Глава 39. Кассиус-Виллар Рэй

Мой взгляд прикован к мирно спящей после секса Астре, чье соблазнительное тело прикрыто только наполовину. Гашу в себе внезапно взметнувшееся желание разбудить ее и перевожу взгляд на свою рабочую панель, за которую сел сразу же, как только она уснула.

Скрипя зубами, думаю о том, что именно лишило ее сна, а заодно заставить засомневаться во мне и безопасности рядом со мной.

Я сжимаю левую руку в кулак, наблюдая за голографической моделью окружающего мой корабль космического пространства. На экране мигают тактические метки — вражеские корабли следуют за Блэк Абисом, но пока не атакуют. Они ждут. Думают, что загнали меня в ловушку и смогут надавить.

Я позволяю им думать так.

Мой флот уже в тени астероидного поля. Корабли рассредоточены и готовы окружить врагов по сигналу. Один приказ — и охотники сами станут добычей.

Но пока рано.

Я веду корабль к станции Конфедерации рас. Это нейтральная территория, защищенно место, где я смогу оставить Астру. Если ситуация обострится и начнется кровопролитная битва, а это вопрос времени, то ей нечего делать рядом со мной.

Я не могу позволить ей остаться в центре огня.

Прислушиваясь к мыслям и ощущениям, я понимаю, что это первая в моей жизни ситуация, когда предвкушение хорошей потасовки уступает непривычному мне, абсолютно чужеродному чувствую страха.

Я не хочу терять ее. И допускать даже призрачного риска того, что с ней что-то случится. Того раза, когда ее атаковал канидар, хватило. В память намертво впечаталось то чувство опустошения, которое и толкнуло меня на нарушение устава Тэрры.

Глядя на мирно спящую Астру, я понимаю, что другого выбора у меня не было.

Зря она боялась, что глупый приказ с Тэрры повлияет на нас. Если бы мой корабль окружал хоть весь флот родной планеты, я бы все равно не изменил решения.

Да и ее признание в чувствах, там в коридоре, когда она смотрела в лицо смерти, а я пока не знал, как мне ее у костлявой отобрать, разбередило душу, о существовании которой я и не знал.

Поразительно, но оказывается, любовь, о которой я был наслышан, но до Астры никогда не испытывал, действительно существует.

Оказывается, ты можешь большую часть жизни находить подтверждения того, что такого чувства не существует, а потом стать рабом той самой любви.

В каком-то смысле я даже за себя рад.

Пламена Небес появились в ее глазах до того, как поменялся ее генетический код. А значит, моя идеальная пара родилась в миллионах световых лет от меня, будучи другим видом. Я пока не разгадал логики этой данности.

Хотя это объясняет, почему огни — это редкое явление на Тэрре среди коренных вилларов. Причем настолько редкое, что ведется строгий учет эпизодов под грифом секретно. Ученые пытаются вычислить природу огней уже очень давно. Да вот только вряд ли они что-то найдут.

Ведь это явление выходит за пределы нашей закрытой планеты, и моя теория состоит в том, что, не пересекаясь с другими гуманоидными видами, мы еще долго не разгадаем тайны огней.

Астра оказалась на борту Блэк Абиса совершенно случайно и сразу же сразила меня. Рациональная часть меня отступила, а ее место заняло непреодолимое чувство собственничества.

Немного коробит осознание того, что наши шансы встретиться, были намного ниже нуля.

Астра начинает просыпаться, и я сразу же отвлекаюсь от экранов, потому что жадно ловлю каждое ее движение. Как она убирает непослушные пряди волос от лица, как подтягивается.

Со свистом втягиваю воздух, глядя на нее, и чувствую, как корабль замедляется.

Гравитационные стабилизаторы мягко подстраиваются, но мне не нужно смотреть на экран, чтобы понять, что мы больше не летим.

Мы уже здесь.

Слышится тихий, ленивый шорох. Астра шевелится в постели, медленно пробираясь сквозь сон.

Я жду.

— Как давно ты не спишь? — сонно спрашивает она, красиво приподнимаясь на локтях.

— Неважно, милая.

Она замолкает, переваривая мой ответ.

Но через мгновение она садится, натягивая на плечи одеяло, все еще не осознавая, что происходит.

— Корабль странно звучит, — хмурится она. — Либо я сонная…

Тишина.

— Кас?

— Мы на станции Конфедерации Рас.

На несколько секунд воцаряется молчание, и я чувствую, что он дается тяжело нам обоим.

— Что?.. Как? — мотает головой она и с наброшенным на плечи одеялом босиком бредет ко мне, ее распухшие после поцелуев губы чуть приоткрыты в молчаливом удивлении.

— Ты должна будешь остаться здесь.

— Что значит — «останусь»? — она подходит ко мне и бедром прислоняется к моему рабочему столу.

— Именно то и значит.

— Сколько у нас времени? — тараторит она вопросы один за другим.

Мельком смотрю на экран и возвращаю взгляд к ней.

— Мы уже вошли в порт.

Она застывает.

— Ты даже не дал мне…

— Времени тебе не нужно, — спокойно произношу я. — Вопросов тоже. И уже тем более переживаний, милая. Иди сюда, — тяну к ней руки и сажу к себе на колени.

Этот порыв настолько сильнее меня, что я сам поражаюсь.

— Ты серьезно? — ее голос дрожит, но не от слабости — от злости. — Это из-за того приказа?

Целую ее в плечо. Ее дыхание сбивается. Глаза наполнены тысячей вопросов, но она не задает ни одного.

Потому что знает, что ответов не будет.