Глава 7

Сквозь сон я почувствовала, как меня в щеку лижет кот.

— Тормунд, отстань, — отпихнула я назойливое животное.

— Тормунд? — произнес удивленно кот.

Так. Стоп! Мой кот не говорит!

Я резко распахнула глаза. Прямо на меня смотрел Эрик и ехидно улыбался.

— И кто такой этот Тормунд? — повторил свой вопрос мужчина.

— Это мой кот, — ответила я на автомате, при этом лихорадочно соображая, что мне делать.

Как так вышло, что я вчера уснула? Я помнила выпитую бутылку вина, страстные поцелуи на кухне, секс… Видимо алкоголь и удовлетворенная похоть расслабили мое тело и я уснула. Не стоило этого допускать. После таких одноразовых ночей нельзя оставаться до утра. Утром всегда наступает эта отвратительная неловкость. Когда не знаешь, как себя вести и хочется по скорее сбежать.

— Милое имя для кота, — все тем же весело добродушным тоном произнес Эрик. — Как спалось?

— Отлично, — пискнула я.

Встав с постели, я прикрывалась одеялом. Глупо конечно, ведь вчера Эрик успел все хорошенько рассмотреть и не только. Но сегодня страсть уже не кружит голову, и нас опять разделяет пропасть. Я оглянулась вокруг в поисках своей одежды.

— Что-то потеряла? — опять спросил мужчина.

Я посмотрела на Эрика и заметила хмурое выражение лица. Кажется ему не очень нравится мое отстраненное утреннее поведение. А чего, собственно, он ожидал? Мы поддались чувству. Вино и это длительное напряжение между нами, в конце концов, вылились в страстный секс. Но это все! Незачем вести себя так будто у нас отношения.

Кажется, парень понял все о чем я думала, потому что он перестал улыбаться и, вскочив с кровати, принялся одеваться. Заметив его голый зад, я покраснела и отвернулась. Да уж! Веду себя просто ужасно! Взяв пример с Эрика, я тоже начала одеваться, надеясь что мужчина не будет за мной подглядывать.

Через пару минут мы стояли оба одетые, и неловко поглядывали друг на друга, не зная как начать разговор.

— Может кофе?

— Ну, я пойду?

Заговорили мы одновременно. Я улыбнулась Эрику, и повторила:

— Я пойду, пожалуй.

— Может все таки кофе? — повторил свой вопрос мужчина.

Я не хотела оставаться, честно. Прекрасно понимая, что лучше всего уйти и избавить обоих от неловкости, но Эрик так смотрел на меня, что я не смогла отказать ему. Утвердительно кивнув, на что мужчина довольно улыбнулся, мы пошли на кухню.

— Джульетта еще не просыпалась? — спросила я Эрика, пока он заправлял кофемашину.

— Она просыпалась час назад. Я ее покормил и она снова уснула.

— Хорошо.

Опять пауза затянулась. Эрик в молчании разлил кофе по кружкам. Одну подал мне. Поставил рядом молоко и сахар. Я сделала глоток обжигающего кофе, чувствуя как крепкий напиток растекаются по телу теплом.

— Ты не думаешь, что нам стоит поговорить о прошедшей ночи? — прервал тишину Эрик.

От неожиданности я поперхнулась и, откашливаясь, расплескала кофе. Было ужасно стыдно, но не так, как предстоящий разговор. Откашлявшись и вытерев рот предложенной салфеткой, я хрипло проговорила:

- Мне кажется, тут нечего обсуждать. Мы провели вместе ночь. Нам было хорошо, мне по крайней мере было. Но на этом все.

— Мне тоже было хорошо, — улыбнулся Эрик, напрочь игнорируя остальные мои слова. — У меня к тебе есть деловое предложение.

Я опешила от резкой смены разговора, но не подавая виду спросила:

— Какое?

— Мне срочно нужна няня. И такая, которая сможет у меня жить, как ты сама говорила. Раз ты сейчас в отпуске, то ты могла бы помочь мне.

Я мягко говоря была удивлена. Многого ожидала, но точно не такого.

— Что? Эрик, я сочувствую твоей проблеме, но помочь не могу. У меня много дел на время отпуска, я рассказывала тебе вчера.

— Не торопись отказываться, я ведь еще не озвучил полностью свое предложение. Смотри, у тебя отпуск четыре недели. Ты на это время переедешь ко мне, и будешь помогать с Джули, и поможешь найти няню, а я займусь твоим делом. Я работаю в страховом агентстве "Торренс и Торренс". Среди моих клиентов есть и адвокаты, и агенты по усыновление. Я найду нужных людей, все узнаю. Тебе не придется заниматься этим в одиночку. И поверь, со мной у тебя будет гораздо больше шансов добиться того, что ты хочешь.

Эрик все очень красиво говорил, но мне не казалось это правильным решением. Все же я задумалась. От части я понимала, что мне не хватает нужных связей. Все-таки мы живем в мире, где ценят власть и деньги. А я даже не знала к кому обратиться за помощью. В этом месте предложение мужчины было как нельзя кстати. Но жить с ним в одной квартире целый месяц? Это ли не самая большая глупость. Учитывая тот факт, что мы не провели и нескольких часов наедине и умудрились переспать, а тут целый месяц!

Но с другой стороны была Джульетта. Я понимала как тяжело приходиться Эрику, и мне искренне хотелось ему помочь. Я и так собиралась пройтись по старым контактам и поспрашивать о няне. А так я могла бы не спешить, и если подумать, я буду совершенно свободна если Эрик возьмет дело с усыновлением в свои руки. И стоит признать, что за эти пару дней я ужасно соскучилась по Джули, и провести с ней целый месяц настоящий подарок судьбы.

Может и есть что-то в предложении Эрика? В любом случае, над этим надо хорошенько подумать, и желательно в дали от следящих за каждым моим движением серых глаз.

— Так что? — не выдержал затянувшейся паузы Эрик.

— Мне нужно подумать, — вздохнув ответила я. — Такие решения не принимаются с бухты барахты. Мне надо все хорошенько обдумать.

— Джой, у меня к сожалению нет столько времени, чтобы ждать твоего решения. Мне нужна няня уже сейчас.

— Дай мне время до вечера. Вечером я позвоню тебе и скажу решение, хорошо?

— Ладно, — согласился Эрик, но было видно, что такой ответ не сильно его радует.

Кофе был допит, и больше оставаться в этой квартире смысла не было. Попрощавшись с Эриком, я еще раз пообещала подумать над его предложением и вечером дать ответ.

Дома меня как всегда встретил кот, явно не довольный моим ночным отсутствием. Прости, Тормунд, но твоя хозяйка кажется влипла.

Так же Тори мне напомнил еще об одном минусе предложения Эрика. Если я перееду к нему, куда девать кота? Я могу, конечно, приходить к нему каждый день и кормить его, но ему будет одиноко.

Погладив кота и почесав ему за ушком, я думала о том, что делать дальше. Я была в отпуске, сейчас выходные и мне абсолютно нечем заняться. Думать над предложением Эрика нужно, но не просто так сидеть дома.

Я взяла мобильник и набрала номер брата. Эйден ответил почти сразу же:

— Джой? Привет.

— Привет, Эйден. Чем занимаешься?

— У нас барбекю сегодня. Я же говорил тебе.

— Ах да! Придут Патрик с Карен. Я тоже буду.

— Ты не работаешь сегодня? Это прекрасно, будем ждать.

Хорошо, что я вспомнила про Эйдена. Я давно не видела ребят. А Карен и Патрика я, кажется, не видела с их свадьбы. Да, работа полностью поглотила меня.

Приняв душ, я собиралась на барбекю. Июль в Бостоне стоял на удивление жаркий. Мой гардероб был скудный. Если постоянно сидеть на работе, кроме белого халата, одежда остается за ненадобностью. Отрыв из глубин шкафа летний сарафан, а к нему симпатичные босоножки, я улыбнулась собственному отражению, давно не видела себя такой легкой. Погладила на прощание кота, и вышла.

Итан и Эйден уже давно живут в милом уютном таун-хаусе на Бикон-Хилл. Они частенько устраивали посиделки на уикэнд, но пока мне ни разу не удавалось вырваться.

Припарковав машину у дома, я вошла в ворота. Ребята были на заднем дворе и вовсю занимались готовкой. Если обжимания у гриля можно назвать готовкой.

— Кхм, кхм, — я прокашлялась, чтобы дать знать ребятам, что стала невольным свидетелем.

Эйден резко отскочил от Итана, и уставился на меня помутневшими глазами, отчаянно краснея.

— Джой! — воскликнул пристыженный брат. — Прости, мы не ждали тебя так рано. Еще никто не пришел.

— Все в порядке братишка, можете целоваться сколько хотите, я не буду вам мешать, — я улыбнулась парню.

Итан тем временем подошел ко мне и, поцеловав в щеку, довольно произнес:

— Рад тебя видеть. Наконец-то удалось вырваться?

— Вообще, я официально в отпуске.

— В отпуске? — воскликнули парни в унисон.

Да, я и правда слишком много работаю, раз мой отпуск так всех удивляет.

— Да. У меня есть кое-какие дела, которые надо сделать.

— Ах, ну тогда это не отпуск, — отмахнулся братишка.

— Ну в больнице мне велели не показываться в течении месяца, — я улыбнулась, усаживаясь на скамейку в саду. — А когда придут ребята? И кроме них еще будет кто-то?

— Да, — ответил Итан. — Придут Макс и Сьюзен, и моя сестра Элизабет со своим бойфрендом. Собирается познакомить меня с ним.

Элизабет приемная сестра Итана. У него в семье четверо приемных детей.

О господи! Ну конечно! У родителей Итана четверо приемных детей, и они наверняка знают всю процедуру усыновления от и до. Надо срочно расспросить Итана подробнее.

— Итан, — вскочив со скамей я подбежала к другу. — Мы может с тобой где-нибудь поговорить?

— Конечно, — удивленно согласился парень. Повернулся к Эйдену и добавил: — пригляди за мясом.

Мы зашли в дом и прошли в кабинет Итана.

— Ну, что у тебя за дело? — полюбопытствовал парень.

— Пообщей, что не будешь задавать вопросов и никому не скажешь об этом разговоре, — попросила я друга.

Конечно, просьба была странной, но я пока не была готова все рассказать. О моем бесплодии никто не знал. А если выясниться, что я пытаюсь усыновить ребенка, вопросы последуют один за другим.

Итан странно взглянул на меня и сказал:

— Ты меня прямо заинтриговала. Ты можешь положиться на меня, Джой. И я обещаю не задавать лишних вопросов.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнула я и задала, наконец, интересующий меня вопрос. — Скажи, у твоих родителей были какие-нибудь сложности при усыновлении?

— Вообще, нет. Они оба состоятельные. У нас просторный дом, они давно счастливы в браке. Плюс у них уже был я, а это хороший показатель.

— А они сами этим занимались или нанимали какого-то юриста?

— Наш семейный адвокат занимался всеми юридическими вопросами, — ответил парень и внимательно взглянув на меня спросил: — Ты хочешь усыновить ребенка, Джой? Знаю, я обещал не задавать лишних вопросов, но так я лучше смогу ответить на твои вопросы.

Итан был прав, мне стоило все рассказать ему. Мы с ним давно дружим, и я была уверенна в нем.

— Ладно, — наконец решилась я. — Да, я хочу усыновить ребенка. Но не спрашивай почему.

— Хорошо. И что конкретно тебя интересует?

— В агентстве по усыновлению сказали, что моя работа может помешать мне сделать это. Я не замужем и работа с ненормированным графиком. Мне посоветовали решить эту проблему прежде, чем углубляться в процесс. Потому что я могу привязаться к ребенку, но не заберу его.

— Да, они всем об этом говорят. По сути, риск получить отказ есть всегда. Но тут они правы, с твоей работой, к сожалению, будет очень сложно. Знаешь, у родителей возникли некоторые проблемы при усыновлении близнецов. Им, честно говоря, помогли нужные связи. Так дело пошло быстрее. Я мог бы поговорить с ними, если ты хочешь.

— Нет, — тут же отказалась я, чем вызвала недоумение у блондина. — Просто я не хочу, чтобы кто-то знал об этом. Если у меня ничего не выйдет, то я обращусь к твоим родителям.

— Как скажешь, — не стал спорить Итан.

— Спасибо, — улыбнулась я другу.

Закончив разговор, мы вернулись к Эйдену. Пока нас не было, пришли Патрик и Карен. За ними подтянулись остальные.

Я разговаривала, смеялась и шутила со всеми. Но мысли мои были далеки от этого. Кажется, я приняла решение по поводу предложения Эрика.

***

Я не спеша потягивала бокал вина, все еще не решаясь позвонить Эрику. Все-таки это довольно необычное предложение. Особенно после того, что произошло прошлой ночью. Если я намерена согласиться, стоит обговорить несколько условий. Например, не спать вместе.

Хотя прошлая ночь была просто невероятной! Но если мы будем вместе жить на протяжении месяца и при этом спать, то я могу и влюбиться в него. А это точно не входит в мои планы по многим причинам.

Самая главная, конечно же, это мое бесплодие. Сейчас Эрику не до детей, когда у него есть Джульетта, но со временем он захочет и своих собственных. Я видела, как он обращается с девочкой, и нет сомнений, он очень любит детей. А я не смогу ему этого дать.

Однозначно секс между нами больше не допустим.

Черт! Предложение Эрика просто выбило меня из колеи! Я даже толком не осознала тот факт, что мы вчера с ним переспали! Его поведение утром было странным. Мне даже показалось, что его всерьез расстроило моя холодность.

Но это так не похоже на меня! Я привыкла в силу своей работы держать эмоции под контролем, а с Эриком это делать все труднее и труднее. От одного его взгляда у меня все внутри сжимается. Он был таким страстным, таким отзывчивым на ласки. Его тело в совокупности с его природным обаянием просто взрывная смесь!

Из разговора с Итаном мне стало ясно, что без определенной поддержки у меня ничего не получится. Помощь Эрика была, как нельзя кстати.

Я хорошо разбиралась в медицине. На своем курсе в Бостонском колледже я была одной из лучших по успеваемости. На практике меня всегда хвалили и за годы работы в больнице я приобрела репутация отличного хирурга и профессионала своего дела. Но я абсолютно ничего не понимала в юриспруденции! Мне нужен был знающий человек и желательно не из близкого окружения. Я сама даже не понимала, почему до сих пор все от всех скрываю, но мне было это необходимо. Я не хочу, чтобы меня жалели из-за бесплодия.

Стоит признать — мне уже тридцать, я бесплодна и вряд ли когда выйду замуж, но это не значит, что я не могу стать матерью! Могу, и я хочу этого настолько сильно, что сама боюсь себе в этом признаться.

Поняв это, я окончательно пришла к решению. Набрав номер Эрика, я ждала когда мужчина ответит.

— Джой? Ты решила? — послышался напряженный голос мужчины после второго гудка.

Кажется, он действительно отчаялся и весь день ждал моего звонка.

— Да, Эрик, — уверенно произнесла я. — Я согласна на твое предложение.