26

     Броган ли Галладжер

    Забравшись на корабль пиратов и увидев невысокую фигуру выходящую из каюты, я отдал приказ всем замереть. Сам же внимательно следил за силуэтом, посчитав, что это одна из захваченных девушек. Последнее меня обрадовало, так как она наверняка будет рада нашему появлению и сразу же покажет, где держат ее товарок. Но уже через несколько секунд понял, что ошибся в своих суждениях. Это была не девушка и парень, уже не ребенок, но до мужчины ему также было еще далеко. Вообще-то, ни на женщин, ни на детей, я никогда не поднимал руку. Но сейчас сложилась такая ситуация, что придется мальца припугнуть. Я-то ничего не сделаю, но об этом ему лучше не знать. Главное, чтобы он показал, где держат пленниц. Покажет и будет свободен.

  Приняв решение, я стал внимательно следить за приближающейся фигурой. А ведь у парня еще молоко на губах не обсохло, а он уже в пираты подался. Хотя, не мне его судить. У всех ситуации складываются по-разному. При этом я сомневаюсь, что к ушурам он нанялся от хорошей жизни. И сложись она иначе, вполне возможно, что находился в другом месте. А раз так, то почему бы ему не дать шанс на нормальную жизнь. Глядишь, из него еще добропорядочный муж вырастет, а не висельник. Вот освободим наших девчонок и если они скажут, что парень никого из них не обижал, то пристрою его к кому-то из поселенцев. Пусть какому полезному ремеслу обучат. Это куда лучше, чем якшаться с пиратами. Тем более, что этих ничего хорошего не ждет. Никому не позволю нападать на мои земли и похищать моих людей.

  Приняв решение, я подкрался к замершему на палубе мальчишке, приставив к его горлу нож. Особого сопротивления не ждал, тем более, что парнишка оказался совсем щуплым. Видно, едой его особо не балуют на корабле. И каково же было мое удивление, когда я почувствовал, как зубы щенка впиваются в мою руку прокусывая ее, а когда я попытался его было отодрать от себя, то почувствовал точный и болезненный удар, да такой, что перехватило дыхание и в глазах потемнело, но ни как не оттого, что вокруг была ночь. Но хуже была даже не это. Уж как-нибудь я бы справился с подростком, но он, разбив посуду, поднял тревогу.  А я ведь хотел сначала освободить пленниц, и когда они были бы в безопасности,  пройтись тихо по кораблю, перерезая глотки ушурам. Рисковать своими людьми и вызывать на открытый бой пиратов никто не собирался. Да и недостойны они этого. Можно было, конечно же, просто разбить корабль и утопить команду, но гнать добротное, хорошее судно на скалы, мне тоже не хотелось. Оно мне целым пригодится.

    Бой был не очень долгим хоть и жестким. Ушуры понимали, что пощады не будет, поэтому  отчаянно защищали свои жизни. Мы же не щадили никого, кто хватался за оружие и пытался нам противостоять. Поэтому среди пиратов выжили единицы. Но другого исхода никто и не ожидал. Правда, мы все же потеряли троих своих. Раненные, не в счет. Последних мы подними на ноги.  Несмотря на то, что вступая в бой, мы всегда готовы умереть, сегодня за гибель своих людей  я должен быть благодарен тому щенку, которого так и не нашли.  Если бы он не поднял тревогу, то все могло завершиться более удачно и мы обошлись бы без потерь. А ведь я приказал перерыть весь корабль в его поисках. Но нет, ему все же удалось скрыться.  Как же я был зол.

   И каково же было мое удивление, когда, вдруг, услышал сигнал тревоги. Ведь к тому моменту считалось, что всех ушуров мы уже обезвредили. И кто бы мог подумать, что выскочив на палубу, первое что увижу, так это то, как тот мальчишка, выпрыгивает за борт. Ну что же. Он не знает с кем связался.

   Кто бы знал как мне хотелось наказать щенка. Несмотря на то, что убивать его я, по-прежнему, не собирался, но хорошенько напугать и проучить надо было. Поэтому, заключив пацана в водяной шар, и переместив на корабль, я стал наблюдать, как мальчишка дергается в попытке уплыть, не понимая, что у него ничего не выйдет.  Ну что же, один раз испугается, в следующий будет думать с кем он связывается и чем все может завершиться для него. 

    Но вот, наконец-то, парень все же осознал, что что-то не так и, открыв глаза, посмотрел точно на меня. К моему немалому удивлению, в его взгляде не было ни страха, ни отчаяния, ни мольбы о спасение, а лишь презрение, которое полоснуло острым ножом меня по душе, отчего самому от себя стало противно.  А ведь мальчишка был в жалком состоянии. Видно, что жизнь его не слишком баловала. Впрочем, как и ушуры. А когда, он, смотря на меня единственным целым глазом (второй был опухшим и явно не открывался), бросая мне откровенный вызов, сделал вдох, наполняя свои легкие водой, я, выругавшись, мгновенно его  освободил из плена своей магической силы. М-да. Мальчишка оказался с характером. И нет, он не щенок. Это настоящий волчонок, с которым надо быть осторожным. Ведь он обещает вырасти в матерого волчару. Пусть это произойдет и не завтра. Если, конечно же, произойдет. Чувствуется, что у подростка есть характер. Все же не всякий взрослый мужик смог бы вот так, смотря противнику в глаза, идти на такую страшную и безрассудную смерть. Да и я хорошо.  Нашел на ком срываться и кому демонстрировать свою силу.

    Надев на мальчишку контролирующий парфорс, я уже было собрался о нем забыть, отправив к выжившим пиратам и занявшись более важными делами, но, судя по всему, у него напрочь отсутствовало чувство самосохранения. Пацан начал утверждать, что ничего общего с ушурами не имеет и оказался здесь случайно. Интересно, тревогу он также поднял случайно? А ведь если бы капитан оказался более сильным магом, или более молодым, то все могло закончиться для нас совершенно иначе. А все потому, что в нем чувствовалась старая закалка, да и опыт у него побольше моего будет. Кстати, надо будет разобраться еще, почему боевой маг вдруг стал капитаном морских разбойников. 

    Ну что же, если я не хочу постоянно возиться с этим щенком, его все же надо поставить на место и желательно прилюдно. А ведь я все еще думал его отдать в мастеровые к кому-то из своих парней, но раз он сам нарывается, то так тому и быть.

  Честно говоря, когда я поставил его перед бывшими пленницами пиратов, то никак не ожидал, что кто-то из них его будет защищать. И это меня, почему-то, начало раздражать. С мальчишкой, явно, было что-то не так. Но что именно я не мог понять. Несмотря на свое незавидное положение, держался он довольно уверенно. Не трусил. Не дрожал от страха. А вместо всего этого, окидывал нас злым взглядом, упрямо сжимая разбитые губы. Хотя все равно было заметно, что он несколько растерян, но виду не показывает и не оправдывается.  И только холодная, презрительная усмешка демонстрирует его истинное отношение к происходящему. И кто же ты такой?

   Причисляя Ника к ушурам, я все же надеялся вызвать у парня хоть какую-то реакцию, кроме показного равнодушия. Но у меня ничего не вышло. И это в очередной раз в моей душе подняло волну раздражение, из-за чего у меня аж пальцы зачесались, настолько захотелось схватить щенка и хорошенько его встряхнуть. Нет, так дело не пойдет. Надо успокоиться и хладнокровно, а главное, справедливо, решить судьбу всех присутствующих.

    Что-то раньше я за собой не замечал столь активного всплеска эмоций, да еще в отношении совершенно  постороннего и чужого человека. Возможно, это сказывается усталость и магическое истощение. Да. Скорее всего,так и есть.

    Стараясь больше не отвлекаться, я стал распределять девушек, женщин и детей по семьям. Судя по рассказам пленниц, шансов, что их родные живы, мало. Да и отправлять назад их, все равно, что приговорить к смерти. Их бывший феод им, как свидетелям его грязных делишек, просто не позволит выжить. А так они у меня будут под защитой. И когда прибудет судебный пристав, то они смогут дать показания против своего бывшего хозяина. А капитан ушуров их слова подтвердит.  После чего судьбу их бывшего феода уже будет решать король. А он у нас справедливый правитель.