Глава 13. Испытание второе, моё, на бесстрашие

Утром меня встретила спящая симпатичная мордашка Варгена. Каким -то образом. Опять! У меня начинало входить в завидную многим привычку просыпаться в одной кровати с наследным принцем королевства.

- Варген ЛаМарр, я жду десять секунд, после чего натравливаю на тебя свою жабку, -отгоняя остатки сонливости, пригрозила я.

- Она на меня не нападает, - ответил Варг, рукой прижимая мою голову к своей груди. -Забыла?

Я застонала и попыталась вспомнить, с какой стати умертвие, душившее всех от мимолётной мысли, не кидалось на друга. Голова раскалывалась так сильно, будто папенька позволил мне выпить очень, очень много бокалов вина на празднестве.

- Забыла что? - сдалась я.

Варген погладил меня по голове.

- Плохо, да? - участливо спросил он и отпустил меня. - Садись, выпей зелье. Джианна принесла перед парами.

Я села в кровати. Мёртвая жаба квакнула на подоконнике, тревун запрыгнул на матрас и лизнул мне лицо. Я взяла из рук лучшего друга бокал с чем -то зелёным и выпила. На вкус оказалось редкостной гадостью, зато эффект был моментальным: мне уже стало немного, но легче.

- Будь так добр ответить, что я снова забыла в твоей спальне?! Разве у тебя не должно быть сегодня последнего свидания. не помню с кем?

- Его отложили. Кандидатка в невесты не хочет показываться мне на глаза, так как всю ночь бегала по коридорам академии от дохлого ворона. Не знаешь, случайно, кто его на неё натравил? И ещё на других первокурсниц?

- А что другие первокурсницы? - улыбка так и рвалась на мои губы.

- Одну почему-то таскал за волосы мёртвый голубь, к третьей льнул мёртвый щенок, чтобы она его гладила, четвёртая верещала и выпрыгнула в окно от страха, благо, окно первого этажа.

- И почему я всего этого не видела? - с досадой сказала я.

- Потому что тебя вырубило, зараза ты такая! - Варген вдруг опрокинул меня на кровать и навис сверху. - Всех умертвий, представь себя, подняла хрупкая первокурсница из рода ЛаРоку. И сейчас одна половина академии мечтает прибить тебя за испорченный сон, другая хочет взять автограф, а весь первый курс девчонок записал тебя в кровные враги.

Я упёрла руки в грудь Варга и покашляла. Тот и не подумал убраться. Тогда я чуть надавила - тот же эффект.

- Твои одногруппники притащили твоё измотанное тело в мужскую общагу, потому что в женскую им проход заказан. После я забрал тебя у них.

- Вот и молодец, настоящий друг! - заявила я. - А теперь дай-ка я встану!

- Ты понимаешь, что ЛаГерр мечтает сделать из тебя лича, ректор, которому ты тоже помешала спать, отчислить, а я...

- А ты бы и сам не прочь был поучаствовать в пакости!

- Вот именно! Ты почему меня для страховки не позвала?

Я отвела взгляд.

Варген поцеловал меня в лоб.

- Потому что ты боишься того, что ко мне чувствуешь?

- Не боюсь. Просто не хочу этого чувствовать.

Дракон склонился к моей шее, и я тяжело задышала под его губами. Раз поцелуй, два, три, нужно остановить его...

- Ваше Высочество! - стук в дверь. - Мы знаем, что адептка ЛаРоку проснулась, так что быстро её в кабинет ректора.

Мы с Варгом встретились глазами. Вот уж не думала, что буду рада появлению профессора ЛаГерра.

- Ректор Вассер, подобное не повторится, обещаю, - со всей искренностью, на которую только была способна, пообещала я. И говорила почти правду: если я и вытворю что -то ещё, это будет что-то новенькое.

- Адептка ЛаРоку, - ректор Вассер, седеющий мужчина, которому шел пятый десяток лет, зарычал на меня по-драконьи. Драконом он, в общем-то, и был. Очень дальним родственником королевской семьи. У него были те же глаза цвета тумана, что у них.

- Правда, обещаю, - захлопала ресницами я.

В кабинете главы Академии Волшебных Искусств я находилась уже битый час. И не одна. Помимо меня и ректора здесь присутствовал профессор ЛаГ ерр, сидевший на месте для посетителей перед огромным столом хозяина кабинета. Сама же я была вынуждена стоять посреди комнаты и то и дело смотреть в пол, разноцветный из -за витражных стёкол, составлявших потолочное окно.

- Сначала вы насылаете на адепток духов, потом поднимаете умертвий - и то, и другое ужасно рискованно и запрещено первокурсникам до определённого момента не без причины! - отчитывал меня Вассер. - Вы понимаете, что в первую очередь вредите себе?

Я закусила губу. Главное ведь то, что я стою тут живая и здоровая!

- Да ничего она не понимает, Вассер, - махнул рукой профессор ЛаГ ерр. - Назначь ей наказание и всё.

Ректор глубоко вздохнул и потёр пальцами переносицу.

- Будете возвращать в землю всех лишних умертвий, что натравили на учащихся, вместе с профессор ЛаГ ерром, - сказал он. - Сейчас они ждут вас, запертые в подвале.

«Ну, не так плохо, - решила я. - Подняла однажды, смогу и упокоить. Тем более, с помощью старшего некроманта».

В компании мужчины я покинула ректорский кабинет. В молчании по коридору мы шли недолго - заговорили со мной через два-три шага от двери.

- Адептка ЛаРоку, не против немного прогуляться? Учитывая отсутствие у вас инстинкта самосохранения, прогулка вам не повредит.

Куда это профессор хочет со мной прогуляться?

- Эмм... Я приличная девушка и не гуляю с малознакомыми мужчинами, - важно кивнула я.

ЛаГерр засмеялся.

- Вот уж не думал, что вас взволнуют такие мелочи, - произнёс он, - но, уверяю вас, прогулка стоит того, чтобы немного подмочить репутацию.

Я посмотрела на мужчину с сомнением.

- И куда же вы хотите меня сводить?

- В древний лес, адептка. Заинтригованы?

***

Я ожидала, что в древнем лесу будет ужасно темно. По словам отца, он не был местом для посещения: слишком высока вероятность встретить легендарных вампиров и оборотней. Конечно, находились смельчаки, которые всё равно совались в скопление деревьев - и большинство пропадали бесследно. Никто не знал, стали ли они обедом мифических созданий или просто заблудились. Официально, по крайней мере, никто. ЛаГ ерр, возможно, знал. А ещё в лесу оказалось светло.

Профессор долго шёл со мной вдоль лесной кромки, пока мы не оказались у широкой тропы, ведущей вглубь. На деревьях по бокам висели разноцветные фонарики, освещавшие кусок леса.

- Вау, - мой инстинкт самосохранения, всё же существующий и до сих пор, с момента вопроса ЛаГ ерра, дававший о себе знать, отступил на второй план. - В древнем лесу существуют тропы? Да ещё и освещённые?

- А вы думали, я вас убить собираюсь?

«Ну, кто этих некромантов знает?» - говорил мой взгляд.

- Это было бы ужасно расточительно, адептка ЛаРоку, - совершенно серьёзно заявил мужчина, - для всей некромантской науки.

Я похлопала ресницами.

- Дамы вперёд, адептка, - профессор церемонно поклонился.

Я переминалась с ноги на ногу, пока любопытство не пересилило моё слишком слабое чувство собственной безопасности, и я не вступила под арку из ветвей, нависавших над тропой.

- Профессор, куда мы идём? - спросила я, с интересом разглядывая мир вокруг. Деревья в древнем лесу были какие-то необычные, при ближайшем рассмотрении их кроны оказывались не зелёными, а синими, а на стволах я нашла: - Это что, следы когтей?

Я нервно улыбнулась.

- Мне, конечно, не страшно, но я жду ответа.

Мы дошли до перекрёстка и повернули вправо. Если прежде фонари были красными, золотыми, зелёными и синими, то сейчас стали исключительно красными.

- Адептка ЛаРоку, что вам известно о личах и вампирах?

- Личи - это нежить, покойные маги -некроманты, созданные либо другими некромантами, либо самими собой, - настороженно ответила я. - Больше всего по поведению и внешнему виду похожи на живых созданий. Не нуждаются в пище и отдыхе, но уязвимы к огню, приказам некроманта, создавшего их, и.. .и...

- Солнечному свету, - с дерева прямо на дорожку вдруг спрыгнул кто-то, и я взвизгнула, прячась за спину профессора ЛаГерра. - Стыдно не помнить, адептка?..

- Кара ЛаРоку, - представил меня профессор ЛаГерр. - Терри прав, адептка ЛаРоку. Вы забыли самое важное.

- Причину, по которой я решил жить в древнем лесу с вампирами, а не в городах, где ночью предпочитают дрыхнуть, - ответил... видимо, Терри. - А чего она за спиной прячется? Вы впервые за лет десять кого-то привели, и она трусит?

- И вовсе я не трушу! - я храбро выступила из -за спины и замерла, уставившись на лицо Терри. Там. было на что посмотреть.

Правая половина лица. парня была вполне нормальной, человеческой, на меня смотрел полный веселья зелёный глаз, губы были приподняты вверх, но вот вторая половина была далёкой от обычной. Она была костяной, как у скелета. Вместо губ виднелись зубы, вместо щеки провал, в чёрной глазнице не было второго глаза. Рыжие волосы венчали шапкой пугающую голову Терри. Остальное его тело вполне походило на тело обычного парня.

- Сдаётся мне, ты не из-за солнца в древнем лесу живёшь, - протянула я.

Терри вздохнул.

- Профессор, кого вы привели? Ваша новая ученица меня обижает, - он ткнул в меня пальцем.

- Лучше скажи, кто тебя не обижает, - так же неожиданно, как и Т ерри ранее, на тропе появилась женская фигура. Она вышла из -за ствола дерева рядом и облокотилась на... лича, возможно?

Черноволосая, кареглазая, большегрудая. В чёрном обтягивающем платье, которое в любой части королевства сочли бы неприличным. Она протянула мне руку, и я обратила внимание на то, какие у неё длинные чёрные ногти и белые пальцы, присущие.

- Я Солсэт, - представилась она, взяла мою руку и сама вложила в свою, чтобы тряхнуть. -Тебя как величать?

- Леди Кара ЛаРоку, - неловко улыбаясь, ответила я. - Профессор ЛаГ ерр, вы привели меня к.

- Терри и Солсэт - мои бывшие ученики, - объяснил ЛаГерр. - Во времена своей учёбы тоже любили вытворять всякое. Терри, напомни, на каком курсе мне пришлось делать из тебя лича, потому что ты умер?

- На втором, профессор, - молниеносно отчитался лич!!!

Мои пальцы впились в предплечье профессора.

- Терри решил, что будет весело поднять духов -предков ректора и, разумеется, для него это было слишком сложно, так как духи - драконы. Солсэт, а что случилось с тобой?

Девушка почесала прямой нос.

- Я убежала в лес, потому что некроманты ничего не боятся.

- И?

- Была укушена вампиром.

- И вы оба? - вытягивал из бывших учеников слова ЛаГ ерр.

- Доучивались в мёртвом состоянии, потому что некроманты, - синхронно ответили Солсэт и Терри, опустив головы.