Глава 22

Георг

Когда камень поддался, откликнулся на мою магию, стало легче. С рычанием я заставил скалы расступиться, открывая новый лаз.

Потом призвал огонь в высшем его проявлении и оплавил камень. Не самое удачное решение, учитывая, как нагрелась поверхность, но… стихийная магия воздуха тоже существует не зря.

Да, я призвал и её, чтобы остудить материал, чем в очередной раз нарушил собственное правило – никаких демонстраций истинной силы при посторонних. И пусть бойцы, ставшие свидетелями, мои, личные, преданные до предела люди, всё равно.

Впрочем, не важно. Прямо сейчас значение имел только прорыв и спасение угодившей в каменную ловушку адептки.

– Ну, Маргар-рита, – прорычал уже вслух. – Ну держись!

Пауза. Я назвал имена тех, кто идёт со мной, и ринулся во тьму подземного хода.

Сотворённый лаз врезался в пустоту того самого прохода, который поглотил Марго.

Там обнаружился жёлоб, по которому я едва не покатился, но всё та же стихийная магия земли – пусть она и откликалась со скрипом! – падения не допустила. Я частично прирос к камню и рявкнул идущим позади:

– Осторожно! Держимся! Не соскальзываем, а идём!

П – подготовка. У моей группы она была блестящей.

К тому же мы вошли в жёлоб с меньшим ускорением, чем Маргарита и Азиус. Те упали, влекомые силой тяготения, а мы всё-таки вошли.

Медленное, осторожное движение по жёлобу привело к неожиданному открытию. Один из его блоков был подвижным, позволял перескочить на вторую спираль.

– Отлично, – процедил сквозь зубы. – В подземелье два входа!

Тонс некрасиво выругался.

По какому из ответвлений идти? В таком решении никакая подготовка не поможет – исключительно удача. Я не стал разделять отряд, просто выбрал первый вариант и приказал:

– Отцепляемся. Скользим.

Мы покатились вниз. Выпали на какой-то странный слишком мягкий песок, и лично я взмолился о том, чтобы успели.

– Тут могут быть ловушки, – сказал кто-то.

– Не могут, а должны, – отозвался Тонс. – Поэтому двигаемся осторожно. Что с освещением?

Увы, но здесь, под землёй, магия окончательно отказала. Зато мы отыскали возле одной из стен факелы и вскрытый бочонок с маслом.

Бочонок. Значит кто-то прошёл здесь совсем недавно. Может Марго?

Мы ринулись вперёд. Действительно напоролись на ловушки, однако обойти их оказалось не так сложно. Одна неприятность – это заняло время.

Но удача всё равно была на нашей стороне.

Успели!

Вовремя погасили факелы, вошли в пещеру, под сводами которой разгоралось странное серебристое мерцание, и даже услышали часть происходившего здесь разговора.

Марго была жива и, судя по голосу, невредима, но моя кровь всё равно похолодела. Я чувствовал грозившую леди опасность слишком остро. А самое паршивое – освещение было уже настолько ярким, а тишина такой вязкой, что подкрасться незаметно мы не могли.

В итоге я пошёл открыто – в том числе, чтобы отвлечь внимание. Остальным дал знак двигаться как можно тише и незаметнее. И окружать!

Азиус успел потерять двоих бойцов, это тоже вселяло надежду. А вот наполнявшие пещеру сокровища я за всем происходящим вообще не заметил…

Просто ринулся вперёд, к Маргарите.

Дальше – нам по-прежнему везло!

Словно компенсация за испорченные нервы. В кои-то веки я был не слушателем, которого оповещают о жутких приключениях постфактум, а мог на что-то влиять.

Вот я и повлиял. Воспользовался шансом на полную, правда чуть не убил при этом Азиуса. Я знал, что магией из гада ничего не вытащить и ждал его слов, которые уже прозвучали. Признание в намерении убить, в причинах убийства и имя заказчика. Этого было достаточно, чтобы действовать дальше, причём вполне легитимно.

Но Марго удивила опять.

Безмагическое пространство! Отказ любой магии, в том числе ментальной!

Как мы сами до этого не додумались?

Теперь же я нёс ослабевшую адептку на руках… Первые пару секунд она трепыхалась, пытаясь доказать свою самостоятельность, но я её несогласием не проникся.

Всё. Побегала и хватит.

Домой. В смысле, в Академию.

И под замок!

На ходу я инструктировал МикВоя и Храфса – объяснял, насколько зорко им надлежит сейчас присматривать за своей подругой.

Те соглашались, хотя лицо МикВоя было при этом ну очень кислым. Глупый адепт думал не о поручении, а об оставленных в пещере сокровищах. Будто какое-то золото может быть важнее Марго.

Подъём по жёлобу вышел быстрым. Маргариту я поднял сам, а этим двоим объяснил, как именно нужно двигаться, чтобы не падать.

На поверхность выбрались по боковому, созданному мною лазу, возле которого ожидали остатки боевой группы. Троим из них я тут же поручил спуститься и пройти вторым путём – следовало отыскать трупы людей Азиуса.

Логика подсказывала, что преследователи, прыгнувшие за Марго, угодили именно во второй ход.

Ну а следующим шагом стал призыв Хранителя…