Глава 19

Елизавета Ирилия Сейн

В большом торжественном зале уже было полно народа. Неженатые мужчины снова радовали мой глаз пышными и не очень, вычурными бантами. Один серьёзный парень с планшетом вообще нёс на голове целую башню из серебристой ленты. Стараясь не отвлекаться на нелепость суровых миктайских мужчин с инфантильными причёсками, я оглядывалась в поисках родных.

Мои глаза без труда отыскали рядом с доминарой и её мужьями отца, а недалеко от него и остальное семейство Тальвета-Аргус. Мама стояла с таким выражением, будто ожидала грядущего грехопадения, а Дэн и Люси, завидев меня, активно жестикулировали, привлекая внимание к себе.

Дэн наигранно ужасался тому, что своим мужьям я ростом едва достаю до плеча, а бабуля обмахивалась ладошкой, имитируя веер, выражая своё восхищение моими мужчинами.

Альтар и Широн направились прямиком к ним, практически волоча меня за собой.

— Позвольте выразить благодарность той, что подарила жизнь нашему счастью, — низко поклонившись маме, высокопарно произнёс Широн, едва мы приблизились к ним, а Альтар с таким же поклоном протянул на большой ладони удивительно красивую шкатулку.

— Спасибо, — растерянно пробормотала моя строгая родительница, смущённо улыбаясь.

— Мы сожалеем, что не имели возможности представиться вам ранее. Надеюсь, вы сможете простить нам это досадное упущение, — вежливо пропел Альтар, даря маме одну из своих самых обаятельных улыбок.

— Конечно, — покраснев, пробормотала мама, явно не ожидавшая подобного поворота событий.

— Ой, ну хватит уже очаровывать Илону. Я, между прочим, тоже зла на вас. Ну, почти. Почему меня никто не благодарит? — вмешалась в обмен любезностями ба, сбивая напряжённую обстановку своей лукавой улыбкой, и прежде, чем кто-то из мужчин успел среагировать, она протянула руки, предлагая свои объятия Широну. — Меня можно просто целовать. Когда ещё выпадет шанс потискать таких красавцев.

Бросив на меня и Альтара неуверенный взгляд, Рон наклонился и осторожно приобнял бабушку, легко касаясь её щеки губами.

— Я уверен, что за объятиями к такой потрясающей женщине скоро выстроится немалая очередь, — учтиво сказал мой генерал, тем не менее, ретируясь за мою спину.

— Естественно, мы не забыли о дарах старшей женщине рода, — сказал Альтар, протягивая Люси такую же шкатулку, заставляя меня задуматься, где он их прятал, пока я не разглядела немолодого мужчину с планшетом и двумя объёмными футлярами, стоящего за широкой спиной мужа.

— Спасибо, — довольно улыбнулась бабушка, бесцеремонно притягивая моего телепата в объятия.

С Дэном обмен любезностями вышел не таким официальным, как с мамой, и не таким эмоциональным, как с бабулей, но мужья умудрились подкупить и моего легкомысленного в силу возраста брата, подарив ему какую-то неимоверно редкую модель межпланетного корабля. Сколько я его помню, Дэн всегда собирал такие, оберегая свои игрушки, как дракон пещеру с сокровищами, но откуда об этом знать Альтару?

Развить эту мысль мне не дали, буксируя несопротивляющуюся меня в сторону доминары, отца и скромно стоящего Айрона.

Блондин немного нервничал, но в целом выглядел, как всегда шикарно в обтягивающих тёмных брюках и сверкая голым торсом.

Отец был одет подчёркнуто небрежно в брюки и рубашку поло, акцентируя внимание на неофициальность своего визита. Моё присутствие он игнорировал. Он лишь кивнул в знак приветствия, отказываясь смотреть мне в глаза. С мужьями он соизволил перекинуться парой вежливых фраз и подношение от них принял, но, не глядя, передал своему помощнику.

Повинуясь знаку церемониймейстера, доминара потребовала тишины и приступила к ритуалу.

Они с Айроном вышли на специально установленную небольшую сцену, где блондин опустился на колени, склонив перед повелительницей голову.

Произнеся ещё одну пафосную речь о чести и достоинстве, доминара повязала Айрону пышный бело-золотой бант, собирая блондинистые пряди в высокий хвост-плюмаж на макушке, после чего парень встал с колен.

Блондин сиял от счастья и гордости, а я с удивлением отметила, что Айрона не портит даже эта дурацкая причёска.

— Сегодня необычный праздник Принятия рода. Два дня назад Елизавета Ирилия дала обещание Айрону снять статусную ленту, едва она будет завязана. Являясь в первую очередь матерью, я даю своё благословение и приглашаю свою будущую невестку выполнить данное слово, чтобы этой ночью перед ликом двух лун назвать моего сына своим мужем, — велеречиво и торжественно провозгласила Лийсария, обратив на меня свой сканирующий взор.

Не знаю, что я должна была чувствовать, но сейчас мне просто хотелось, чтобы всё скорее завершилось. Под прицелом сотен пар глаз я направилась к возвышению, на котором по-прежнему находились принц и повелительница.

Я невольно скосила глаза в сторону отца: он выглядел на удивление довольным, в отличие от мамы, которая следила за моими действиями с нескрываемой печалью.

— Что мне нужно делать? — шёпотом спросила я, боясь поставить себя и Айрона в ещё более неловкое положение, чем уже есть.

— Скажи, что выбираешь меня сердцем и разумом, что готова дать имя рода Сэйн, — так же едва слышно проговорил блондин, опускаясь передо мной на колени.

Из-за разницы в росте мы оказались практически лицом к лицу. Я послушно повторила слова и потянула края ленты.

Под гул одобрительных голосов Айрон нежно коснулся моих губ едва ощутимым поцелуем, и мы отправились к генералу и Альтару, чтобы всем вместе проследовать в обеденный зал.

Я совершенно не помнила, на чём сидела два дня назад, но сейчас меня разместили на небольшом диване вместе с Айроном, а Альтар и Широн расположились на соседних креслах слева и справа от нас.

Помня наставления генерала, я покорно ела кусочки мяса и овощей, что подносил к моим губам блондин.

«Боже, ну когда уже закончится эта пытка?» — грустно подумала я, стараясь не забывать улыбаться.

Мелькнула даже малодушная мысль снова глотнуть веселящего напитка под крики «Хей» и тосты доминары, но сегодняшний праздник проводился всего для одной нашей пары, да и напиваться перед моими родителями было бы крайне опрометчивым решением.

— Потерпи немного. Скоро стемнеет, и мы пройдём в храм, — шепнул мне принц, ласково целуя в щеку.

Стало даже как-то стыдно, Айрон так искренне радовался всему происходящему, а я буквально считала минуты до конца.

Новый раунд торжественных речей повелительницы закончился размыканием магнитного замка на моей цепочке и присоединение к уже имеющимся подвескам ещё одного перстня, теперь уже с руки Айрона.

В голове бродили странные мысли: «Почему отец так доволен, но при этом не смотрит на меня?», «Насколько задержатся на Миктай родные и где их разместили?». И самый интересный вопрос: «Что мне делать с этими… мужьями?».

Дело в том, что, если нашу совместную жизнь на бытовом уровне я ещё могла вообразить, то, как ложиться с ними в постель, не имела никакого представления, а самое главное — желания. Ну ладно, с желанием я, конечно, немного слукавила, но не со всеми же сразу!

— Твой отец заключил взаимовыгодное соглашение с доминарой не только на поставку Цитос, но и на вывоз небольшого количества очень редкого минерала, экспорт которого до сих пор был запрещён. Он уже придумал, как наиболее выгодно использовать информацию о нашем полиандрическом браке, более того, счёл его весьма успешным, но тебе об этом говорить пока не планирует. Твоя семья улетит сегодня, сразу после ритуала, поэтому попрощаться у тебя не выйдет, прости. А с нами… мы не будем ни на чём настаивать. Мы дадим тебе время принять нас. В любом случае решать, когда и с кем начинать интимные отношения, ты будешь сама, — ответил мне Альтар, заставляя вспомнить о его скрытых талантах.

— Ты постоянно слышишь мысли? — спросила я, немного раздражаясь. — Это злит, что ты вторгаешься в личное пространство.

— Я знаю и был бы рад хоть иногда никого не слышать, но не могу. Нет никакого способа закрыться от чужих фантазий, тревог и забот. Только вас мне приятно слышать, хоть тебе и непривычно это, а к большинству миктайцев я стараюсь не приближаться, как, собственно, и они ко мне, — грустно прошептал Альтар, отводя от меня взгляд.

Я представила каково это — не иметь возможности избавиться от постоянного шума в голове и давления чужих эмоций и остро пожалела своего телепата.

Сжала ладонь Альтара, стараясь выразить ту бурю чувств, что испытывала, и поймала благодарный взгляд мужчины.

Неудивительно, что он до сих пор не был женат. Интересно, а сколько ему лет? Пока из моих мужей мне более или менее понятен только Айрон, ведь какие-то крохи информации о нём я получила в посольстве при подготовке визита.

— Мне пятьдесят девять лет, а Широн на десять лет старше. Остальное обсудим дома, без лишних ушей, — прошептал телепат, нежно целуя мою руку.

«Может, не так и досадно, что он понимает меня без слов», — подумала я, отвечая ему улыбкой.

Айрон притянул меня ближе, убаюкивая в уютных объятиях. Скорее всего, он ощутил мою печаль и поспешил утешить. Я потёрлась лицом о гладкую кожу его груди, прогоняя свою неуместную хандру. Не так уж всё и плохо сложилось: гораздо печальней было бы не узнать вовремя о том, что собой представляет мой удобный и элитный жених Маркус, или выяснить это слишком поздно.

С этими философскими мыслями я немного расслабилась и постаралась получать удовольствие от сегодняшнего вечера.

Заметив изменение в моём настроении, мужья тоже немного повеселели. Широн, не имея возможности дотянуться до меня через Айрона, строил мне смешные рожицы, заставляя глупо хихикать над тем, как непривычно видеть серьёзного генерала дурачащимся, как мальчишка. Принц окружил меня вниманием и заботой, а Альтар согревал меня своими нежными и понимающими взглядами.

Время — странная материя: как только я перестала считать минуты и стала наслаждаться праздником, оно пролетело незаметно.

Повелительница, следуя указаниям церемониймейстера, пригласила нас в храм.

В этот раз мне снова не дали идти пешком, только нёс меня Айрон, периодически шепча мне на ушко забавные глупости.

Повелительница бросала на нашу веселящуюся парочку одобрительные, но какие-то задумчивые взгляды. Мои родные шли неподалёку от доминары, с искренним любопытством разглядывая окружающую красоту, лишь отец сделал невозмутимое лицо и о чём-то спокойно беседовал с одним из мужей Лийсарии.

Даже в моём затуманенном алкоголем воспоминании храм был волшебно красивым. А сейчас, когда я внимательно рассмотрела Небесное око с его светящейся водой, куполообразную линзу вместо крыши, через которую местные луны казались настолько близкими, что их можно было коснуться рукой и стены храма, расписанные яркими картинами, блестящими в полутьме, то от восторга не могла вздохнуть.

Сегодня кроме родственников Айрона и моих родителей не было посторонних. От этого обстановка казалась только более интимной и таинственной.

Доминара больше не произносила торжественных фраз, а просто указала жестом на чашу, приглашая нас приступить.

Удивительно, но я дословно помнила слова клятвы и свою роль в ритуале.

Испытывая благоговейный трепет перед святыней, я ступила в прохладную воду, наблюдая, как счастливый и взволнованный Айрон опускается на колени прямо в светящуюся гладь.

Слова легко сорвались с моих губ, не неся с собой ни сомнений, ни сожаления, а даря надежду.

Ответная клятва теперь уже моего принца была эмоциональной и страстной, заставляя меня млеть от его обещания любить, защищать и подарить мне всего себя.

Не думаю, что я уже полюбила кого-то из связанных со мной волею судьбы мужчин, но уже точно считала их своими.

Широкий сребристый браслет с громким щелчком закрылся на руке Айрона, а на моей шее закрылся айнах, прибавивший в весе на ещё один мужской перстень.

Мы вышли из Ока под приветственные крики родных, а дальше я была схвачена своим неугомонным принцем, и мы вчетвером удалились из храма прямо к ожидающему нас аэролёту.