‍​ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌ ​ ‌ ​ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌ ‌ ​ ‌ ‌ ​ ​ ​ ‌ ‌ ​ ​ ‌ ‌ ​ ‌ ​ ‌ ​ ​ ​ ‌ ​ ‌ ‌‍21

     - О чем это вы?

   Задавая вопрос, я с подозрением посмотрела на старика. Неужели он догадался кто я? Нет, это невозможно. Но тогда как понимать его последние слова?  Еще раз внимательно посмотрев в глаза бывшего главаря ушуров, я непроизвольно сделала шаг назад.  С одной стороны, вряд ли кто-то мог бы додуматься, что я из другого мира. Это, конечно же, в том случае, если у них здесь, всякого рода попаданки, не являются нормой. В чем я очень сомневаюсь. А вот с другой стороны, догадаться, что я девушка, он мог. Думать о тех последствиях, которые меня будут ждать, узнай о последнем ли Галладжер не хотелось. А раз так, то мне тем более стоит свалить отсюда и как можно быстрее. Развернувшись, я уже собралась было осуществить свою задумку, когда у меня за спиной раздался вопрос.

  - Ты помнишь, что такое строгач? 

    Резко обернувшись,  я внимательно посмотрела на капитана пиратов  и он правильно понял мой взгляд.

    - Это такой ошейник с острыми шипами внутри. Его надеваюсь особо опасным питомцам, чтобы если зверь выйдет из повиновения, быстро его приструнить и заставить повиноваться.

   Что такое строгач, я знала, но не совсем понимала, какое он имеет отношение к нам. Хотя при этом первые догадки уже стали появляться. Моя рука сама потянулась к "украшению" на шее. Оно сидело плотно, так, что даже мои тонкие пальчики нельзя было просунуть, чтобы ощупать внутреннюю часть. Но, то что там нет никаких шипов я была уверена. Иначе почувствовала бы это. Непроизвольно нахмурившись, я в очередной раз вопросительно посмотрела на пирата. А он только удовлетворенно хмыкнул.

   - Да, ты правильно понял.  Парфорс действует примерно так  же. И нет, на нем нет шипов в общепринятом понимании, но поверь мне на слово, уж лучше были бы они.

  Услышав последнее замечание, я растерянно еще раз провела рукой по ошейнику, но ничего опасного на нем мне нащупать не удалось.

   - Ты все еще не понимаешь? - вопрос этот был риторическим.  Ответ на него Крогерс и сам видел. - В нашем случае, шипы магические. Так их не увидеть и не ощутить. Но стоит тебе попытаться покинуть территорию замка или задумать, что-то против его владельца или других обитателей, как сразу же почувствуешь всю прелесть этой удавки. Ведь она тотчас же начнет сжиматься и если  не прекратить свои действия, или феод не отменит приказа, то уже через несколько минут ты задохнешься. И да, помимо функции наказания, данное "украшение" еще позволяет феоду точно знать, где каждый из нас находится,  а также просигнализирует о попытках снять его. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему у тебя не было ни единого шанса сбежать, а также, почему нас никто не сторожит?

  Ну что же, теперь все действительно стало понятным.  Правда, это не отменяло того, что мне все равно захотелось проверить слова бывшего главаря ушуров. Язык-то без костей, так что сказать можно все что угодно. Да и не смотря на то, что проявление магии я видела собственными глазами, мозг все еще не желал ее воспринимать как обыденную реальность. Кстати, насчет магии.

  - И многие обладают такими возможностями и умениями как вы и ли Галладжер?

 - Нет, - качнув отрицательно головой, старик неспешно поднялся. Судя по всему, слабость его немного отпустила. - Очень мало.  Можно сказать, единицы. И это, в основном, лишь феоды и высшая аристократия. Поэтому всех знают чуть ли не поименно. И все потому, что даже в одаренных родах, не каждый ребенок наследует силу своих родителей. А так чтобы она появилась у кого-то со стороны, это и того реже случается.

   Рассказывая мне все это, Крогерс внимательно следил за моей реакцией на его слова. И тут я вспомнила подслушанный несколько дней назад разговор. А ведь капитан считает, что я могу принадлежать к одному из таких родов. Да, магии он сказал, что во мне нет, но это, судя по всему, не показатель. Поэтому он и защитил меня перед своими, надеясь, что при разбирательстве, откроется мое родство с кем-то из сильных мира сего и тогда его смогут помиловать, за мое спасение. Не хотелось бы его разочаровывать, но он очень ошибался. Правда, говорить ему об этом я не спешила, так как его помощь мне еще могла понадобиться. Ведь, как бы там ни было, а он маг. А раз так, то, возможно, с его помощью мне все же удастся снять ошейник, а то и сбежать. Вот последний момент я и решила обсудить.

  - А снять этот парфос может любой маг или только тот, кто его надел?

   По сожалению мелькнувшему в глазах пожилого мужчины,  ответ и так поняла, но все же решила дождаться, когда он его озвучит.

  - Нет. Снять может лишь тот, кто запечатал ошейник, ну или тот, у кого потенциал намного больше. Но таких в нашем королевстве всего несколько человек и они, уж поверь мне, мальчик, точно этого делать не будут.

  Кивнув головой, показывая этим, что поняла, я все же решила уточнить еще один вопрос.

  - Это значит, что у вас нет ни единого шанса снять его?

 - Нет, - и вновь на губах бывшего капитана мелькнула печальная улыбка. - Даже без этого, - протянув вперед руку, Крогер показал мне надетые на него грубые металлические браслеты, - я не смог бы этого сделать. А с ними, тем более.

  - Но вы же только что призывали свою силу?

 - И во что это вылилось? - Это точно, ведь после демонстрации своих возможностей, Крогерс еле держался на ногах. Да и что он там показал? Легкий ветерок? При этом еще совсем недавно он швырялся людьми, как бумажными самолетиками.  - Мне оставили десятую долю от моей силы, да и то, лишь потому, что если ее полностью перекрыть, то маг умрет в течение нескольких минут. Ведь это все равно, что обычного человека лишить воздуха. Но другим лучше об этом не знать. Для нашего же с тобой спокойствия.

  С последним я была согласна. Пираты привыкли бояться своего капитана и того, что он мог с ними сделать. Ведь живут они по закону джунглей, кто сильнее тот и прав. А вот о том, что будет, после того, как они поймут, что бывший главарь ничего им противопоставить не может, лучше не думать. И все потому, что часто люди винят в своих бедах не себя, а кого-то. Так им проще.  И в данный момент этим кем-то являюсь я. И только то, что капитан взял меня под свое покровительство, может мне служить некоей зашитой. Вопрос только в том, надолго ли ее хватит.  Но об этом лучше, пока, не думать.