Глава 15 – Кто кого?

Глава 15 – Кто кого?

На следующий день я проснулась слегка не в духе. Из-за слов Пророка мой сон, к сожалению, был слишком неспокойным. Не знаю, на подсознании я думала о мужчинах, предназначенных мне судьбой, но какие только… животные не посещали мой сон этой ночью.

– Пророк вчера сказал что-то ужасное? – Тихо спросила Беатрис перед занятием. Мы все еще проходили общеобразовательные предметы для всех, что не могло не печалить.

Реально, я в Академию пришла учиться чему-то новому, а не слушать то, что уже и так знаю. Мне этих предметов «очень нужных» в храме хватило, честное слово. Впрочем, смысла злиться все равно не было. Насколько я поняла, общеобразовательные предметы для всех будут преподавать целый месяц, как и для студентов до этого.

– Нет, наоборот, – немного подумав, ответила честно.

По сути, Пророк действительно не сказал мне ничего плохого. Он даже в какой-то степени смог успокоить мое беспокойное сердце, подарить надежду на светлое будущее. Все-таки, если это был мой путь к успеху, тогда половина уже пройдена.

– Тогда почему ты выглядишь так, словно готова сегодня же попрощаться с жизнью? – Возмущенно выкрикнула Беатрис, привлекая всеобщее внимание.

– Тише, успокойся, – шикнула в ответ, неловко улыбнувшись всем. – Думаю о своих будущих мужьях.

– Ты… о чем думаешь? – Снова вскрикнула подруга, кажется, полностью потеряв голову от новой информации. Да и что я такого сказала? Рано или поздно мне придется выйти замуж, как и всем.

Покосившись на Беатрис, я промолчала, решив попросту игнорировать ее выпады. Потом поговорим, в более подходящей обстановке. К тому же, сейчас урок начнется, так что не следует нарушать учебный процесс разными глупостями. Определенно, прокричи так моя сообщница на уроке и профессор за это нас по голове не погладит.

Явно поняв мой настрой, Беатрис тут же пристыженно опустила голову, только изредка кидая на меня пристальные взгляды. Как будто ребенок маленький, вот честно. Впрочем, я на нее совершенно не злилась, поэтому сразу же взяла девушку за руку, чтобы приободрить ее. Естественно, это подействовало, поэтому я с чистой совестью начала слушать преподавателя, реально надеясь не уснуть случайно.

Может, мне стоит больше гулять? А что, вдруг получится встретить своих будущих мужей на улице? Ага, выйду на поиски в прямом смысле этого слова, а после еще вид сделаю, что совершенно ничего подобного не ожидала. Хотя, нет, лучше буду сидеть даже на выходных, когда можно из Академии выйти, в комнате, чтобы случайно их не встретить. Я еще не готова выходить замуж. Да и изначальный мой план состоял в том, чтобы самостоятельно стать сильнее. Только чувствуя себя достаточно сильной одной, я смогу быть более уверенной в отношениях.

Тяжело вздохнув, я мысленно покачала головой. О чем, в самом деле, я думаю? Пусть все идет своим чередом, мне точно не к спеху. Когда будет нужно, тогда мы и встретимся. К тому же, вдруг моими предначертанными мужьями будут гномы? Или, к примеру, наяды или дриады? Впрочем, хоть оборотни и драконы ведут повседневную жизнь в облике людей, у них ведь тоже есть свои какие-то расовые наклонности. Да и с рождением детей у каждой расы свои причуды, поэтому все еще запутанней.

Определенно, весь спектр «положительных» эмоций, которые я чувствовала в этот момент, отразились на моем лице, от чего даже профессор спросил, все ли со мной хорошо. В общем, пришлось экстренно выкидывать из головы подобные глупости, с честным лицом заверив профессора, что со мной все прекрасно. Настолько прекрасно, что жизнь медом кажется.

Впрочем, когда занятие закончилось, и мы пошли на обед, глупые мысли, как по волшебству, сами пропали из моей головы. Появились новые новости, как я и думала. Верховную Жрицу, в виду недостатка доказательств, отпустили после допроса из отдела безопасности с чистой совестью и незапятнанной репутацией. Вообще странно, что так долго ее продержали, но не удивлюсь, если она сама же на этом и настояла, чтобы снять с себя все подозрения.

Но, естественно, на этом все не закончилось, ведь она согласилась ответить на вопросы журналистов и провести прямую трансляцию сразу же. Казалось, что ей не терпелось вылить всю грязную воду на кого-то другого, еще раз напомнив, что она посланница Лунной Богини, Верховная Жрица. То есть, аргумент был железным, все-таки человек с порочным сердцем не может быть ближе всего к Богине.

– Как вы думаете, что произошло на самом деле? Вы воспитывали будущую Королеву Эллен с детства и знаете ее лучше всех! – Спросил и сразу же подлил масла в огонь журналист.

Определенно, его вопрос был очень подходящим, но еще больше в общую атмосферу вписывалось скорбное лицо Жрицы. Казалось, что она сама до конца не могла поверить в то, что произошло. Не знала бы ее, реально, сама бы поверила, что она в растерянности и желает только вернуть дорого сердцу человека быстрее.

– Эллен с детства была очень любознательной, – начала меланхолично рассказывать дорогая вторая «мама», грустно, с некоторой ностальгией, улыбнувшись. – Веселая, энергичная, доверчивая. Боюсь, кто-то с недобросовестными намерениями подобрался к ней, чтобы затуманить ее разум, убедив сделать что-то подобное.

То есть, я доверчивая дура? Что ж, в каком-то смысле это обосновано, ведь в прошлом я такой на самом деле была. Даже придраться не к чему, но разве стоит подобное говорить всем? Она хочет, чтобы все люди в Королевстве думали, что их будущая Королева глупое украшение с властью?

– И вы ничего не заметили? Не было никаких изменений в поведении леди? Вы не говорили с будущей Королевой Эллен и не знали о замене?

– В это время в храме был ужасный хаос перед выходом Эллен, мы готовились к этому дню, – поджав губы, с трудом «призналась» Жрица. – К сожалению, у меня было слишком много дел, чтобы найти достаточно времени и спокойно поговорить с Эллен. Это моя вина, мне очень жаль.

Стиснув зубы, смотря на концерт одной актрисы, я мысленно хмыкнула. Что ж, это даже интересно. Сейчас Жрица так скорбно себя ведет, словно потеряла самое главное сокровище в жизни, элегантно вытирая уголки глаз от несуществующих слез, но что будет потом? Будет ли она такой же элегантной, когда с заявлением выступит Пророк?

Реально, смотря на это шоу, я не смогла сдержать широкой, предвкушающей улыбки. Наверное, в моих глазах в данный момент горел злобный огонь, но играть мне совсем не хотелось. Я искренне ненавидела притворство, хоть и самой после возрождения не раз приходилось притворяться.

Ничего, шаг за шагом я избавлюсь не только от притворства других, но и смогу сама быть собой. Сниму личину и больше не позволю кому-то влиять на мою жизнь.

– Вот это новость, – проговорила рядом Беатрис, что-то смотря на своем персональном мониторе в сети.

– Что там?

– Отдел безопасности анонсировал новость о выступлении вечером Пророка, – прошептала задумчиво подруга. – Все будет нормально? Ничего же не случится?

– Все будет прекрасно, – ответила с улыбкой.

И даже лучше, чем можно себе представить.

В хорошем настроении время до вечера пролетело почти незаметно. А если не считать нескольких выпадов Ванессы в нашу сторону, тогда вообще все было хорошо. И ведь явно девушка не сама додумалась «свои правила» устанавливать. Наверняка, кому-то мы с Беатрис сильно не понравились. Даже интересно, кто настолько умный, чтобы «вершить правосудие» чужими руками. К тому же, ничего сверхъестественного Ванесса не делала, до чего можно было бы придраться. Все в пределах допустимых возмущений, ей просто все не нравится.

– Я тебе уже говорила, не лезь ко мне, – снова предупредила соседку Беатрис. – Или потом не жалуйся, если я начну отвечать.

– Успокойся, – проговорила спокойно, насмешливо посмотрев на Ванессу. – Если человек думает чужой головой, тогда никакие слова до нее не дойдут.

– Это ты обо мне? – Возмущенно закричала Ванесса.

– Я не уточняла, – пожала плечами, вызвав этим смешок у Розалин.

– Розалин?

– Просто смешно, – так же, как и я, пожала плечами девушка. – Но, Ванесса, это на самом деле глупо.

Буквально посинев от злости, Ванесса посмотрела на нас по очереди, а после в праведном гневе вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Розалин в ответ только покачала головой, но ничего говорить нам не стала, словно все было нормально. Впрочем, лично для меня возмущение Ванессы было более понятным, чем неожиданное изменение в поведении Розалин. Увы, но я совсем не верила подобным внезапным изменениям. Слишком сильно было похоже на желание намеренно ослабить нашу бдительность.

– Включай прямую трансляцию, – сказала приглушенно, посмотрев на Беатрис, заставляя ее очнуться и засуетиться по комнате.

Определенно, с соседками тоже придется рано или поздно разобраться. Конечно, для такого дела тайную стражу нецелесообразно использовать, но знать врага надо всегда. Будет достаточно, если они просто узнают, кто надоумливает Ванессу каждый раз устраивать эти скандалы, нарушая нашу относительно спокойную жизнь.

Когда началась прямая трансляция, начальник безопасности был в особо приподнятом настроении. Казалось, что у него черные тучи над головой внезапно рассеялись, а все вокруг осветило яркое солнце. Определенно, мужчина был очень рад выступлению Пророка. Но оно и не удивительно, ведь точную информацию вытянуть из всех лицемеров, что собрались вокруг него, не причиняя им никакого вреда, очень трудно, почти невозможно. А так, вне всяких сомнений, часть общественного давления на него спадет, ведь Пророк – это гарантия правдивости для всех простых людей.

– Я не буду сегодня долго говорить, – доброжелательно проговорил Стивен Хаберри, – а сразу же передам возможность высказаться Пророку. Прошу вас, будьте тактичны и дайте Пророку возможность спокойно высказаться, – попросил он журналистов, оттесняя всех на несколько шагов назад.

– А этот начальник безопасности довольно интересный, – неожиданно заявила Беатрис, от чего я реально чуть с кровати не свалилась.

– Что? Начальник безопасности?

– А он не старый? – Вклинилась в наш разговор Розалин.

– Старый? Конечно, он не старый, а статный. Сильный мужчина, который защитит от любой опасности, – протянула с долей восхищения подруга. – Да и сколько ему может быть лет? Вряд ли больше сорока. Главное, чтобы женат не был.

– Говоришь так, как будто он посмотрит на тебя, – выпалила Розалин, словно ее кто-то спрашивал.

– А почему нет? – Нисколько не смутилась Беатрис. – Я молодая, красивая и умная. Если я захочу, мужчины толпами будут виться вокруг меня.

Улыбнувшись, одобрительно кивнув Беатрис, я притянула девушку к себе, и мы вместе начали смотреть прямую трансляцию. Вообще, если не врать, ее ответ меня порадовал. Определенно, именно так и стоит думать, а не принижать себя. А там, не то что начальник охраны, а самые лучшие мужчины Королевства будут увиваться за такой сильной, смелой и прекрасной девушкой.

– Для начала я хочу всех заверить, что будущая Королева Эллен жива и здорова, – проговорил Пророк, нисколько не смутившись камер. – Она не предавала Норсон, не сбегала ради забавы и не пыталась сделать что-то плохое, а хотела найти свой собственный путь, как будущая Королева. Полагаю, все согласятся, что девушка, которая будет ответственна за благосостояние огромного Королевства, должна уметь делать свой собственный выбор, а не слушать других.

– Что вы имеете в виду? Кто-то пытался влиять на решения леди Эллен? – Сразу же спросил один из журналистов. На этот раз, при таком особенном случае, журналистов было много.

– Давайте я сначала скажу вам о пророчестве, которое видел, – не отвечая на вопрос прямо, проговорил отрешенно Пророк. – Сами понимаете, пророчество не может быть детализировано, но Королева Эллен станет для всех нас олицетворением нового будущего. В день, когда она станет Королевой, наступит новая эра процветания.

Естественно, после его слов послышался долгие вздохи, словно все уже видели эти прекрасные, сказочные дни. Беатрис тоже не стала исключением и вздохнула вместе со всеми, вжав мою руку. Казалось, что ее вера в меня и счастливое будущее только сильнее укрепила. Правда, с такими ожиданиями приходит и колоссальная ответственность. Теперь не исключено, что я буду еще сильнее бояться ошибиться.

– Насколько достоверно ваше пророчество? – Неожиданно спросил один из журналистов, разбивая общую атмосферу эйфории в клочья.

– Мое пророчество? Это зависит от того, чего вы сами хотите.

– Что вы имеете в виду?

– Если вы не верите, и всеми силами будете пытаться дискредитировать мое пророчество, то даже если оно сбудется, найдется тысяча причин, почему оно неправильное. Я же говорю только то, что вижу.

– Тогда где сейчас будущая Королева, вы знаете?

– Я знаю, – спокойно кивнул он. – И не буду никому рассказывать, чтобы не навредить ей.

– Вы так и не ответили на мой предыдущий вопрос! Кто-то пытался влиять на решения будущей Королевы?

– Думаю, вы знаете ответ в своем сердце. Эллен попала в храм, когда была крошечным младенцем и воспитывалась так же в храме. Поэтому подумайте сами, почему она сбежала? Почему не стала идти дорогой, которую ей предоставили, а выбрала свой собственный путь?

– Верховная Жрица говорила, что кто-то с недобросовестными намерениями мог подобраться к леди Эллен, убедив ее принять неверное решение.

– Так в храм можно зайти по своему усмотрению? Насколько я знаю, вокруг храма много охранников, которые сутками защищают будущую Королеву от всевозможных опасностей. Прислужницы так же проходят жесткую проверку. К тому же, не думаю, что каждый может беспрепятственно говорить с леди Эллен.

Скривив уголки губ, я мысленно кивнула умению Пророка завуалированно выливать грязь на других. Определенно, лучший способ посеять в умах людей подозрения – это говорить загадками. В такой ситуации все, что нужно, они додумают сами. И, вне всяких сомнений, этот процесс весьма интригующий, ведь никогда не знаешь, какая версия в итоге станет общепринятой.

– Намекаете ли вы на то, что Верховная Жрица вынудила леди Эллен сбежать? Это она пыталась влиять на решения будущей Королевы?

– Не буду ничего утверждать и призываю всех подождать дня, когда леди Эллен вернется, чтобы занять трон. Ей нужен этот опыт, чтобы лучше понять чаяния простых людей, а так же время, чтобы найти именно тех мужчин, которые будут ей верной опорой. На этом мне пора уходить.

– А как же графы, которые женились на подставной Королеве? Они знали обо всем и пытались захватить власть?

Мысленно напрягшись, я внимательно смотрела на проектор. К сожалению, об этом я ничего не сказала Пророку, поэтому не была уверена в его ответе. Впрочем, в такой ситуации, наверное, лучше будет, если он не ответит, чем скажет что-то, что может помочь моим бывшим мужьям. Чего врать, я хотела испортить их репутацию полностью и безвозвратно, превратив их едва ли не в уличных крыс.

– Они получили то, что заслужили. Их свела сама судьба.

Громко рассмеявшись, я едва в ладоши не хлопала от такого эпичного ответа. И как же правильно сказано: «Их свела сама судьба». Они, действительно, стоят друг друга.

Но, интересно, как себя сейчас чувствует Жрица? Она, наверное, вне себя от радости, не зная, как противостоять словам Пророка. Все-таки напрямую ее никто не обвинял, и использовать свой статус Жрицы, посланницы Лунной Богини, к сожалению, не получится. Ну а если она сейчас начнет наговаривать на Пророка, тогда еще больше все испортит, показав свое истинное лицо. Довольно сложная ситуация, ничего не скажешь.

Только бы от злорадства не лопнуть.