Глава 16

Наталья Георгиевна Орлова даже после второго вкуснейшего десерта не могла себя заставить прекратить болтать. Этот мужчина, сидевший в данную минуту напротив нее, одним своим присутствием заставлял женщину чувствовать себя горошенкой в огромном водопаде.

Несколько часов назад он позвонил в дверь ее квартиры и представился. Север Сильвестрович Герра. «Знакомый» дочери. Сказал, что их отношения с Леной в ближайшее время могут перетечь во что-то более серьезное, именно по этой причине он прибыл для знакомства. Дочь, конечно же, не в курсе.

Наталья Георгиевна с первых же секунд была потрясена не только внешностью Севера, но и тем, какое впечатление он производил. Высокий, широкоплечий, статный, потрясающе правильные, немного жесткие черты лица. Черные глаза, в которых можно было потеряться и никогда больше себя не найти, шелковые черные волосы, прядь от которых при малейшем движении норовила слегка сбиться, что добавляло какого-то неповторимого романтизма в его жесткий, мужской облик. Про одежду вообще нечего говорить – строгий костюм, белая рубашка – украшает любого мужчину, а когда все это сшито настоящими мастерами своего дела, строго по фигуре клиента, что сама по себе могла своей статностью сразить кого угодно. А энергетика силы и волевого характера буквально заставляла собеседника преклониться перед ним.

Что-то отдаленно похожее, когда-то очень давно, Наталья Георгиевна ощутила при первой встрече со своим единственным, ныне покойным мужем, Александром Алексеевичем Орловым. Нет, безусловно, супруг был ниже ростом и не настолько статный, но, как бы это сказать, внутренний стержень, что ли, ощущался в нем настолько же явно. С первых же секунд, с первых же слов гостя, Наталья Георгиевна не удивилась выбору дочери. Да, старше, однако, Север не шел ни в какое сравнение с Александром, которого постоянно навязывал Николай. Тот пробивной мальчишка, упрямый – столько лет неустанно бродит за Леной, но, все же… Не такой. Это трудно сравнить. Вот, есть такое понятие среди животных, неправильно, конечно, сопоставлять такое, но все же. Есть породистые, а есть дворняги. Так вот, Север – это чемпион, породистый – каждое движение, каждый поступок приковывает взгляд. Ему хочется служить, в него веришь, за ним идешь до конца, даже если он просто пошутил. Александр же, скорее дворняга – добрая, своя, искренняя, преданная – но, это все. Его сам кинешься защищать, нежели спрячешься за спину. Но и эта дворняга с нехорошими корнями, Николай его воспитал, а тот никогда не отличался добрым нравом.

Однако и по Северу не скажешь, что у него нет скелетов в шкафу. Но это, как ни странно, еще больше располагает к нему. Зная Лену, если бы она догадывалась о его решении, заранее обязательно предупредила бы мать. А это значит только одно – дочь даже не в курсе, что Север здесь. Сам решил и все сделал, а не то, что этот Колькин мальчишка – все разрешение выпрашивает. Разве то мужчина?

А эта обходительность! Сразу, при знакомстве, поцеловал ручку! Наталья Георгиевна в тот момент даже забыла о своем возрасте. Настолько это было неожиданно приятно. Позже, когда гость попросил ее через час быть готовой к поездке в ресторан и на это время удалился, поймала себя на том, что напевает песенку, забытую уже многие годы. Так она собиралась на первые свидания с мужем. Спустя несколько часов, уже сидя за столом с этим завораживающим женское сознание великолепным представителем мужского пола, потенциальная теща все же задала несколько вопросов:

- Север Сильвестрович, - обратилась она к нему робко, стараясь каждое слово выговорить правильно, не проглотив ни единого окончания, - а как ваши родители? Папа, мама, вместе?

- Наталья Георгиевна, - произнес Герра, слегка нахмурив брови и покрутив свой бокал в руке, - к сожалению, оба они умерли. Я один.

- Ах, простите, пожалуйста! Мне очень жаль! – Орлова старшая смущенно отвела глаза. – Я не хотела причинить вам страдания. Простите.

- Ничего, не переживайте, - неожиданно добродушно сказал Север, - дело прошлое. Это было очень давно.

- Леночка тоже растет без папы, - Наталья поковыряла вилкой свой десерт, - знаете, ей на самом деле не хватает рядом надежного мужского плеча, совета. Защитника. Я ограждала ее, сколько могла, но сейчас девочка выросла, и это стало делать гораздо сложнее. У Леночки весьма разносторонние корни, с одной стороны мы с отцом, всегда старались вести достойный образ жизни, а с другой – ее дядя, брат отца. К сожалению, моему большому сожалению, он тесно дружит с криминальным миром. Все это время, я запрещала дочери видеться с этим родственником, но вчера она нарушила запрет и отправилась к нему в гости, а сегодня с утра еже уехала вместе с его сыном. Но, нет, он не стал сыном, Николай хотел усыновить мальчика, но так и не дошло до этого дела. Понимаете? – Герра только хмуро кивнул на эту ее речь. – Я боюсь… Боюсь, как бы одна встреча не переросла в постоянную дружбу. Был бы отец жив – запретил бы ей. А так, разве она меня послушает? Я боюсь, Север Сильвестрович, как бы эта семья не навредила ей, не затянула в неприятности! А еще этот мальчишка, Сашка, которого назвали в честь моего покойного супруга, уже давно заявляет, что хочет жениться на ней. Столько лет, настырный, все ходит за ней, как приклеенный. Но, это же кошмар, я даже представить себе боюсь, что из этого может получиться! – высказав это, и увидев какое впечатление произвела на собеседника, женщина осеклась. Светлое облачко резко превратилось в грозовую тучу – примерно это в один миг произошло с лицом Герра. Извинившись и сославшись на то, что ему нужно сделать срочный звонок, мужчина вышел из-за стола.

Наталья Георгиевна, тоже воспользовалась паузой. Тут же набрала новый номер телефона Леночки, который бестолковая дочь прислала ей сегодня днем.

- Скажи мне, у тебя с ним все настолько серьезно? – шептала Наталья в трубку, боясь, чтобы ее не услышали посторонние люди – городок-то не такой уж и большой, того и гляди, знакомого встретишь.

- Мамочка, я не знаю…

- Как ты не знаешь? Молодой человек уже приехал знакомиться с твоей матерью, а ты не знаешь, серьезно ли?

- Мамулечка, мы знакомы не так давно, а последний месяц в моей жизни столько всего происходит, что я, честно говоря, еще не успела осознать все это…

- Ладно, ладно, он уже возвращается, потом поговорим.

Наталья Георгиевна быстро убрала телефон в сумочку и вернулась к своему десерту.

***

Мамин звонок выбил меня из колеи. Я металась по комнате, не зная, что и думать. Зачем он это делает? Обычный расчет? Он все-таки не отошел от своего мнения просто запереть меня в золотой клетке? Неужели, не смотря на все усилия, в его глазах так и осталась девочкой для развлечений?

Мой ошейник неожиданно очень сильно начал жечь мне кожу. Очень хотелось его снять. Но, нельзя! Он тут же приедет. А я не хочу… Я не понимаю, что же хочет он! Не понимаю, его целей! Это просто какая-то страшная игра? Ну, ладно со мной, но маму-то мою, зачем сюда впутывать?! Да, у нас вроде бы все наладилось, но у меня нет никакой уверенности, что завтра все опять куда-нибудь не туда повернется. А мама же, теперь себе навыдумывает не бог весть что, потом как я ее переубеждать буду?!

Мои панические размышления, прервал настойчивый стук в дверь. О, боже, неужели опять Саша?! Как же меня уже все это достало! Все вокруг что-то хотят, все решают за меня! Да, что же это?!

Застыла посреди комнаты, не собираясь открывать дверь. Тем временем, стук продолжился, а потом я услышала голос с до боли знакомым литовским акцентом:

- Елена Александровна, это Линас, мне сказали, что вы…

Мой гость не успел договорить, я уже подлетела к двери и открыла ему. Хоть одна радостная новость! Обрадовалась шефу, как будто родного папу увидела!

- Линас, здравствуйте! – очень хотелось броситься ему на шею, но в последний момент удержала себя от этого необузданного порыва.

- Елена Александровна, - расплылся начальник в довольной улыбке, - я, надеюсь, я вас не разбудил?

- Нет, нет! Заходите, заходите, пожалуйста!

- Ой, подождите, - остановил он меня жестом. – Я спросил у вашей охраны, они сейчас все внизу на ужине, говорят, вы еще не спускались. Я тоже только что с дороги. Жутко голоден, но так не охота принимать, как это у вас говорят, принимать пищу в одиночестве. Составите мне компанию?

- Да, конечно, с радостью! – я закивала головой, словно игрушечный болванчик.

Безумно, безумно была рада видеть всегда элегантного Линаса посреди этого хаоса. Он как всегда был в безупречном деловом костюме, в галстуке и с неизменным шелковым платочком в кармашке пиджака, словно ангел с небес. Мы спустились в кафе и сели рядом. Сашу я заметила в другом конце помещения. Естественно, он одарил меня недовольным взглядом, тем более, что на его столике стояли приборы для второго человека и была зажжена красивая, длинная свеча. Очень романтично, только не для меня. Еще один вечер выслушивать о том, как он влюблен – я просто не выдержу. В конце концов, может быть, я и плохо поступаю, человек, как-никак, искренен в своих чувствах, но что делать, если все это против моей воли. Откуда я могла знать, что он ко мне испытывал все то время, пока росла? Может быть, знай я раньше, действительно, если бы мы общались, может быть, все по-другому случилось. Однако, это не так. И какой смысл возлагать вину за это на меня?

Впервые за целый день нормально поела. И первое, и второе, и даже чай с сахаром и лимоном! Линас смотрел на меня, как на ненормальную, иногда неодобрительно качая головой. Рассказала шефу все, что удалось узнать за эту поездку. А также о том, что произошло в Чебоксарах. О порядке в документах, о том, как хозяева завода пытались наладить контакт, ивроде бы все выглядело прилично, пока не взорвали нашу машину. Естественно, про встречу с Севером подробности опустила.

- Я вижу, - аккуратно промокнув и без того чистые губы салфеткой, сказал шеф, - вы со своим рвением узнали гораздо больше, чем все те, кого послали в самом начале на расследование этого хищения. И теперь даже не сомневаюсь, что вы первыми найдете состав.

Когда ему принесли кофе, Линас внимательно выслушал мои доводы по поводу того, где сейчас может находиться поезд, что велика вероятность, обнаружить его в Канаше. Или, как минимум, хороший его след.

- Мда… вы правы. Если следовать тому, что мы с вами уже знаем, и этой карте… То, поскольку, дальше Арзамаса поезд не уходил, свернуть он мог только там. Или он все еще там, прямо на сортировочной станции. А тогда – завтра мы его и найдем, - шеф задумчиво почесал подбородок, - возможно… нам стоит вызвать полицию, прежде чем, самим туда отправляться…

- Не надо полицию, - раздался над нами голос Александра. Мой неудавшийся брат, взял стул, и, не спрашивая разрешения, подсел к нам. – У нас две машины бойцов, мы сами лучше любой полиции.

- А вы… - поднял удивленно брови Линас, ожидая, что Саша назовет свое имя. Но, я опередила его, представив мужчин друг другу:

- Линас, познакомьтесь, пожалуйста, Александр – он руководит всей нашей… процессией, - не нашла более подходящего слова. Конечно, не то, чтобы руководит, но, я побоялась назвать вещи своими именами, чтобы не вызвать очередной конфликт, который я просто уже не вытерплю. – Саша, это Линас Урбонас, помощник господина Герра и мой начальник.

- Очень приятно, - тут же отреагировал мой шеф, а Саша только раздраженно кивнул. Мне стало стыдно за своего«родственника». Так или иначе, Линас ему ничем не насолил и так пренебрежительно относится к нему просто некрасиво, учитывая хотя бы разницу в возрасте. – Вы думаете, мы справимся? – миролюбиво продолжил шеф.

- Навряд ли, там много охраны. Груз, конечно, дорогой, но его не так просто украсть. Такой огромный состав надо еще потрудиться увести, а потом и сбыть, - чуть все же поостыв, пояснил Александр.

- Хорошо, тогда сделаем, как скажете вы. Насколько меня проинформировали, вы опытный человек в таких делах. Елена Александровна, - вдруг обратился Линас ко мне, - а вы уже сообщили обо всех этих соображениях господину Герра?

Предательская краска залила мои щеки. А, ведь и правда, я совсем забыла! Мы столько всего узнали, но за всеми событиями, маминым звонком, совсем забыла отчитаться перед прямым руководством! А, если не брать в расчет… наши, эмм, отношения, Север же ясно сказал – отчитываться по каждому пункту. Но, мне так страшно звонить ему…

- Хотите, я могу сделать это за вас? – от шефа не укрылась моя реакция, и он попытался меня спасти в очередной раз. Резко мотнула головой. Нет уж. Я взялась за это дело. Не побоялась поехать к дяде, потом сюда, так с чего бы мне бояться простого звонка своему начальнику? Все хорошо… Просто от одной этой мысли, я уже не чувствую своих ног…

- Н-нет, спасибо, я прямо сейчас и сделаю это, - услышала свой голос. – Только оставила свой телефон в номере.21b4bc

- Позвольте, я провожу вас, - быстро отреагировал Линас, явно подозревая, что если не он это сделает, то агрессивный молодой человек, смотревший на меня довольно плотоядно, сделает это за него.

- Спасибо большое. Спокойной ночи, Саша, - сказала, поднимаясь из-за стола вслед за шефом.

«Жених» опять только недовольно кивнул. Его планы только что слишком очевидно были расстроены.

Линас, слава богу, ничего не сказал. Мы спокойно распрощались перед дверью в мои апартаменты, однако, шеф ушел только тогда, когда услышал, как я заперла дверь на ключ.

Прошло уже, наверное, минут сорок. Успела все. Принять душ, переодеться, высушить волосы, побродить по номеру, по включать и выключать телевизор. Телефон молчаливым мучением так и лежал посреди кровати. Уже в который раз прохожу мимо него и обещаю себе, что вот сейчас… прямо сейчас, расческу только положу в чемодан и сразу позвоню…

Черт подери! Не выдержав больше этой неизвестности, подлетела к телефону и набрала номер. Один… два… три… почему же я так боюсь? В горле пересохло, не смогу говорить! Надо сбросить звонок!

- Добрый вечер, Елена, - не успела. Голос Севера ворвался в мое сознание.

- Добрый… - не знаю, что говорить. Вмиг забыла, зачем звоню. Боже мой!

- Рад, что ты позвонила сама. Какие-то новости? – он замолчал, ожидая мой ответ.

Бог мой, Ленка, говори уже что-то! Не молчи! Тряпка, несчастная! Это всего лишь телефон, почему ты его так боишься?!

- Елена? – услышала его ухмылку. – Или ты наконец-то соскучилась по мне?

Очень, очень хотелось крикнуть в трубку «да»! Очень, до безумия, до онемения хотелось сорвать ошейник, чтобы он через мгновение был здесь! Упасть в его объятья, укутаться его теплом и силой… Да, что же это?!

- Я звоню, - мой голос снова опередил мое сердце, - чтобы рассказать, что мы сегодня узнали и куда завтра направляемся.

- Слушаю, - почти бесстрастно сказал Север, но ухмылка в его интонации так и не исчезла.

Коротко изложила, уже отрепетированную на Линасе историю. Что было и почему мы и куда завтра отправляемся.

- Елена, дальше может быть небезопасно. Я согласен. Состав может быть в Канаше. Ты должна остальное передать профессионалам.

- Нет! – слишком резко вырвалось у меня. – Нет, - повторила уже спокойнее, - все будет хорошо, я хочу сама завершить это дело. Линас уже здесь, и команда Александра должна справиться, если будут какие-то… неприятности.

- Хорошо, - как будто и не ждал другого, легко согласился Герра, - но держись Линаса. Обратно ты поедешь с ним.

- Так и сделаю, господин Герра, - ответила совсем без иронии. Прекрасно понимала, теперь уже понимала, почему он настаивает на моем отъезде.

- Елена, - вдруг сказал он. – Ты молодец.

- Спасибо, - мне не удалось сдержать счастливую улыбку. Похвала от Севера? Это нечто!

- Доброй ночи, Елена, - с сожалением, услышала его мягкое прощание, но, остановить, удержать, смелости не хватило!

- Доброй ночи… Север.