22. Три желания

Ассоль

Очнулась я в больничной палате. Рядом кто-то противно попискивал. Встать не получилось: голова кружилась так, что я не могла оторвать ее от подушки. К тому же в одной руке торчала трубка, подсоединенная к банке с жидкостью, а на палец другой руки мне прикрепили прищепку с проводом. Все, что я смогла рассмотреть — три пустые кровати, какой-то пищащий агрегат рядом и темноту за окном.

Я облизала пересохшие губы. Вот же засада, и позвать некого. Хотя… как там зовут врача…

— Лорд Сантанэль… — прохрипела я.

Мда, и мышь крикнула бы громче.

Изловчившись, я сняла прищепку с пальца. Агрегат протяжно завыл, под потолком зажегся яркий светильник.

— Какие же мы нетерпеливые, — проворчал эльф, подходя к кровати. — Как самочувствие?

— Пить хочу, — выдавила я.

Эльф подал мне бутылочку с трубочкой и защелкал клавишами агрегата.

— Сказал бы я вам, что не следует тащить в рот всякую гадость, да не могу, — произнес эльф, обращаясь будто бы к агрегату. — И все же, на будущее, не нарушайте правил. Как видите, даже невинная шалость может закончиться плачевно.

Нет, это он все-таки мне. Деликатно намекает, что я зря связалась с фантомным троллем. Понять бы еще, почему я очутилась в больнице и, главное, что мне за это будет.

— Это что? — спросила я, показав на трубку, торчащую из руки.

— Капельница. — Эльф посветил мне в глаза маленьким фонариком. — Следите за пальцем.

— И что это такое?

Я послушно выполняла его распоряжения, недоумевая, отчего нельзя убрать неприятные симптомы магией.

— В бутылке лекарство, которое постепенно поступает в кровь. Видите ли, Ассоль… В конфете был яд. Не смертельный, не пугайтесь. Но он имеет ряд особенностей, и одна из них — его нельзя нейтрализовать магией. Так что придется вам тут полежать до утра, под капельницей.

— А-а-а… — протянула я.

Хоть что-то стало понятнее. Еще бы избежать расспросов, пока не поговорю с Нилом.

— Вы отдыхайте, Ассоль. Отдыхайте.

Тихий голос эльфа убаюкивал. А, может, усыпляло лекарство? В любом случае, я не возражала. Лучше спать, чем отвечать на вопросы.

Проснулась я от того, что солнце светило в глаза. Перевернулась на другой бок, обнимая подушку, и…

— Доброе утро, Соль.

Ой-йо-о-о! Это же голос Михаэля? Мда… Это мы уже проходили. Феникс — на подоконнике, я — в кровати. Разве что его побитая физиономия не вписывалась в сценарий. Как будто он встретился с Кириллом до того, как проник в мою спальню, и брат его отлупил.

— Чего надо? — поинтересовалась я хриплым после сна голосом.

— Неправильно. — Михаэль прищурился и соскочил на пол. — «Доброе утро, Мих. Большое спасибо, что ты заглянул ко мне до того, как вернулся Кэри». Вот что ты должна сказать.

Я резко села, приглаживая взъерошенные волосы. Рядом ничего не пищало, трубки исчезли, да и чувствовала я себя намного лучше. На тумбочке рядом с кроватью стояла бутылочка с водой. Я схватила ее и жадно напилась.

— А где здесь… — нахмурившись, я уставилась на Михаэля.

Организм требовал удовлетворить еще одну потребность.

— Там. — Феникс показал на дверь. — Налево. Ничего, я подожду. Но поторопись, Санта вернется через полчаса.

— Санта? — Я встала и босиком прошлепала в указанном направлении.

— Сантанэль, — пояснил он. — Его так студенты зовут. Могла бы и сама догадаться.

Фыркнув, я скрылась в уборной.

Когда вернулась в палату, Михаэль уже расположился на соседней кровати. Может, он и прав? Стоит его поблагодарить, если он собирается рассказать мне, что произошло, пока я валялась в больнице.

— А здесь кормят? — спросила я у Михаэля, садясь напротив.

— Санта в столовую пошел, и тебе завтрак принесет, когда вернется. Потому я и пробрался сюда, пока его нет. Ты ничего не хочешь мне сказать?

— А ты? — тут же вскинулась я.

— Я? Я хочу надрать тебе уши, Соль. Тебя невозможно оставить без присмотра!

— А-а-а… Понятно. — Я криво усмехнулась. — Совести у тебя нет, Мих.

— Соль… — Его голос прозвучал как-то иначе: тускло и грустно, и я вздрогнула. — Ты как маленькая, честное слово. Что изменят мои извинения? Потешат твое самолюбие? Ты ведь меня не простишь.

— И поэтому тебе тяжело проявить хоть немного порядочности? — возмутилась я.

— Я не хочу, чтобы ты меня прощала.

— Да? И почему же?

Я задала вопрос и поняла, что не хочу знать ответ. Михаэль окончательно уничтожит приятные воспоминания. Так я хотя бы могу обманываться, что нравилась ему… немного.

— Потому что…

— Замолчи! — резко перебила его я. — Ты прав, я не хочу тебя прощать. Ты предатель!

— Легче стало? — помолчав, поинтересовался Михаэль.

— Нет.

— Вот именно. Соль, я могу облегчить твои мучения.

— И зачем тебе это нужно?

— Ну… скажем, я тоже в этом заинтересован. Из-за Кэри мы будем часто встречаться.

— Я уже поняла.

— Ты ведешь себя агрессивно. Согласен, я заслужил. Но тебя уже спрашивают, что за особенные отношения нас связывают. Разве нет?

— Разве да, — огрызнулась я.

Михаэль прав, как это ни печально. Вел ревнует, да и остальные решили, что между нами что-то есть.

— А будет еще хуже, когда начнется учебный год. Нил рассказал мне, что произошло в столовой. На прощение я не рассчитываю, игнорировать друг друга у нас не получается…

— Я научусь! Постараюсь. Честное слово.

— Да, ты будешь стараться, — согласился он. — Но это трудно. Хочешь, я тебе помогу? Серьезно, Соль, без обмана. Могу дать клятву.

— И как ты поможешь?

— Я исполню три твоих желания. Любых желания, Соль, в пределах моих возможностей. То есть, звезду с неба не достану, но если ты захочешь, чтобы я ползал перед тобой на коленях — пожалуйста. Можешь унижать меня, как хочешь. Надеюсь, после этого тебе полегчает.

— Мих, а ты мне не снишься? — поинтересовалась я подозрительно. — Как-то больше на бред похоже.

Михаэль протянул руку и ущипнул меня за бедро.

— Ай! — подскочила я. — Значит, ты умом тронулся. Зачем тебе это?

— Тебе нужно убедиться, что я страдаю. А мне нужен повод, чтобы тебя ненавидеть.

— Пф-ф-ф…

Нет, он точно ненормальный!

— Ага, я заставлю тебя раздеться и голышом пройтись по академии, — предположила я, — а потом твои друзья изобьют меня в кустах, потому что я посмела тобой помыкать.

— Я скажу всем, что проиграл тебе спор, — не моргнув глазом, ответил Михаэль.

— Ты придурок. Наверное, тот, кто тебя отлупил, заодно мозги отбил.

— Подумай над моим предложением. Ты можешь воспользоваться им с пользой для себя. Не обязательно унижать, можно получить выгоду. Три желания, Соль.

Вот же искуситель!

— Хорошо, я подумаю. Мих, а что мне за тролля будет? В карцере запрут?

— Лучше бы тебе не знать, что такое карцер… — вздохнул Михаэль. — Соль, завязывай. Подчиняться правилам не сложно, а в твоем случае — жизненно необходимо. Обычный студент отделается наказанием, в крайнем случае — исключением. А что ждет тебя…

— Не продолжай, — попросила я. — Знаю, что меня ждет.

— И не забывай, что тебе в затылок дышит Кэри.

— Ладно, я поняла. И даже постараюсь следовать твоему совету. Мих, так как меня накажут?

— Не знаю, это будет решать Кэри. Я здесь для того, чтобы ваши с Нилом и Котом версии не расходились.

Как оказалось, вляпалась я знатно. Соблазнившись заколкой, тролль отдал мне не только конфету, но и амулет, висевший у него на шее. Амулет обжорства, между прочим! Кот сотворил его для того, чтобы тролль не выпускал леденец из лап и аппетитно его грыз. Я же, получив амулет, возжелала леденец. Но конфетка была с начинкой!

— Не знаю, кто подменил троллю фантомный леденец на настоящий, — сказал Михаэль, — но предполагаю, что сделано это в экспериментальных целях. Леденец накачали ядовитым веществом, чтобы проверить, как оно подействует на фантома. Других логических объяснений у меня нет.

— А если хотели отравить кого-то другого?

— Навряд ли рассчитывали, что тролль отдаст с конфетой и амулет, а без него жрать эту гадость — безумство.

— Ну да, — согласилась я. — Похоже на правду. Так из-за меня правда выплыла наружу? Экспериментатора будут искать?

— Да пусть ищут, тебе-то что? — усмехнулся Михаэль. — Не ты же это сделала. Кот сказал, что ты без спросу к троллю забрела, как вы и договаривались. Нил вообще не при делах.

— Ну да…

Я пригорюнилась, однако выхода нет, придется отвечать. Подставлять Кота нельзя, наоборот, надо бы добыть ему банку сметаны. Я его чуть не подставила, и еще неизвестно, что раскопает Кэри, когда вернется.

— В общем, это почти все. — Михаэль опять посерьезнел. — Осталось передать тебе кое-что.

— От Нила?

— От Кирилла.

Если бы он меня ударил, я не была бы так потрясена.

— От… Кирилла? — переспросила я глупо, переведя дыхание. — Ты его видел?

— Я встречался с ним сегодня. — Михаэль старательно отводил взгляд. — Кэри поручил мне передать ему твою просьбу.

— И как… — Я сглотнула. — Передал?

— Как видишь.

Сила ветра! Так это Кирилл так его отлупил? Кирилл, точно! Но ведь и брату могло достаться…

— Что с ним? — подскочила я. — Ты сильно его покалечил?

— Можно сказать, пальцем не тронул. Соль, уймись. Короче, он просил передать тебе, что рад тому, что ты в академии. А еще пообещал побить меня снова, если я расскажу, что он собрался сюда поступать.

— Чего?!

Час от часу не легче!

— Что слышала. — Михаэль наконец-то посмотрел на меня. — Я отговаривал его, но, может, зря? Кирилл мог бы защитить тебя от Кэри, его демон не связал клятвой молчания.

— Нет! — воскликнула я. — Нет! Ни за что! Ты увидишь его снова? Скажи, чтобы не смел! Нет…

Я замолчала, внезапно сообразив, как мне использовать феникса. Я должна быть уверена, что Кирилл не совершит глупость.

— Три желания, говоришь? — Я прищурилась. — Если я соглашусь, ты дашь клятву, что не обманешь?

— Да, — кивнул Михаэль.

— Тогда я согласна. И у меня есть первое желание. Сделай так, чтобы я увиделась с братом.