня и жена наследника похожи!
- Кстати про наследника – я изменил порядок наследования. Если у меня не родится ребенок или он не доживет до совершеннолетия, то власть переходит в руки Главного Жреца Триединого. И выборы следующего князя осуществит в Храме Триединого родовой перстень.
- Рагнар???! Почему мне не сообщили?
- Видимо, ты слишком быстро уехал, вестник тебя потерял. Ничего, скоро найдет, и сам все прочитаешь.
- Но зачем менять? Чем Критен прогневил? Поэтому и невесту отобрали?
- Аскотт, ты чем слушаешь? Лиана не подходит в жены моему племяннику из-за мерзкого характера и бесплодия. Все, о ней разговор закрыт! А порядок наследования сменил – так будет лучше для всех. У меня умерло две жены, обе были беременны. Да, расследование не обнаружило злого умысла, но лучше я перестрахуюсь. Устранение моей третьей и последней жены никому пользы не принесет, понимаешь? Пусть пока будет так, а там, если Триединый не даст мне ребенка, а Критен выкажет себя достойным, то перед смертью в глубокой старости я еще успею назвать его своим преемником.
- Мариолла очень расстроится, она решит, что ты не доверяешь ей и нам!
- Вопрос решенный. Мариолла женщина, ей не стоит лезть в мужские дела. Вон, смотри, как ведет себя моя княгиня – велел уйти и она ушла. Сидит сейчас, платок мне вышивает, как хорошая жена, и в политику не лезет. О, вот и вестник догнал. Сейчас прочитаешь?
- Потом. Но что будет с близнецом княгини? Она точно бесплодна?
- Совершенно точно и необратимо. Выдам ее замуж за какого-нибудь знатного вдовца с взрослыми детьми, скрасит ему жизнь и сама без куска хлеба не останется. Подберу кого-нибудь с окраин государства.
- А княгиня?
- Что – княгиня?
- Она не бесплодна?
- Нет, конечно, с чего ты взял? Ее проверяли целители.
- Но как такое возможно – одна сестра выпила зелье, другая – нет? Может быть, девушек поменяли и бесплодная именно Алана?
- Нет, Аскотт, их невозможно перепутать, они совершенно разные. Я точно уверен, что женился на Алане и именно она живет со мной уже вторую неделю.
- Да? Ну, хорошо. Главное, чтобы в этом же все были уверены. Ведь люди удивятся, почему близнец сослан, а не вышла замуж за Критена, как было объявлено.
- Аскотт, конечно, ты муж моей единственной любимой сестры и отец моих горячо любимых племянников и это дает тебе право на некоторые вольности, но всему есть предел. Я сделаю вид, что мне показалось, будто ты пытаешься спорить со своим князем. И сделаю вид, что не заметил замаскированную угрозу в твоих словах. Надеюсь, на этом ты остановишься.
- Князь, да я только о благополучии Мадраскара и беспокоюсь…
- Хватит. Полк сопровождения стоит в лесу, в трех километрах на границе поместья. Полагаю, главный военачальник пожелает лично проинспектировать состояние дел, дисциплину, снаряжение и все остальное. И разделит с подчиненными не только трапезу, но и ночлег.
- Рагнар…
- Разговор окончен. Меня ждет супруга, и мне не терпится посмотреть, какой узор она выбрала для платка.
Светлана вскочила и заметалась по купальне, не зная, что делать.
Князь сейчас войдет в спальню, а она вовсе не вышивает! Черт ее дернул пошутить насчет вышивки, да она терпеть не может шить! Даже если она сейчас вылетит из купальни, то все равно никакого платка нет и в помине!
Стоп! А почему, собственно, она дергается? Она просто решила понежиться в теплой воде. Она женщина, имеет право передумать!
Лихорадочно избавившись от платья, Светлана скользнула в ванну и тихо чертыхнулась – и воды мало, и температура ее далека от комфортной. Пришлось пускать воду, сделав ее погорячее, и добавить ароматические мыльные кристаллы из первого попавшегося под руку флакона. Роза! Не самый любимый аромат, но на безрыбье и повар – повариха.
- Алана! – дверь в купальню приоткрылась, и Светлана увидела довольную физиономию супруга. – Наверное, в прошлой жизни ты была уточкой.
- Почему это? – удивилась княгиня.
- При каждом удобном случае лезешь в воду, - пошутил Рагнар и шагнул в помещение.
- Я уже закончила, - торопливо проговорила Светлана. – Подай, пожалуйста, мне простыню!
- Ну, вот, а я уже размечтался, - Рагнар повернулся и ухватил висящую на крючке ткань, сделал еще один шаг и раздался звонкий «бздынь»!
- Что это? – супруг проворно нагнулся, разглядывая, что это он раздавил. – Стеклянные осколки! Что это было?
- Стакан баронета, - в ужасе прижав руку ко рту, проговорила Светлана. – Это память о его жене. Боже, что я ему скажу!!!
- Стеклянный стакан? А как он оказался в купальне на полу?
- Я его… рассматривала. Он такой красивый, прозрачный! Сквозь него видно все. Хотела посмотреть, как в нем будет смотреться холодная и горячая вода, - Светлана сама не понимала, что несет.
- В Саритании нет стеклянной посуды? – выгнул бровь муж. – По-моему, мне регулярно ставили на стол стеклянные блюда и чашки.
- Такого стакана у нас не было! – врать, так врать, проверить-то князь не сможет! – Но как мне теперь быть? Ты разбил дорогую во всех смыслах вещь. Баронет будет безутешен.
Рагнар потер подбородок, размышляя.
- Я смогу прислать ему не один стеклянный стакан, а несколько.
- Но это будут другие стаканы, этот-то был из приданого его покойной жены!
- Ррыл дырявый! Зачем же ты оставила такую хрупкую вещь на полу?
- Откуда я могла знать, что ты не только ворвешься сюда, но и будешь ходить, не смотря под ноги?
- Ладно, сиди в ванне, пока служанки не уберут все осколки. А я пойду к баронету выяснять, что он сочтет равноценной заменой этому ррылову стакану!
Муж вышел, и сразу же появилась Деяна.
- Мистрис! – всплеснула она руками. – Как огорчится экономка, уж про баронета я и не говорю!
Светлана смотрела, как девушка осторожно подбирает осколки и складывает на совок и вдруг служанка вскрикнула и резко встала.
- Что у тебя? – вытянула шею Света, догадываясь, что произошло.
- Я порезалась, мистрис. Осколки такие острые! Не выходите из ванны, я сейчас схожу к целителю, а потом вернусь и уберу все магией.
Магия!
Княгиня задумчиво посмотрела на кучку стекла.
А что, если она попробует? Как раз и Деяны нет, если ничего не получится, то никто и не узнает!
Светлана постаралась сосредоточиться, закрыла глаза и представила стакан.
Нет, не граненый! Да, вот такой он был – высокий, с гладкими стенками. Нет, рисунков не было!
В голову упорно лезли образы из прошлой жизни, но, наконец, девушке удалось поймать нужную картинку и закрепиться на ней.
Такой красивый стакан! Вот такой он и был! Пусть осколки восстановятся и опять станут целым стаканом!
Открыв глаза, Светлана едва в ладоши не захлопала – получилось!!! Торопливо вылезла из воды, подобрала поделку и переставила повыше – а то вернется служанка и наступит!
Деяна вернулась, когда Света уже полностью вытерлась и успела надеть сорочку.
- Ах, мистрис! Вы его починили! Давайте, я помогу с платьем и сразу отнесу стакан экономке, а потом начну накрывать на стол.
- Князь обедает вместе со мной, - напомнила Света.
- Конечно, мистрис, я помню.
Рагнар появился, когда кушанья были уже принесены, а Светлана, в нетерпении, расхаживала по комнате.
- Проголодался, будто неделю не ел! – сообщил супруг, подсаживаясь к столу. – Поедим и сразу отправимся дальше.
Светлана, размышляя, как сообщить, что стакан цел, положила себе рагу.
- Ты говорил с баронетом?
- Да, все улажено. Он, конечно, расстроился, что любимая вещь любимой жены разбилась, но обещание найти его дочери хорошего мужа примирило его с потерей.
- Клермина едет с нами? – переспросила Светлана.
- Увы! – развел руками князь. – Сейчас весь дом стоит вверх тормашками, собирают ее вещи.
- А назад отыграть нельзя? Я починила стакан, он опять целый.
- Ты склеила стекло? Где он, я хочу посмотреть!
- Вернули экономке. Но можно послать Деяну.
Стакан принесли через несколько минут, и когда служанка вошла в комнату, в двери мелькнуло недовольное лицо экономки.
- Ты не склеила, ты его восстановила! – восхитился князь, крутя стакан так и этак. – Потрясающе! Я не вижу никаких нарушений в его целостности!
- Почему ты так удивлен? Разве маги не восстанавливают предметы?
- Не до такой степени. Ведь восстановить до первоначального состояния можно только то, что может расти, что живое. Например, тело после ранения или болезни. Но как можно вырастить заново утраченные части предмета? Это невозможно. Ничего ниоткуда не возникает, всегда есть причина или следствие. Максимально, что можно сделать при помощи магии – склеить части, но это всегда оставляет следы. А твой стакан, будто никогда не разбивался!
- Ну, вот, и от меня есть польза, - довольно улыбнулась Света. – Интересно, а когда я намагичила для Фейри морковь на блюде и ведро – откуда они взялись, если ничего не возникает ниоткуда?
- Думаю, с отрядной кухни.
- То есть, когда я представила морковку, и она появилась, это означает, что я просто стащила ее где-то?
- Получается, так, - улыбнулся Рагнар. – Но магия берет поблизости, поэтому не переживай, ты ни у кого не украла, просто забрала наше же.
- Нет, так не интересно, - огорчилась Света. – Магия – это раз! – и из ничего получаешь вещь или еду, а так как-то неправильно.
- В мире свои законы. Например, из воды можно получить лёд и пар, но нельзя – огонь. Из древесины – кровать или повозку, но не еду. Алана, тебя срочно, прямо вчера еще, необходимо учить! Твой дар уникален, ты можешь то, что недоступно большинству магов, но совершенно не понимаешь, как действует магия! Надеюсь, жрецы Триединого встретят нас в столице и не придется ни дня терять.
- Рагнар, - Светлана помялась, не зная, как аккуратнее поднять беспокоящий ее вопрос и не проговориться, что она подслушивала. – Твой зять, этот Аскотт, он мне не нравится. Он смотрит на меня очень зло, может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, он замышляет что-то нехорошее. Он поедет вместе с нами и будет жить рядом?
- Аскотт – вояка, он не умеет плести интриги. Я уверен, он всего лишь проговорился о том, что где-то слышал, поэтому для нас он не опасен. Конечно, он наговорил много, видимо, его выбило из колеи известие о смене наследования и что твоя сестра не выйдет замуж за моего племянника. Но это хорошо, что Аскотт разнервничался и показал свою заинтересованность, теперь я предупрежден. Надеюсь, - с горечью заключил князь, - что слышал все это он не от Мариоллы. Это было бы слишком просто и слишком обидно. Разберусь по ходу дела, ты, главное, помни, что я говорил – не доверяй никому, кроме меня, Сияна и Никодия и ни у кого ничего не бери и ни за кем никуда не ходи.
- О чем он проговорился? - заинтересованно переспросила Светлана.
- Потом как-нибудь расскажу. Ни о чем существенном, - отмахнулся князь, вставая.
- Рагнар, еще минутку – а что будет с Лианой? – не спросить Света не могла, князь же ей не рассказывал, что решил, а сделать вид, что ей не интересно было бы неправильно.
- Ты все узнаешь в свое время. Поела? Тогда пошли, нам нужно как можно скорее попасть домой.
Подозрительного родственника было не видать, князь сказал, что военачальник едет вместе с полком сопровождения. Это порадовало. Но наличие в ее повозке пунцовой от волнения и переживаний Клермины, несколько стесняло.
Девушка мялась и мямлила, не зная, куда девать руки и глаза, и Светлана вконец измучилась, пытаясь разговорить попутчицу. К сожалению, пересадить баронету было некуда – все повозки были заняты, а ее отец смог выделить только одну грузовую для вещей дочери, кареты у него не было. Приходилось терпеть новую фрейлину, ведь не могла же она выгнать девушку?
Наконец, Светлана решила, что ей лучше дальше ехать верхом. Отряд остановился, княгиня переоделась и, вспомнив, как потеряла накидку из-за ветра, принялась крутить ткань в руках, размышляя, как бы ее так прикрепить, чтобы уж точно не слетела? Эх, если бы здесь были гребни, можно было бы пришить накидку и закреплять ее на голове гребнем.
Княгиня задумалась, вспоминая, какие видела гребни в своем мире. Особенно ей понравился один вариант – в виде диадемы – на одной из невест. Вот ей бы такой очень подошел – и украшение редкое, в этом мире невиданное, и накидка никуда не денется! А если еще добавить несколько зажимов, то никакой ветер не страшен!
- Мистрис! – ахнула Клермина. – Что это?
Светлана обернулась и потеряла дар речи – на столике лежал роскошный металлический нарядный гребень, с пришитой к нему ажурной фатой, а рядом – россыпь разноцветных зажимов, некоторые из которых были еще и с камешками и бусинами.
С восторгом подхватив находку, княгиня воткнула гребень в волосы и прихватила по краям ткань еще и зажимами. Новая накидка чудесно держалась и выглядела потрясающе. Во всяком случае, здесь такой точно ни у кого не было. Светлана мысленно хихикнула, представив впечатление, которое она произведет на мужа. Судя по восторженно-остолбенелым лицам служанок и Клермины – князь будет потрясен.
- Мистрис, - прошептала Маяна. – Какая тонкая ткань, какие удивительные украшения! Я таких никогда не видела, наверное, они стоят целое состояние! Князь вами так доволен, он дарит вам самые дорогие и невиданные украшения!
Ха! Вот и замена килограммам драгоценностей – иномирная бижутерия!
Действительно, зачем таскать тяжести, какие у всех есть, если она может носить уникальные заколки!
Светлана довольно улыбнулась и вышла из повозки.
Как говорила Тося из «Девчат»? – «Вот иду я по улице, а все встречные ребята столбенеют. А те, кто послабее, падают и сами штабелями укладываются».
Вот, пусть все столбенеют – княгиня идет!
Гордая своими выдумкой и умением, Светлана села на Фейри, оглянулась, ловя восхищенные взгляды, и пришпорила текинца, посылая его в голову отряда, где ехал Рагнар.
Вот он сейчас удивится, когда увидит новую, невиданную в этом мире накидку и зажимы!
И осеклась, опаленная мыслью – в этом мире нет ни гребней из металла, ни таких зажимов! А это значит, она смогла притянуть нужные ей вещи из своего мира!!!
Оставила какую-то невесту без фаты…
Но если она смогла вытянуть сюда несколько вещей, то, может быть, сможет притянуть свое тело и вылечить его?
Или вернуть себя назад?
Мысль была сама по себе фантастическая, но рассмотреть ее со всех сторона Светлана просто не успела.
Рагнар оглянулся на топот, увидел текинца и развернул гнедого навстречу жене, прищурившись на нового вида накидку.
Света подъехала, осадила Фейри и улыбнулась, видя удивленное выражение лица князя.
- Какое интересное решение, - пробормотал Рагнар, рассматривая ткань и заколки.
Гребень почти весь был скрыт накидкой и волосами, снаружи выглядывали только несколько перламутровых бусин.
- Здорово, правда? – спросила Света и слегка дернула край. – Никакой ветер не сорвет! Жалко, что я раньше о них не вспомнила!
- Это же из твоего приданого?
- Да, это моё.
Естественно, это же она их наколдовала, значит, теперь это ее, а из приданого или из какого другого места уже не суть важно.
- Удобно и красиво, хорошо, что достала и надела.
- Я переживала, что ткань слишком прозрачная, - ответила Светлана.
- Это не имеет значения, главное, чтобы волосы были прикрыты, а чем – да хоть паутинками, уже не важно, - князь протянул руку, удерживая гнедого рядом с текинцем, и потрогал невесомый газ. – Редкая драгоценность, даже прикасаться страшно. Мастера, изготовившие ее настоящие кудесники. Надо будет найти таких и пригласить к нам в Мадраскар.
- Э… Не знаю, остались ли они, - выкрутилась Светлана. – Эту ткань сделала одна старая-старая ткачиха, она умерла, когда я еще ребенком была.
- Да? Жалко.
Ехали медленнее, чем раньше, потому что все жители поселений и городов, мимо которых проходила дорога, желали приветствовать князя и княгиню.
Светлане казалось, что радостная улыбка намертво приклеилась к ее губам – поселения шли одно за другим, и не было возможности расслабиться.
На обед остановились в замке барона Радо.
- Наверное, дальше я поеду в повозке, - пробормотала Светлана, оглядывая покои, которые гостеприимный хозяин предоставил венценосной чете. - Мне очень льстит, что твои подданные так нас приветствуют, но я устала улыбаться, махать рукой и кивать, как болванчик.
- Наши.
- Что? – переспросила девушка.
- Наши подданные, - объяснил князь, с удовольствием рассматривая раскрасневшееся личико жены. – Привыкай к всеобщему вниманию, тебе теперь редко придется быть в одиночестве. Учись следить за эмоциями, они у тебя на лице прямо написаны. Помни, что по тебе будут равняться все знатные дамы.
- Ужас, - передернула плечами княгиня. – Кстати, мне понравилась дочь барона, та, средняя, кажется, Алианна. Я бы взяла ее фрейлиной.
- Я передам барону, чтобы собирал дочку, - кивнул князь. – Тебе положено шесть фрейлин, которые будут круглосуточно рядом, значит, надо подобрать еще четверых.
- Кошмар, какой! – ужаснулась девушка. – А есть и спать им когда? И что мне с ними круглосуточно делать?
- Они будут дежурить по очереди – четыре часа одна пара, потом меняться. Успеют и поесть и отдохнуть, не переживай! Надо, чтобы рядом с тобой постоянно были девушки, они помогут, если надо, развлекут, присмотрят за прислугой, не пустят нежеланного посетителя.
- Что, ночью тоже?
- Разумеется. Рядом с твоей спальней есть приемная, там и будут дежурить фрейлины, пока мы спим.
- Но ведь есть магия, можно запечатать двери и нежеланный никто не войдет, можно послать вестник, если что-то надо, или просто намагичить.
- Княгине положены шесть фрейлин, это очень почетно для девушек и удобно для княгини. Потом сама разберешься.
- Рагнар, а что будет с моей сестрой? – перевела разговор Света. – Ты же не казнишь ее? Она просто разбалованная глупая маленькая девочка…
- Маленькая девочка? – выгнул бровь муж. – Но вы с ней одного возраста! Хотя, ты тоже порой, совершаешь или говоришь глупости. Нет, казнить я ее не собираюсь. Вы так похожи, что у меня рука не поднимется.
- А что с ней будет? Я уверена, что если бы не Риная, Лиана сама ничего бы не совершила!
- Выдам ее замуж за какого-нибудь пожилого вдовца, у которого уже есть дети, и пусть живет. Да, твоя сестра ничего не придумывала. Она глупа, как новорожденный слепышонок, где уже ей интриги плести!
- За вдовца с детьми? А почему не за племянника, как ты хотел?
- Потому что Критену не нужна настолько избалованная жена. И, потом, у Лианы не будет детей, ее напоили зельем, вызывающим бесплодие.
- Но это же обратимо? Если целители умеют лечить смертельные болезни, восстанавливать утерянные конечности, то можно и женские репродуктивные органы восстановить?
- Нет. У наших целителей на это не хватит силы, - ответил Рагнар и притянул жену ближе. – Ты так беспокоишься о сестре? Почему, ведь она не сделала для тебя ничего хорошего?
Светлана лихорадочно размышляла… Идея была не просто утопическая, но ненаучно-фантастическая. Однако если у нее выйдет, если она сможет… Сначала она должна попробовать, вдруг у нее вообще ничего не получится, тогда ни к чему и обещать.
- Она моя сестра, родная кровь. Ты любишь племянников?
- Конечно! Критен вообще вырос практически у меня на руках!
- Какой он, расскажи!
- Очень любознательный. Такой, настырный, пока не разберется досконально – не успокоится. Честный, часто во вред себе.
- Это как?
- Не умеет и не любит врать. Совсем. Если спросить, всегда ответит правду, даже если потом за нее получит. Еще маленьким такой был и вырос, таким остался. Мариолла очень из-за этого переживает, говорит, нельзя быть настолько открытым, будущему правителю необходимо уметь где-то и скрыть, где-то промолчать, использовать обстоятельства в свою пользу. А Критен не умеет или, правильнее сказать, не хочет. Вот младший не такой, тот хитрюга, каких поискать!
- Мариолла – его мать?
- Да, моя младшая сестра.
- Она так уверена, что Критен станет князем?
- Не думаю, просто она старается воспитывать сына с учетом этой возможности.
- Ясно. А чем еще отличается Критен?
- Он очень любит животных, а Мариолла их терпеть не может. Вернее, она к ним нейтрально относится, терпеть не может, если их приводят в покои. Ну, ты понимаешь – шерсть, перья, чешуя, где надо и не надо. Она большая чистюля и борется с наклонностями Критена с его младенчества. Его бы воля, он бы превратил свои покои в смесь псарни и конюшни.
- Не любит врать и любит животных, - задумчиво проговорила Светлана. – Мне уже нравится твой племянник. Или мне теперь положено говорить «наш племянник»?
- Тебе и Мариолла понравится, - князь привычно пристроил подбородок на голове супруги. – Она такая вся домашняя, такая заботливая! Мечтает о дочери, но Триединый наградил ее двумя сыновьями.
Я буду рада познакомиться с твоими родными, - зевая, ответила жена. – Интересно, жрецы к нашему приезду уже будут на месте или прибудут на несколько дней позже?
- Увидим, - пожал плечами Рагнар. – Жрецы Триединого сами по себе и подчиняются только ему. Спи уже, у нас еще час до отъезда!
Восторг и единодушие подданных воодушевляли, но и немного утомляли. Хорошо, что Рагнар взял на себя труд выступать с ответными речами там, где им приходилось останавливаться.
Светлана потихоньку вживалась в роль княгини, смирилась с постоянным присутствием служанок и новоприобретенных фрейлин.
Более-менее освоилась даже Клермина и перестала при Светлане запинаться и смущаться.
Всего-то понадобилось чуть больше трех дней!
В столицу въехали вечером.
Свете пришлось надеть парадную «амазонку», нацепить фату, прочно заменившую прежнюю накидку и ехать рядом с князем.
«Улыбаемся и машем»! – это она освоила в совершенстве.
Князя любили и искренне ему радовались. Отсвет отношения к князю перешел и на его жену – княгиню встречали так, будто она лично лечила всех больных, кормила всех голодных и укрывала своим плащом всех замерзающих.
Свете стало немного страшно – а, ну, как она не оправдает надежды людей? Не сможет завоевать признание сама по себе, а не как тень Рагнара?
- Ваша Светлость! – чуть ли не под ноги гнедому выскочила женщина, протягивая корзинку. – Возьмите нектарины для вашей княгини! Я собирала их на рассвете специально, чтобы порадовать вас!
Рагнар остановил коня, наклонился и принял корзинку.
- Благодарю, добрая женщина! – кивнул Никодию.
Трогая текинца, Света оглянулась и увидела, что советник вручает женщине мешочек с монетами.
Нектарины – это же «голые» персики?
- Рагнар, - решила она спросить у мужа. – Что это за фрукты? Их трудно найти?
- Нектаров очень мало и семьи, которые владеют хоть одним деревом, живут в довольстве, - ответил князь.- Нектары плодоносят раз в два года. Каждый плод стоит столько, сколько помещается золотых на его тень, отбрасываемую в момент продажи. Поэтому плоды продают рано утром или уже ближе к закату. Корзинка нектарин – пять плодов – это целое состояние.
- Но чем они так ценны? Редкостью? Необыкновенным вкусом?
- Нектарины гарантируют зачатие ребенка, - улыбнувшись, ответил князь. – Если перед ночью муж и жена разделят один, то их ночь будет полна наслаждений и почти наверняка принесет плоды. Если они будут есть нектарины три, четыре ночи подряд, то зачатие произойдет неизбежно, причем, двойней или тройней. Это все, кроме того, что сами по себе плоды очень вкусны и являются мощным возбуждающим.
- С ума сойти! – пробормотала Светлана и покраснела – Эта женщина пожертвовала для нас такими дорогими фруктами? Лишила семью средств для существования? Впрочем, Никодий же ей заплатил. Но ребенок… Ты собрался срочно его зачать?
- А что нам мешает наслаждаться друг другом и породить новую жизнь? Если повезет, то жизни?
- Ну, я как-то не очень готова, - с сомнением возразила девушка. – Тем более, ты обещал, что до моего совершеннолетия беременности не допустишь.
- Обещал и сдержу слово, а нектарины отдам Сияну, он погрузит корзинку в межмирье и достанет ее, когда мы решим, что настала пора заводить детей.
- Погрузит в межмирье? – насторожилась Света. – Что это, расскажи!
- Это такое место, где не течет время. Если туда что-то поместить, то для предмета там пройдет одна секунда, даже если достать его спустя много лет. Поэтому фрукты отлично сохранятся и дождутся своего часа. Во всяком случае, один плод мы можем разделить без опаски, если Сиян уверит, что этот день неподходящий для зачатия.
- Хм, какая полезная вещь, это межмирье! А им любой может пользоваться? – Светлана сделала вид, что пропустила слова мужа про нектарин.
-Нет, умение открывать вход в него, помещать там вещи и потом забирать их – такое же редкое, как нектарины. В Мадраскаре этим умением обладает только Сиян.
- Жаль, я думала, что смогу сама научиться, - вздохнула Светлана.
- Не огорчайся, невозможно уметь все! Смотри, сейчас будет виден наш дворец!
Светлана выпрямилась и посмотрела, куда показывал рукой Рагнар.
Дорога пошла на возвышенность и в какой-то момент впереди и немного правее возник огромный замок.
Настоящий средневековый замок или дворец – с башенками, зубчатыми стенами, арочными переходами, галереями и флажками, развевающимися на ветру!
Белый замок!
Светлана тихо ахнула и перевела взгляд на довольно ухмыляющегося Рагнара.
- Какой он красивый и большой!
- А внутри он еще лучше! – самодовольно заявил князь. – Увидишь – позади дворца огромный парк, есть и пруд. Нашим детям будет, где играть и гулять, да и ты сама в любой момент, если пожелаешь, сможешь оказаться не в городе, а в тихом лесу.
По мере приближения, становилось ясно, что размеры дворца и окружающего его парка поистине огромны.
Подумать только – от въездных ворот до парадного входа они ехали минут пятнадцать, не меньше! А ведь князь сказал, что парк, вернее, строгие дорожки, обрамленные пышными цветниками, с этой стороны совсем небольшой, вот тот, что сзади – это да. Практически, ухоженный лес.
- Чтобы его весь объехать, надо два часа хорошего хода, - самодовольно заявил муж. – Не люблю шум и пыль городов, а сюда они и не долетают.
- Не опасно жить в таком месте? Ведь к каждому дереву не приставишь охрану. Как уследить, чтобы в дворцовый лес не пробрались злоумышленники? Конечно, народ тебя любит и не может вредить, как ты говорил, но есть же другие государства и у местной знати могут появиться недобрые намерения. Я правильно поняла, что твои близкие и дальние родственники способны причинить тебе вред?
- Не совсем правильно – не мои родственники, а потомки князя Рагнулфа, основавшего Мадраскар. В остальном верно – на них не распространяется магия, не дающая вредить князю. А с охраной все просто – лес обнесен стеной, в которую вплетены сигналки и магическая стража. Пересечь эту границу ни одно существо, имеющее недобрые намерения, не сможет. Поэтому можешь не переживать – дворец и парк совершенно безопасны, здесь невозможно навредить ни мне, ни моей семье.
- А где рожала твоя первая жена? Разве не здесь?
- Нет, мы тогда жили в Малом дворце. Тине не нравился этот, она считала его слишком большим и холодным. И поскольку я в тот год все время был в других государствах как представитель своего отца Ратмира, то Тина решила, что жить будет в Малом дворце, и переехала в него вскоре после того, как узнала о беременности.
За разговором они незаметно доехали до парадного входа, и Светлана увидела, что, видимо, все слуги, работники и охрана из дворца выстроились полукругом, в несколько рядов заполнив почти всю подъездную площадь. Впереди в красном платье и накидке стояла высокая красивая темноволосая женщина, вся блестящая от украшений и рядом с ней высокий, пока еще тонкий красивый темноволосый юноша и крепенький светловолосый мальчик лет десяти.
Сестра Мариолла и племянники Критен и Сигур – догадалась Света.
- Князь, - склонилась в поклоне Мариолла.
Оба сына повторили ее движение.
- Княгиня, - не менее глубокий поклон от всех троих.
- Мариолла! – Рагнар легко соскочил с гнедого и обнял сестру, а потом племянников. – Познакомьтесь – моя жена – Алана тир Гранд.
Муж вернулся к Светлане и снял ее с лошади.
Не зная, как вести себя, девушка просто улыбнулась новым родственникам.
Мариолла смотрела несколько настороженно, но уважительно, Критен – с доброжелательным интересом, Сигур – презрительно.
- Я рада, что могу, наконец, познакомиться с родными Рагнара, - проговорила Светлана. – Он столько о вас рассказывал, что я полюбила вас заочно.
С последними словами, подчиняясь невольному порыву, княгиня подошла к Мариолле и обняла ее, краем глаза отметив, что князь буквально просиял.
Хорошо, значит, она сделала правильно.
Несколько напряженная обстановка разрядилась, все заулыбались, а воины одновременно топнули и ударили кулаком правой руки себе по груди. Синхронный топ и гул прокатились над площадью.
Внутри дворец оказался не менее великолепен, чем снаружи. Заметно было, что им управляет не только опытная, но и добросовестная рука.
Очень чисто. И близко нет того, о чем в свое время Светлана достаточно начиталась в книгах, повествующих о нравах Средневековья.
Интересно, как с такой любовью к коврам, они умудряются бороться с пылью? Магия! Точно, уборку делает магия, а уж она-то ни малейшей пылинки не пропустит!
Светлана шла по лестнице и во все глаза рассматривала свой новый дом.
Покои князя и княгини занимали весь второй этаж, и на него из холла можно было попасть по широкой белой лестнице, покрытой белым же ковром. У основания лестницы стояли два воина и еще двое дежурили на самом этаже перед дверями. На остальные этажи можно было попасть по двум лестницам, расположенным в противоположных сторонах просторного холла. Светлана решила, что попозже она обязательно осмотрит весь дворец.
Как и ожидалось, князю и княгине были положены раздельные покои, но соединенные смежной дверью через спальни.
- Я взяла на себя смелость обставить ваши покои по своему вкусу, чтобы к вашему приезду все было готово, - негромко сказала Мариолла, - наблюдая за реакцией княгини.
Светлана обходила комнату за комнатой, замирая от восторга! Все, как она любит!
Просторно, светло, никакого розового или красного, ничего тяжелого или вычурного.
- Спасибо! – обернулась она к золовке. – Мне все очень нравится!
- Если вам захочется что-нибудь поменять, только скажите, - предложила Мариолла.
- Нет, нет! Все настолько продумано и удобно, что я сама лучше не придумала бы! – в порыве благодарности Светлана взяла Мариоллу за руку. – Я очень благодарна, что вы взяли на себя труд все здесь обустроить, чем я могу отплатить?!
Сестра Рагнара просияла и заметно расслабилась.
- Служить вам – большая честь, - ответила женщина. – Я рада, что смогла вас порадовать! Сделайте Рагнара счастливым – это лучшая для меня награда!
Девушка посмотрела в глаза Мариолле и медленно кивнула:
- Это же и в моих интересах, поэтому я постараюсь.
- Рагнар очень хороший! – горячо проговорила сестра. – Ему не везло с предыдущими женами, но он как никто другой заслуживает счастья! Полюбите его. Пожалуйста!
Светлана немного опешила от порыва Мариоллы, благо, что в комнате – это была ее гостиная – они были одни. Служанки копошились в гардеробе, раскладывая вещи, а фрейлины, которых уже было четверо, обустраивались в своих комнатах.
Мариолла порывисто вздохнула, поклонилась и проговорила:
- Знаю, что вы с дороги устали, поэтому не буду вам больше докучать. Отдыхайте, весь дворец и все слуги в вашем распоряжении! Ужин через два часа, но если хотите перекусить – только прикажите.
Княгиня задумчиво посмотрела вслед ушедшей женщины.
Сестра что-то знает? Сложно сказать. Но, похоже, она искренне переживает за брата. А ее муж не показался заслуживающим доверия. Как все странно и запутано! Похоже, ее еще ожидают разные открытия и не только приятные…
Остаток вечера до ужина Светлана посвятила купанию и выбору наряда.
Хотелось выглядеть наилучшим образом, ведь ей впервые предстоит выступать в роли хозяйки этого великолепия.
Бело-голубая купальня поражала размером и комфортом. Здесь была ванна, что-то вроде умывальника и небольшой бассейн. Стояли пара диванчиков, висели зеркала. А аккуратные шкафчики оказались битком набиты баночками и флакончиками с разными косметическими составами и средствами для ухода за кожей и волосами. Открыв высокий белый шкаф, Света обнаружила разного размера полотенца и несколько халатов.
Просто рай!
Деяна и Маяна, устроившиеся в смежных с прихожей комнатах, помогли девушке разобраться в содержимом баночек, и Света с удовольствием рассматривала полученный результат.
Волосы пышным, блестящим каскадом струились по ее спине, укрывая все тело до колен. Даже жалко было заплетать и прятать всю эту красоту. Но ничего не поделаешь, портить настроение мужу она не собиралась.
Аккуратно подровненные ногти на руках и ногах служанки покрыли каким-то составом из одной из баночек, и они приобрели блестящий и розовый вид. А еще у нее удалили все лишние волосы на теле. Вот совсем-совсем все!
Поначалу, помня об ужасах депиляции подручными (здесь – расплавленный воск, мед и т.п. средства), Светлана сильно напряглась, готовясь стойко выносить жертвы во имя красоты. Но при помощи мази из большой коричневой банки, все прошло быстро и безболезненно. Служанки просто намазали все нуждающиеся в депиляции места мазью и почти сразу смыли ее. Вместе с мазью смылись и лишние волоски, а умащенная бальзамом из голубой баночки, кожа стала нежной и бархатистой.
Белья ей по-прежнему не дали, но за время дороги Светлана уже почти привыкла обходиться без него. Единственно, приближалось время «женских дней» и как ей во время него обходиться без белья, Светлана пока мало представляла.
Далее, на Светлану надели короткую, чуть выше колен, плотную сорочку нежно-голубого цвета, а сверху нее – длинное приталенное платье с длинными рукавами и закрытой зоной декольте из такой тонкой материи, что она просвечивалась насквозь. Светина иномирная фата с гребнем подошла под этот наряд лучше некуда.
На руки надели по два браслета, в уши – серьги, но нацепить вязанку ожерелий Светлана не позволила.
- У меня есть это и это, - показала она на гребень и заколки. – Дороже них нет ничего, зачем же цеплять на себя фестоны украшений и отвлекать внимание от настоящих редкостей?
Служанки согласились, что так будет разумнее.
Довершили наряд легкие туфельки на маленьком каблучке.
Проводить княгиню в гостиную, где должен состояться ужин, вызвалась домоправительница.
Шествие получилось внушительное – впереди шли два телохранителя. Следом - дородная домоправительница, за ней – две фрейлины. Потом – княгиня. Далее – еще две фрейлины и замыкали шествие два воина.
По дороге им никто не встретился, но уже у дверей в гостиную они пересеклись с не менее пышным сопровождением Рагнара.
Князь, блестя глазами, с удовольствием осмотрел жену и протянул ей руку.
- Князь Рагнар и княгиня Алана, - провозгласил мажордом, или как эта должность здесь называется? – и Светлана одновременно с мужем вошли в гостиную.
Просторная комната, посередине длинный стол, чуть поодаль, верхней перекладиной в букве «Т» - еще стол, короче первого.
Рагнар подвел жену к «перекладине».
Светлана с интересом посмотрела на присутствующих – вон Мариолла. И противный Аскотт. Критен и Сигур. Во главе второго стола стоит высокая пожилая, но прекрасно выглядящая женщина. Прослеживается сходство – мать Рагнара?
Светлана внимательно посмотрела на свекровь. Вроде, настроена доброжелательно, хотя, на расстоянии может просто так казаться.
- Позволь, я представлю тебе моих родственников, - обратился князь. – Это моя матушка, вдовствующая княгиня Гивернея.
Женщина коротко поклонилась.
Светлана дернулась приветствовать или поклониться, но муж рукой удержал ее, тихо прошептав: «Стой смирно».
Пришлось выпрямиться и принять невозмутимо-приветливый вид.
- Это моя сестра Мариолла руми Салер. Ее супруг, главный военачальник Мадраскара Аскотт руми Салер. Мой племянник Критен руми Салер. Второй сын Аскотта и Мариоллы, мой второй племянник Сигур руми Салер. И матушка Аскотта, вдовствующая боярыня Саломея руми Салер.
При каждом названном имени его обладатель кланялся княгине, а Светлана приветливо ему улыбалась.
Наконец, церемония представления завершилась, князь отодвинул стул, помог сесть жене и потом сел и сам. После этого расселись и остальные, выжидательно глядя на Рагнара.
- Благодарю Триединого за то, что сохранил меня, мой дом, мою семью и моих подданных! – провозгласил князь и взял в руку ложку.
Тут же, как по сигналу, все приступили к еде.
Светлана поймала улыбку супруга, улыбнулась в ответ, перевела взгляд в сторону стола с родственниками и споткнулась о ненавидящий взгляд Саломеи. Впрочем, женщина тут же опустила глаза, и Светлане осталось только гадать – померещилось ей или нет?
Совместная трапеза прошла без неожиданностей.
На княгиню смотрели, но без ненависти, просто с интересом, и Светлана расслабилась, решив, что ей просто померещилось.
«Если постоянно всех подозревать, то с ума можно сойти», - решила девушка.
День был хлопотный, поэтому сразу после ужина княгиня вернулась в свои покои, с удовольствием избавилась от всех украшений, включая гребень, и распустила волосы.
Деяна так туго стягивала их, что к вечеру у Светы начинала болеть голова. С этим тоже надо было что-то делать, ходить всю жизнь с головной болью желания не было.
Светлана отпустила служанок, впрочем, их комнаты располагались здесь же, поэтому если бы они понадобились княгине, ей стоило их только позвать. Двух из четырех фрейлин, которые собрались дежурить у нее в приемной, она тоже отправила отдыхать.
- Вы только с дороги и устали не меньше моего, - сказала она девушкам. – Ничего страшного, если к своим обязанностям вы приступите с завтрашнего дня.
Наконец, она осталась одна, можно было расслабиться и побыть самой собой.
Светлана, перебирая и лохматя распущенные пряди, вошла в спальню, покосилась на смежную дверь, но из-за нее ни звука не доносилось, видимо, князь опять завис с неотложными делами.
Что ж, она и одна хорошо отдохнет!
Кровать, застеленная легким одеялом, манила свежестью белья, взбитыми подушками и обещанием комфорта. Света не удержалась, воровато оглянувшись на дверь – не увидит ли кто? – залезла на ложе, оценила его мягкость и попробовала немного попрыгать. Увы, пружинных матрасов здесь не знали, и тюфяки набивали чем-то просто мягким – пухом, например. На нем не попрыгаешь. Вернее, попрыгаешь, но без того удовольствия, которое дарят пружины.
Вздохнув, девушка отогнула одеяло и скользнула внутрь, блаженно вытягивая ноги, поправила подушку и ойкнула, что-то задев. Стремительно вскочила, отбросив и одеяло и подушку, и пораженно уставилась на косточки, похоже, куриные.
Сон как рукой сняло.
Ну, и как это понимать? Кто входил в ее спальню, куда охрана смотрела?
Первый порыв был – звать охранников, служанок и поднимать всех на уши, но потом, поразмыслив, девушка решила не доставлять вредителю удовольствия.
В конце концов, она магичка или где? Да, не умеет, да, не училась, но попробовать-то можно?
Не прикасаясь к косточкам, Света внимательно их осмотрела – обычные, уже подсохшие – не сегодня обглоданные или полежали где-то на солнышке-ветерке.
Интересно, кто и, главное, как их сюда принес? Телохранители постоянно дежурят у ее покоев, это значит, что внес кто-то из ее прислуги или фрейлин?
Или – Светлана посмотрела на смежную дверь – внести могли и через спальню мужа.
А если она попробует представить, кто это мог быть?
Княгиня села прямо на пол, благо, там был толстый ковер, облокотилась о кровать и закрыла глаза.
Косточки. Лежат, одинокие. Они хотят к человеку, который их принес. Нет! Это тот, кто их принес, очень хочет забрать косточки назад! Очень, очень! Прямо, не может ни сидеть, ни лежать, у него горят руки, чешется все тело. Терпеть невозможно. Человек торопится, он хочет забрать свой подклад, как можно быстрее. Да, да, он идет, он уже близко, скоро он заберет косточки!
Светлане показалось, что она услышала какой-то звук.
Открыла глаза – точно, звук идет из-за двери в купальню. Пригнувшись, чтобы ее было не видно, княгиня смотрела, как тихо открывается дверь и входит… Сигур!
Мальчик воровато оглянулся, подошел к кровати, схватил косточки и громко закричал, когда Светлана перехватила его руку и сжала, не позволяя ни вырваться, ни разжать пальцы и выкинуть кости.
Что тут поднялось!!!
Сбежалось, наверное, пол дворца, включая Рагнара и родственников.
Сигур, поняв, что убежать не получится, вырываться перестал, но ревел так, что Света опасалась потопа.
- Алана, что случилось? Сигур, что ты тут делаешь? Отпусти его, зачем держишь? – Рагнар растолкал зрителей и протиснулся в спальню. – Все – вон!
Зрителей, как корова языком слизнула.
- Посмотри, что у него в руке, - спокойно ответила Светлана. – Я держу, чтобы он не успел выкинуть.
Князь нагнулся и высвободил кости.
- Сигур? – обратился он к мальчику. – Зачем ты принес княгине кости? И, - повысил голос, – каким образом мальчик попал в спальню? Кто стоял на дверях?
- Он не через двери вошел, - ответила Светлана, накидывая на голову покрывало - вовремя вспомнила, что стоит тут простоволосая, хорошо еще, муж не отреагировал.
- Вернее, через дверь, но не ту, - кивок в сторону прихожей, - а вот через эту. – Пальцем на дверь купальни.
- Через потайной ход, - понимающе кивнул князь и снова обратился к плачущему мальчику. – Зачем ты пришел в спальню княгини, Сигур? И зачем принес кости?
Ребенок исподлобья взглянул на Рагнара и промолчал.
- Сигур, молчать не выход, - мягко заметил князь. - Княгиня Алана – твоя госпожа, ты обязан защищать ее и чтить. Объясни, зачем ты пришел к ней ночью и принес кости?
- Я не хочу ее чтить! – выдохнул мальчик и покосился на девушку. – Зачем ты ее привез, разве нам было плохо? Зачем тебе жена? Пусть она уезжает!
Рагнар сжал кулаки, но ответил спокойно:
- Сигур, смотри – у твоего папы есть мама. И еще у него есть вы, его сыновья. Я тоже хочу, чтобы у меня была жена, как твоя мама у твоего папы. И чтобы у нас родились сыновья. Хочу семью, понимаешь?
- Разве тебе недостаточно нас? – возмутился Сигур. – Мы – твоя семья, а Критен – твой наследник. Зачем нам чужачка?
- Княгиня – моя жена, - повторил Рагнар. – Как твоя мама – жена твоего папы. Я люблю и тебя и Критена, но хочу и своих детей иметь, понимаешь? Когда они родятся, я не стану любить тебя меньше, поверь!
- Станешь! – выкрикнул ребенок. – Ты выгонишь нас из дома, Критен не будет наследником, а я – его советником! Она – чужая! Она колдунья и напоила тебя зельем! Я принес кости, они бы показали ее настоящее лицо и заставили уехать из нашего дома!
Рагнар растерянно обернулся на Свету и прижал к себе мальчика:
- Сигур, ты говоришь глупости! Никто вас из дома не гонит, вы по-прежнему мои любимые племянники, и ты и Критен. Кто тебе рассказал такую ерунду? Ты же понимаешь, что нельзя входить в спальню княгини без ее разрешения и тем более, подкидывать ей всякие гадости? Я всегда считал тебя умным мальчиком, что с тобой произошло?
- Я не знаю, - прорыдал ребенок. – Я… я принес косточки еще днем. Бабушка сказала, что они выгонят из дома плохого человека, если положить их ему под подушку. А сейчас я уже лег спать, и вдруг у меня стало все чесаться, мне ужасно захотелось забрать кости. Я не смог устоять. Пошел и она, - пальцем в княгиню, - меня схватила. Я не хотел ничего плохого! Только, чтобы она уехала, и мы жили, как раньше – без нее.
- Ну, ну, не плачь, - Рагнар погладил племянника по голове. – Давай сюда эти кости и иди к себе. Завтра поговорим.
Мальчик вышел, Света стянула покрывало, бросила его на пол, обошла мужа и села на оттоманку.
- И что ты будешь делать? – поинтересовалась она у супруга. – Он ребенок, но за его поступком явно стоит кто-то взрослый. Потом, мне не нравится, что в мою спальню можно легко проникнуть. Сейчас это безобидный мальчик и косточки, но ведь могло быть что-то намного серьезнее?
- Саломея, - выплюнул Рагнар. – Это ее работа. Она, смотрю, и Аскотта науськала, и Сигуру голову задурила. Насчет хода я завтра же привлеку Магора, он поставит магическую защиту. Никто, кроме меня и тебя не сможет зайти через этот ход.
- Ясно, - кивнула Светлана. – Пока ход не запечатан, не хочу здесь спать. Я лягу у тебя?
- Конечно, - муж подхватил ее на руки, зарылся носом в волосы. – Триединый, какая же ты у меня красавица! Не бери в голову, это просто глупая шалость маленького мальчика, я завтра со всем разберусь!
На следующий день весь дворец ходил на цыпочках: Рагнар творил правосудие.
Саломея от всего отпиралась, обижалась, грозилась и взывала к милосердию.
В конце концов, князь озвучил решение: боярыня отправляется домой и без приглашения во дворец и столицу не приезжает. Аскотту надлежит в ближайшее время вместе с заместителями и военными магами, объехать приграничные гарнизоны, провести ревизию, прикинуть, что и где надо добавить или изменить.
- Но ведь сейчас мир! – удивился Аскотт.
- Вот, чтобы мир был крепким и долгим, надо всегда быть готовыми к войне, - отрезал Рагнар. – Ты распустил мать, она отвратительно влияет на моих племянников. Ладно, Критен, он уже почти взрослый и разумный, уже сам может во многом разобраться. Но подставлять Сигура! Ведь по закону, поймав его в спальне княгини, да еще с попыткой навести порчу, я был бы вправе его казнить! Не умеешь навести порядок в собственном доме, значит, нечего тебе тут делать. Отправляйся с инспекцией. Жду подробные отчеты и не только письменные. Я даю вам с собой хороший запас кристаллов, записывайте все, что заслуживает внимания!
- А Мариолла и мальчики? – осторожно поинтересовался Аскотт.
- Останутся здесь. Не хочу, чтобы боярыня продолжала влиять на них, а проследить, что она станет рассказывать моим племянникам, я на расстоянии не смогу.
- Но там их дом и моя мать… Она просто пожилая женщина. Глупая. Ей будет одиноко без семьи.
- Ничего, у вас дом большой, поместье тоже, слуг и работников много, боярыне будет, чем занять досуг, - отрезал Рагнар. – Потом, скоро приедет магистр Кроу, вот он и займется мальчиками. Хватит женского воспитания. Все, разговор окончен!
Жрецы появились перед закатом – старик и мужчина лет пятидесяти, но встретилась с ними княгиня только на следующий день.
- Дарующая, - поклонились жрецы. – Рады приветствовать вас, благодарим за гостеприимство! Я – Первый, он – Второй. Это наши имена.
- Ясного дня, - ответила княгиня. – Как будут проходить занятия? Эта комната подходит? – девушка обвела рукой свою гостиную.
- Нет, мистрис. Лучше, чтобы занятия проходили в отдельном помещении.
- Зал? Отдельная комната?
- Наверняка во дворце есть какой-нибудь флигель, которым пока не пользуются?
- Сейчас узнаем.
Флигель нашелся – небольшой дом в глубине парка, состоящий из прихожей и большой комнаты, где раньше жил кто-то из садовников.
В кратчайшие сроки дом был вымыт и устлан неизменными коврами. От мебели жрецы отказались.
- Пусть будут ковры, на них можно сидеть и лежать, - сказал Второй.
- Лежать? – переспросил князь.
- Иногда проще сконцентрироваться, если лечь и закрыть глаза, - объяснил Первый.
– Княгине придется много трудиться, чтобы полностью освоить свой дар, - добавил Второй.
И начались занятия.
Оказалось, что интуитивно Светлана делала все правильно – концентрируясь на образе, она вкладывала в желаемое действие свою магию.
И оказалось, она могла не только притягивать предметы, как притянула гребень или морковку, но и управлять желаниями и поступками людей.
- Триединый очень щедро одарил вас, мистрис, - говорил старший жрец. – Тем больше ответственности и больше спрос. Если вы начнете применять силу для черных дел, Триединый разгневается.
- И в мыслях не было! – возмутилась Светлана. – Я просто хочу жить долго и счастливо.
Девушка помолчала и продолжила:
- Хочу нормальную семью и детей! Неужели, я слишком многого хочу?
- Нет, мистрис, ваши желания естественны и нормальны. Главное, чтобы для достижения своей мечты, вы не вредили другим.
- Например, если я хочу, чтобы муж был только со мной, и он оставит любовницу – я навредила ей? – решила уточнить Светлана.
- Нет. Мужчина ей не принадлежал, она не была вправе его удерживать.
- Хорошо. А если муж сам хочет быть с любовницей, но я пожелала и у него… он не может быть ни с кем, кроме жены?
- Это плохо, это сознательный вред здоровью супруга.
- А, по-моему, - пробормотала под нос Светлана, - это хорошо.
- Что вы сказали?
- Спрашиваю, что хуже: если муж не сможет изменить или если жена узнает, что муж ходит к другой?
- Одинаково плохо. Но в первом случае вина падет на вашу голову. Вы не должны сознательно вредить. А во втором случае вина будет на мужчине, который сознательно оскорбит жену.
- Я ведь, получается, могу пожелать, и мужчина на других и смотреть не станет. Что же в этом плохого? Муж будет доволен и мысли о других ему просто в голову не придут, - пыталась понять Света.
- Княгиня, вред от того, что вы навяжете эти мысли и желания мужу. Они не будут его собственными. Это как любовь под приворотом – держится только до тех пор, пока приворот работает. А потом мужчина прозреет и возненавидит женщину. Нельзя шутить чужими чувствами! Вы привлекательная молодая женщина, вам не нужна магия, чтобы заставить мужа забыть о любовницах.
- Я поняла. К сожалению, все мужчины всегда поглядывают на сторону, даже если любят.
- Неправда! – старший жрец даже руки вскинул из-за всплеска эмоций! – Если человек по-настоящему любит, ему не нужна другая, он не будет искать новое и сравнивать с тем, что имеет. Он будет беречь, и ценить свое счастье.
- А если человек – преступник? Если он вредит другим, но его можно перевоспитать при помощи магии? Например, человек вор, но после воздействия магией он станет, к примеру, пекарем и больше никогда ни одной вещи не украдет? Это же не вред, а польза?
- Для общества это польза, но вред для вора. Потому что его насильно заставят, против его воли.
- Но наказания – это же тоже насилие! Неужели, лучше порка? - Светлана передернулась. – Проще перестроить сознание и магией внушить отвращение к воровству.
- Наказание через боль воздействует на человека, и он сам принимает решение больше не красть, пусть и из боязни наказания, - объяснил жрец. – А магия заменяет желания человека чужими. В вас большая сила, но прежде чем применять ее, подумайте, не навредите ли вы, вправе ли решать за другого, что для него лучше.
Светлана внимательно посмотрела на жрецов и решила вернуться к собственно магии.
- Скажите, возможно, увидеть душу человека?
- Сложный вопрос, - задумался жрец. – Давайте попробуем?
- Конечно! Что надо делать?
- Второй, сядь здесь, - пригласил старший напарника. – Теперь вы, мистрис, сядьте напротив и возьмите жреца за правую руку своей левой рукой. Хорошо. Закройте глаза и представьте, что хотите поговорить с тем, кого держите за руку. Мысленно представьте! Позовите его.
Светлана сделала, как велел старший.
Сначала ничего не происходило.
Она так и этак напрягалась, пытаясь рассмотреть душу жреца, вызывала ее и просила, но все было напрасно просто темнота и ничего больше.
«Ничего не выходит», - мысленно огорчилась Светлана. – «Душа, это что-то хорошее и яркое, в чем сосредоточена сущность человека. Тело – это только оболочка, одежда, а душа – это сам человек».
Только она подумала так, как внезапно в темноте перед ней высветился силуэт.
- Мистрис хотела поговорить?
От неожиданности Светлана охнула и раскрыла глаза.
- Вы что-то увидели? – спросил Первый.
- Да. Силуэт человека, такой, мерцающий в темноте. И он со мной заговорил.
- Второй?
- Да, мистрис сумела вызвать мою душу на разговор, - подтвердил жрец. – Но сразу испугалась и контакт прервался.
- Но как же это? – растерянно проговорила Светлана. – Это точно душа, она имеет изображение, то есть, ее можно увидеть и даже говорить с ней? Может быть, мы просто телепатически общались?
- Телепатически?
- Мысленный разговор двух людей, - пояснила княгиня.
- Когда вы общаетесь без слов с другим человеком, вы не видите душу и вам не надо закрывать глаза и концентрировать все внимание на контакте. Если у вас есть способность так разговаривать, то вы просто мысленно говорите, обращаясь к собеседнику. Когда вы хотите пообщаться с душой другого человека, то вам надо почти отключить тело и высвободить вашу душу.
- Мою душу?
- Да. Это не мысленный разговор людей, это общение именно душ. Но почему вас так интересует именно этот вопрос? – пытливо заглянул в глаза Светлане Первый. – Есть человек, с чьей душой вы хотели бы пообщаться?
- Да. Моя сестра, - ответила Светлана. - Я хочу понять, она совсем безнадежна или есть шанс, что она сможет стать нормальной. Рагнар собирается выслать ее куда-то на задворки империи и выдать замуж за вдовца.
- Понимаю, - кивнул жрец. – Забота о сестре – похвальна. Каждый заслуживает своего шанса. Мы будем заниматься каждый день, и примерно через неделю можно будет попробовать. Но учтите, Второй почувствовал, что ваша душа обращалась к его душе, с Лианой этого не произойдет. Она просто заснет, и не будет знать, что вы общались.
- Это даже лучше. Я узнаю, что на самом деле думает и хочет Лиана, и если она безнадежна, то ей не придется зря надеяться. Скажите, мне еще долго учиться?
- Сложно сказать, мистрис, - задумчиво ответил Первый. – По сути, вы уже сейчас можете пользоваться почти всеми вашими возможностями. Думаю, вы уже поняли, что суть вашего дара состоит в его неограниченности? Все, что можно вообразить или пожелать, практически в любой сфере жизни, вы способны воплотить, оживить или преобразовать. Ограничение одно-единственное – рамки вашей фантазии. Это великое благословение, но и огромная ответственность! Ради того, что бы вы ее понимали, вам пришлось на себе почувствовать насилие, предательство, боль, измену, ненависть и презрение.
- Что? – охнула Света. – Так, все… все было не случайно??? Обряд, порка, Маяна у дерева…. О…
- Только тот, кто на себе знает, каково это, может быть носителем дара такой силы, - проговорил Второй. – Представьте, что было бы, получи этот дар ваша кормилица? Или боярыня руми Салер?
- Вы знаете про Саломею? Но тогда, почему вы не вмешались раньше? Не предупредили? Мы бы могли предотвратить поступок мальчика, он не был бы наказан!
- Мы про все знаем, но почти ни во что не вмешиваемся, - ответил Первый. – Мальчику полезен урок, который он получил. Князю тоже нужно было своими глазами увидеть, к чему приводит невнимательное отношение к детям и их окружению. Да и вам на пользу – вы открыли в себе способность находить людей по оставленным ими следам.
- Потрясающе, - возмутилась Светлана. – Вы, как ученые фанатики, посадили пауков в террариум и смотрите сквозь стекло, как они борются за жизнь.
- То, что дается легко, не ценится, - возразил Второй.
- Триединый мудр, он учит и помогает, но только тем, кто сам этого хочет и не сидит, сложа руки, - Первый встал и поклонился княгине. – На сегодня урок окончен, мистрис. Завтра поговорим о вашем будущем и продолжим обучение.
***
Рагнар погрузился в заботы, уделял внимание племянникам, особенно, старшему, но не забывал и про жену. Алана же по нескольку часов в день проводила в домике, где жрецы учили ее пользоваться своим даром. Выходила она оттуда уставшая, временами, бледная, но очень довольная.
Удивительно, как много места за такое короткое время эта женщина сумела занять в его жизни!
Если он не видел жену несколько часов, то начинал скучать по ее голосу, глазам, и шел ее искать. Иногда было достаточно просто прикоснуться к ней, зарыться носом в ее волосы, провести рукой по плечу и спокойствие возвращалось. Ни с одной другой женщиной у него никогда не было ничего подобного! Даже с Льясой. Ему очень нравилась вторая жена, с ней было весело и интересно, она с удовольствием принимала участие во всех забавах и развлечениях, с энтузиазмом принимала его в постели, но он не помнил, чтобы ему все время хотелось к ней прикасаться. Не помнил, чтобы несколько часов без жены отправляли его на ее поиски. И близость… Каждый раз он открывал Алану заново, каждый раз она удивляла, остро отзываясь на его ласки и смущаясь при этом. Впервые Рагнару хотелось доставлять удовольствие не себе, а женщине и вид ее трепещущего тела и пьяных от наслаждения глаз, сносили голову, погружая в водоворот удовольствия. Рагнар вынужден был сам себе признаться, что еще ни с одной женщиной ему не было так хорошо.
И вместе с осознанием этого пришел страх потерять жену. Алана учится владеть даром, она очень сильна и с каждым днем у нее получается лучше и лучше. Что, если в один далеко не самый прекрасный день она решит, что муж недостаточно для нее хорош? Вспомнит все обиды, которые он ей доставил? Захочет уйти?
От одной только мысли прошибал холодный пот.
- Никодий, - вызвал он советника. – Ты уже доказал, что неплохо разбираешься в женщинах. Посоветуй, чем бы мне порадовать княгиню? Как лучше за ней поухаживать?
- В каком смысле – порадовать и поухаживать? – решил уточнить Никодий.
- В прямом. Хочу, чтобы моя жена влюбилась в меня. Чтобы ее никто другой не интересовал. Пусть все лучшее в ее жизни исходит от меня. Боюсь, жрецы ее увлекут и уведут. Да, она моя жена и княгиня, силой ее никто не заберет, но если она сама пожелает, то сможет уйти вместе со жрецами, ты же знаешь.
- Хм… Сложный вопрос. Княгиня – необычная женщина, прежде чем что-то затевать, надо хорошо подумать.
- Подумай! Ты уже помог мне решиться и выдать замуж всех любовниц. Даже думать не хочу, что было бы, если бы они оставались во дворе к нашему приезду! Надеюсь, сможешь подсказать и здесь, а то у меня одна мысль – запереть в покоях и никуда не выпускать.
- Это плохая идея.
- Сам знаю, поэтому и прошу подсказки. Украшения ее не воодушевляют, как и наряды. Нет, она смотрит, благодарит, но огня нет в глазах. Коней любит, так я уже и так ей всех трех текинцев отдал. Княгиня ходит их проведывать по нескольку раз на день, и эти паршивцы бегают за ней, как собачки. Без узды и повода, представляешь?!
- Видимо, у Ее Светлости есть дар приручать животных. Понаблюдайте, что она любит из еды или развлечений и угощайте ее любимыми блюдами или устраивайте ей праздник. Говорите ей красивые слова, хвалите ее. Еще можно заставить поревновать.
- Поревновать?
- Да, когда женщина чувствует соперницу, то становится более внимательна к мужчине, старается ему угодить и точно надолго покидать его не захочет.
- Ты думаешь?
- Вспомните, как себя вели ваши любовницы, когда вы возвращались из походов? Они наперебой старались вас порадовать и угодить. Каждая хотела привлечь ваше внимание, выглядеть лучше, чем другие. Вспомните, как они за вами бегали, как старались все время быть на глазах?
- Это да, но Алана… С ней не угадаешь. Потом, я не хочу другую женщину и обещал княгине, что пока она пускает меня в свою постель, любовницы у меня не будет.
- Так я не говорю завести любовницу! Триединый с вами! – всплеснул руками Никодий. – Речь о другом – просто заставить княгиню поревновать. Показать, что вы интересны и для других женщин, что вами интересуются, и не прочь сблизиться. Просто пригласите погостить несколько молодых женщин, конечно, с компаньонками или матерями. Предлог – например, княгине надо знакомиться с подданными.
- Да, это интересная мысль! Спасибо, Никодий! Ведь ей на самом деле надо знакомиться с аристократами Мадраскара. Потом, нужны еще фрейлины, две или четыре, забыл. Решено, последую твоему совету! Надо подумать, кого пригласить, и разослать вестники.
- Если позволите, я составлю список из наиболее подходящих семейств, где есть незамужние молодые женщины. И еще надо пригласить пару молодых вдов. Из незамужних княгиня выберет фрейлин, а вдовушки станут обхаживать вас, княгиня этого не пропустит.
- Хорошо, составляй, - согласился Рагнар и продолжил. - Потом, я до сих пор не вынес решение Ринае и Лиане. Лиходеи давно понесли наказание, оба помощника кормилицы, два идиота - саританина, выманившие Алану в лес, тоже. Охранники, упустившие княгиню, казнены вместе с ними. Даже Саная получила свое, за то, что подсунула мне эту кормилицу. А Риная и Лиана все сидят взаперти. Прежде чем приглашать гостей, надо разрубить и этот узел.
- Какие наказания вы им хотите назначить? – поинтересовался советник. – Казнить сестру княгини будет не самое лучшее решение.
- Казнить Лиану? Нет! Она так похожа на Алану, что я не смогу. Как вспомню, что однажды их уже перепутали и Алане пришлось вынести магическую плеть, так руки опускаются. Думаю выслать ее подальше и выдать замуж за вдовца, у которого взрослые дети.
- Это правильное решение. А с кормилицей?
- Кормилицу казнить, - спокойно ответил князь. – Она опасна, злоба из нее так и брызжет, живет местью Алане. К тому же, довольно сильная магиня, оставлять ее в живых безрассудно, хоть я и стараюсь избегать таких наказаний для женщин.
- Да, другого выхода нет. Кстати, про наказания – когда истекает срок наказания Сигура? Думал, что вы велите его просто выпороть, а лишать места за столом и помогать конюхам чистить конюшни… Думаете, это более действенно?
- Конечно. Неделю убирать навоз и есть на кухне вместе со слугами – хороший стимул задуматься о своем поведении и поступках. Понимаешь, он послушал ворчание бабки и решил выгнать княгиню из дома. Он – ребенок, пока еще не может анализировать слова и поступки в полной мере. Сигур боялся, что я больше не стану любить его и его семью, что лишу их своего внимания. Кого я выпорол бы, так это боярыню, чтобы за языком следила. К сожалению, ее вину установить невозможно, напрямую она не просила и не приказывала Сигуру пробраться в спальню и подкинуть кости. А рассказ, как бы, никому, просто вслух, что, мол, приедет княгиня и всех руми Салер выгонят, князь больше не будет любить племянников и все такое – это же не преступление? Она сказала, сон проговаривала, который приснился, чтобы он не сбылся, а мальчик услышал и все неправильно понял.
- И кости подкинуть он сам догадался?
- Да нет, конечно. Сказку она ему рассказала, как изгнали из замка плохую женщину с помощью куриных костей. А за сказки не наказывают. Думаю, Аскотту она тоже сны да сказки рассказывала, вот он и накрутил сам себя. Ладно, отослали и Триединый с ней. Надеюсь, больше о боярыне не услышим.
- Так, когда у младшего заканчивается наказание?
- Завтра. Он молодец, принял все достойно и осознал, что был неправ. Значит, так и решим – через неделю отправлю Лиану замуж, кормилицу казнить, вестники в знатные семейства разослать. И радовать и удивлять жену!