3.1

И кого?! Там был мессир Грио собственной персоной! Растрепанный и мрачный, словно ангел мщения, прожигал ее взглядом так, что ей невольно...

Когда первый шок прошел, Амелия осознала-таки, куда он не отрываясь смотрит. Запахнула на груди халатик и проговорила:

- Как вы сюда попали?

Мужчина наконец отмер. Чуть заметно поклонился.

- Леди.

Ей ничего не оставалось как тоже приветственно кивнуть. При этом Амелия понимала, насколько глупо сейчас выглядит с маской на лице и полотенцем на волосах. Однако она гордо выпрямилась и сделала вид, что так и надо.

А он еще раз нагло прошелся взглядом по ее фигуре и криво усмехнулся: 

- Для шефа тайной канцелярии в этом дворце закрытых дверей не существует.

***

Эффект от внезапности превзошел все его ожидания. Когда Реймонд увидел эту леди сваху в изящном неглиже и с полотенцем на волосах, у него слегка челюсть отвисла. А маска на лице? Все это неожиданно показалось ему слишком интимным. Даже мелькнула мысль, что появляться в таком провокационном виде перед мужчиной - это знаете ли... Потом Реймонд вспомнил, что она у себя в апартаментах. И незачем так на нее пялиться, нет там ничего такого, чего бы он не видел. 

Но взгляд, все равно упорно сползал в вырез ее халатика.

И тут она спросила, как он сюда попал?

Хах! 

«Леди, - хотелось ему сказать. - Неужели это не очевидно? Все лишь спросить правратника»

Впрочем, чего он хотел? Женщины всегда медленно соображают. А эта леди Амелия так на  него уставилась, что наверняка у нее все мысли вылетели из головы.  Впрочем, он и сам сейчас как-то не слишком успешно соображал, в голове подозрительный туман, иначе, чем объяснить, что он до сих пор как юнец таращился в вырез ее халата.

Реймонд сказал себе, что это от усталости, и только собрался задать даме первый вопрос, как она сказала:

- Но в такой час? Вы должны были предупредить заранее, я бы не отпустила прислугу. А сейчас, - дама покосилась на дверь. - Если кто-нибудь войдет, я буду скомпрометирована!

Вот тут-то до Реймонда дошло.

Его аж пот прошиб от осознания обрушившейся на него опасности. Черт побери! Она же девица! И если кто-нибудь войдет, ему конец. Получится, что он сам сунул голову тигру в пасть. 

- Э... - начал он, выставив вперед ладонь.

И вдруг за дверью послышались шаги.  

Только не это. Он рефлекторно заметался взглядом по комнате, выискивая шкаф, но как назло, никакого шкафа в ее гостиной не было. А шаги слышались все ближе. 

Она молча прижала палец к губам и показала на дверь спальни. Реймонд метнулся туда, понимая, что еще глубже сует голову тигру в пасть. Но в тот момент он не рассуждал, действовать надо было быстро. Закрыл за собой дверь и затаился.

А за дверью слышались голоса. 

Однако как Реймонд ни прислушивался, так и не смог разобрать, о чем говорили. И почему-то злился. У леди свахи свидание? Черт побери! Хотелось бы знать, кого она принимала в такой час?!  

Его так и подмывало выйти и выяснить это, но тут в спальню вошла Амелия. Притворила за собой дверь, замерла на пороге и уставилась на него. А Реймонд был беспричинно зол и чувствовал себя идиотом. Хотелось как-то отыграться за те несколько неприятных минут, что он проторчал здесь. Он просто не удержался от шпильки и язвительно поинтересовался, выгнув бровь; 

- Любовник? 

- А если и так? - она безмятежно улыбнулась. - Вас это как-то касается, мессир Грио?

- Ни коим образом, - отрезал Реймонд, сам не знал почему, но сейчас он еще больше разозлился. 

А леди Амелия  спросила:

- Вы что-то хотели, мессир?

При этом она обвела взглядом комнату. Чееерт. Это же спальня, подумалось ему. Все выглядело крайне двусмысленно, однако он прокашлялся и сказал:

- Я, кхммм, пришел напомнить, что завтра мы приступаем к работе прямо с утра.

- Хорошо, я помню, - проговорила Амелия и добавила, понизив голос: - А сейчас вам лучше уйти.

- Да, вы правы, - Реймонд уже вполне овладел собой и хотел двинуться к двери спальни.

Но она покачала головой и шепнула:

- Нет-нет, через окно.  

- ?!

Это было возмутительно, и все же он вылез через окно. Она еще мило улыбнулась ему на прощание:

- Всего доброго. До завтра, мессир Грио.

Спускаться было несложно, стену в этом месте плотно оплетали лианы и плющ. Но Реймонд не мог избавиться от навязчивой мысли - и часто она вот так провожает из окна любовников?! Мысль почему-то вызывало раздражение. Он решил в ближайшее время это выяснить.

***

Оттуда шеф тайной канцелярии направился прямо в свое ведомство. Вошел и стремительно направился в кабинет. Клерк, сидевший в приемной, тут же подскочил:

- Мессир, как прошел ваш визит к леди Сталь? Узнали что-нибудь?

Столько любопытства в глазах. Реймонд скривился как от кислого и бросил, проходя мимо:

- Без комментариев, Смитерс!