Глава 17

– Ну что ж, Шерилин, поздравляю! – сказал ректор, пролистав мои измерения. – Твёрдая десятка и дар отражения открывают перед тобой прекрасные перспективы! Уверена, что не хочешь заявить о себе и попробовать себя прямо сейчас на первом курсе? Я могу гарантировать, что твой отец не из середнячков. Он сможет оплатить тебе репетиторов и вообще… – ректор невольно смерил меня жалостливым взглядом, но быстро опомнился и улыбнулся, – обеспечить всем необходимым. А всё дело было в моём наряде. Реш недолго думая пошёл проторённым путём и обратился за помощью к домовушкам. К счастью, не стал выпускать всех подряд – поднял крышку и крикнул: – Домовушки! Нам нужен срочно наряд на выход! Кто умеет мастерить одежду, летите ко мне! Отблагодарю по-рефлектовски. Век помнить будете! И, как ни странно, домовушки его послушались. Хотя они где-то там в одних материях обитают, может, знают про рефлектов то, чего мы тут не знаем. В общем, пять полупрозрачных сущностей, лишь отдалённо напоминавших женщин (в том числе их ещё и поэтому называют домовушки, а не домовые), окружили меня и принялись галдеть. Я ничего не понимала, но знала, что они понимают меня, поэтому пояснила: – Вот моя одежда, но она вся мне мала. Нужно расшить как-то. – Можно использовать всё, только нарядите мне рефракта, – влез с ценным указанием Реш. Вот они и нарядили… Из плюсов – я очень быстро получила два новых платья. Из минусов… Даже бабушка главной хозяйственницы нашего госпиталя, которой недавно исполнилось сто пятьдесят, таких консервативных фасонов в глаза не видела. Но самое страшное даже не это, а в то, что сшиты эти платья были из совершенно разных лоскутов. Однако время поджимало, и мне пришлось надеть одно из них, похожее на балахон. Село отлично. Вообще нигде не жало, скрыло фигуру до самых пят. И у него в боковых швах имелись два больших кармана. В них я положила пирамиду связи и иллюзорного обманщика – они провалились куда-то к коленям. Ни за что не найдут. Посмотрела на себя в зеркало и решила, что мне нужно задрать подбородок и сделать вид, что я законодательница мод. А иначе мне в академии спокойно не жить. Я улыбнулась ректору с достоинством и ответила: – Да. Я уверена в своём решении. Поймите, ещё вчера я вообще не планировала посещать Купель, а остальные студенты росли с мечтой стать образованными магами с десяти лет. Мне нужна адаптация. Тем более, думаю, у моего биологического отца есть семья и дети. Давайте не будем раздувать сейчас скандал. Я подготовлюсь и спокойно сама поступлю в академию в следующем году. – Хорошо, Шерилин, как скажешь. Только позволь дать совет. – Конечно, ректор. – У тебя редкий и ценный дар. Маги, обладающие способностью отражать удары практически любого мага, всегда идут в боевики. Вернее, в боевую защиту, не в нападение. Так вот, тебе было бы неплохо изучить как можно больше заклинаний представителей других домов. Возьми дополнительный предмет «Природа стихий и их возможности». А вот это ректор дело говорил! Это мне надо! – Благодарю вас, ректор. Я так и сделаю. Сегодня же схожу к Эринн и попрошу включить этот предмет в моё расписание. – Тогда удачи, Шери. Обращайся, если что, – сказал ректор перед тем, как отпустить меня. Я вышла в приёмную, ещё не веря, что всё получилось. Однако радость омрачал предстоящий поход в секретариат. Перед глазами как наяву встала красотка Эринн. И Стужа с ней рядом. Вспомнилось, как они ворковали, и сразу резко не осталось сил задирать подбородок, чтобы прикидываться самой модной и независимой. Что скрывать и тешить себя иллюзиями – сейчас у меня на самом деле жуткий вид. Всё же придётся раскошелиться и купить что-нибудь из одежды, а уж потом идти за новым расписанием. К счастью, времени у меня было предостаточно. Позавтракала я в комнате, домовушек разнесла, а собирать их только через полтора часа. Занятия по развитию дара начнутся после обеда – в час дня. Я вышла в коридор и направилась в женский туалет, который облюбовала перед посещением ректора для крепления иллюзорного обманщика, чтобы теперь его с солнечного сплетения снять и отчитаться Стуже в успехе через пирамиду связи. Толкнула дверь, вошла и с досадой поняла, что везение закончилось. В туалете я оказалась не одна. Незнакомая девушка с нашивками третьего курса красила перед зеркалом губы и вроде бы поначалу вообще никакого внимания на меня не обращала. Но я отчётливо ощутила, как она запустила в меня заклинанием. Вероятно, такая чувствительность возникла из-за того, что Реш остался в общежитии – он пока не мог долго сохранять невидимость, поэтому в академию я его не взяла. Дракончик заверил, что расстояние, через которое может получать мою энергию, увеличилось настолько, что я легко могу передвигаться по академическому городку, не боясь за свою безопасность и что он истощится. И это оказалось правдой. От запущенного в меня заклинания я совершенно не пострадала – просто почувствовала, как что-то укололо, и магия понеслась по каналам чуть быстрее. Значит, если Реш рядом, он забирает чужую энергию моментально, для меня незаметно, а если далеко – я чувствую, когда на меня воздействуют. Из-за неожиданной атаки я немного растерялась. Сбившись с шага, уставилась на незнакомку и успела рассмотреть, как на красивом лице мелькнули сначала торжество, потом удивление с разочарованием, а им на смену пришла фальшиво-дружелюбная улыбка. – Ой, как хорошо, что кто-то пришёл. Я Ашанти. Не поможешь мне? – спросила девушка ласково. Судя по золотым локонам и ярким глазам цвета свежей травы, она подданная дома Оттепель. Странно, что третьекурсница из этого дома кидается заклинаниями в первых встречных. Хотя, может, это было что-то типа вызова расположения или какой-нибудь другой безобидной ерунды? Всё же способные нанести ущерб здоровью заклинания на территории академии блокируются, а смена выражения лица девушки могла мне примерещиться. Я не стала делать поспешные выводы и улыбнулась в ответ. – А я Шерилин. Чем я могу тебе помочь, Ашанти? – Мне надо срочно переделать причёску. Следующую пару ведёт профессор Миражер Зной! – сказала девушка, округлив глаза, будто это имя должно было мне о чём-то сказать. – Я не хочу к нему приходить с этой дурацкой косой и без макияжа. На мой взгляд, коса у девушки была красивая – какая-то сложная и объёмная, украшенная живыми цветами. Я бы такую себе заплести не смогла. Но какое мне дело до прихотей незнакомой кокетки? Тем более если я ей помогу, она быстрее уйдёт. – Я не сильна в причёсках, но сделаю всё, что смогу. – Ой, тут ничего сложного! Всё сделают артефакты. Иди сюда, давай я подержу твою сумку, а ты просто вытащи из косы первую, третью и пятую шпильки с цветами и приколи их рядом со второй, четвёртой и шестой. Просьба могла бы показаться странной, если бы я совсем недавно не увидела ролик с рекламой подобных парикмахерских артефактов. Поэтому я просто кивнула и подошла к Ашанти. Свою полупустую сумку поставила на тумбу около раковины и зашла девушке за спину. Вытащила нужные шпильки, быстро переколола, куда просили, и с восхищением проследила, как коса собирается в замысловатую корзиночку, наполненную бутонами весенних первоцветов. На мой взгляд, внешность девушки вообще не изменилась. Она и с косой выглядела изумительно, но чтобы она поскорее убралась, я восхищённо охнула. – Какая красота! Так гораздо лучше! – Тебе, Шери, тоже не мешало бы немного привести себя в порядок. Хочешь, я помогу? – любезно предложила Ашанти. И я в ужасе от неё отшатнулась. – Благодарю, но не стоит. Я сейчас уже работать побегу. Мне не перед кем красоваться. – Ну как хочешь, – пожала плечами третьекурсница и, собрав свои вещи, ушла. Я юркнула в кабинку, задрала свой пёстрый балахон, отлепила артефакт и сунула его в карман. Из другого достала пирамиду, нашла грань Стужи и написала: «Всё прошло хорошо. Встретимся, как и договаривались». Отправила, спрятала пирамиду и вышла из кабинки. Подхватила сумку и поспешила в торговый центр. В прошлый раз я на второй этаж даже не поднималась, ведь продуктовые лавки располагались на первом. А вот сегодня, когда увидела другие торговые помещения, у меня слегка подкосились колени и чуть не выпали глаза. В таких магазинах мне ещё бывать не доводилось. Кажется, их принято называть бутики. Смотрела на витрины, и в душу закрадывалась тоска. Сколько у меня там межсезоний осталось? Девять? Боюсь, их даже на поясок к моему балахону не хватит. Хотела сразу развернуться и уйти, но пирамидка пиликнула сигналом. Замешкалась, чтобы вытащить её и прочитать пришедшее от Стужи сообщение: «А сейчас ты где?» Ответила, что в торговом центре, но уже собираюсь в общежитие, но тут же получила в ответ: «Подожди меня там. Я сейчас буду». Закончила переписку, подняла голову и с ужасом увидела, что меня заметили продавцы. Сразу несколько нарядных девушек вышли из дверей бутиков и теперь смотрели на меня так, будто всю жизнь только меня и ждали! Тут я поняла, что они увидели пирамиду и решили, что к ним пожаловал богатый покупатель. Я сделала шажок назад, изобразив виноватую улыбку, но это лишь послужило сигналом к действию, и сразу три нарядные дамочки полетели на меня, словно коршуны. – Дорогая, я вижу, что у вас великолепный вкус! Мой магазин обязательно вам понравится! Вы найдёте у нас множество таких же удивительных нарядов, как и ваш! – клекотала первая. – Вы совершенно правильно решили, что в академии надо одеваться проще, и пришли к нам, – вторила ей другая. – Да-да, откуда бы вы к нам ни прибыли, лучше подобрать форменный костюм, чтобы не раздражать завистников своей уникальной красотой. Прошу ко мне! У меня форма лучшего качества! – не отставала третья. – Я прошу прощения, меня срочно вызвали, и я вынуждена уйти, – лепетала я, пятясь, но мой голос тонул в череде их рекламных предложений. Интересно, они на всех так кидаются или это только мне повезло из-за странного платья и моего нового в академии лица? Всерьёз задумалась, каким образом отбиваться и продираться к выходу, как вдруг ощутила несколько брошенных в меня заклинаний. Это опять заставило меня удивлённо застыть, прислушиваясь к себе… И тут что-то ещё произошло, потому что продавцы умолкли и отступили, как заворожённые. Я обернулась и увидела, что в холл вошёл Стужа. Заметив меня, Саверин слегка запнулся и удивлённо потёр пальцем бровь, явно ломая голову, с чего я так вырядилась. Потом кивнул, придя к каким-то выводам, и шагнул ко мне. – Доброго дня дамы, вы нас не оставите? – поздоровался он с продавщицами, одарив каждую лёгкой улыбкой и восхищённым взглядом. Те сразу растеклись по полу лужицами, чтобы утечь в свои магазины, а когда мы остались одни, тихонько спросил: – Что случилось? Наверное, с его стороны было невежливо вот так сразу интересоваться, почему я настолько нелепо вырядилась, но я обрадовалась тому, что Саверин догадался о том, что это у меня не повседневный стиль. – Катастрофа! Я осталась без одежды и была вынуждена прибегнуть к помощи домовушек. А они вон что сотворили, – с облегчением созналась я. – Ясно, сейчас всё решим, – кивнул Саверин и, повернувшись к торговым павильонам, опять натянул на лицо выражение героя-соблазнителя всех на свете женщин. Наверное, им – наследникам – положено так на всех смотреть, но мне почему-то такая любезность Стужи не очень нравилась. – Да не надо, я сама, – пробурчала, насупившись, но было уже поздно. – Милые дамы, возвращайтесь! У нас мало времени! – крикнул Стужа задорно. – Моей дорогой Шерилин Зной нужна лучшая форма без нашивок, но полный комплект, а также весь необходимый для девушки гардероб. Её багаж затерялся в дороге. Покупки нужно записать на мой счёт. Лимит не ограничен. Я рот раскрыла. Что он творит?! Может, решил отделаться гардеробом вместо кристаллов для Реша? Не успела возмутиться, как эту мысль сама же и отмела. Саверину мой рефлект нужен, потому он не станет ему вредить. Что тогда? Другого ничего в голову не приходило. Да мне никто и не дал возможности строить новые теории. Продавщицы загалдели и налетели на меня теперь с полного одобрения Стужи без стеснения и жалости. – Я сниму мерки артефактом и с вами поделюсь! – работая локтями, шипела коллегам бойкая девица с ярко-рыжими волосами. Наверное, тоже Зной. – Чур форма моя! – С меня бельё! – Мне платье! – Какие цвета вы предпочитаете в одежде, Шерилин? – Пришлём разные варианты, а вы вернёте те, что не подойдут! – Точно, прекрасная идея! – Лорд Стужа, присылать на ваш адрес? – все они говорили одновременно и не со мной. – На мой! – рявкнула я, перекрикивая продавщиц. Они мне даже слова вставить не давали! – Адрес: общежитие пятого курса. Комната управляющей техническим персоналом. – И к дамским сумочкам добавьте учебную с уменьшителем веса, – задумчиво крутя в руках непонятно как оказавшуюся у него мою старую сумку, добавил Саверин. Мне оставалось только закатить глаза и проследовать в примерочную для снятия мерок артефактом. Там меня, к счастью, оставили одну, и я в тишине я смогла додуматься до того, что гардероб мне могут доставить и вечером, а приличное платье мне нужно надеть прямо сейчас. – А можно мне форму принести сюда, я хочу пойти в ней, – спросила, выглянув из-за шторки. – Да-да, конечно, сию минуту, как только получим результат, сразу подадим! И действительно, уже через несколько минут я выходила из примерочной в замечательной форменной двойке – юбке в складку цвета шоколада и идеально сидевшем на мне приталенном коротком жакете. А балахон от домовушек я аккуратно свернула и, подойдя к Стуже, протянула руку, чтобы забрать у него свою сумку и в неё платье положить. Мало ли, вдруг ещё пригодится? Но Саверин сумку не отдал, а просто широко, так что даже внутренние кармашки оттопырились, её распахнул, и я с ужасом увидела в одном из них усыпанный переливающимися камушками гребень для волос. – Что это? – прошептала я и подняла на Саверина вопросительный взгляд. Он что, и драгоценностями меня решил обсыпать? Не нужны они мне!