Глава 34. Как смутить дракона?

Сознание начинает проясняться, однако я продолжаю лежать неподвижно, будучи уверенной, что теперь-то я точно умерла. Ведь вариантов у меня прямо-таки масса, выбирай – не хочу!

Первый: близость Морозки не сработала с моей земной хворью, и она меня таки одолела окончательно.

Второй: ящер не оценил моей взаимности, равной взаимности полена, и попросту растерзал меня.

Ну и третий, и, пожалуй, мой любимый вариант: Морозко очнулся в процессе наших зажиманий и растерзал меня уже собственноручно, без помощи змея.

Нерешительно разлепляю один глаз и осознаю, что картинка разительно отличается от ожидаемой: опять ни тебе котлов кипящих, ни даже какой-нибудь мало-мальской плахи, или чем там еще в аду планируют развлекать. Передо мной только пышные седые усы, которые кажутся весьма знакомыми. Я поднимаю глаза выше и натыкаюсь на строгий и в то же время взволнованный взгляд дедушки.

— Деда, — выдавливаю отчего-то охрипшим голосом.

— Ну и чего ты тут учудил, разбойник? — по-доброму ворчит он. — Ни на секунду уже оставить тебя нельзя.

— Прости, дед, — шепчу я, — но похоже твой план, что мне будет легче рядом с Его Величеством не сработал.

— Глупости, — отмахивается он. — Мои теории редко подводят. И в этот раз я прав остался. Мне удалось тебя спасти только потому что рядом с тобой дракон был, не то – поминай, как звали.

— Не надо меня поминать! — возмущаюсь я и пытаюсь усесться в кровати. — Я вон вообще, как огурчик!

Огурчик. Угу. Такой слегка маринованный. Ведь сил хватает только на то, чтобы повернуться на бок, и возлежать морским котиком. Все. Дальше не могу. Зато обзор вон какой открылся…

Ад-не ад, а дьявол во плоти и крови на месте. Стоит у окна со скучающим видом, лишь изредка поднимая на меня несколько задумчивый взгляд.

И что, даже убить не попытается? Или это из-за него мне так поплохело резко? Опять небось заморозить пытался.

Предпринимаю еще одну попытку приподняться, но ничего не выходит. Зато я наконец осознаю, что нахожусь так сказать на вражеской территории – в кровати Его Величества.

— Лежи-лежи! — велит дедушка, слегка надавливая на мои плечи. — Рано еще подниматься. Сначала нужно убедиться, что нам удалось вывести яд из твоего организма.

— Яд? — удивленно спрашиваю я, переводя непонимающий взгляд с деда на Морозку.

Это ж точно без его участия не обошлось! Стопудово как увидел меня, так и думал, как бы от меня избавиться, да так, чтобы без палева. А то как-то перед дядькой Иакимом неудобно будет. Вот же злыдень!

— Да, мой мальчик, — кивает дед, — очевидно ты умудрился отравиться, едва порог дворца переступил. Хорошо, что я подоспел вовремя с твоими вещами, да из дому в дорогу кое-каких трав прихватил, иначе пиши пропало! Потому и не хотел ведь тебя вести сюда. Прогнил отчий дом, и нет управы на этих крыс-советников!

— Дядь, ты не заговаривайся только, — отсекает его причитания до этого не проронивший не слова Морозко. — Управа найдется. И теперь они мне сами повод дали. Какими бы нерушимыми они себя не начали чувствовать в отсутствии монарха, но попытка убить короля никому с рук сойти не может! Даже если не всех, то им все равно придется найти крайнего. Так по крупицам и изведем это сучье отродье одного за другим!

Убить короля?! Так это меня из-за всех этих политических игр едва не убили? Неужто королевская еда, которую я в одно лицо стрескала отравленной была? Ну точно! Морозко-то даже притронуться не успел, как вспылил и свалил в спальню. Так это те пузатые Советники организовали, которых я очевидно не зря так беспардонно выставила за дверь?

Ну, гады! Мы вам устроим!

И гневная тирада Морозки теперь кажется весьма разумной и довольно бодрящей. Мне так и хочется вскочить, и броситься в атаку рядом с таким харизматичным полководцем. Вот все же что значит – король! Это вам не пустой звук. А они его отравить! Однако вскочить сил нет, но это нисколько обычно не мешает мне вставить свои пять копеек:

— Вот именно! — поддакиваю я. — Изведем отродье! И очистим дворец от крыс!

Дед смотрит на меня с какой-то едва уловимой гордостью в глазах, тогда как Морозко переводит на меня несколько удивленный взгляд. Хмурится, будто его что-то напрягло в моей поддержке.

Он поднимает ладонь и как-то нервно поправляет свой шейный платок. Если бы я могла допустить мысль, что этот громила способен смущаться, я бы решила, что сейчас с ним происходит именно это.

Отводит взгляд к окну, будто его вдруг невероятно заинтересовала балюстрада за дверью балкона. Затем поднимает глаза к люстре, упирает в ковер, и наконец снова в окно.

Не могу сдержать улыбки, только представив на секунду, что мне удалось засмущать Его Ледяное Величество. Хотя и не вижу повода. Вроде ж ничего такого не сказала…

Внимание льдистых глаз точным выстрелом концентрируется на моей улыбке, и мне становится немного неловко, что я тут над ним насмехаюсь. К тому же за неуместную улыбочку он меня и вовсе прибить может.

Морозко снова принимается теребить шейный галстук, будто он ему давит, и я замечаю, как нервно подергивается кадык на мощной шее.

Блин… Кажется до меня дошло, чего он так разнервничался...