Глава 33

12:00. 07.15.436. Мужская половина. Усадьба Логово

– Клиф, ты меня слышишь? –взорвал тишину голос Бэзила.

Клиф открыл глаза и обнаружил, что лежит на просторной кровати в жилой комнате. Нога на удивление почти не болела. Скорее навязчиво ныла. Он откинул одеяло. Больная нога выглядела иначе чем накануне. Гипс превратился в аккуратную фиксирующую повязку почему-то оранжевого цвета. Над ним нависал Бэзил.

– Где мы? – хрипло спросил Клиф. От долгого молчания у него пересохло горло.

Шатен протянул ему стакан воды:

– В доме госпожи Смитерс. Она вчера купила нас и привезла в своих санях. Ты не помнишь?

– Последнее, что я помню, как меня привязывают к столу, и твердый кулак летит мне в лицо.

– Медик зафиксировал тебя и вколол наркоз, но ты почему-то не вырубился. Тогда госпожа аккуратно отключила тебя. Воздействовала на какие-то точки, кажется... Короче, ты потерял сознание, и госпожа сломала тебе ногу. Голыми руками. Этак ловко, будто всю жизнь этом занималась. Медик наложил повязку, а потом мы принесли тебя сюда. Уже утро. Есть хочешь? – Бэзил протянул тарелку с какой-то едой.

Есть Клифу не хотелось. Он с отвращением отодвинул тарелку и отвернулся. Ему ничего не хотелось, даже жить. Какая это жизнь, если ты сам подняться не можешь. Ходить не можешь. Ничего не можешь, только лежать, как бревно, терпеть боль и смотреть в потолок.

Открылась дверь. Судя по звуку, Бэзил опустился на колени.

– Проходи, Ларс, сделай еще один снимок, а потом решим, как действовать дальше, – раздался спокойный женский голос.

Клиф не шевельнулся, даже когда медик что-то сделал с его ногой, а потом вколол какое-то лекарство. Ноющая боль прошла, и на душе стало легче.

– Ты был прав, Золотко. Твое средство отлично сращивает кости. Такими темпами уже через месяц Клиф сможет гулять с тростью по саду, – послышался звук поцелуя и хлопок двери. Клиф повернул голову и увидел, как новая хозяйка - та сама хорошенькая блондинка - потрепала стоящего на коленях шатена по волосам. – Доброе утро, мальчики. Бэзил, ты сегодня завтракал?

– Да, госпожа. Благодарю за заботу, госпожа. Доброе утро, госпожа, – Бэзил, прикрыв глаза, наслаждался незатейливой лаской новой хозяйки. Слова госпожи Шарлин о хороших руках оборачивались правдой.

– В таком случае, ступай в медкабинет. Мы всех вчера осмотрели на предмет повреждений после праздника, а вот о тебе я как-то забыла. Мне нужно заключение, что ты здоров. Иди, мой хороший. Я присмотрю за твоим приятелем, – распорядилась блондинка.

Бэзил поднялся и вышел. Девушка присела на край кровати Клифа. Мужчина насторожено замер.

12:00. 07.15.436. Мужская половина. Усадьба Логово

После завтрака Эйлана решила проведать жертву своей жестокости и вместе с Ларсом зашла в комнату Клифа и Бэзила. Воспитанный Бэзил встретил ее на коленях, а Клиф даже не повернул голову в сторону двери. Снимок, сделанный медиком, показал, что благодаря его новому средству кости начали хорошо срастаться быстрее обычного. Отправив Бэзила в медкабинет вслед за Ларсом, девушка присела на край кровати апатичного Клифа.

– Ты ничего не ел, мой хороший, – ласково сказала она, за подбородок поворачивая голову больного к себе. В глазах парня застыл ужас.

– Я не голоден, госпожа, – с трудом разлепив челюсти, ответил Клиф.

– Да ну? – дельно удивилась Эйлана, беря в руки тарелку с едой. – Ты со вчерашнего дня ничего не ел, а сейчас позднее утро. Тебе нужны силы, чтобы выздороветь. Если ты не хочешь есть сам, я покормлю тебя с ложечки, как маленького. Не сомневайся, у меня есть опыт в этой области. Все–таки двух близнецов воспитала, да и обновить навык не помешает, осенью мою дочку нужно будет кормить всякими пюре.

– Благодарю за заботу, госпожа. Мне ничего не нужно, – пустым голосом буркнул раб.

– Клиф, ты, похоже, чего-то не понял. Я тебя не уговариваю, – хозяйка зачерпнула ложкой суп и поднесла к его губам. – Открой рот, мой мальчик.

Приятное контральто зазвенело металлом хотя слова остались ласковыми. Клиф немедленно выполнил приказ. В его горло потек вкусный суп–пюре. За первой ложкой последовала вторая и третья.

– Неужели ты, правда, веришь, что являешься первым в этой галактике, кто сломал ногу? Хочешь знать, почему я хромаю? – продолжая кормить раба, девушка ударилась в воспоминания. – Во время высадки на четвертую планету Маркаба системы Пегас мы попали в засаду, и вражеская ловушка практически раздробила мне голень. Мы выполнили поставленную задачу, зачистили территорию, но присланный за нами корабль оказался сбит. Пилот погиб. Нога болела зверски, и я впала в ярость. Со мной это бывает нечасто, но всегда опасно для окружающих. По моей команде мои «адские котята» захватили вражеский транспортник. Сержант Дарси донес меня до корабля и посадил за пульт управления. Понадобилось фляжка самогона из запасов старины Дарси, чтобы я смогла сосредоточиться и поднять машину на орбиту. На корабле–матке, убедившись, что все мои котята живы, я потеряла сознание. Очнулась я в госпитале через месяц. Там и узнала, что война закончилась, наши победили. За месяц, что я находилась в коме, хирурги по кусочкам собрали мою ногу, пришлось ставить штифт для соединения костей. Оказалось, только ботинок не позволил мне потерять ногу где–то на просторах Маркаба. Часть ноги буквально висела на куске кожи, обнимаемая пластиком ботинка. Следующие месяцы я восстанавливала силы и заново училась ходить. Потом меня отправили в отставку, и я поехала домой к отцу. На этом моя военная карьера закончилась. Спустя два месяца я получила вакансию в охране космопорта Мальвы и приехала сюда. Буквально через неделю после поступления на работу в космопорт я участвовала в подавлении мятежа против королевы. К этому времени я уже неплохо ходила самостоятельно без трости. Я уже полгода живу на Мальве и успешно патрулирую свой уровень космопорта. С момента моей травмы прошел ровно год, но я до сих пор не могу бегать. Нога начинает сильно ныть даже после стометровки. Врачи сказали, что полностью я уже не восстановлюсь.

– Зачем вы мне это рассказали, госпожа? – спросил потрясенный историей Клиф, незаметно для себя съевший всю тарелку супа.

– Я – калека, без шанса на восстановление, а ты нет. Ты слышал мой разговор с медиком, через месяц ты сможешь ходить с тростью, а к лету уже самостоятельно.

– Зачем вы меня купили, госпожа? К чему вам покалеченный раб, которому остался всего год жизни? – Клиф задал вопрос, который мучил его с вечера, и с опаской посмотрел на хозяйку.

– Я еще перед покупкой объяснила тебе зачем. Вчерашний наркоз не мог повредить твою память. Ты мне нужен для танцев. А теперь отдыхай. Тебе нужны силы, чтобы дотянуть до обеда. Еще раз откажешься есть, и я снова приду кормить тебя с ложечки. Советую не зарываться. Эйлана Смитерс страшна в гневе, а в беременном состоянии еще и редкостная стерва, - хозяйка погладила мужчину по лицу и, взяв тарелку, пошла к выходу.

В комнату вошел Бэзил и низко ей поклонился.

– Ларс сказал, что я полностью здоров, госпожа.

– Отлично. Бэзил, ты присматриваешь за Клифом, пока он сам не сможет передвигаться, хотя бы на костылях. Часа через три зайди на кухню, мои повара получили диетическое меню для Клифа, заберешь его поздний обед. Ты браслет связи получил?

– Да, госпожа.

– Красная иконка – прямая связь со мной. Если Клиф снова откажется есть или возникнет другая серьезная проблема, сообщай немедленно. Остальные вопросы решай с Крэгом или Луи. Луи – ваш старший гарема в поместье, куда вы переедете недели через три. С утра не поленись подняться на второй этаж в спортзал. Мои люди должны быть в форме. Про личную жизнь тебе объяснили?

– Да, госпожа.

– Отрадно. Я что-то еще хотела сказать... – Эйлана окинула парней задумчивым взглядом. – Ах, да. Бэзил, составь список своих навыков и пришли на мой браслет до заката. Напиши все, включая постельные умения и ланет, который так рекламировала Шарлин. Хотя умельцев в этой области в моем доме и без тебя хватает, мне больше интересны хозяйственные навыки. Например: умение стрелять, рукопашный бой, написание программ, технические знания, обращение с различным инструментом, шитье, создание причесок. Словом, все, что может пригодиться в жизни. Клиф, тебя это тоже касается. После списка Бэзила я хочу увидеть и твой перечень умений. У меня маленький дом, и дармоедов я не кормлю.

– Будет исполнено, госпожа, – кивнули «покупки».

– И последнее. В моем доме слова «старый раб» – не произносятся. Таких как вы у меня десять человек, считая моего мужа. Мне тридцать шесть, я старше любого из вас, и упоминание о возрасте меня злит. Я инопланетница, и для моего восприятия вы все – молодые мужчины в рассвете лет и возможностей. Это себя я могу называть старой Пантерой или просто старой крылатой кошкой, эти прозвища я заслужила потом и кровью, а для вас слово «старый» под запретом. За полгода жизни на Мальве я только однажды видела мужчину старше себя — это сорокалетний муж королевы. Другие кандидаты, достойные звания старика, мне среди рабов не встречались. Вопросы есть?

– Нет, госпожа.

– Луи навестит вас вечером и ответит на вопросы, которые мне вы стесняетесь задать.