Глава 1

Глава 1

Анекдот:

— Зайди после работы в магазин и купи мясное ассорти с курицей, паштет с уткой, индейку в соусе, телятину с овощами, дичь в желе.

— Ничего себе! Это в каком отделе?

— В кошачьем.

— А нам купить чего-нибудь на ужин?

— Нам?… А-а-а. Гречку и сосиски.

– Как Волковы уговорили тебя бросить клинику в Санкт-Петербурге? – спрашивала меня моя коллега и лучшая подруга, Ирка.

Мы сидели в небольшой зоне комнате отдыха для врачей, пили утренний кофе, чтобы получить заряд бодрости на весь день. Начальство не жалело денег на оборудование новой ветклиники, но и о комфорте работников заботилось.

Полгода назад я вернулась в Москву из северной столицы по просьбе Женьки Волкова, моего друга детства. Мы с ним и его братом жили в одном доме всё детство, играли во дворе, катались на самокатах.

Я была младше парней на три года, потому бегала за ними хвостиком. Но, так как с детства предпочитала куклам пистолеты и рогатки, в компании братьев чувствовала себя комфортно. Но больше всего любила играть в Женькой, он был таким же проказником и шалопаем, как и я. Его брат же вытаскивал нас изо всяких передряг и прикрывал перед родителями.

Потому, когда мой друг, с которым мы продолжали поддерживать связь, решил открыть филиал своей частной клиники, но специализирующийся на лечение домашних животных, именно меня пригласил к себе работать.

У меня с животными всегда получалось ладить лучше, чем с людьми. Потому я сразу знала кем буду, когда вырасту.

В универе я и познакомилась с Ирой Селезнёвой, которую рекомендовала Жене. Мы были полными противоположностями, но как известно, они и притягиваются. Я высокая брюнетка с карими глазами с короткой стрижкой, ведь если отпущу волосы, они будут курчавиться, а Ира, метр с кепкой что тогда, что сейчас, рыжая и зеленоглазая ведьма. Она шикарная, словно модель, а я – пацанка с татуировкой на копчике. Наколола в тайне от родителей на двадцатилетие. Но при этом мы были лучшими друзьями, как в кино.

Я утешала её после развода. Да и развестись я помогла! Муж бил её, и Ира часто приходила с синяками, но уйти от него боялась, так как он полицейский со связями. Ничего, мы тоже не лыком шиты. У меня среди оборотней было много друзей и клиентов. Одна тигрица-адвокат по бракоразводным делам согласилась помочь бесплатно, а знакомый енот-судья помог получить запрет на приближение. Побои сняли прямо в нашей клинике. Прошёл месяц, и Ира получила развод и денежную компенсацию за травмы.

Она быстро восстановилась и начала встречаться с нашим анестезиологом, Артуром. Он был рысью. Очень воспитанный мужчина с грузинскими корнями. А как он красиво ухаживал за Ирой… Мы все вместе, врачи и медсёстры, вздыхали над этой парочкой.

– Я устала от дождливого климата, соскучилась по родителям. – перечисляла я причины, которые считала самыми весомыми для переезда в другой город.

Ведь в Питере я бросила клинику, в которой работала шесть лет, сразу после выпуска. А стоило Жене мне набрать, я вернулась в Москву, бросив карьеру и постоянных клиентов.

На самом деле я решила сменить работу и город в надежде встретить того самого. В этом году мне исполнилось двадцать восемь, а на личном фронте штиль. Нет не жениха, не постоянного любовника. Я, словно кошка, гуляю сама по себе. А отец ещё и сыпет соль на раны, что он уйдёт из этого мира, не увидев внуков. А ему только пятьдесят! Здоровье, как у молодого атлета, даже зрение идеальное.

– А мы вот с Артуром в отпуск полетим в Питер, я всегда хотела увидеть те самые мосты. – мечтательно жмурилась подруга.

Знаю я, куда они полетят. Артур заходил на днях, спрашивал, как покрасивее сделать предложение Ире. Я и вспомнила про её мечту с разводными мостами. Так что через три недели ждёт её сюрприз. Уверена, второй брак будет гораздо удачнее первого.

Эх… Мне бы тоже встретить какого-нибудь порядочного оборотня. Они и ухаживать умеют, и верность блюдут, не то, что наши мужики. Без слёз иной раз не взглянешь.

– Элеонора Егоровна, к вам внеплановый пациент. Примите? – зашла в комнату отдыха Катька, молодая студентка меда, что работала в регистратуре.

– А кто там? – спросила из интереса, понимая, что всё равно приму.

– Как вы любите! Ангорский рыжий кот.

– Круто! – обрадовалась любимой породе.

Мне нравились пушистые коты, пусть после них вся квартира и одежда была в шерсти, но гладить их одно удовольствие. Я давно думала завести себе такого любимца, да руки не доходили.

– Хозяин его тоже шикарен. – хищно облизнулась малолетка, расстёгивая несколько пуговиц на груди. – Золотая грива, хищный синий взгляд, царская стать…

– Ты про кота или его хозяина? – рассмеялась подруга.

– Про мужчину, конечно. – обиделась Катя. – Мало ли я котов видела… А таких оборотней поискать надо. От него такая аура идёт, что я на колени готова упасть и руки ему целовать.

– Не пугай оборотня! – снова захохотала Ира. – Они, если хищники, все немного властные и устрашающие на вид. Я перед Артуром первое время тоже робела, но потом привыкла.

– Да при виде твоего Артура все клиентки текут. Они приводят своих кошечек и собачек, лишь бы мельком увидеть твоего парня.

И я говорила чистую правду. Наш коллектив был на 90% женским. Из мужчин были Артур, чьё сердце забрала Ира, Антон Павлович, влажная мечта всех дам нашего коллектива, что работал с птицами и Еремей, уборщик, но он был уже старым и подслеповатым.

– Пусть проходит в мой кабинет. – отпустила Катю и пошла мыть чашку.

– Ты бы пригляделась к этому мужику. А то твой последний роман был в Питере, так и в монахини уйти не долго. – весело подшутила моя подруга и умчалась в свой кабинет.

Ей легче, она работает со змеями и прочими рептилиями. Их не так часто к нам приводят, чаще она выезжает на дом к клиентам из-за трудностей перевозки больших змей.

Накинув халат на голубую рубашку, не застёгиваясь, направилась к себе в кабинет. Там меня ждал первый за сегодня пациент.

Стоило мне войти в комнату, увидела высокого плечистого рыжего блондина. Вид он имел в самом деле величественный. Синий костюм, подчёркивающий цвет глаз, сшит явно по фигуре, чтобы подчеркнуть ширину плеч и узкую талию. Белая шёлковая рубашка с серо-голубым галстуком и чёрные лаковые туфли дополняли образ успешного бизнесмена.

– Добрый день. – поздоровался он со мной, окинув взглядом от макушки до мысков белых тапочек.

Под таким взглядом было очень тяжело не покраснеть. Он навевал порочные образы, как два сплетённых тела резвятся на влажных простынях. Права Катька, рядом с таким самцом хочется упасть на колени и провозгласить о его величие.

Но я на работе, а не на вечеринке, куда пришла в поисках приключения на ночь. Так что выкидываю из головы глупые мысли, и приступаю к делу.

– Здравствуйте! – жизнерадостно ответила на приветствие, занимая место за столом и указывая на стул для посетителей. – Меня зовут Элеонора Егоровна, я специализируюсь на кошках и собаках. Вы у нас впервые в клинике? – начала стандартный опрос.

– Да. Раньше к вам ходила моя бабушка, Мирослава Елькина. Ваши контакты были у неё на холодильнике. – глубоким немного рычащим голосом ответил мне мужчина.

– Прекрасно помню Мирославу и Луку. – сразу вспомнила милую старушку с рыжим красавцем. – Она приболела, и вы принесли на осмотр Луку? – логически подумав, спросила его.

– К сожалению, на прошлой неделе её не стало. – огорошил меня внук госпожи Елькиной.

– Как? – не смогла скрыть шока и печали от этой новости. – Прости, я вам сочувствую. Мирослава была милой и очень жизнерадостной женщиной. Не могу представить, что она так рано покинула этот мир.

– Ей было семьдесят четыре и у неё был рак желудка. Да только она о нём молчала и никому не говорила. – поделился со мной мужчина.

Ему явно было тяжело говорить об умершей. Я его понимала и не стала больше касаться этой темы, не моё это дело. А моё сейчас голосило в переноске.

Я перевела взгляд на морду знакомого кота, что выглядывала в окошко. Бедняга! Он прожил с Мирославой девять лет. Она взяла его с помойки котёнком, выходила, вылечила от блох и заботилась со всей любовью. Они были у меня на приёме раза четыре и всё это время она рассказывала про своё рыжее чудо.

– Как понимаю, вы теперь заботитесь о Луке? – спросила у блондина, который так и не назвался. – Назовитесь, пожалуйста, нужно внести изменение в карту.

– Рыжев Филипп Васильевич. – чётко и раскатисто произнёс он. – Я бы с удовольствие переложил заботу об этом четвероногом на другого, но все хотят мелкого котёнка, а не взрослого кота, тем более некастрированного.

– Мирослава была против кастрации. – припомнила я разговор со старушкой.

Интересно, что Мирослава была человеком, а внук её явно оборотень. Как бы узнать какой его зверь?

– А жалобы на здоровье у Луки есть? – решила приступить к осмотру рыжего красавца.

Поставив переноску на смотровой стол, открыла её. Кот сразу вышел и положив на мою грудь лапы, начал делиться своими бедами, громко мяукая.

– Да, мой бедненький, знаю… – начала с ним разговаривать, поглаживая между ушек.

Он начал успокаиваться, перестал мяукать и теперь подставлял голову под мою руку. Бедняга… Он потерял родного человека, с которым прожил почти всю жизнь.

– Этот прохвост перестал есть, лишь пьёт воду и сидит на подоконнике, смотря в даль. – перечислял стандартные симптомы депрессии у котов Филипп. – А на меня он только шипит и кусается. – показал руку в пластырях.

– А вы случайно не обращаетесь в кого-то из кошачьих? – выдвинула я предположение и оказалась права.

– Во льва. – гордо расправил плечи мужчина, привлекая мой взгляд к накаченной груди.

Хорош, стервец! Наверняка, на него кидаются все девушки от шестнадцати и до бесконечности, и он знает о своём влияние на женский пол и пользуется им. Либо просто слишком самоуверен и считает себя мечтой любой девушки. Но тут есть большая доля истинности.

– Потому вы с Лукой не подружились. – с улыбкой почесала красавца под подбородком, слушая довольное мурчание. – Он потерял хозяйку и не воспринимает вас как хозяина из-за того, что вы лев. Скажем так, он опасается вас. – постаралась ему объяснить то, чему нас учили в меде.

У оборотней с кошачьей ипостасью бывают проблемы с мелкими домашними кошками, а у оборотней из семейства собачьих с собаками. Вроде как это связано с ароматом более сильного и опасного зверя. Или из-за иерархии животных, вроде той, где сильный съедает слабого.

Филипп с некоторым недовольством наблюдал за тем, как я глажу Луку. Наверное, ревновал, что кот его сторониться, а мне импонировал.

– Лечение депрессии у котов сложный процесс. – начала я расписывать ему дальнейшие действия, но он меня перебил.

– Вам нравится этот кот? Хотели бы вы его себе забрать? – смотря на меня серьёзными синими, как море, глазами, спросил он.

– Не понимаю вас. – зависла в шоке от его вопросов.

– Вы же явно больше меня понимаете в лечение котов, он к вам ластиться, а на меня шипит. – логично рассуждал он и пока я могла с ним согласиться, но логику его мыслей не улавливала.

– Но он ваш питомец!

– А будет ваш! – он сложил руки на груди. – Я его обменяю. Кот ваш, если вы согласитесь пойти со мной на три свидания.

Этот недохозяин кота мне подмигнул и широко улыбнулся. Будто предложил весь мир на блюдце, а не себя на временное пользование.

– Филипп, я немного вас не поняла… – растерянно покачала головой в шоке от его слов.

– Элеонора, давайте на «ты». – уверенно подошёл он ближе ко мне и наклонился чуть вниз, так как был выше меня. – Я заметил, что ты неравнодушна к Луке: ласково с ним разговариваешь, гладишь, беспокоишься. Признайся, ты хотела бы такого питомца. – не спрашивал, а утверждал он, нависая надо мной и рыжим котом, что дремал на столе, прижавшись к моему животу.

– Лука прекрасный кот, никто не отказался бы от такого. – не смогла я соврать, глядя в требовательные синие озёра, но чувствовала себя ланью, на которую охотиться голодный хищник.

– Вот и соглашайся! – голосом змея искусителя уговаривал меня Филипп. – Всего три свидания со мной и ты счастливая хозяйка этого льва. – он посмотрел на рыжего кота.

Я тоже опустила вниз взгляд. Лука его словно почувствовал и посмотрел на меня синими глазами с вертикальными зрачками. Он был похож на внука Мирославы, как две капли воды. Оба золотисто-рыжие хищники с синими глазами и царской грацией. Только если большой лев был уверен в себе и завтрашнем дне, этот маленький комок шерсти утратил веру, когда пропала его любимая хозяйка.

Мне стало так жаль этого красавца… Представила его одного, голодного в пустой квартире, пока новый хозяин на работе. Тем более, что с новым хозяином ему банально тяжело найти общий язык, хотя оба относятся к кошачьим.

– Значит вы мне отдадите Луку, если я схожу с вами на пару свиданий? – всё ещё не веря в такой исход, подняла глаза на Филиппа.

А он в это время наклонился ещё ниже, так что наши носы почти соприкоснулись, как у кошек при знакомстве. Его синие глаза были так близко. Я чувствовала от него лёгкий запах цитруса, очень приятный не резкий. Находиться так близко к малознакомому мужчине было неловко, но от близости немного кружилась голова, а сердце громок стучало.

– Верно… – медленно произнёс он, глядя прямо в мои глаза. – Три свидания и он полностью ваш. Можно сказать вы его взяли в кредит и разбили оплату на три равные части. – профессионально объяснил он мне, а я стала догадываться о роде его деятельности. – Договорились, Элеонора?

Говорят, нельзя заключать сделок с демонами. А мужчина передо мной дьявольски красив и обаятелен. И предлагал почти продать себя: своё время и тело – на ограниченный срок времени, взамен на кота.

Если бы мне это предлагал какой-нибудь страшный или борзый мужик, то был бы послан далеко и надолго. Но Филипп был симпатичным оборотнем, моего возраста, сильным и привлекательным. А то, что такой уверенный, так это даже плюс. Не будет на свидание звонить маме или другу, спрашивать совета. Был такой опыт у меня, до сих пор содрогаюсь при мысли, что могла с тем парнем переспать.

– Меня никто ещё не приглашал на свидания таким образом. – приняв решение, уверенно произнесла, слегка толкая его в грудь, чтобы он отошёл на приличную дистанцию. – Производит впечатление.

– Ты ещё не раз повторишь эту фразу, когда пойдёшь со мной на свидания. – очень по-мужски хохотнул Филипп, но отошёл на пару шагов назад. Теперь нас разделял смотровой стол. – Как насчёт сходить в кино послезавтра, в субботу?

Подумав немного, я согласилась. Последний раз в кинотеатре была с родителями лет в шестнадцать, на мультфильме «Ральф».

– Тогда я напишу тебе, когда выберу билеты и заеду за тобой домой. – он протянул мне визитку с красивым шрифтом.

«Филипп Васильевич Рыжев, начальник службы охраны банка, член кредитного комитета», а далее шли три номера.

– Первые два рабочих, а последний мой личный. Если что-то понадобиться для Луки или тебе лично звони в любое время. Твой номер попрошу на ресепшене. – он уже собирался покинуть мой кабинет, но я его остановила.

– Постой, а Лука? – бросила взгляд на довольного жизнью кота.

– Мы же договорились, что он твой питомец, взятый в кредит. – начал он медленно мне разжёвывать, пока я хлопала глазами. – После нашего последнего свидания, я отдам его паспорт, и мы перепишем его на тебя официально. А теперь мне пора на работу, переноску оставляю тебе, вечером могу привезти его лоток, корм и прочие приблуды. – он вопросительно приподнял золотую широкую бровь и посмотрел на меня.

– Что ты будешь кататься после работы, лучше привози всё это на свидание, а на первое время я найду ему вещи, всё-таки в ветклинике работаю. – уже спокойно начала им командовать.

Мои бывшие парни терпеть этого не могли, говорили, что я словно генерал, а они рядовые солдаты, а почти все мужики избегают армии. По их мнению, всё должно быть наоборот. Но что делать, если они были неуверенными мямлями, а я всегда быстро, но рационально принимала решение. Вот и получается, что к своим годам я ни разу не провела в отношениях больше пары недель.

Другая бы ушла в депрессию и попыталась поменять себя, но я не такая. Если мужик от меня сбегал, значит он не «герой моего романа». Ну и пусть, найду другого.

Бросив взгляд на закрывшеюся за спиной Филиппа дверь, я испытала заочную грусть. Надеюсь, этот оборотень окажется исключением из правил, и мы с ним хорошо проведём время. Чем-то он зацепил меня…

Не красивой внешностью, на неё по большей части мне плевать, не тем, что он оборотень, хотя им я больше доверяла, чем человеческим мужикам. Вон, Женя Волков и волк, и красив как греческий Геракл, но к нему у меня лишь дружеские, даже братские, чувства.

А вот Филипп вызывал во мне разные, но будоражащие эмоции. Пугал и одновременно завораживал своим напором, вызывал уважение деловом подходом и крепкой хваткой, привлекал красивой улыбкой и сильной аурой самца. В общем, мне предстоят три интересных свидания с интересным парнем. Это ли не повод для радости!

– Мяу! – тихо подал голос рыжий кот, про которого я успела забыть.

– Ну что, Лука. – погладила его по нежной шёрстке. – Вне зависимости от того, останется в моей жизни Филипп или нет, ты будешь рядом. А я буду рядом с тобой. И будем мы счастливы! – обещала одинокому коту и себе.