Глава 7. Друзья

Ингар

Я прибыл к казармам, где жили мои воины. Рядом с казармами были конюшни для единорогов. Обычные лошади к себе оборотней не подпускали. Боялись. Животные отлично чуют хищника. Поэтому мы и держали единорогов. Тоже своего рода хищников.

Все были заняты делом. Кто ухаживал за своими скакунами, кто совершенствовал свои боевые навыки с клинками. Несколько воинов объезжали молодняк. Единороги сами выбирают себе седока на всю жизнь. Но сначала им надо было привыкнуть к присутствию рядом разных особей, чтобы не шарахаться от смешанных запахов. Для единорогов тоже очень важно знать запахи тех оборотней, которые входят в определённый отряд. Чужого они точно к себе не подпустят. Тем более, не дадут себя оседлать чужаку.

С этими животными мы сосуществуем не более двух сотен лет. Впервые на этом материке их увидели, когда впервые с моря появились огромные ладьи торговцев. Это были люди. Низкие, коренастые, с узкими щёлками вместо глаз. Со смуглой кожей. Только маг, возглавляющий их, был выше ростом, бледным и светловолосым.

Тогда был составлен договор о взаимовыгодном обмене. Странные кони с единственным длинным рогом во лбу не шарахались от оборотней, но и не подпускали к себе близко. Только, если появлялась привязка. С тех пор скакунов нам доставляют с острова, на котором обитает этот народ и эти животные. Единственное условие варваров — будут доставлять только самцов. Остров был расположен далеко в море. Добраться туда после пытались многие, но плотная завеса тумана путала сознание, сводила с ума. Ещё никто не смог его найти. И в последнее время даже не пытаются.

Сами торговцы всегда появляются на своей огромной пироге словно из ниоткуда. Сопровождает их обязательно маг. Говорят только по делу. Сгружают единорогов, забирают заранее заказанный товар и точно так же исчезают, получив новый заказ на будущее.

— Всё ещё не подпускает к себе никого? — спросил я главного конюха, кивнув головой в сторону единорога цвета серебра. Когда я впервые его увидел, то был очень удивлён. Ведь до сих пор никто не видел такой расцветки. Обычный цвет коричневый, чёрный, белый. Очень красивая особь. Чего стоили струящиеся почти до земли хвост и грива.

И, к тому же, зверь оказался с характером. Он не давался никому. Ничего не ел, только пил воду. Сильно сбросил в весе и едва стоял на ногах.

— Нет. Похоже, что он выбрал уход за грань, чем подчиниться кому-нибудь, — покачал головой конюх.

— Очень жаль. Великолепный экземпляр. Чувствую я, что его специально отправили на продажу. Возможно, и своим не подчинялся. Бесполезное приобретение, — с сожалением сказал я.

— Видимо, вы правы, господин.

— Где боевики?

— Ушли на дальний полигон, заодно проверяют границы. Вскоре должны появиться. А, вот и они, — указал он в сторону тёмной сплошной стены деревьев.

Из леса показался небольшой отряд воинов на единорогах. Всегда распирала грудь гордость за элитный отряд. Могучие животные с пышными гривами вскидывали сильные ноги, поднимая снежное облако. Издалека казалось, что отряд буквально летит в воздухе над облаками.

Только мгновение исчезало, как и видение. Шумное дыхание единорогов и зычные крики наездников оглашали воздух, приближаясь. С другой стороны появился второй отряд. Они подъехали одновременно.

— Приветствуем вас, лорд Ингар, — на ходу спрыгнул с единорога мой друг и один из командиров боевиков Левин, рядом с ним появился улыбчивый балагур Марлог, который пробежал остаток пути, перекинув поводья конюху. Левин тоже отпустил своего скакуна.

— Приветствую, друг, — пожал мне руку Марлог, которую я с удовольствием пожал, а второй похлопал меня по плечу. — Можете отдыхать, — крикнул он своим воинам. Все склонили головы передо мной, как бы спрашивая разрешения и удалились, когда я коротко кивнул им, сразу же уделяя внимание командирам.

— Ты что здесь делаешь? Вроде, должен стервочку свою искать, — спросил Марлог.

Он был блондином, с широким лицом. Левин был шатеном. Только с худым длинным лицом и крючковатым носом. А так, фигурой они ничем не отличались друг от друга: высокие, здоровые и крепкие, со стальными мускулами. Как и все оборотни, которые всю жизнь посвятили воинскому делу.

Раньше я немного им завидовал. Я был чуть ниже и намного стройнее их. Вместо раздутых мышц, в два обхвата моих рук на плечах и ещё в два раза больше в объёме бедер, у меня была более чем скромная мускулатура. Успокоился, когда приобрёл своего зверя. Мой зверь был крупнее и сильнее других оборотней. И намного быстрее.

— Да, ладно. Сбежала баба. Это же не значит, что он должен от мужских дел отказываться? Нам предстоит охота? — как всегда Левин смотрел глубже и знал меня лучше.

Хотя, я не недооценивал блондина. За этим ярким оскалом скрывался острый ум. Не зря он был командиром отряда, который посылался в самые трудные походы. — То, что беспокоит тебя, выложишь после, у костра с жарящимся окороком.

Я же говорил? Недооценивать Марлога было опасно. Оба моих друга хорошо знали меня. Я бы переживал, если бы мы не были связаны клятвой на крови. Поэтому это знание они не используют против меня.

— Идём втроём? — спросил Левин. Я молча кивнул головой.

— Ной, верни скакунов. И хозяину приведи его монстра, — окликнул блондин главного конюха. — Не забудь мешок для охоты и копья.

— На нашего друга кабанчика идём охотиться? — потёр руки довольный Левин. — Всё на столько серьёзно? — вдруг нахмурился он, сверля меня взглядом.

Я хлопнул его по плечу и направился к конюшням принимать из рук в руки своё любимое чудовище.