Эпилог
- Ну, а теперь пришло время все объяснить, господа эльфы, - сказала я, когда все мы, приведя себя в порядок после боя, собрались в малой гостиной.
- Приношу вам искренние извинения, - Лорелея подошла ко мне и взяла за руку. – Я понятия не имела… - она опустила глаза и помотала головой.
По щекам женщины поползли слезы.
- Вот как раз к вам, ваше Величество, у меня нет никаких претензий, - призналась, сжав ее ледяные ладошки. – Про мужчин же так сказать не могу!
Мой взгляд лег на Эльнара, который печально кивнул.
- Мне нет прощения, госпожа Марьяна, это верно.
- А я вам его и не обещаю. Но для начала расскажите, как все было.
- Вам известно о кольце, которое королева в свое время отдала мужчине, которого любила, - начал Эльнар, заставив помрачнеть короля. – Из-за него все и началось. Темные эльфы узнали об этом и решили использовать ситуацию для своей выгоды. Вы знаете, как все было.
Знаю, что эти мерзавцы решили поменять место жительства, надоело им в Мракоземье, позарились на земли Светлых.
- Они, э-э, - Эльнар метнул взгляд в сторону короля и попытался сформулировать помягче, - втерлись в доверие к Его Величеству, наговорили ему небылиц о супруге и…
- А он, вместо того, чтобы гнать Темных пинками со двора, прельстился одной из них – той, которая с декольте, - как есть, договорила я, глядя на мужчину. – Так ведь?
- К сожалению, так, - пристыженно кивнул монарх. – Приношу вам свои извинения, госпожа Марьяна.
- Мне они ни к чему, - я кивнула на королеву, - лучше перед ней извиняйтесь. – Прицепились к ее прошлому, как клещ к заднице бродячего пса, в самом деле! Будто у самого корона не набекрень от похождений по юности лет!
- Дорогая! – Его величество покаянно посмотрел в лицо супруги.
- Давно все простила, - он улыбнулась.
- А зря, могла бы и помучить, - пробурчала я. – Имела полное право!
- Не все такие злопамятные, как ты, - шепнул на ушко Иньяр, тайком ущипнув за попу. – Есть и добрые жены!
- Чего? – уставилась на оборзевшего ящера. – Мало я тебя прощала, что ли, вспомни-ка!
- Говорю же, злопамятная!
- Просто склерозом не страдаю, вот и все. Так, Эльнар, продолжайте, мы отвлеклись.
- Да, пожалуй. – Он кивнул. – Я обратился к Древней матери, а она, оказалось, была в сговоре с Темными. Никогда себе не прощу!
- Самоедство потом.
- Простите. Древняя мать сказала, что связь между сердцами Ксавье и королевы можно разорвать при помощи очень сложного обряда. А для него нужно много Силы. Которая есть только у радужного ящера, Дара небес. То есть, ей нужны были вы, госпожа Защитница.
- И вы придумали повод, чтобы заманить меня к ней, к этой старушенции, чтобы сделать ягненком на заклание. Спасибо, Эльнар, вы так добры!
- Я его убью! – прошипел Иньяр.
- Потом, сначала пусть расскажет до конца.
- А больше и нечего рассказывать, - остроухий снова печально вздохнул. – Что было дальше, вы и так видели.
- И даже участвовали. – Усмехнулась. – Скажите спасибо юным Лунаэлям, если бы не они, все плохо бы кончилось!
- Мы в вечном долгу перед ними, - ответила Лорелея.
- Скоро сможете отдать долг, - я улыбнулась. – Если сделаете их крестными того принца, которого носите в своем чреве.
- Принца?.. – женщина ахнула, положив руку на живот.
- Да, поздравляю вас с будущим наследником!
- Дорогая! – король сжал супругу в объятиях.
- Кстати, о еще одном сюрпризе, - я достала из кармана то самое злополучное кольцо.
- Оно у вас? Но я же видела, как перстень улете в водопад!
- Небольшая магическая иллюзия, - отмахнулась. – Неважно. Суть в том, что обряд, проведенный Древней матерью, и в самом деле разорвал связь между сердцем Ксавье и вашим, Лорелея. – Я протянула кольцо ей. – Вы свободны от того мерзавца, который, увы, мой дед.
- Правда?..
- Можете убедиться, - поманила ее к окну и, отодвинув занавесь, указала на старика, который бродил по саду. – Узнаете? Это Ксавье. Связь разорвана, и он теперь выглядит на столько лет, сколько ему на самом деле.
- Спасибо! – эльфийка обняла меня. – Марьяна, вы подарили мне свободу!
- А вы теперь тоже можете кое-что подарить – своему супругу!
- Верно! – она рассмеялась, подошла к мужу и протянула ему кольцо, - примешь ли ты этот дар в знак моей вечной любви?
- Да! – он взял перстень и надел на мизинец.
- Давайте оставим их, - прошептала я и поманила остальных к дверям.
Мы вышли в сад, где тихо падал снег.
- Мама, папа! – юные Лунаэли разрушили тишину, подбежав к нам. – А мы снеговика вместе с Ламэлем слепили!
- Очередной монстр, - со смешком констатировал мне на ушко Иньяр.
- Хвали и улыбайся, - я ткнула его локтем в бок.
- Как скажешь.
Полюбовавшись очередным снеговиком из ада, мы подошли к Ксавье, который бродил по саду.
- Где же ты? Было же где-то здесь? – глубокий старей поднял глаза на нас, - вы не видели? Колечко – небольшое такое, с красным камушком? Не видели, а?
- Нет, дедушка, не видели, - я обняла его за плечи. – Пойдемте, пора собираться.
- Куда же это, деточка? – подслеповато щурясь, он вгляделся в мое лицо.
- Домой едем, дедушка.
- И я с вами?
- Конечно, не оставим же мы вас тут, - вздохнула. – Пойдемте, помогу вам собраться.
Мы направились к дворцу, оставив двойняшек играть в снежки с Ламэлем. Дети все-таки подружились. И что-то мне подсказывает, что им еще предстоит многое пережить вместе. Но это уже будут только их приключения!
- Кстати, муж, у нас будут в роду еще эльфы, - сказала я, кивнув на детей. – Когда Катя и Ламэль вырастут.
- Да не может быть!
- Может! – рассмеялась, глядя на вытянувшееся лицо Защитника. – Прости, кровь не обманешь! Все претензии к твоему прадеду, который, как ты не устаешь повторять, был не особо разборчив в вопросах касаемо прекрасного пола! И не бурчи, ящер мой, Ламэлю и так не сладко придется – ему в тести достанется Иньяр Лунаэль!
- А в тещи так и вовсе Дар небес, Защитница Марьяна Лунаэль!
- И что? Я его любить буду, от Кати защищать!
- Ты на чьей стороне вообще, женщина? – возмутился супруг.
- На стороне любви! – ответила я. – Только из-за нее мы все и живем! Только она всегда права, Иньяр, только она! Так было и так будет всегда!