Глава 13

На секунду я зависла, понимая, что только что сказала лишнее. Ну не радуются так няни чужим детям.

— Да, она у меня красавица, — с улыбкой заметил генерал, поправляя ее локоны. — Но эта красавица с характером, так что учтите.

Я выдохнула. Сейчас я смотрела на крошку, которая смотрела на папу, но так и не сделала ни одного шага в мою сторону.

Меня вдруг охватило волнение. Непреодолимое желание броситься к ней, обнять ее, прижать ее к измученному сердцу и не отпускать никогда, вдруг стало единственным в моей душе. Я хотела целовать ее щечки, вдыхать запах ее волос и не отпускать больше никогда!

От внезапного переизбытка чувств у меня на глазах выступили слезы. Я попыталась украдкой вытереть, понимая, что только что выдала себя с головой.

— Вот, — произнесла крошка Лили, протягивая мне кукольный платочек. — Не надо плакать!

— Я просто… просто не ожидала увидеть такую красоту, простите, — прошептала я. — Она такая славная. И то, что вы мне рассказали, никак не допустимо по отношению к такой милой и прелестной девочке, — прошептала я, вытирая крошечным платочком слезы. — Меня просто очень тронул вас рассказ, господин генерал.

Я тут же одернула себя и протянула руку Лили.

— Привет. Меня зовут Ида. Я буду твой няней, — улыбнулась я, надеясь, что я ей понравлюсь.

И дальше у меня был ступор. Я не знала, о чем с ней говорить. Мои глаза искали хоть какую-то зацепку, но я не видела ничего.

— Ты любишь рисовать? — спросила я. — Просто я видела краски на полу.

— Люблю, — заметила Лили. — Я хотела покрасить волосы Аврелии, но они не красятся…

— О, я могу помочь. Просто нужна не эта краска, а другая. Ты уже решила в какой цвет будешь красить Аврелии?

— Я хочу, чтобы у нее были красные волосы! — заявила Лили. — Как у папы мундир!

— Красивый цвет, — заметила я. — Очень красивый. Думаю, что Аврелии он подойдет. Хотя, я бы попробовала розовый.

— Розовый? — спросила Лили и задумалась. Боже мой, какая она была прелестная, когда задумывалась. — Нет! Розовый будет у другой куклы! Я уже придумала!

Эти куклы стоили целое состояние. Я знала пару семей, в которых куклы выдавали только по выходным, и тут же бережно ставили их обратно.

— Я принесу ее! Или мы пойдем вместе и выберем куклу, которой будем красить волосы, — заметила Лили.

Я посмотрела на генерала, а он кивнул.

— Вы приняты, — произнес он.

Я вышла вслед за Лили, видя, как она бежит по коридору. Сердце екало, боясь, что в любой момент она упадет и ударится.

— Иди! Сюда! — послышался голос, а я поспешила за ней, замерев на пороге. Здесь было столько игрушек, что я даже поначалу глазам своим не поверила. А куклы! Да я отродясь не видела столько кукол. Даже в магазине. Генерал потратил целое состояние, чтобы купить их дочке. Пока мне хвастались каждой, рассказывая о том, что кукла любит, а что не любит, кто кому дочкой приходится, я повернула голову, видя, как генерал стоит в дверях и смотрит на нас, словно коршун.

— Какая у нее юбка! — заметила я. — И правда! Она просто обязана любить балы!

И тут я услышала шаги.

— Господин генерал. Там прибыла… — послышался голос дворецкого. А он понизил голос до шепота.

Аргайл вышел и закрыл дверь. Вскоре в коридоре послышался цокот каблуков и женский голос. Приятный, как перелив колокольчиков.