Реальность №2. Вечер седьмой. Выяснительный
Мне повезло с сезоном. Впрочем, возможно здесь круглый год тепло, но сейчас было просто идеально, как ранним летом у нас, в умеренных широтах. По утрам здесь довольно свежо, я в Заколдованном лесу на себе почувствовала. Зато днем, особенно теперь, когда время по-нашему было в районе пяти вечера, температура была идеальна. «Домашнее» платье позволяло обходиться лайт-версией корсета, то есть, дышать можно было полной грудью. Хотя «полная грудь» - это скорее про Лорентин. Но умиротворенной мне, после удовлетворительной во всех смыслах ночи, бодрящего обеда и успешного картельного сговора, это было глубоко однофигственно.
Сад был великолепен, как только может быть великолепен сад, за которым ухаживают не одну сотню лет. Раскидистые деревья со стволами в три обхвата (ладно, в два) с ажурной кроной, лабиринты из цветущих кустарников, живописные лужайки, скамеечки с искусной резьбой, увитые местным заменителем плюща беседки, полное отсутствие кровососущих тварей, не иначе – магия! Всё было безупречно.
Нагулявшись по пустынным аллеям, набравшись видами, как вином, я забрела в закуток-тупичок и присела на скамью. Со всех сторон от посторонних глаз меня прятали кусты вроде роз, только почти с меня ростом. Наконец-то я смогла отдохнуть от людей. День определенно удался!
…На этой мысли меня и застукал Их Мажество. Лео уверенно вошел в мою нычку, как к себе домой, но даже вздрогнул, обнаружив, что не один.
- Что ты тут делаешь? – строго спросил он.
- Сижу, - пожала я плечами. – Гуляла, гуляла – и нагуляла. Но я тут недавно, могу в другое место пойти посидеть… - я поднялась с лавочки.
- Сиди, - махнул он рукой и сел на другой конец, откинулся на спинку и закинул руки за голову. – Правда, здесь хорошо? – спросил он, сделав паузу.
Я кивнула. И всё же встала. Неловко как-то. Посторонний мужчина. А мы с ним почти в замкнутом пространстве. Почему-то в его кабинете я никакой неловкости не ощущала. А здесь прям выпускница Смольного наедине с поручиком Ржевским.
- Сбегаешь? – правильно понял мои действия маг.
Умный мужик, должно быть. Второй человек в королевстве, как-никак, хотя его и забыли посчитать в Совете Восьми.
…О! Быть ему Джокером в колоде!
- Сбегаю, - призналась я. А смысл врать-то?
- Боишься?
Я снова пожала плечами и помотала головой:
- Нет.
- А почему сбегаешь?
М-да. Мне кажется: «Потому что я внезапно осознала, что вы – мужчина», будет не самым удачным ответом.
- Нагулялась, - соврала я. Слишком явно и топорно, чтобы искать в моих словах тайный смысл.
- Пойдем провожу, - он тоже поднялся.
- Сидите-сидите! – я подняла ладони в останавливающем жесте. – Вы же только пришли.
- Ты.
- Что «я»?
- Нас никто не слышит, - в полголоса сказал он, потянувшись ко мне корпусом. - Поэтому можешь обращаться ко мне на «ты». И звать «Лео». Ну?
Не «нукай», не запрягал!
- Простите, тай Леонарду, - я уважительно склонила голову. – Я позволила себе лишнего в обед. Такого больше не повторится.
Я подняла взгляд, и мне показалось, что на его лице мелькнула досада. Верховный маг отломил от куста цветущую ветку и, легкомысленно помахивая ею, пошел на выход из укрытия.
- Идемте, тая Альёна, - обернулся он ко мне, и я поплелась следом.
Какое-то время мы шли молча, плечом к плечу, только на «пионерском» расстоянии, как говорила моя ма. Маг непринужденно, с очаровательной улыбкой осматривал окрестности, и я отдавала должное его актерскому дару. Потому что тело его двигалось, как андроид на ржавых шарнирах. От этого становилось еще более неловко.
- Как прошли ваши встречи? – нарушила я тягостное молчание.
- Какие? – он бросил на меня короткий взгляд.
- Ну, про которые говорили Его Величество, - напомнила я.
- Тебе рассказать про «идейки»? – едко поинтересовался маг.
- Да, тут я сглупила, - вынуждена была признать я и в сердцах ляпнула: – Придумай тогда другую тему для разговора, раз такой умный!
Ой!
- Могу рассказать, как прошло совещание Совета, - предложил Лео, словно не заметил моей оговорки.
- Очень интересно, - поощрительно улыбнулась я.
- О, это было занимательное зрелище. И поучительное, - маг поднял указательный палец.
- Кого поучали на этот раз? – проявила я живейший интерес.
- У нас в последнее время одна жертва. С твоей легкой руки, - он поймал мою кисть и невесомо прикоснулся к тыльной стороне губами. – Герцог Амори та Куасталла, - и он отпустил мои пальцы.
Мозговые шестеренки заскрипели, силясь перемолоть происходящее. Это был флирт? Если нет, зачем он руку целовал? И держал дольше приличного? А если да, зачем на мою кровожадность намекнул? Боже, а можно вернуть меня назад, в непуганный заповедник к миленьким гиенам, аллигаторам и акулам? Я обещаю вести себя тише воды ниже травы. Если в меня ничего пихать насильно не будут, разумеется.
- И что изволили придумать Его Величество на этот раз? – выпалила я первое пришедшее на ум, чтобы не показаться имбецилкой в глазах собеседника. Сколько я уже глубокомысленно молчу, сраженная его поцелуем?
- Как ты и велела…
Тут я присела. От страха.
- Лео, я Его Величеству… - начала я спич в свою защиту…
- Можно еще раз? – расцвел он обаятельной улыбкой, разрывая в клочья мой очередной шаблон.
- Й-я Его Величеству…
- Нет. Не это, а «Лео».
Я сжала руки в кулаки, с трудом удерживаясь от насильственных действий. Может, у меня ПМС? Возможно, от общения с этой сумасшедшей парочкой у меня хронический ПМС. Плавно перетекающий в перманентный.
- Тай Леонарду, - взяла я официальный тон, - я хотела сказать, что я не тот человек, который может что-либо велеть Его Величеству.
Маг хохотнул, но быстро взял мимику под контроль.
- Конечно, - ответил он, капая смесью патоки и сарказма на вымощенную камнем дорожку. – Тай Амори будет возглавлять конкурсную комиссию, которая определит, кому в итоге перейдет Староселица, - продолжил он, будто до этого мы говорили о погоде или о какой-то другой сущей безделице.
- А кто еще входит в конкурсную комиссию?
- Герцоги Лармский, Калматский, Гельхегенский и та Риченца, - перечислил Верховный маг знакомые мне титулы.
- То есть, вся Большая Восьмерка, кроме претендентов на село и Его Величества? – уточнила я.
- «Совета Восьми», - поправил меня Лео. – А остальное верно.
Я махнула рукой:
- Какая разница. Какое дальновидное решение! Делегировал всю ответственность за выбор другим… А если сговор? – повернулась я к собеседнику. – Или подкуп?
- Во избежание чего-либо подобного Его Величество принял на себя роль независимого наблюдателя, - коротко кивнул Лео.
- Гениально! – зааплодировала я. – И когда произойдет это эпохальное событие?
- Завтра.
- Завтра? – переспросила я.
- Да, завтра в Староселице.
- Это неподалеку?
- Это порталом, - успокоил меня Верховный маг.
- То есть завтра Его Величества здесь целый день не будет? – сделала я себе заметку на будущее. Можно заняться реализацией картельных проектов.
- И меня не будет, - оправдывал он мои ожидания. – И тебя тоже.
- В смысле? – переспросила я с отвисшей челюстью.
- Разве ты не хочешь посмотреть, как воплощаются в жизнь твои идеи? – ласково полюбопытствовал мой злопамятный шеф.
- Конечно хочу, - согласилась я. – А как же?
- Вот.
- Здо-орово, - старательно изображая радость, протянула я.
- Эльиньо заботится о тебе, - уведомил меня Верховный маг.
- Я ценю, - покивала я с улыбкой китайской собачки на приборной панели автомобиля.
- А чем тебя так привлек слуга во время обеда? – как коленом под дых заявил мне Лео прямо в лоб. У меня аж искры из глаз посыпались от такого краш-теста.
- Он бокал поймал. Магией, - пояснила я, когда смогла говорить.
- Ты путаешь. Бокал поймал я, - небрежно бросил Лео.
- Нет, бокал поймал он. Ваше облачко, возможно, тоже бы ус… - я подавилась словом под его уничижительным взглядом. – Конечно бы успело, - торопливо согласилась я. – Но его облачко было раньше.
Маг остановился и повернулся ко мне.
- Ты ничего не путаешь? – он прищурил глаз.
- Здесь сложно что-то спутать, - я покрутила рукой. – Я же не трехзначные числа в уме умножаю. Облачко Один вылетело из точки А, - показала я диспозицию, отведя в сторону правую руку. - Облачко Два вылетело из точки В, - левую. - Бокал упал с точке С. – Я показала направление падения носом. – Как тут можно ошибиться? Я же косоглазием не страдаю. - Я свела глаза к переносице, чтобы было с чем сравнить.
Лео коротко хохотнул.
- Понял, понял, – улыбнувшись, он поднял руку в жесте «Довольно».
На этом моменте улыбка исчезла из его глаз, зато замелькали перемножаемые трёхзначные числа. В смысле, упорная мыслительная деятельность.
- Думаешь, шпион? – я чуть-чуть дернула его за рукав, возвращая в реальность.
- Не исключаю такой возможности, - он повернулся лицом по направлению к дворцу, куда мы шли до этого, и показал рукой, куда идти дальше.
- Но разве стал бы шпион так нелепо себя выдавать? – Я пошла рядом, глядя на собеседника. Искоса, низко голову наклоня. По-другому, кстати, не получается.
- Но ведь он же не знает, что ты можешь видеть магию.
- А зачем ему вообще спасать вашу посуду? Стоял себе, и стоял бы дальше. Может, у него от рождения дар? – возразила я.
- Альёна, магическим даром у нас обладают только аристократы, - выдал Лео с традиционными снобистскими интонациями ихнего величества в худшем его варианте.
- Может, бастард.
- Я постоянно забываю, - он секунду сцепил пальцы на уровне груди, удерживая несчастную веточку в ладонях, - что ты не местная и многого не знаешь. У магов, - он быстро бросил взгляд на меня, - не бывает случайных детей. Мы заботимся об этом.
- А как же тогда измены могли повлиять на вырождение магов? – напомнила я.
- Мы – заботимся. Немаги – не заботятся. Не могут, - пояснил Лео. – Там уже женщины сами проблемы решают. Своими способами.
О как! Хочешь надежной контрацепции – спи с магом. Типа, ненавязчивая реклама товаров и услуг. Двадцать пятый кадр в действии.
- Ну, тогда не знаю, - призналась я.
- А тебе и не нужно. Теперь это моя забота, - он улыбнулся и помахал в сторону дворца. – Его Величество в окно смотрит, - пояснил он.
Предвечерний свет отражался от стекол, но я тоже улыбнулась и помахала.
- Я знаешь о чем подумала, - вдруг дошло до меня. – Он очень странно магичил. Вот ты когда магию используешь, или Его Величество, у вас вокруг головы искры появляются. А у него прямо с руки слетело. – Я перевела взгляд со дворца на мага. А он смотрел мне прямо в рот. Ну, на губы, в смысле.
- А? – опомнился он и поднял взгляд к глазам.
- Говорю, он руками магию посылал, как тай Лотер в Лесу, когда герцога Лармского спасал. Я еще тогда отметила краем мозга, что как-то не так всё, но не поняла, что. А сейчас то же самое. Может, это какая-то способность по его линии? Он же магией не пользовался? Мог и прижить на стороне кого-то.
Лео сморщился, будто я ему грязный носок под нос сунула.
- Думаю, он бы так низко не пал, - заметил Его Мажество.
- Ну надо же! – возмутилась я. – Значит, Его Величество до меня пасть может, а герцог Лармский до служанки – нет?
- Но это же… другое дело… - На какой-то момент на лице мага мелькнула растерянность. Кажется, он забыл, что я тоже из породы дворняжек, и вовсе не от слова «дворянин».
- О чем спор? – по широкой главной лестнице, вытягивая носки, нам навстречу вприпрыжку спускался король.
На его лице, как транспарант на площади, была натянута улыбка, а руки заложены за спину. В общем, ничто не предвещало. Ничего хорошего.
- Мы обсуждаем мужчин, - честно призналась я.
Не, а что? Мне они уже весь мозг вынесли, душу выпотрошили, кровь свернули, нервы вымотали и сердце в пятки спустили. Чувствую себя главным экспонатом анатомического театра. Пусть и на их улице будет праздник, мне не жалко.
- Нас? – Его Величество фирменно изогнули бровь.
- Ваше Величество, вы же король! – открестилась я, но он недовольно скривил рот. – Я не хочу сказать, что вы – не мужчина… - поправилась я.
Хм! Или правильно было: «вы – не мужчины»? Ч-чертов придворный этикет!
- Ну Мы надеемся, - запустил любимую шарманку Эльиньо, поджав губы. – Лео, ты освободился? – ледяным тоном поинтересовался он. – Нужно поговорить.
И одарил меня негодующим взглядом, будто это я зажала тая Леонарду в укромном уголке сада и не пускала к монарху на «поговорить».
- Разумеется, Ваше Величество, - расшаркался Верховный маг. – Тая Альёна, это вам. Идеально подходит к ожерелью, мне кажется.
Я приняла ветку и сделала реверанс, пытаясь сообразить, каким образом розовые цветы подходили к голубым камням. Возможно, я чего-то не знаю о местных цветовых гармониях. Или Его Мажество дальтоник.
Правящая пара Ледении утопала (громко, будто дверью хлопнула), а я пошла к себе в спальню. Справедливо предположив, что в таком настроении разговаривать они (мои соседи по спальне) будут долго, я вызвала Микелу, она вызвала художника, и мы втроем обговорили будущий местный аналог карт. Дедулька с магическим даром пообещал, что через день я смогу держать его в руках. У нас бы дизайнеры месяц техзадание и договор обсуждали, следующий – согласовывали эскизы, еще месяц решали где и на какой бумаге печатать. А здесь договор магически заверили, облик героев я оставила на откуп художнику, из материалов подходили только тонкие деревянные пластинки, который использовали для обложек манускриптов. И всё. К послезавтрашнему утру, пообещали, будет.
...Впрочем, наши дизайнеры тоже могли пообещать к послезавтрашнему утру. А по факту сделать за три месяца, свалив на форс-мажорные обстоятельства.
С другой стороны, мне куда спешить?
В покоях меня никто не ждал. Я решила ответить симметрично – забила на всех большой гвоздь и забралась в ванную мыться. На туалетный столик поставила бокал с ароматной веткой. Опробовала в лохани с магическим подогревом цветочный шампунь от Микелы, наложила масочку из коричневой гадости, поплюхалась в пене, напевая попсу. После передоза тестостерона на килограмм живого веса девушка имеет право снять стресс.
И так наснималась, что даже ужинать не захотела. Укуталась в халат, заплела банальную косу и рухнула под покрывало.
Проснулась я от шума. За окном уже стемнело. В спальне было почти глаз выколи. Непонятный шум шел со стороны «комнаты для уединений».
Я сползла к краю кровати, нащупала «гэту», прокралась к двери, из-за которых раздавались звуки и просачивался свет. Я сунулась к щели, и в этот момент дверь внезапно распахнулась, и я оказалась носом к носу с Его Величеством. Точнее, сначала я оказалась носом к его груди. И плечам с кроводтеками. Чтобы оказаться «нос к носу», мне пришлось поднять глаза. На правой скуле и виске Эльиньо надувалась широкая ссадина. Похоже, мальчикам было о чем поговорить.
- Что ты тут делаешь среди ночи? – полюбопытствовала я, опуская тапок.
- Моюсь, - доложился король.
- А почему не у себя?
- У меня не пахнет тобой.
- Это логично, - заметила я.
- Логично, - согласился король. – Поэтому я здесь.
Он пожамкал сухой тряпицей волосы и отбросил ее на пол. По его груди к поджарому животу сползала жирная капля воды, цепляясь по пути за волоски, пока не вплелась курчавые заросли. Не дав мне задуматься, Эль подхватил меня на руки и потащил на кровать.
- Это моя! – возмутилась я.
- Пошли ко мне, - легко согласился король и попер меня в сторону выхода из спальни. Как он в этой темноте ориентируется?
- Но там Лео, - напомнила я. - Мы будем ему мешать.
- Так, - остановился Эльиньо. – Не «Лео», а «тай Леонарду». А во-вторых, его там нет.
- А где он?
- Я не понял, мы идем любовью заниматься или Лео обсуждать? – рыкнул Его Величество.
- Вы там договоритесь с собой, куда вы идете. Меня оба варианта устраивают.
Эль сжал меня в руках так, что я пискнула, открыл дверь и в несколько широких шагов достиг своего ложа, куда и свалил свою ношу, то есть меня.
- Делами занят тай Леонарду, - проворчал он, выдергивая из-под меня покрывало. – Восстанавливает душевное равновесие.
- Это когда то, что ниже пояса, не перевешивает то, что выше? – уточнила я.
Эльиньо клацнул зубами у моего носа и затянул меня выше на кровать, обнимая и утыкаясь носом в мои волосы.
- Я так по тебе соскучился, - он поцеловал меня в висок. – Я с трудом дождался вечера, - чмокнул в нос. А потом молча приподнял мой подбородок и поцеловал в губы.
- Я чуть с ума не сошел, - прошептал он, развязывая пояс халата. – Не делай такого больше, - Эль развел полы халата и присосался к левой груди. – И выбрось эту проклятую ветку. Чтобы я ее больше не видел. – Он провел шершавой от мозолей ладонью по моей коже, обрисовывая талию, и спустился ниже, сжимая ягодицу. – Я так тебя хочу, что меня сейчас порвет просто, - бормотал он мне на ухо, протискиваясь бедром между моими коленями.
Я скажу вам честно: у меня от такого тоже крыша немного поехала. Я лежала, как безвольная кукла, позволяя делать с собой всё, что угодно, растворяясь в облаке его страсти и своего удовольствия, позволяя себе лишь стонать и всхлипывать, когда слишком накрывало. И вскрикнуть, когда настиг пик. Еще поотбрыкивалась немного от неугомонного величества, предъявляющего свои права все мои части одновременно.
А потом уснула.