Пролог

— Арчи, ты себе шею не свернешь, — поддел Матвей. Хорошо, что его никто больше не слышал.

— Не сверну. Полезные упражнения для шейного отдела, — попытался отшутиться я.

— И долго ты так будешь коситься? Может, пригласил бы ее уже куда-нибудь. Без брата, — посочувствовал друг.

— Что, так заметно?

— Тут слепым нужно быть, чтобы не заметить. Или тупым. Ты зачем девчонку сюда таскаешь? Сам что ли не справился бы?

Я почесал затылок.

— Да, я собственно говорил ей, но она сама решила, что ей так удобней.

Вот еще одна загадка.

— Удобней что? — не понял Матвей.

— Матвей, я не знаю. Просто больше этот вопрос мы не поднимали. Если ей нравится тут сидеть, пусть сидит.

Только теперь, когда Людмила с Русланом подъезжали, я сам выходил встречать. Ибо не фиг кому попало подавать ей руку!

— Я ни черта не понимаю. Но. Рад.

Я усмехнулся.

— Интересно, чему это?

— Что ты, наконец-то, хоть на кого-то посмотрел.

— Она — не кто-то.

— Не придирайся к словам. Ты понял, что я хотел сказать.

— Эй, у вас там, что за расслабончики? — крикнул Макс.

– У нас перекур, — отмахнулся Матвей.

— Какой перекур?! А ну, вперед! И как тебя жена еще терпит в таком виде? — хохотнул Макс, намекая, что Матвей начал набирать вес.

— Она меня любит! — выкрутился Черкасов.

— Конечно, любит! Поэтому решила избавиться современными методами.

— Это, какими же?

— Холестерином! — выдал Макс. — Убивает медленно, но верно!

— Ты еще скажи, что стал сторонником правильного питания, — вступился я. — А как же пиво, рыба, девочки?

— Вот! Девочки и не дают лишнему зацепиться на боках! Физическая нагрузка полезна в любом виде! — выдал этот гений.

— Есть предложение, — я не удержался и бросил взгляд на Людмилу, тут же услышал, как усмехнулся Матвей.

— Какое? Пиво, рыба, девочки? — подошел Макс.

— Не совсем, — ответил Князеву. — Свежий воздух, шашлыки, баня.

— О, да! — протянул Макс. — Так! Стоп! А подвох в чем?

— Почему сразу подвох? — сделал вид, что обиделся, но Макса провести было не так просто.

— Данилов, ты серьезно? И мы должны тебе поверить, что ты совершенно безвозмездно, то есть даром, то есть, совсем не преследуя свои извращенные, личные цели, предлагаешь свежий воздух, шашлыки и баню?

— А что, мне идея нравится! Вот только не знаю, как отнесется Маша, — протянул Матвей.

— А что Маша? Бери жену и сына с собой! — я, кажется, нашел способ, как, не вызывая у друзей подозрений, пригласить Людмилу с нами на дачу. — Малец побегает на свежем воздухе, а Людмиле не будет скучно в мужской компании.

— Артур, конечно, спасибо за предложение, но я — пас, — нахмурился Руслан.

— Чего это? — спросил Макс.

— Как ты себе представляешь меня, — Руслан кивнул на коляску, — и баню.

— Русь, а ты что пятой точной к ней приклеенный? Нет? Так отнесем тебя в баню, и распарим твои кости. Потерпишь мои объятия? — Макс поиграл бровями. — А там, глядишь, и до девочек дело дойдет.

— Нет. Мальчики — отдельно, девочки — отдельно. Если только Матвей с женой пойдет, а не с нами, — решил сразу обозначить, что никого постороннего не должно быть.

— Ну, вот, опять твои пуританские замашки! — Макс закатил глаза. — Хотя. Черт с вами! Что, мы выяснили, осталось выяснить, где и когда!

— И как, — вставил Руслан.

— Ближайшие выходные все свободны? — я получил кивок от всех троих. — Тогда возьму газель напрокат, и махнем на дачу. Погода чудесная.

— Тааак, — протянул Макс. — А дача чья?

— Бабушкина.

— И бабушка….

— Ах, да! Попросила ей немного помочь! — признался я, чуть ли не прыгая от радости, что все можно свалить на помощь моей бабушке, а не на мое желание вытащить Людмилу из зоны, в которую она сама себя загнала.

— Я же говорил, что все-таки есть коварный умысел! — Макс был ужасно доволен собой.

Конечно, есть! Вот только не тот, который ты озвучил, Макс. Совсем не тот!

— Тебя не проведешь, — я беспомощно развел руками.

— Да, ладно, вам! Подумаешь, пару раз лопатой махнуть! Тоже мне, напугали! — заступился за идею Матвей. — Руслан вон за мясом смотреть будет! Да и бабушка хоть немного отдохнет! Люда с Машкой пообщается. Я — только за!

Я был благодарен Матвею за то, что он всем нашел «занятие». И теперь Руслан вряд ли пойдет на попятную. Ну, а Людмиле ничего не останется, как сопровождать брата. Почему-то я был уверен, что одного его она не отпустит. В конце концов, можно будет сослаться на то, чтобы она составила компанию жене Матвея!

В груди расползлось тепло, а собственник успокоился и был ужасно доволен собой. И мне пришлось признаться самому себе, что это я делаю, не из желания помочь ей растормошить брата, а для того, чтобы растормошить ее саму и просто лишний раз увидеть и побыть рядом целый день! Целый день!