Глава одиннадцатая · Одна капелька крови…

Когда проснулась, стыд незамедлительно затопил меня, настучал по голове и дал пинка под зад. Я подорвалась круче ядерной ракеты и бросилась к дверям просторного зала.

Но была остановлена хриплым голосом вампира…

— Лиса, — вампир выглядел, словно и не спал. — Вы не найдёте отсюда выход самостоятельно, подождите, я провожу вас, — он поднялся, демонстрируя свое костлявое, но почему-то кажущееся мне привлекательным жилистое тело, и направился к нише в стене. Оказалось, это шкаф. Не глядя, мужчина мне подал длинный, чёрный халат.

— Спасибо, — смущённо поблагодарила и поспешила закутаться в него. — Да я, собственно, просто дверь разглядываю. Красивая… — пробормотала, краснея, но Ледышка уже быстро и ловко одевался, гипнотизируя меня движениями тонких пальцев.

Я сосчитала все пуговицы на чёрной рубашке и рассмотрела все нашивки на белом камзоле, даже взглядом измерила длину «стрелки» на брюках.

— Вы составите мне компанию за завтраком? — спокойно поинтересовался он, словно ничего не было. Хотя и так ничего не было, но мне, чёрт возьми, очень неловко.

Я робко кивнула, отводя взгляд.

— А в управление со мной поедете? Вам же интересно, что нарыли аналитики?

Вскинула голову и поймала лукавый взгляд. Знает, гад, чем подкупить!

— Ага, — обрадовалась я, что меня не оставляют стоять в стороночке. — Слушайте, а вы не забыли про мои новые способности?

— Не забыл, — вампир подошёл ко мне и взялся за ручку двери. — Вернёмся домой — проверим, — ответил он и пропустил меня вперёд.

* * *

Принимала душ стремительно, а одевалась наспех: что первое под руку подвернётся. Кремовый брючный костюм сидел идеально, но к нему пришлось подбирать обувь.

Лойд проводил меня на веранду, и к моему удивлению, мы завтракали вдвоём. Лиза и Даэр словно испарились.

Ледышка выглядел как всегда, а я невольно сопоставляла его облик с образом из сна.

— Как самочувствие? Ничего спросить не хотите? — словно прочитав мои мысли, выдал вампир, продолжая завтракать.

— Какой сейчас год? — отшутилась я и присоединилась. Вампир оценил иронию, и видимо, счёл, что у меня всё хорошо.

Ели молча, не торопясь. Перед тем, как сесть в моп, Ледышка привычно пошёл к Графу, уделить питомцу немного внимания и ласки.

— Как думаете, долго ещё эта связь между нами продлится? Я что-то устала… — призналась, пристёгивая ремень.

Вампир нахмурился.

— Не знаю. Я уже говорил, что раньше никто не пробовал кровь вампира, но обычно после укуса мы чувствуем жертву в течение суток, чуть больше. По идее уже всё должно прекратиться, но вы же понимаете, Лисавета, что вы уникальный случай?

— Я не уникальная… — тихо буркнула в ответ. — Я дурная.

— Вы очень умная, — серьёзно возразил вампир и поджал губы.

Я усмехнулась.

— Это что же? Комплимент?

Ледышка бросил на меня скептический взгляд и активировал двигатели. Видимо, он уже пожалел о своих словах.

Управление не сильно отличалось от министерства, а сотрудники так вообще на одно лицо, словно азиаты.

Здесь Главу айсбергов и Повелителя стужи встречали со всем почётом и уважением, а вот на меня смотрели недоумённо и пренебрежительно, словно я насекомое, которое вдруг решило, что разумное существо.

Нас проводили в аналитический отдел, где я увидела Себастеана и помахала ему, шокировав окружающих. Помощник не растерялся и ответил мне улыбкой и кивком головы.

— Славный малый, — прокомментировала я. — Толковый. Далеко пойдёт.

Ледышка странно на меня покосился, но промолчал.

Нас усадили в кресла перед большим полукруглым экраном. Аналитик, видимо, главный тут, активировал панель прикосновением и стал быстро что-то вводить, попутно рассказывая.

— На всех имеющихся записях Виктория Радова находится одна. Ничего подозрительного, — вампир быстро перематывал разные кадры, на которых мелькала погибшая девушка.

Я уже расстроилась, как на помощь пришёл Себастеан.

— Всё верно, — он подкатил ещё одно кресло и сел рядом. — Только вот я сверил показания владельца лота с датами видеоотчёта и выяснил, что половина записей точно отсутствует. Дор утверждает, что Виктория полмесяца назад посещала салон при отеле «Созвездие», но никаких видеозаписей на этот день с ней нет, хотя на улице перед отелем, да и в самом отеле, полно камер слежения. В этом районе даже боты летают. Я связался с управляющим, он полностью отрицает факт появления в его заведении указанной девушки. А вот Дор предоставил электронный чек с его счёта: Виктория точно в этот день посещала салон.

Я взволнованно потёрла переносицу и посмотрела на сосредоточенного Ледышку.

— Пст… — шепнула я. — Можно вас на пару слов?

Вампир огляделся по сторонам и кивнул. Протянул мне руку и увёл в маленький, но уютный светлый кабинет.

— Кофе? — предложил он, уже включая кофемашину. Я кивнула.

— Слушайте, я не знаю, правда это или нет, но мне приснилось… — я вздохнула, испытывая неловкость.

— Не бойтесь, Лисавета, я вас за это не покусаю, — с долей иронии произнёс снеговик и жестом предложил сесть.

— В своём сне я видела, как Эрик… Ну, он интересовался человеком как девушкой, ну, вы понимаете, — быстро выпалила я.

Ледышка задумался.

— Расскажите подробно, — велел он.

И я рассказала… Во всех деталях, ничего не утаивая, но и не приукрашая.

— Это правда, — холодно отозвался Ледышка. — Всё, что вы видели, правда, — повторил он и уставился на меня в ожидании. Я сглотнула. — Но должен заметить, что события имели место в стародавние времена. Это произошло, когда ещё на Эльмире всё было иначе, когда люди охотились на вампиров, а не наоборот. Отец этой девушки организовал движение «охотников за головами» и лично убил четверых из нашего клана, среди погибших были мой брат и сестра Эрика. Мы много чего делали в то время, были даже зафиксированы случаи «связей» между людьми и вампирами, но это не повод подозревать всех древних.

«Оу…» — изумился внутренний голос. Вот так поворот…

— Но нельзя исключать такую возможность, — я подсела ближе. — Надо составить список всех древних ископаемых… простите, вампиров, которые дожили до наших дней, и проверить каждого. Записи не просто так исчезли, Виктория точно с кем-то встречалась и не один раз. Надо осмотреть тело снова. Мой отец говорил: «Если запутался, начни сначала…»

— Я верю в компетентность вашего отца, но нам вряд ли предоставят доступ к телу после того, как я заявился в дом Дора. Эрик очень недоволен: мало того, что я подозреваемый, так ещё и мешаю расследованию, — возразил вампир, но я, как обычно, упёрлась.

— Но вы же не всегда подчиняетесь. Есть же какой-то способ? Может, ваша подружка поможет? Нам. Очень. Нужно. Тело. Виктории, — выделяя каждое слово, произнесла я и кивнула.

— Хорошо. Сделаю всё возможное, — произнёс Ледышка и поднялся. — Пойдёмте?

Я поднялась и направилась к выходу, когда вампир неожиданно возник за моей спиной и прижал лицом к стенке. Несильно. Можно сказать, любя, но напугал страшно. Сердце загрохотало в груди.

— Что вы делаете? — сипло прошептала я, пытаясь обернуться, но мне не позволили.

— Пытаюсь понять, — низко протянул вампир и повёл носом возле моего лица. — Вы видели во сне, каким я могу быть, и после этого так доверчиво ко мне прижимались… Остались и спали рядом. Почему? Почему вы так слепо верите мне? Я же могу… сделать с вами что пожелаю…

— Не сделаете, — сдавленно шепнула я.

— Почему? — вампир прижал меня сильнее.

— Не знаю, — пожала плечами и с усилием развернулась в его руках, улыбнувшись. — Просто не сделаете. Вы сами сказали: события древние, словно мамонты, а мамонты, как известно, вымерли. Так что: кто старое помянет, тому глаз вон. А я хочу с глазами ходить, мне они нравятся, — Ледышка недоверчиво сощурился, пытаясь меня просканировать взглядом. — Но боюсь я вас жутко, смотрите, как руки трясутся, — я продемонстрировала свою ладонь и не ожидала, что вампир её подхватит и прижмёт к губам, продолжая запугивать.

Я терпеливо ждала, не пытаясь вырваться.

— Ну как? Вкусно? — ехидно поинтересовалась и осторожно высвободила руку. — Если демонстрация закончилась, может, уже займёмся выяснением моих способностей? Или у нас ещё дела?

Ледышка отошёл, сохраняя непринуждённый вид. И что в его голове творится?

— Пока дел нет, но я дам Себастеану кое-какие распоряжения, — он вышел за дверь, а я предпочла дождаться его здесь и прийти в себя после случившегося. Дурацкий снеговик, напугал. Фух…

* * *

Для моего дебюта или фиаско — выясним позже — Ледышка выбрал комнату отдыха для персонала, которая находилась на первом этаже, и по его заявлению, не просматривалась камерами, потому что у них есть закон о «личном пространстве» госслужащих. Я поверила на слово.

Комната ничем примечательным не выделялась: сухая офисная обстановка, пластиковая мебель и только один маленький чёрный диван в углу: даже окон нет. Ледышка щёлкнул пальцами, активируя неоновую подсветку.

Я поначалу зажмурилась, потом пошла осматриваться.

— Есть кое-что — вам понравится, — произнёс снеговик, видя мою реакцию, и словно по команде, с потолка свалилось несколько подвесных гамаков.

— А вот это по-нашему, — довольно потёрла руки и нырнула в один, со смехом качнувшись. — Здорово!

Ледышка встал рядом и легонько толкнул гамак.

— Вы радуетесь любой мелочи, — констатировал он.

— А вы очень наблюдательный, — усмехнулась я, веселясь, как ребёнок.

— Я встану в другом конце комнаты, а вы попробуйте переместиться ко мне. Закройте глаза, подумайте… обо мне, — Ледышка задумчиво теребил мои рыжие локоны, видимо, даже не отдавая себе отчёта, что ему абсолютно не свойственно.

— Хорошо, — с готовностью произнесла я и махнула рукой: — Марш в угол, будем экспериментировать.

Вампир отмер и даже усмехнулся. Я приготовилась перемещаться.

Та-ак… Для начала нужно сильно захотеть оказаться рядом с Ледышкой, для это мне нужно испугаться. С этим чуть сложнее. Надо вспомнить ощущения в моих кошмарах, можно Эрика сюда приплести, поставить меня на место той девушки…

Я почти не почувствовала самого перемещения, а вот приземление вышло болезненным. Я просто распласталась блином по полу, не долетев до вампира метра два. Ледышка спокойно наблюдал за тем, как я, кряхтя, пытаюсь подняться.

— Отбила на… фиг всё! — проворчала и встала на ноги, отряхивая костюм.

— У вас почти получилось, — заключил снеговик, без капли сочувствия в сухом голосе. Гад! Чтоб тебя так же шваркнуло.

— С такими успехами я вряд ли проживу долго, — недовольно произнесла, заползая обратно в гамак.

— Давайте прекратим, — легко поддался вампир.

— Ага, — хмыкнула в ответ, укладываясь поудобнее. — Ещё чего.

Едем дальше…

Может, наоборот, представить, что-нибудь хорошее? Ну, например, Ледышка не вампир, жаждущий моей крови, а нормальный человеческий мужик. Да, он мог бы мне понравиться.

Фантазия быстро разыгралась и понесла меня на крыльях моей физиологической потребности. Вот мы с Ледышкой уже целуемся, совсем не робко, а похотливо, его прохладные руки изучают изгибы моего тела, губы жадно скользят по шее…

Теперь меня ощутимо тряхнуло, но всё равно уловила только момент падения. На этот раз прямо на Ледышку. Мы оба рухнули на пол.

— Вы живой? — испуганно прошептала я, пытаясь приподняться. Одна рука вампира держала меня за талию, вторая — обнимала за попу. М-да…

— У вас очень острые локти, — отозвался снеговик и ловко переместился в пространстве, оказавшись со мной на диване. Он бережно меня усадил, а сам отодвинулся. Его взгляд потемнел и вспыхнул красными огоньками. Тело моё бросило в жар, а кожу стало покалывать импульсами. — Вы представляли что-то не то… — произнёс он и перевёл взгляд на стену. — Пора прекращать, пока вы не покалечились. Главное, мы выяснили, что вы действительно можете перемещаться по своему желанию.

Я согласно закивала, неловко поправляя жакет.

— А как проверить, не превращаюсь ли я в вампира?

Ледышка поджал губы и прикрыл глаза.

— Нужна ваша кровь. Совсем немного, только по вкусу я смогу определить…

Я задумалась.

— А кусать меня при этом обязательно, или можно просто кровь?

Вампир ответил нехотя.

— Кусать не обязательно.

— Отлично! — обрадовалась я. — Тащите иголку, я уколю палец.

Ледышка скептически вскинул бровь.

— Нужно хотя бы несколько глотков и лучше не из пальца. Подойдёт запястье. Я могу сделать это безболезненно…

— Ага, спасибо за предложение, — фыркнула в ответ. — Я лучше потерплю. Тогда достаньте ёмкость, чтобы сцедить «пару глотков».

— Лисавета, — вздохнул снеговик. — Ну не мудрите. От укуса ещё никто не умирал.

— Ищите дурочку, — иронично отозвалась. — Я уже высказала своё отношение к вашим варварским привычкам. Я лучше дам себя покусать очковой кобре.

— Схожу за лезвием, — сдался снеговик и исчез. Вот как он это делает? Хоп и всё, а я как летающий пингвин…

Вампир появился быстро с маленькой стопочкой, тонким лезвием, с каким-то пузырьком и коробочкой.

— Обеззараживающее средство, — пояснил он.

Мы устроились за столом; передо мной разложили продезинфицированные «приборы» и специальный тампон, чтобы потом приложить к порезу.

— Нужен небольшой надрез… — пояснил Ледышка. Ему явно не нравилось происходящее, но меня сильно волновал вопрос: что же со мной происходит. Если я становлюсь вампиром, домой вернуться не смогу. Я должна знать.

Собралась с силами и поднесла лезвие к запястью. Главное не перестараться, не располосовать себе вены — вот смеху-то будет.

Ладони вспотели, сердце колотилось быстрее обычного, на лбу выступила испарина. Я несколько раз выдохнула и зажмурилась.

— Эй! — воскликнул вампир. — Глаза хоть не закрывай! — он обречённо вздохнул и закрыл лицо ладонями.

— Хватит волноваться, не вас же режут, — храбро произнесла я и сглотнула.

Надавила кончиком лезвия на кожу, нацелившись на самую маленькую вену, и резко дернула. Боли фактически не было. Мы оба заинтересованно наблюдали, как моя кровь сочится в стопочку.

— Хватит, — остановил Ледышка, хотя я была готова пожертвовать ещё «пару глотков». Уж слишком мой снеговик голодный.

Вампир быстро и хладнокровно обработал рану, остановил кровь и наклеил пластырь с мягкой, дышащей прослойкой.

— Слушайте, а вы тоже узнаете моё прошлое, будете видеть галлюцинации? — заинтересовалась я.

Вампир усмехнулся.

— Конечно не так, как если бы укусил вас. Зря отказались, мы могли сделать приятно обоим… — и так это прозвучало…

— Нет! — воскликнула я. — Я лучше ручками. Впрочем, вам знать не обязательно… — смутилась я и подтолкнула вампиру стопку. — Пейте. Потом расскажете…

— Отвернись, — попросил вампир, задумчиво вращая стопку.

Я закатила глаза, но послушно отвернулась. Интересно, что он там делает? Слюни, наверное, на стол пускает…

Я просидела так некоторое время, и не выдержав, повернулась. Ледышка смотрел прямо на меня, а на столе стояла пустая стопка. Столько всего было в его демонических глазах, что я и половины разобрать не смогла.

— Это не Ярослав, — наконец, выдохнул он.

— Что? — недоумённо переспросила я.

— Говорю, это не Ярослав продал тебя, это работник ЗАГСа.

— Откуда… Вы знали, да?

Вампир кивнул.

— Тогда почему решили рассказать сейчас?

Ледышка прищурился и отвёл взгляд, уставившись на стену, словно там были врата в ад.

— Пойдём, пришёл ответ на мой запрос, — он поднялся и вышел, даже не убедившись, иду ли я следом. Что это с ним?

Вприпрыжку догнала вампира, очень стараясь не отставать.

— Так я не вампир?

— Нет.

— Здорово. А всё-таки почему решили рассказать?

Ледышка нахмурился.

— Вы любили и были счастливы…

— Оу… Так вы меня отпустите домой? — у меня появилась слабая надежда на возвращение, но я не дала ей перерасти в нечто большее, боясь спугнуть.

— Возможно, — уклончиво ответил Ледышка. — Но сначала закончим расследование. Поможешь?

Я радостно закивала.

— Конечно. Самой интересно, кто же этот гад. Вы перешли на «ты»? Как-то внезапно, — заметила я.

— После того, что я видел, мне сложно обращаться к тебе на «вы», — язвительно усмехнулся вампир. Что же он там видел?

— Но с Лизой ведь вы всегда оставались отстранённо вежливым… — засомневалась я и не заметила, как вампир остановился. Я снова врезалась.

— Ты не Лиза, — коротко и властно отрезал он и обвёл меня внимательным взглядом. Голод… Его по-прежнему терзает голод.

Больше спрашивать я не рискнула, а то ещё передумает.

Я ждала вампира в кабинете, пока он решал оставшиеся дела, и рисовала пальцем на сенсорной панели. У них даже бумаги нет. Вот оно — «светлое будущее».

— Мне сообщили, что тело Виктории Радовой мистическим образом испарилось, и нет никаких следов исчезновения. Ни госбезопасность, ни камеры, ни боты ничего не зафиксировали. Чисто, — с порога заявил Ледышка, похоже, пребывающий в бешенстве, но умело это скрывающий. Просто я чувствовала. Привыкла уже.

Подпёрла голову, пристально глядя вампиру в глаза.

— Вы же послушались моего совета и не стали мешать Эрику следить за нами?

Крис кивнул, прищурившись, а я расплылась в коварной улыбке.

— Я знаю, что делать. Поехали в министерство! — подскочила и бросилась к выходу, окрылённая энтузиазмом.

— Лиса, подожди, — вампир быстро меня догнал и пристроился рядом, а я уверенно шла вперёд, словно знаю дорогу. — Что ты задумала? Твоё мышление для меня — непостижимая тайна, я даже не представляю, что ты можешь выкинуть в следующую секунду…

— Козырной туз, — не растерялась я. — Увидите на месте. Если расскажу… в общем, не расскажу.

Меня внезапно осенило. Если сделать это в министерстве, будет слишком явно, могут возникнуть подозрения.

— Поехали в отель, — выпалила я, озадачив снеговика. Он недоверчиво прищурился. — Поехали, — ласково прошептала я, боясь выдать нас, если за нами следят. Ведь про Викторию мы разговаривали в собственном мопе, значит, даже там не безопасно.

Ледышка всё понял по глазам и кивнул. Всю дорогу я волновалась, словно девственница, но была уверена в своём «хитроумном» плане.

Сотрудник отеля сохранял невозмутимый вид, когда провожал нас в номер. Меня потряхивало от волнения, я даже не замечала обстановку вокруг. Наконец, замки щёлкнули. Мы остались вдвоём в полумраке с видом на город.

Быстро сосчитала до трёх, выдохнула и повернулась к Ледышке, улыбаясь.

— Я так ждала этого… — томно шепчу и скольжу руками по белоснежной ткани камзола. Вампир выпал в осадок, но старался выглядеть непринуждённым.

— Лиса… — низко произнёс он и перехватил мои запястья. — Что…

— Ш-ш-ш… — ласково коснулась бледных губ пальчиком, призывая молчать. — Здесь нас никто не увидит, — и потянулась за поцелуем, стараясь не трястись от страха…

Пришлось встать на носочки, обвив шею вампира руками. Холодное прикосновение обожгло мои губы, но не остановило меня. Провела языком, чуть касаясь…

«Целуйте!» — мысленно процедила я. «Иначе покусаю ещё раз!».

Этого хватило, чтобы Ледышка отмер и неуверенно ответил. Первоклассник, ей-богу! Пока я осторожничала и старательно поддавалась, не заметила, как была прижата к стене, как участилось собственное дыхание…

Ледышка сжал мои волосы в кулак и легонько потянул: прохладные губы коснулись скулы и скользнули вниз. На мгновение я испугалась, но вампир быстро вернулся к губам, свободной рукой сжимая бёдра…

Поцелуй перестал походить на девственный, а я потеряла способность нормально дышать. Ледышка поразил напором и внезапной нежностью, бережными, хоть и страстными прикосновениями к губам.

С трудом отстранилась и сделала глубокий вдох. Вампир уткнулся мне носом в шею, пряча лицо.

— Поехали домой… — хрипло выдохнул он и потащил меня обратно. Очень надеюсь, что этого достаточно и больше целоваться не придётся. Не потому, что не понравилось, а потому что боюсь, не смогу остановиться…

До резиденции ехали молча. А стоило покинуть моп, как вампир заключил меня в объятия и переместился в «секретную комнату».

— Здесь слежки нет, — пояснил он и отошёл к камину, не глядя на меня. — Что ты задумала?..

Мне стало неловко.

— Если я всё верно рассчитала, то завтра придут меня убивать…

Ледышка обернулся, а я сжалась в комок: такое было у него устрашающее лицо.

— Вы не волнуйтесь только! — поспешила успокоить я и шагнула к вампиру. — Я поеду в отель, а вы, сбросив слежку, будете меня прикрывать, пока я играю роль приманки. Маньяк точно придёт, я уверена.

— Ты чокнутая, — зло выплюнул вампир, впервые потеряв контроль над эмоциями. — Представь на секунду, что я не успею? — в красных глазах бушевала буря. Кто-то очень и очень зол.

— Ну-у… — протянула я, желая провалиться. — Я как-то об этом не подумала. Придётся вам успеть.

Ледышка прикрыл глаза, точно желая меня придушить.

— Жди ужин, мне надо подумать, — холодно отозвался он, а я виновато опустила голову, переминаясь с ноги на ногу.

— Ближе к ночи приду, — низко прошептал прямо над ухом и исчез, оставив меня в растерянности.