Глава 14. Возвращение.
Все прошло очень даже неплохо. Я не облажалась, Лилиан заинтересовала Брайана, а Эмма… Эмма – молодец, взяла главного героя в оборот. Причин, по которым всем следует вернуться домой, не наблюдалось. Так я считала пока карета не прибыла в особняк тетушки Хейз. Нас ждало письмо, и наверное, мы бы решили прочесть его утром, если не пометка «срочно» на конверте.
- Ваш брат болен. Маргарет просит вернуться в Уиткрофт. – Белинда Хейз положила распечатанное письмо на стол.
Ну вот. Все по сценарию.
- Что с Дэни?
Лилиан ждала подробностей, а ее сестра церемониться не стала. Забрав письмо со стола, она углубилась в его чтение, быстро пробегая глазами по строчкам.
- Сегодня хорошенько отдохните. Вещи начнете паковать утром, после завтрака.
- Так не честно! – Эмма дочитала письмо и недовольно откинула в сторону. – Братец совершил глупость, а страдаем мы!
- Эмма, что с Дэни?
- Этот дурень заболел, а матушка не выносит, когда кто-то болеет. У нее опять приступы головной боли. Тетушка, так не честно! Мы не успеем вернуться в столицу, сезон скоро закончится. – Чуть не плача негодовала Эмма, а я удивлялась. В ее сердце совсем нет жалости брату?
- Эмма, что ты такое говоришь? Брат болен! Мы должны вернуться и поддержать семью.
- Придется ждать до рождества, за осень многое может измениться. Возвращайся одна. Тебя вполне будет достаточно. Тетушка, можно я останусь с вами до конца сезона?
Обалдеть! Свободолюбивый мозг Эммы выдал слишком эгоистичное предложение, даже по моим меркам. Братца Дэни она не особо жаловала, но почему молчит леди Хейз? Она что, поддерживает эту идею?
Промолчать мне тут нельзя.
- Нам лучше поехать всем вместе. Я поеду с Лилиан, а вашей тетушке обременительно будет…
- Мы приглашены в оперу, и лорд Нэш обещал нанести визит. Мисс Лидс, вы нужны здесь! Лилиан прекрасно успокоит матушку без меня, и вам ни к чему возвращаться в Уиткрофт вместе с ней. Мередит оправили одну.
- Матушка пишет, что он при смерти! - Лилиан добралась до письма матери. Вот кто искренне беспокоился о брате.
- У него хорошее здоровье. Нас хотели, этими словами, поторопить.
К счастью, раздумывать как поступить мне не требовалось. В книге четко было написано, что в Уиткрофт вернулись все.
- Мы возвращаемся все вместе. Если миссис Олдридж передумает, она отправит тебя назад. И это не обсуждается. Ни я, ни ваша тетушка, не можем пойти против ее желания, а в письме четко просят вернуться всех.
Все будет по сценарию. Ни шага мимо, для того я и здесь.
Разлука Дэниэла Нэш и Эммы имеет свои плюсы. Пусть посидят, подумают, осмыслят. Жалко только Лилиан. Не заметила, чтобы она успела обзавестись крепкими привязанностями. Брайан Уолш, на последнем приеме, сильно выделил ее среди остальных дам, но это только один прием. В прошлый раз он выделил Эмму. Постоянством парень не отличается.
Ехала назад я с легким сердцем, но то, что ждало по возвращению, вмиг изменило настрой. Дэниэл действительно был очень плох.
Когда мальчишка возвращался из соседнего графства, начался ливень. Что он там делал я не желаю знать, но вот почему не нашел где переждать непогоду – очень даже интересно. Скакать верхом, под дождем, глупое мальчишество. Итог – предположительно воспаление легких. Рентгена, чтобы сказать наверняка, здесь нет, как и толковых докторов.
- Мой единственный сын! – Причитала миссис Олдридж. - Господь хочет забрать у нас единственного наследника! Что с нами будет?
То есть, если бы был еще один, запасной сын, то она так не убивалась? Дочь – фигня, сын - будущее рода. Надеюсь, моя мать решилась на третьего ребенка не по такой же причине.
- Что говорит доктор?
- У Дэни чахотка! У него почти нет шансов. – Рыдала Маргарет Олдридж, а я прикидывала, каковы шансы что диагноз верен.
В девятнадцатом веке к чахотке могло привести что угодно, никто особо не парился с постановкой диагноза. Воспаление легких, туберкулез, рак легких или еще какая дрянь губит человека – без разницы. Симптомы схожи, значит это чахотка. Но в нашем случае мало вероятно, что у здорового мальчишки разыгрался туберкулез после конной прогулки под ливнем.
- Как его лечат?
Сейчас мне начнут рассказывать про пиявок, кровопускания и бог знает какую еще ерунду.
- Хизер готовит кислые сиропы и горький отвар. Мы давали Дэни камфору и мирру, доктор приходил делать кровопускания, а вчера… - Женщина всхлипнула и схватилась за голову. - … вчера доктор принес белладонну. У него нет шансов! Он умирает!
С таким лечением у него действительно нет шансов.
- Можно мне зайти к нему?
- Я тоже хочу проведать брата.
- Нет. Никто его не навещает. Чахотка заразна, только Хизер и доктор бывают в его комнате. Ох, Лилиан! Я умру следом за ним!
На этой ноте Эмма закатила глаза и покинула наше общество. Я бы тоже хотела покинуть ноющее общество, но вдруг они скажут что-то дельное? Эти идиоты вполне могут убить мальчишку, а в конце книги он должен быть жив! Свадьба, с некой Люси, четко прописана в книге, а за мертвых замуж не выходят.
Вечером, когда все отходили ко сну, мисс Шерлок-Лидс кралась в комнату отходящего в мир иной наследника. Гы-гы-гы…
Дэни выглядел скверно. Весь красный от температуры или надрывного кашля, он лежал на кровати в душном помещении. Почему здесь так жарко? Свежий воздух, прогулки и лечение на водах – первое что обычно прописывали местные докторишки. Или в этом мире не так?
- Дэни, - Позвала я больного. - Ты спишь? – Ну да, это идиотский вопрос. Сама такие не люблю, но вырвалось как-то само собой.
Умирающий открыл глаза.
- Миисс Лидс… - Выдал он хрипло. Попытался сесть, но не вышло.
- Мы вернулись. Твоя мать написала письмо, и мы все вернулись. – Сообщила, распахивая окно в комнате. – Тебя запрещено навещать, я здесь инкогнито. Прости, если разбудила.
Пощупала лоб Дэни. Температура есть, но не большая. Возможно даже от духоты и теплого одеяла.
- Ну, рассказывай. Как докатился до такой жизни? - Подложила ему под спину подушку, помогая сесть.
Как быть? Антибиотиков здесь нет, как его лечить?
- Рад видеть вас.
Его глаза смотрели на меня затуманенным взглядом. Уже принял белладонну? Стало безумно жаль. Дэни… Дэн… Вспомнился друг из реального мира. Когда болела, он постоянно спрашивал начала ли я принимать антибиотики. Денис считал, что без них я обязательно сдохну, даже от обычного насморка. «Ты можешь умереть. Начинай прием антибиотиков.» - Писал он, а я возмущалась. Бесконтрольный прием антибиотиков чреват многими проблемами, но конкретно сейчас хотелось кричать как Денис – «Только антибиотики помогут!»
Демиург придумал странный мир. Вроде есть магия и вроде ее нет. Словно она совсем недавно зародилась и люди еще не поняли для чего ее можно использовать. Магические фонари есть, а лекарств нет. Как так-то? На что вы ее тратите? Хотя чего еще можно ожидать от любовного романа, магия здесь наверняка только для эффектных сцен: «От него исходила давящая аура» или «Он не мог совладать с эмоциями, и сила вырвалась, разрушая все на своем пути». А если кто-то дохнет от болезни – простите, извините, магия здесь не для этого, лечитесь кровопусканиями. Хреново продуманный мир.
- До того, как вернулся промокший до нитки, что-то тебя беспокоило?
- Беспокоило? – Дэни не понял моего вопроса.
- Ну.. слабость, кашель, жар?
- Не припомню.
- Может, головокружения?
- Нет.
- А когда стало плохо?
- На следующий день, утром.
Голос был хриплым. Дэни сказал, что доктор должен прийти завтра утром и сильно закашлялся.
- Хорошо. Я тоже приду. Если он станет что-то предлагать – не соглашайся. Лекарства тоже не пей.
- Вам не стоит, мисс Лидс. Не навещайте меня.
- Хочешь расскажу, как обстоят дела на самом деле? Доктор уверен, что у тебя чахотка. Лечить, конечно, будут, но не особо долго. Все уже готовятся к твоей смерти. А я нет. Я болела этой болезнью и точно знаю – у тебя не чахотка. Кого ты предпочтешь слушать? Того, кто уверен в твоей смерти или ту, которая дает шанс?
- Я умру?! – Запаниковал Дэни.
- Зависит от лечения. Будешь слушать меня – выживешь. Комнату проветривай, здесь должно быть прохладно, и попроси у Хизер что-то посытнее. Кормят одной водой, а потом удивляются отсутствию сил. Завтра зайду.
- У меня нет аппетита.
- Тогда просто понюхаешь. Аппетит должен откуда-то взяться.