ГЛАВА 12

— Предлагаю привести себя в порядок и поужинать вместе, — подходя к дверям лифта, произнес Георг.

Вместе. Это же не свидание? Нет? Встретилась с улыбающимся взглядом мужчины. Двери дзынькнули и распахнулись перед нами. Вместе шагнули внутрь кабинки. Георг нажал на кнопку с цифрой «два».

— Официальный ужин с моей невестой, — ошарашил он.

И не откажешься. За последние сутки Георг помогал искать Эмильена и ни разу не упомянул о данном мной обещании изображать из себя его невесту. Кажется, пришло время расплачиваться услугой за услугу.

Вышла в квартире мадам Строем и развернулась к «жениху».

— Где? — смогла выдавить из себя приглушенный вопрос.

— Я за тобой зайду, — сообщили мне, и двери лифта закрылись.

Тихий звук поднимающейся кабинки затих, и я оказалась совершенно одна. Уставшая, измотанная и абсолютно невыспавшаяся. Нервов не хватало на волнение, но обещание скорой встречи с мистером Совершенство помогло мне преодолеть силу притяжения к дивану и погнало в выделенную мне комнату, чтобы привести себя в порядок.

Зеркало отобразило потрепанную фигуру, осунувшееся лицо и всклоченные волосы. Даже не представляю, за что хвататься первым делом. Поэтому я решила присесть и попытаться в очередной раз заглянуть к Эмильену. А вдруг?

Упрямец отказывался мне помогать. То ли ему понравилось на вольных хлебах, то ли отсыпался после нервотрепного дня. Я бы тоже последовала его примеру, но визит «жениха» не за горами.

Освоилась с удобствами быстро. Контрастный душ взбодрил и освежил. Вскоре я стояла у зеркала и аккуратно красила ресницы, когда раздалась мелодия звонка. Надпись гласила: «Светка». Не так страшно, как если бы это была владелица квартиры.

— Покажись, — нараспев потребовала подруга, заглядывая в экран. — На свидание собралась?

— Просто привожу себя в порядок, — увильнула от ответа.

— Угу. В половине десятого ты решила припудрить носик и навести марафет, — понятливо поддакнула Светка.

— Ты что хотела? — нахмурилась в ответ, с опаской поглядывая на часы.

Вдруг именно сейчас войдет Георг?

— Узнать, как у тебя дела. Вечером ушла из общежития и ни разу не позвонила. У тебя все в порядке? Кота не потеряла? — Последний вопрос она произнесла шутливо, но строгим тоном.

Двери лифта тихо тренькнули. Тревожно оглянулась на вход и, как в замедленной съемке, увидела улыбающегося Георга, выглядевшего, будто только что сошел со страницы журнала мод.

— Свет, мне пора, — бросила подруге без объяснений.

— Потеряла?! — успела услышать подругу, ахнувшую в ответ.

Как она такая умная и догадливая может переживать после слов Стасика о своей фигуре?

Впрочем, это была последняя мысль о подруге. Красота и мужественность Георга вытеснили напрочь посторонние эмоции из головы. Мистер Совершенство пришел за мной, чтобы вместе поужинать. С этим надо как-то свыкнуться, иначе можно снова превратиться в слюнявую идиотку.

— Надо же! — искренне восхитилась я, подойдя поближе. — Ты даже синяк замазал!

Георг рассмеялся, поднес руку к скуле и аккуратно прикоснулся.

— Почему не сказала про заплывший синяк?

Помпезность ситуации сошла на нет, и мы снова общались, как и раньше.

— С ним ты казался нормальным, — осмелилась и тоже дотронулась до его щеки.

— А сейчас? — Он перехватил мою руку и положил ее себе на согнутый локоть.

— Красив и недоступен, — откровенно, но весело призналась ему.

Двери лифта распахнулись, и мы вошли внутрь.

— Знаешь, я устал за сегодняшний день. Давай закажем ужин ко мне в квартиру. Не хочется никого видеть. Согласна?

Если он о ресторане, то да! Туда я точно не вернусь. Ни с Георгом, ни одна. После поведения Эмильена и ползания под столами ресторан был последним местом в списке, где я хотела бы провести время.

Квартира Георга разительно отличалась от расположенной ниже. Мадам Строем предпочитала вычурность и роскошь. Здесь же все устроено по последней моде — минимализм во всем. Если это кухня, то с идеально чистой и пустой поверхностью. Гостиная — с минимумом мебели. Даже планировка отличалась. Перегородки между комнатами убрали, давая больше простора. Дышалось свободнее, но я ощущала скованность внутри.

Поздний вечер, за окнами свет уличных фонарей, и мы вдвоем. Обстановка походила на романтическое свидание, которого у нас по определению быть не может. Аристократ и бедная студентка не могут иметь ничего общего.

— Располагайся. Я закажу ужин, — предложил Георг, указывая в сторону гостиной.

Диван в современном стиле оказался мягок и уютен. Примостившись на краешке, немного поерзала, а потом отодвинулась к спинке и устроилась удобнее. Я наблюдала за Георгом, заказывающим ужин по телефону, и пыталась осознать случившееся. Мы почти сутки не расставались, гонялись за котом, и когда-то малознакомый мистер Совершенство сейчас находится от меня всего в нескольких шагах. Непонятная афера с предложением считаться его невестой добавляла неопределенности в странных отношениях. Одно могла сказать точно, на Георга я могла положиться.

— Скоро все доставят, — сообщил он, закончив разговор по телефону. — Предлагаю выпить чего-нибудь расслабляющего в конце дня.

— Только чуть-чуть, — подумав, согласилась я.

Георг достал из бара пузатую бутылку, плеснул в высокие стаканы рубиновую жидкость.

— За наш договор! — провозгласил он тост.

Пить за это не хотелось. Нет, я понимала, что рядом со мной Георга удерживает расчет, и больше ничего, но кроме идиотской влюбленности я испытывала к мужчине искреннюю симпатию и доверие. Очень хотелось, чтобы и он смотрел на меня не как на помощницу, согласившуюся обмануть его бабушку.

Двери лифта тихо прозвонили. Доставили ужин из ресторана.

Георг

Наконец-то суматошный день закончен, и можно немного отдохнуть в приятной компании.

Хм. Приятной.

Поймал себя на странной мысли и внимательно осмотрел толстушку. Никогда не считал девушек ее комплекции привлекательными. Единственная мысль, возникавшая при взгляде на них, — приковать их к беговому станку, пока лишний вес не сойдет. Жестоко, знаю. Но я не привык себе лгать, а пышные формы никогда не волновали мужское желание.

С Ириной все происходит совершенно иначе. Она интересна, разносторонне развита, умна, сообразительна. И в первую очередь привлекает своими душевными качествами, а не внешностью. Хотя за сегодняшний день успел рассмотреть выразительные глаза, здоровый румянец на щеках и (что скрывать?) привлекательную грудь. И упругую попку. Да и ножки у нее… Интересно, если ее раздеть?

Стоп! О чем я думаю?!

Пришлось тряхнуть головой, выкидывая соблазнительные сцены, навеянные моим воображением. Благо ужин доставили вовремя.

Кухня, как всегда, оказалась на высоте. Прожаренный ягненок в винном соусе просто таял во рту. Я ожидал, что Ирина начнет отнекиваться от сытного мяса, предпочитая салатик, специально заказанный мной на этот случай, но она отдала предпочтение нормальной еде. Да еще отчитала официанта, предложившего ей «силос».

— Дама предпочитает салат?

— Что за дискриминация по половому признаку? Если я девушка, то должна ковыряться в зеленом нечто? Я есть хочу! Дайте мне нормального мяса.

От ее требования официант сначала обалдел, но вскоре взял себя в руки и сервировал стол по требованию заказчицы.

Меня ее тирада развеселила. Наверное, она единственная девушка, которая не скрывала своих предпочтений в еде. Спокойно выбирала то, что хочет, а не старалась произвести впечатление на окружающих. Наверное, поэтому и набрала лишний вес. Да творцы с ним! Неожиданно одернул сам себя. Аккуратные округлости ей очень идут!

Ей вообще очень шла приятная взгляду полнота. Попытался представить фигуру девушки, подогнанную под общий стандарт красоты, и понял: Ира потеряет свою прелестную притягательность. Исчезнет смешливый взгляд, румяные щечки превратятся в обтянутые кожей скулы, а губы… Вот они наверняка не изменятся. Останутся такими же яркими и сочными, а значит, манящими. Поначалу думал, что она, как и каждая девушка, накладывает помаду, но за сегодняшний день убедился — яркие краски даны ей от природы.

Пришлось отвернуться и уставиться в окно, чтобы отогнать подальше внезапно появившееся желание.

Разговор неожиданно забуксовал, виной тому оказалось мое молчание. Вот только что мы перекидывались фразами, вспоминая совместные приключения, и вдруг в квартире наступила тишина. Она показалась странной, неестественной. Мне захотелось подняться, подойти к Ирине и поцеловать, чтобы разорвать натянутость от возникшей паузы.

Почему я не могу так сделать, если мне этого хочется? Ответ я найти не мог. Желание дурманило разум, откидывая в сторону разумные доводы.

Она будет моей! Сегодня. Сейчас!

— Я пойду? — Ее голос в тишине квартиры раздался робко, неуверенно.

Он не развеял наваждение, скорее подстегнул его.

— Нет, — взяв себя в руки, произнес почти спокойно и твердо, а затем повторил: — Нет.

Пришлось посмотреть прямо и встретиться с ней взглядом. Зря я это сделал. Теперь я точно знал, что хочу эту девушку. Немедленно.

— Все было очень вкусно, — произнесла Ирина и промокнула губы салфеткой. — Время позднее, пора спать.

— Верно, — согласился с ней. — Последний бокал, и нам просто необходимо отдохнуть. Вместе.

Последнее слово произнес, глядя ей в глаза. В них вспыхнуло понимание, а затем во взгляде всполошился страх.

Нет, растерянный воробышек, сегодня я тебя никуда не отпущу.

Медленно, стараясь не испугать Ирину резкими движениями, поднялся и подошел к ней. Положил руки на плечи, а потом склонился и прикоснулся к чуть приоткрытым губам. Творцы всемогущие! Лучше бы вы не приводили эту девушку в мою жизнь! Ее губы пахли немного земляникой и медом. Я знал, что это букет вина, выбранного мной для ужина, но вкус удивительно сочетался с ее образом.

Мягкие, послушные губы приоткрылись от напора, и я смог откровенно рассказать о возникшем желании и потребовать разделить его со мной. Сдерживая нетерпение, я ласкал языком, гладил ладонями ее тело и стремился добраться до нежной кожи, чтобы попробовать ее на вкус. Она пахла изумительно. Свежая, аппетитная и желанная. Ира.

— Нет, Георг, — успела выдохнуть она.

Но я вновь перехватил инициативу:

— Да. И это не обсуждается.

Ирина

— Куда собралась? — сонным голосом спросил Георг, почувствовав, что стараюсь выскользнуть из его рук.

— В ванную, — попыталась отбиться, но меня не отпустили.

— Даже не думай, — так же сонно отозвался он. — Не позволю сбежать и нафантазировать не пойми творцы что.

Я замерла, не в силах осознать чувства, переполнявшие меня. Георг прав: в душе был полный раздрай. Последние несколько часов мы упивались страстью. Безудержно, нежно. Я не могла отказать ему. Мое женское начало чихать хотело на доводы разума. Мистер Совершенство оказался красив не только внешне, но и в постели был на высоте. Он смог преодолеть мою скромность и стыдливость, разбудить чувственность, и первый опыт любви навсегда для меня останется чем-то светлым и чистым. Воспоминанием, которое я буду хранить всю свою оставшуюся жизнь.

— Тем более в ванной мы уже были. — С этими словами он притянул меня ближе к себе, и мы встретились взглядами.

Где мы только сегодня не были! В ванной точно были, и вовсе не по прямому назначению. Фантазия Георга поражала, а после покоряла изобретательностью. Я вообще забыла о реальном мире, что он где-то существует. Я знала, что есть только мы двое — Георг и я. Этого знания казалось достаточно.

— Сейчас уже поздно что-либо объяснять, — произнес Георг. — Утром поговорим. Хорошо? — Он прикоснулся губами к кончику моего носа, и неожиданно я успокоилась.

Поговорим. Звучало очень обнадеживающе.

Утро наступило неожиданно и совсем не так, как можно представить себе. Я все еще находилась в объятиях Георга, когда нас разбудил восторженный вопль:

— Я так и знала! Свадьба будет!

От неожиданности подпрыгнула на месте и воззрилась на седовласую старушку. До меня с трудом доходил тот факт, что меня застали в постели виконта. И не кто-нибудь, а его ближайшая родственница, графиня Ристоль.

— Юлиана, что тебе здесь надо? — простонал Георг.

— Сегодня мы вылетаем, — сообщили нам.

— Куда? Я не могу! — испуганно подскочила на месте.

— Ира, я разберусь. — Снова сгреб меня в охапку любимый мужчина. — Что ты еще придумала?

— Ты познакомил меня с невестой, состоялось официальное обручение. Пора всем представить будущую графиню Ристоль, — радостно произнесла когда-то милая старушка.

— Стоп! — Я вырвалась из объятий Георга и постаралась мыслить разумно. — Кто чья невеста?

Спросонья вообще трудно соображать, тем более до этого гоняясь больше суток по городу за котом.

— Ирина Симочкина? Я не ошибаюсь? — соловьем пропела старушка, по недоразумению принятая когда-то мной за милую женщину.

— Выйди, — грозно приказ Георг, обращаясь к бабушке. — Разговаривать будем в гостиной.

Графиня Ристоль недовольно поджала губы и с величественным видом покинула спальню внука, где на кровати испуганно сжалась под тонкой простыней я.

Едва стук каблуков по паркету стих, вскочила и принялась лихорадочно одеваться. Белье нашлось почти сразу, зато один носок где-то затерялся.

— Не спеши. У нас полно времени, — перехватил меня Георг в очередном забеге по просторной комнате. — Юлиана будет ждать хоть до возвращения творцов.

— Сам разговаривай с бабушкой, — зашипела на него, стараясь вырваться из крепкого захвата.

— Ира, все хорошо, — произнес он, тепло улыбнувшись.

— Ничего хорошего. — Все-таки вывернулась и отскочила подальше.

Близость Георга действовала на меня словно хмельное вино. Голова кружилась, хотелось верить каждому слову, а самое главное, казалось, что нет ничего важнее, чем смотреть в синие глаза и видеть в них свое отражение. Безумие, помноженное на влюбленность, может кого угодно превратить в податливый материал.

Носок нашелся под кроватью. В полумраке узкого пространства удалось заприметить полосатую горку. Очень хотелось верить, что это не я его туда отправила, отдаваясь порыву страсти.

— Ира, что ты делаешь? — удивился моему ползанию под кроватью Георг.

— Вещи собираю, — пробубнила я.

— И поторопитесь! Самолет нас ждет! — донесся голос графини Ристоль из гостиной.

Комнаты большие, акустика приличная. Расслышать командный голос смогла даже под прикрытием мебели.

Выползать из убежища расхотелось напрочь.

— Я никуда не поеду, — выговаривала я, медленно выбираясь на свет. — Мне Эмильена надо искать.

— Искать надо, — согласился со мной Георг, — но где?

Вопрос века. Рыжий пушистик отказывался выходить на связь. Может быть, играло роль расстояние? В парке мы были недалеко от него, потому и увидела колесо обозрения. Но в следующий раз я увидела Федосью, протягивающую колбасу, когда перекусывали на лавочке. Отчаянно не хватало теоретических и практических знаний по проецированию.

— Где… — разочарованно вздохнула и села на кровать, уставившись взглядом в окно.

На подоконнике со стороны улицы сидел голубь и с любопытством наблюдал за нами. Он словно завороженный зритель следил за разворачивающимся действом, где главными героями выступала Ирина Симочкина и Георг Ристоль. Затянувшаяся пауза сизарю не понравилась, он взмахнул крыльями и сорвался вниз. Георг присел рядом и обнял за плечи. Его молчаливая поддержка действовала успокаивающе.

— Бабушка от нас не отстанет, — спустя какое-то время произнес Георг. — И она не бросалась пустыми словами о самолете. Машину держат в готовности, пока мы не вылетим.

В ответ горестно вздохнула. Ну какая из меня подставная невеста? Куда лететь, если кот пропал, а мадам Строем вернется со дня на день?

— Рассказывай свой гениальный план. Мы в твоей квартире, все, как ты хотел, — потребовала у него оглашения моих обязанностей по договору.

— Вопросы наследования сложная штука, — оглянувшись на дверь спальни, тихо произнес Георг.

Сделала пасс рукой и накинула на нас полог тишины. Сверкнувшие искорки произвели эффект на «жениха». Он какое-то время понаблюдал за хаотичным танцем, потом уставился с немым вопросом в глазах на меня.

— Теперь нас никто не услышит, — спокойно сообщила ему. — Полог тишины — первое, что научилась делать. Я люблю петь, но вокального таланта творцы не подарили. Вот и приходится прикрываться, чтобы не травмировать психику невольных слушателей.

— Так все плохо? — тепло улыбнулся Георг.

— Про медведя, наступившего на ухо, в моем случае не вспоминают. А вот о семействе косолапых, захотевших станцевать кадриль, это как раз мой вариант.

— Не верю. У тебя мелодичный голос. — Его взгляд остановился на губах, и я неожиданно вспыхнула.

Казалось бы, после сегодняшней ночи не должна стесняться проявления заинтересованности со стороны Георга, но как раз воспоминания о горячих моментах заставили смутиться. И как с этим жить, если перед глазами почти постоянно соблазнительные сцены?

Георг склонился ко мне, и его губы коснулись моих. Поцелуя мне хотелось так же, как и ему.

— Ты начал рассказывать план, — положив кончики пальцев на его губы, остановила новый виток сумасшествия.

Георг разочарованно вздохнул и немного отстранился.

— Мне кажется, ты ищешь повод не говорить об этом. — Подозрительно прищурилась на «жениха».

Синие глаза смотрели добродушно, а на самом донышке плескалось нечто такое, что переворачивало всю душу. Медленно убрала руку и постаралась как можно незаметнее перевести дыхание.

— Что сложного в наследовании? — подтолкнула к объяснениям.

— Графство переходит к наследнику мужского пола… — слегка сдвинув брови к переносице, начал говорить Георг.

— Пока все понятно, ничего сложного, — прокомментировала я, заметив возникшую паузу.

— Если у меня не родится сын, то графство отойдет младшей ветви рода.

— Наверное, в этом есть смысл, — пожала плечами. — Нечто вроде преемственности.

— Сложность в другом. Титул моему сыну достанется только в том случае, если его мать будет тоже носить титул. Иначе это будет мезальянс.

— Весело у вас, — едва не присвистнула я. — Моя роль — припугнуть графиню Ристоль незнатным происхождением?

Пристально посмотрела в глаза Георга и прочитала в них раскаяние. Вот, значит, как ты выбрал себе невесту. С самой худшей родословной в понимании аристократов.

— Не совсем, — произнес виконт и замолчал.

— Еще кого-то необходимо впечатлить, что я не голубых кровей? — с вызовом спросила его.

— С этим как раз проблем не будет. Высший свет перевернется, едва бабушка представит тебя в качестве моей невесты.

— Лестно, что я стану темой для обсуждения и сплетен, — криво усмехнулась я.

Незавидную роль прочат мне. Может, начать в носу ковыряться во время смотрин в высшем обществе? Или из зубов спичкой доставать кусочки зелени? Что еще не положено делать аристократам?

— Злословить всегда будут. Обсуждение знакомых единственное занятие, которым высший свет занимается с удовольствием.

— Сочувствую, — искренне произнесла я.

— Я вырос среди этих людей. — Он равнодушно пожал плечами в ответ. — Но я хотел тебя просить вот о чем.

И снова пауза. Сижу жду, пока мистер Совершенство произнесет очередную пакость.

— Обещаю тебе хорошее вознаграждение.

— За что?

Тон мне не понравился. Георг говорил так, словно собирался набросить на мою шею удавку.

— Мы доведем дело до свадьбы…

— Что-о-о?! — Вскочила на ноги я и возмущенно замахала руками. — Ты в своем уме?!

— Ты не дослушала, — холодным тоном осадил он меня.

Сложила руки на груди, уставившись на него требовательным взглядом.

— В храме мы расстанемся, не проведя церемонию, — озвучил он совсем бредовую идею.

— Это и есть твой гениальный план? — Моему возмущению не было предела.

— Да. Я не хочу, чтобы мне выдвигали ультиматум и заставляли жениться ради наследования титула.

— Это я могу понять, — согласилась с ним. — Но зачем устраивать цирк со свадьбой? Просто откажись, поставь перед фактом бабушку.

— Можешь мне поверить, я использовал множество аргументов, но она упряма, как и все Ристоли.

— Верю, но все равно не понимаю, — тряхнула головой.

Георг протянул ко мне руку и привлек к себе, усадив на колени. Оказаться вновь в его объятиях волнительно. Если он приложит ладонь к моей груди, то почувствует, как бешено скачет взволнованное сердце.

— Свадьба, на которой произойдет разрыв между женихом и невестой, навсегда покроет позором несостоявшихся супругов. — Его нос уткнулся мне в ключицу, а теплое дыхание щекотало кожу. — Не выполнивший свои обязательства мужчина будет изгнан из высшего общества, и он выплатит штраф семье невесты.

— Вот о каком вознаграждении ты говорил, — понятливо протянула я.

— Верно, — согласился Георг и легко прижался губами к коже. — Ты согласна?

— Бросить тебя в храме? — шутливо уточнила я.

Мы встретились взглядами, говорившими совершенно об ином, абсолютно далеком от темы храма и свадьбы.

— Ты уже обещала, — напомнил «жених», медленно пробираясь руками под блузу.

— И подмочить твою репутацию? Разве я могу с тобой так поступить?

Веселая перепалка закончилась на кровати, куда мы рухнули, отдаваясь поцелую.