Глава 3. Преступление

Когда через два дня мне, наконец позволили выходить днём, я сразу пошла бродить по всей замковой территории. Толпа из четырёх служанок и двух воинов повсюду тащилась следом за мной.

Стоило нам появиться там, где были люди, присутствующие замирали и кланялись, разговоры замолкали. Так дошли до конюшен. Сегодня солнце хорошо припекало. Снег таял стремительно. В воздухе звенела капель. Вдруг с пологой крыши оторвалась от основной массы и съехала вниз огромная брыла снега прямо на мою прикрытую белым меховым капюшоном голову… Я покачнулась и оглушённая свалилась, потеряв сознание. Очнулась в руках у Динэя, тут же, во дворе, недалеко от конюшни. Вокруг стояла молчаливая толпа слуг.

— Как ты? — его голосе была неподдельная тревога, сильные руки немного подрагивали.

К нам бегом приближался замковый лекарь.

— Нормально. Голова немного болит.

После осмотра лекарь сказал что ничего страшного, но порекомендовал, сволочь такая, три дня постельного режима и полное спокойствие. И надо ли говорить, что несмотря на мои горячие протесты Динэй на руках отнёс меня в осточертевшую спальню и самолично уложил в постель.

— Я не буду лежать! Со мной всё нормально!

Динэй придавил меня, пытающуюся встать, тяжёлой рукой и сердито рявкнул:

— Только попробуй подняться. Так отшлёпаю, что эти три дня на животе пролежишь!

Я перестала дёргаться и расхныкалась. Динэй же, не обращая внимания на моё нытьё, отдал соответствующие распоряжения слугам и ушёл.

Ещё три дня в клетке были особо тяжёлыми, потому что теперь мне даже с кровати не позволяли встать, да и ночи я проводила в ней же, одна.

Динэй днём приходил проведать меня, но я сразу начинала ныть, что совершенно здорова, и хочу встать. Мужчина был непреклонен и я вылежала все три, назначенные лекарем, дня.

На четвёртый, подскочила с рассветом, и уже рано утром полностью одетая для прогулки стояла у выхода на улицу. Как нарочно лил дождь. Я открыла тяжёлую входную дверь и смотрела как сильный затяжной ливень с силой хлестал по выложенному плоскими камнями двору. Капли мерно и быстро стучали по крышам. Я стремительно развернулась и раздражённо топая пошла обратно в свои комнаты, хвост сонных служанок плёлся сзади. По пути встретила зарёванную молодую женщину, служанку королевы и остановила её.

— Что случилось?

Девушка поначалу стушевалась, тихо мямлила что-то себе под нос. А потом таки выдавила:

— Я за лекарем.

Неужели королева заболела?

— Что случилось? — ласково спросила я, начиная двигаться вместе с ней к лекарю.

— Маленькой принцессе плохо, — нехотя сообщила служанка.

А вот это уже хуже. Неужели королева отравила малышку? Обе принцессы так боятся её, что сами близко бы не подошли. И что им делать у королевы рано утром?

Я должна посмотреть. Пока придёт лекарь, может смогу помочь крошке. И я, оставив в покое служанку, бросилась бежать к покоям королевы. «Хвост» трусил следом.

Перед комнатами хозяйки замка, в отличие от моих, охраны не было и я свободно вошла, точнее, мы с «хвостом». Здесь уже было полно людей. И даже Динэй. Он сидел на резном кресле и держал на руках тельце малышки. Лицо застыло в горестной маске, а на полу, у его ног, качаясь из стороны в сторону, сидела мать девочки, одна из любовниц Динэя, открыв рот в безмолвном крике. Это было страшно.

Я подошла к королю и осторожно дотронулась до руки малышки, пытаясь нащупать пульс, но тут же отдёрнула её. Рука оказалась абсолютно холодной. Девочка была мертва. На её лице были следы побоев. У виска венчиком запеклась кровь.

Как выяснило тщательное дознание, маленькая принцесса обнаружила, лазая по замку в сопровождении няньки недавно окотившуюся кошку с котятами. В полном восторге от находки, девочка понеслась с рассказом к матери, заодно желая получить разрешение взять котят в свои покои. Нянька не успевала за прыткой воспитанницей и порядком отстала.

Из своих комнат как раз выходила королева, и малышка врезалась в неё со всего маху. От неожиданности королева покачнулась, оступилась, запуталась в юбках и упала. По нелепой случайности никто не успел подхватить её, слишком всё было неожиданно и быстро. Вскочив на ноги, королева, как разъярённая фурия кинулась на принцессу с кулаками и избивала её маленькое тело руками и ногами, словно потеряла разум. Опомнившись от неожиданности, слуги, конечно, оттащили её, но девочка уже лежала неподвижно. Королева, испугавшись, велела уложить её на свой диван.

Без помощи лекаря малышка медленно умирала в покоях королевы, пока мать искала её по всему замку, а няня тихо выла, запертая в купальне. Под утро одна из служанок не выдержала и, выскользнув, доложила одному из воинов короля. А дальше, Динэй немедленно послал её за лекарем, а сам кинулся в покои жены и нашёл свою дочь уже мёртвой.