Глава 9

Отреагировать я не успела. Король ловко ухватил за локоть и, не применяя никаких артефактов, призвал телепорт.

Единственное, что заметила – стремительную кожистую молнию, летящую к нам через все покои. Мой рот приоткрылся, а когда пространство изменилось, являя личный кабинет Георга во дворце, я взвизгнула:

– Жрец?

Не померещилось. Кошак действительно впрыгнул в последний вагон нашего вип-поезда, и теперь его покачивало как пьяного.

– Жрец? – вновь позвала я.

Наклонилась, но адский котик не дался.

Отодвинулся, огляделся и почему-то посмотрел на Георга исподлобья.

Я не поняла их немого диалога и ещё более странной развязки. Когда его величество отправился к двери, чтобы крикнуть секретаря, Жрец просочился в приоткрытую щель и исчез.

Мысли? Первая была такой – ну всё, капец, я осталась без связи!

Только возможности осознать горе мне не дали. Георг вернулся и указал на знакомые кресла возле камина:

– Присаживайся, Марго.

Потом "присел" сам. Вернее развалился по-барски, попутно ослабляя шнуровку с рубахи, отчего мужская грудь частично оголилась. Я увидела выраженные мускулы и многочисленные татуировки, включая змея – аналогичного тому, что покоился сейчас на моей попе.

Увы, но зрелище задело. Георг был до неприличия хорош.

Притягателен! Причём настолько, что внутри всё сжалось, а по коже побежали сладкие мурашки. Может зря я отказалась от замужества? Всего одна мучительно громкая свадьба, и этот шикарный мужчина всецело мой?

У-у-у.

Я подумала и с грустью признала: нет, король – это всё-таки слишком. Да и не подходим мы друг другу. Мы разные, к тому же я пока в принципе замуж не стремлюсь.

Мне учиться нужно! Да и мама за такое прибьёт.

Поэтому я попросила:

– Георг, прикройся, пожалуйста.

– А что тебя смущает? – и голос такой… немного мурчащий.

Я не повелась:

– Мы приличные люди, Георг. А приличные люди в раздетом состоянии не беседуют.

– Я просто тебе нравлюсь, – неожиданно и прямо в лоб заявил король. – Поэтому ты не можешь смотреть на меня равнодушно, когда я не совсем одет.

У-у-у! Да он просто не гад! Он практически козёл!

– И этот человек ещё обвинял меня в невоспитанности! – в сердцах воскликнула я.

Тут нас прервали. Вошёл секретарь с подносом, на котором было всё – от вина и чая до большой вазочки с мороженым.

Мы молча дождались пока помощник выставит принесённое на столик, а когда мужчина удалился, по стенам кабинета вдруг побежали яркие, магического происхождения искры.

– Дополнительная защита, – спокойно пояснил Георг.

Но рубашку свою так и не запахнул!

Пришлось рявкнуть на сладкие мурашки и, стараясь не пялиться на идеальное тело собеседника, произнести:

– Я хочу рассказать тебе одну очень важную тайну. Но сначала мне нужна клятва, что ты не причинишь вреда моей подруге.

– Что за подруга? – сразу посерьёзнел Георг.

– Сначала клятва.

– А если окажется, что подруга в чём-то замешана? Если она преступница? Если…

– Без клятвы ничего не скажу, – сверкнула глазами я.

Очень долгая пауза, и монарх сдался.

Поднял ладонь, которая тут же окуталась свечением, и произнёс:

– Клянусь!

– Про мою подругу, – начала я нервно, – ты наверняка слышал. Её зовут Зора, но в Академии называют Заучкой. Она разрешила поделиться с тобой крайне ценной информацией.

Георг резко замер. Кашлянул.

Потом переспросил:

– Можно ещё раз? С кем ты дружишь?

– С Заучкой. Но правильно называть её Зорой.

Король откинулся на спинку кресла и уставился в потолок.

Я тоже туда посмотрела. А не найдя ничего примечательного, позвала:

– Георг?

– Да, Марго, – ответил подозрительно безмятежно. – Говори, я внимательно тебя слушаю.

Вздохнув, я налила себе чаю, и лишь после этого начала полноценный рассказ.

Как познакомилась с сущностью я его величеству всё-таки не сказала. Зато о поручении, полученном от Заучки, умолчать не смогла – оно было важным. Ключевым.

Я объяснила про шифр и Храм, поведала как побывала в подземной лаборатории, принадлежавшей когда-то Зориному создателю. Рассказала, как зачитывала шифр, передавая его таким образом Зоре. И как та, после долгих колебаний, поделилась со мною результатами дешифровки запечатанных для неё знаний.

Про ту самую технологию, позволяющую преображать и фактически уничтожать семена.

– Создатель Зоры был Изменяющим. Он разработал технологию из чистого любопытства. Зора уверена, что он бы не стал передавать знание кому бы то ни было, но вдруг?

Георг промолчал. Теперь он смотрел не в потолок, а на меня. Причём пристально и явно что-то обдумывая.

Я поёрзала в кресле и добавила:

– Семена не возвращаются, магия исчезает, при этом точно есть способ приманить семена – для этого нужен предмет из древесины Великого Древа. И точно есть способ уничтожения. Так может… кто-то намеренно убивает магию? Только для чего?

– Для того, чтобы ослабить противников, а самому стать сильней, – спокойно заявил король.

Он разлил вино по бокалам, придвинул ко мне вазочку с сильно подтаявшим мороженым. Георг продолжал размышлять, однако делиться мыслями не спешил.

Спустя несколько минут прозвучало ожидаемое:

– Мне нужно пообщаться с твоей подругой лично. И я хочу взглянуть на записи Изменяющего, которые ты упомянула.

Я вздохнула.

– Я передам Зоре твою просьбу и, если она согласится, познакомлю и покажу вход в лабораторию.

Сюзерен медленно кивнул.

Я всё же добралась до мороженого, а он сделал несколько глотков из бокала и уставился на меня выразительней прежнего.

Учитывая, что логика у его величества порой странная, я немного напряглась. И не зря!

– Кхм, – кашлянул он. – Значит, Заучка. Так вот кто подсказывал тебе на моих занятиях, Маргарита.

– С чего ты взял?

– С того, что ни одна столь юная леди не способна отвечать на вопросы по всем темам правильно, да ещё без заминки.

Мм-м… Логично, но…

А возразить я не успела!

– И всё та же Заучка подсказывала тебе на вступительном испытании, – резюмировал Георг. – То есть ты, Маргарита, жульничала.

– А вот и нет, – солгала возмущённо.

– Жульничала, – не поверил Георг. – Ещё как. А я-то голову ломал, откуда одна непонятная провинциалка столько знает.

Спорить было бесполезно, убеждённость короля была непробиваемой. И тогда я не сдержалась. Закатила глаза и пробормотала:

– Кто о чём, а препод об экзаменах и о шпорах!

Миг, и…

– Жениться тебе надо. А не дурью в Академии маяться.

Язык мой – враг мой!