Глава 6

28:00. 17.13.436. Спальня Эйланы. Усадьба «Логово»

Войдя в свою комнату, девушка забралась с ногами на кровать, застеленную свежим бирюзовым бельем, положила голову на взбитую чьими-то заботливыми руками подушку и незаметно забылась сладким сном. Ей приснился Ботанический сад Гароннары, где она гуляла со своими детьми, на перегонки угадывая названия диковинных растений.

– Госпожа, как вы себя чувствуете? – потревожил ее сон ломкий мальчишеский голос.

Эйлана открыла глаза. В комнате царил сумрак, разгоняемый только прикроватной лампой. Возле кровати сидел на коленях Вилли и обеспокоено смотрел на хозяйку.

– Хорошо. Почему ты спрашиваешь? – девушка откинула плед и села, машинально отметив, что только муж или Вилли могли ее укрыть, не разбудив. Появление в спальне постороннего внутренний «сторож» сразу бы обнаружил и поднял бы хозяйку по тревоге.

– Вы заснули, не раздеваясь, пропустили ужин и проспали шесть часов, – сообщил юноша, задорно взмахнув малиновой челкой. – Крэг отправил меня посмотреть все ли с вами в порядке.

– Крэг отправил, – повторила Эйлана и ворчливо уточнила. – Почему он сам не пришел?

– С самого приезда он не вылезает из кабинета, разбирая счета, госпожа, – вступился за друга Вилли и, помолчав, дерзнул спросить. – Это правда, госпожа, что вы взяли Луи под свое покровительство? Он – хороший парень, только старый. Луи всю неделю помогал нам убирать снег, выгуливать лошадей и починил свет в холле. Самое удивительное, что он ни к кому из нас не приставал и даже намеков не делал.

– Правда, – девушка потерла виски и вновь закуталась в плед. – Я создаю тренировочный лагерь, где планирую обучать на телохранителей местных парней старше тридцати лет. Луи – первый кандидат в это лагерь. Крэг уже ввел его в гарем?

– Думаю, да, госпожа, – юноша задумчиво почесал затылок и подал хозяйке стакан воды, помня, что после сна она всегда хотела пить. – Еще утром Луи ходил подавленный в ожидании вашего приезда и решения его судьбы, а выйдя из вашего кабинета, он чуть ли не летает по воздуху.

– Скажи Жерару, пусть принесет обед. Я поем здесь, – Эйлана машинально сделала глоток и погладила парнишку по щеке.

Вилли сверкнул довольной улыбкой и резво умчался исполнять приказ.

После его ухода девушка снова задремала.

– Ваш ужин, госпожа, – вывел хозяйку из состояния дремы деликатный баритон повара.

Эйлана села за стол, положила ступни на колени профи и принялась за еду. Жерар гладил и целовал ее ножки, наслаждаясь редким женским вниманием. После обеда хозяйка утащила его в постель, немного потискала и снова задремала.

22:30. 17.13.436. Усадьба «Логово»

После приемки Крэг направился на кухню. Есть хотелось зверски. Пока супруга на борту звездолета чаевничала с членами экипажа, черничный здоровяк учил уму разуму пленного киллера. Джонни артачился, и мальвийцу приходилось подкреплять свои слова силовыми аргументами. Впрочем, до драки дела не дошло. Инопланетник оказался достойным противником. Парировав несколько выпадов Крэга, он быстро понял, кто главный, и проблем не создавал.

С Луи брюнет легко поладил. Они нашли общий язык еще на Гароне и успешно работали на благо делегации. Сегодня красавчик сразу признал мужа новой хозяйки главой домашнего гарема и пообещал не нарушать заведенный порядок. Одной заботой меньше. Крэг искренне надеялся, что возраст «принца» и беременность жены избавят его от уколов ревности. Не станет же в самом деле, любимая тратить свое драгоценное внимание на «разведенку», когда ее голова занята домашними заботами и предстоящим рождением дочери. Однако восторженные глаза, какими Эйлана смотрела на раздевающегося блондина, ставили под сомнение эти надежды. Запрет на прикосновения уменьшал шансы мужа на здоровую конкуренцию с молодыми рабами и смазливым «подображкой».

«Поживем увидим», – буркнул себе под нос Крэг и заглянул в спальню супруги.

Любимая сладко спала на кровати поверх одеяла, обнимая вторую подушку. Похоже, сон сморил ее до того, как она успела сменить одежду, в которой приехала с Гарона, на удобную ночную сорочку. Крэг посетовал про себя, что по причине опалы не смеет переодеть жену, как делал иногда раньше, когда она усталой возвращалась со службы и засыпала, едва дойдя до кровати. Он заботливо накрыл благодетельницу теплым пледом, невесомо поцеловал воздух над ее губами и тихо вышел. На настоящий поцелуй он не решился бы даже с разрешения супруги, в силу воспитания.

Покинув покои любимой, он спустился на кухню, уселся за стол и потребовал ужин. Жерар безмолвно шмякнул перед ним тарелку мясного рагу, накинул куртку и вышел за дверь. Через окно кухни Крэг видел, как повар вынес мешки с мусором на задний двор, бросил в контейнер и растворился во мраке ночи. Хмыкнув «Тоже мне мистику развели», брюнет отдал должное рагу и сам налил себе в кружку компоту из кастрюли, стоящей на плите.

– Куда ходил? – небрежно спросил он вернувшегося с плетеной корзинкой повара.

– В теплицу. Хочу на завтра сварить для госпожи свежего морса, – пояснил Жерар, пересыпая ягоды в дуршлаг. – Твоя жена очень любит морс отстоявшийся за ночь.

Крэг одобрительно кивнул и ушел наверх. До полуночи он возился с бумагами, оплачивал счета и читал скопившиеся за его отсутствие письма из королевских департаментов и рекламные проспекты. Когда сон начал брать верх над работоспособностью, брюнет прикорнул на диване, не желая надолго отрываться от работы, чтобы завтра целиком посвятить день налаживанию отношений с супругой.

Спал Крэг плохо. Перед его внутренним взором кружили лица дам делегации и их мужей. Женщины смеялись над его возрастом и способностью ублажить хозяйку, а мужчины громким шепотом обсуждали его шансы помириться с женой. Когда насмешки сменились летящими в него фруктами, брюнет вскрикнул, неудачно повернулся на узком диване, упал на ковер и проснулся. Ошарашено огляделся, не понимая, почему кровать такая жесткая. За окном занимался рассвет.

«Пора вставать и браться за работу», – решил Крэг, опасливо косясь на злополучный диван, навивающий такие странные сны.

23:00. 17.13.436. Усадьба «Логово»

После «приемки» «принц» танцующей походкой вышел из кабинета и закружил веселым вихрем встреченных в коридоре юношей. Не дав им опомниться от изумления, он как мальчишка съехал по перилам на первый этаж и влетел на кухню.

– Стакан морса, будь любезен, – бросил Луи, падая на стул.

Повар невозмутимо протянул требуемое, оглядел сияющего блондина и понимающе осведомился:

– Госпожа согласилась взять тебя в свой Дом?

– Согласилась, – Луи залпом опустошил стакан и пояснил. – Госпожа Эйлана милостиво взяла меня под свое «крылышко» и приказала Крэгу принять меня в гарем.

– Что сказать... Поздравляю с началом счастливой жизни, – Жерар подлил ему морса, поднял такой же налитый стакан, церемонно чокнулся и, подумав, добавил. – Хозяйка наша — женщина добрая и заботливая. Тебе повезло попасть в наш Дом. Только учти, она не выносит наглость и любые знаки неуважения к своей персоне. Поаккуратнее веди себя с ней. Сам знаешь, как капризны и непостоянны женщины во время беременности.

Довольный жизнью блондин хотел брякнуть «неучи ученого», но вовремя спохватился и вежливо ответил:

– Спасибо за предупреждение. Буду иметь это в виду.

Не в том Луи пребывал положении, чтобы задирать нос и затевать ссору с поваром, который знал хозяйку гораздо лучше, чем он. Мужчина счел разумным собрать как можно больше информации о новой госпоже, дабы избежать ненужных сюрпризов и не выставить себя дураком.

Часы над плитой пробили 23 часа. Светловолосый здоровяк спохватился, что уже стемнело, а он не закончил работу перед приездом хозяйки, и наскоро попрощавшись с профи, умчался на второй этаж. Следовало поспешить, чтобы утром хозяйка случайно не увидела гаремный зал весь в руинах.

Мягкий мебельный гарнитур стоял в центре холла, небрежно накрытый сине-красным плюшем, еще не закрепленным скобами. Из-под обивки ехидно выглядывала мягкая «начинка». Луи с педантичной аккуратностью закрепил ткань степлером, придирчиво оглядел творение рук своих и задвинул угловой диван на место. За два часа упорного труда он довел до ума еще четыре дивана и несколько кресел. Рухнув на сидение последнего готового кресла, блондин вытер пот и устало вытянул ноги. Посмотрел на свои ладони и расхохотался:

– Никогда не думал, что буду заниматься перетяжкой диванов и радоваться плодам своих трудов. Кому расскажи, не поверят, что сын королевы счастлив ремонтировать мебель и благословлять свою госпожу за возможность таким трудом отплатить ей за покровительство и дозволение доживать свой век в тепле и уюте.

Собрав инструменты в пластиковый ящик, он поставил его на подоконник и направился к себе. Нежась под теплыми струями, Луи подумал, что богиня к нему явно благоволит. Этой ночью сон «принца» впервые за много лет был спокоен и безмятежен. Как в детстве.

09:00. 18.13.436. Спальня Эйланы. Усадьба «Логово»

Наскоро умывшись и приведя себя в порядок, Крэг наведался в спальню жены проверить, как она себя чувствует. Мужчину очень беспокоило ее здоровье после перелета. Супруга мирно сопела, положив голову на плечо дремлющего профи. Брюнета несколько удивило увиденное. До этого момента он считал себя единственным (кроме Вилли), кому даровано право делить с хозяйкой постель.

– Давно госпожа спит? – спросил он повара, стараясь говорить как можно тише.

– С полуночи. Госпожа поужинала, поиграла в меня, а потом заснула, – сонно прошептал Жерар, стараясь не потревожить сон хозяйки.

Эйлана открыла глаза и обнаружила, что лежит в объятьях голого профи. За окном ленивое зимнее солнышко только-только выглянуло из-за горизонта, слегка разгоняя мрак спальни. Заметив пробуждение хозяйки, повар разжал руки и отодвинулся, но девушка вернула его обратно.

– Крэг, что ты себе позволяешь? – возмущенно фыркнула она, недовольная неурочным пробуждением. – Сначала меня будит Вилли по твоему поручению, затем Жерар, а теперь еще и ты мешаешь спать. Ты сам сказал, что мне нужно больше отдыхать. Вот я и сплю. Забери посуду и ступай к себе. Это утро со мной проведет Жерар.

– Слушаюсь, госпожа, – Крэг покорно взял поднос и вышел вон.

Эйлана положила голову на плечо счастливого профи и снова заснула.