50

Макс

– Макс, ты меня избегаешь? – Дёрнула меня за рукав футболки Алиса.

Все уже погрузились в микроавтобус, и я торопился занять место ближе к Карине.

– Как ты догадалась? – Нахмурился я, обернувшись к ней.

Девушка опешила.

– Так ты даже не скрываешь того, что я тебе теперь неприятна?

Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы вдохнуть и спокойно выдохнуть.

– Послушай, Алиса. – Я отвёл её в сторону. – Прости меня, пожалуйста, но я думаю, мы выяснили всё ещё в тот момент, когда ты высадила меня из своей машины. Разве нет?

– Я погорячилась. – Нервно улыбнулась она, подаваясь вперёд.

– А я в тот момент был предельно честен с тобой. – Я положил руки на её плечи. – Так что ничего не выйдет. Пойми, Алиса, я не хочу отношений.

– Тогда может… – она с надеждой подняла на меня взгляд, – раз уж…

– Нет. – Я поднял руки, показывая, что не хочу никакого рода отношений вообще. – Извини.

– Но…

– Меня ждёт моя девушка.

– Девушка? – Её глаза округлились.

– Да, – расплылся в улыбке я, – да вот же она! – Пожал плечами и поспешил к направляющейся к автобусу старушке: – Давайте, помогу!

– Ой, Максимка, спасибо. – Бабушка Карины оперлась на мой локоть.

– Сейчас я… – Вовка остановился в дверях. – А, ты уже помогаешь? Отлично! – Он тоже подал руку, и мы втащили бабулю в салон.

– Сюда. – Я усадил бабушку у окна, а сам плюхнулся на соседнее сидение. – Удобно?

– Да. – Проворчала старушка. – Только нужно попросить их закрыть все окна, а то меня сдует.

– Без проблем! – Я поднялся и закрыл крышку люка.

Алиса, бросив в меня недовольный взгляд, прошла в конец салона и села. Тогда я снова занял своё место и обернулся назад:

– Приве-е-ет!

– Привет! – Улыбнулась Нина, поглаживая лежавшего у неё на коленях пса.

Сидевшая с ней Карина лишь подняла уголки губ в полуулыбке.

– Готовы к дегустации вина? – Спросил я, не отрывая взгляда от Зиминой.

– Лишь бы не надегустироваться до девичника! – Хихикнула Нина. – У нас большие планы на вечер. Лимузин, шампанское, стриптизёры!

Карина толкнула её локтем в бок и улыбнулась.

Теперь её улыбка предназначалась мне, и это было бесспорно. Значит, произошедшее между нами этой ночью точно что-то значило для неё, и даже упоминание стриптизёров никак не могло омрачить моего настроения.

Я ощущал себя котом, сходящим с ума от того, что где-то неподалёку перевернулся грузовик с валерьянкой. Меня тянуло, манило к ней. И я знал, кто именно дарит мне чувство приятного опьянения – эта девушка сейчас смотрела на меня, и её щёки слегка розовели от смущения.

– Слышали про винный туризм? – С трудом перевёл я взгляд на Ниночку, а затем вернул обратно на Карину. – Люди специально планируют свой отдых на юге так, чтобы посетить различные винные фестивали и плантации.

– О, мне нравится такой отдых! – Оживилась Нина.

– Они посещают виноградники, осматривают производство, ходят на дегустации.

Подруга толкнула Карину в плечо:

– Как думаешь, может, мне выучиться на сомелье?

– Да ты в сортах винограда не разбираешься. Кишмиш от Изабеллы в магазине отличить не можешь. – Сказала Карина.

Её лицо светилось под моим взглядом.

– Но зато я хорошо делаю вид, что разбираюсь! – Не сдавалась Нина. – Думаешь, не смогу, задумчиво глядя вдаль, рассуждать об оттенках и послевкусиях? Не смогу врать, как раскрывается винный аромат? – Она говорила что-то ещё, а затем помахала перед нашими лицами рукой: – Эй, вы двое даже меня не слушаете!

Она была права.

Я смотрел в лицо Карины, будто зачарованный. Её глаза были сегодня такими умиротворёнными, такими мягкими и нежными, что мне всё время хотелось улыбаться.

– Все здесь? – Громыхнул над ухом голос Алисы. – Все собрались? – Она расхаживала по салону, считая собравшихся. – Тогда отъезжаем!

– Ура! – Завопили дети.

Я подмигнул Карине, отвернулся и устроился удобно на своём месте. Бабушка недовольно забубнила что-то себе под нос, а затем повернулась ко мне. И когда автобус тронулся, спросила:

– Ну, что Максимка, как дела? Что нового на работе?

Ого, да это прогресс. Я для неё больше не школьник.

– Всё хорошо, моя фирма развивается. – Воспользовавшись тем, что у неё просветление, решил открыться я. – Этот микроавтобус для поездки, кстати, предоставила тоже она. То есть, я.

И мы с ней проболтали всю дорогу до винодельни, которая проходила сначала через горные перевалы, укутанные густым туманом, а затем простиралась через золотые поля, залитые солнцем.

– Добро пожаловать в наше винодельческое хозяйство! – Объявил наш гид, когда мы выбрались из автобуса. – Прошу пройти в зал, сейчас на улице довольно жарко.

Хозяйство оказалось огромным загородным комплексом с гостиницей, уютным рестораном прямо посреди виноградников и собственным производством вина и сыра.

Умиротворяющий пейзаж с тянущимися вдоль горизонта кустами винограда и белыми горными пиками, широкий двор с беседками, столами и прудом, шикарный зал с витринами и продуманный до мелочей современный интерьер – всё здесь поражало воображение.

Народу, кроме нас, было немного, поэтому и бабушка чувствовала себя уютно.

– Позвольте. – Галантно взял её под ручку Вова.

– Конечно, – уступил я ему свою даму.

Воспользовавшись случаем, Григорий тут же увлёк разговорами Наташу, но это сейчас волновало меня куда меньше, чем мои запутанные отношения с Зиминой, которую я старался не выпустить из вида.

– Прошу вас в большой зал. – Позвал нас гид.

Картины, статуи, история винодельчества – всё тянулось довольно монотонно и нудно. Но дальше мы спустились в погреба, в которых стояли огромные металлические цистерны и вековые дубовые бочки, и стало интереснее.

Гид рассказывал о тонкостях сбора и обработки винограда, затем об этапах производства вин, о том, как определять качество напитка на вкус, запах и цвет, а затем предложил нам продегустировать несколько видов.

К вину предложили местный сыр, он понравился всем, кроме Тимофея Львовича – тот так возбудился от количества коллекционного алкоголя, что требовал срочно показать ему все редкие вина.

– Насколько здесь всё затянется? – Спросил я у Светланы Дмитриевны.

Та глянула на часы.

– Уезжаем через два с половиной часа.

– Угу. – Я открыл на смартфоне карты и сверился с ними.

– Торопишься куда-то? – Прильнула ко мне Алиса.

– Да. – Кивнул я. – Хочу вздремнуть часок среди виноградных кустов.

Поняв, что я иронизирую, она фыркнула и продолжила путь.

Гид продолжал что-то рассказывать о сортах производимых вин, увлекая всю компанию дальше и дальше по узкому прохладному коридору.

– Постойте-ка. – Я преградил Карине с её подругой путь.

– Стоим. – Отозвалась Нина, закинув в рот кусок сыра.

Мне пришлось наклониться к ним, чтобы остальные не услышали:

– Ниночка, я могу на тебя рассчитывать?

– В чём? – Она с сомнением оглядела меня. – Ты утащил пару бутылок вина и нужно помочь их распить? И куда спрятал? В бикини?

– Нет. – Улыбнулся я. – Прикроешь меня на пару часов?

– Э…

Я взял за руку Карину и подтянул к себе:

– Я вынужден похитить твою подругу и обещаю вернуть её к отъезду, но на тебя ложится особая ответственность.

– Какая? – Вытаращилась на меня Ниночка.

– Развлекать присутствующих так, чтобы никто не заметил нашего отсутствия.

– Но…

Я обернулся. Остальные не обращали на нас внимания. Многие уже ушли так далеко, что завернули за угол.

– С ума сошёл, Радов?! – Дёрнула руку Карина. – Никуда я с тобой не пойду!

– Пойдёшь. – Сказал я.

Если бы она не хотела, то непременно бы высвободилась – я знал её слишком хорошо, чтобы быть в этом уверенным.

– О’кей. – Оценив ситуацию, согласилась Ниночка. Затем посмотрела на пса и пожала плечами: – Придётся нам с тобой поработать, приятель.

Тот звонко гавкнул.

– Спасибо. – Поблагодарил я. – И ещё. – Протянул руку, снял с головы Нины широкополую шляпу и надел Карине на голову. – Ей это пригодится.

– Куда ты меня собрался вести? – Попробовала возмутиться Зимина.

Но я взял её за руку и увлёк за собой по коридору.

– Так куда?

– Помолчи.

В главном зале я прихватил бутылку холодного вина, а затем мы вышли на улицу.

– Что за дела, Радов? – Карина упёрла руки в бока.

– Это похищение.

– Опять? – Лукаво улыбнулась она.

Словно кто-то снова подлил ведро валерьянки в костёр моей одержимости.

– Да. – Радостно кивнул я.

И поцеловал её.

– Ты что! Нас могут увидеть! – Через пару секунд нехотя высвободилась Карина.

Счастливая до невозможности. И игриво толкнула меня ладонью в грудь.

– Они все в подвале. – Я взял её за руку и потянул за собой к плантации. – Нам пора спешить.

– Куда?

– Я должен тебе что-то показать! Судя по карте, оно где-то недалеко. Ну, или почти недалеко.

– Сумасшедший! – Крикнула она, поддерживая рукой шляпу.

Сначала мы быстро передвигались по полю среди бесконечных зеленых кустов винограда, но очень скоро жара замедлила ход, а долина стала казаться бесконечной.

– Далеко ещё? – Стонала Карина.

– Скоро! – Отвечал я, надеясь, что не наврал.

– Обувь натирает.

– Сними!

– Не-а!

Но через пять минут всё же остановилась и послушно сняла. Взяла в руки и пошла дальше босиком.

– Долго ещё?

– Нет, наверное.

– Наверное?! – Простонала Карина. – Радов, ты обалдел?

Мне всегда нравилось, как она ругается, и теперь я знал, в чём моё предназначение – профессионально раздражать её, чтобы она могла выплескивать на кого-то все свои бесконечные колючки, ворчанья, претензии, ругательства и даже дерзкие словечки.

– Поверь, это важно. – Сказал я, остановившись.

Девушка врезалась в мою грудь и едва успела придержать шляпу.

– Что важно? – Замерла она, глядя на меня снизу вверх.

– То, что ты должна увидеть.

– Ох, ну пошли!

Наконец, вдалеке показалась река. Плантации тянулись по её высоким берегам непрерывной изумрудной полосой. Но там, где её русло поворачивало, взору открывались совершенно иные, неповторимые красоты.

– Срежем здесь! – Скомандовал я.

Так было быстрее. К тому же, мне не хотелось, чтобы она раньше положенного увидела то, что я уже заметил.

– Может, вернёмся? – Простонала Карина.

– Мы почти дошли, а обратно идти далеко. Хочешь, я тебя понесу?

– Не-е-ет! – Отказалась она.

– Осторожно, здесь..! – Но я не договорил.

Девушка охнула, потеряла равновесие и свалилась вниз по небольшому склону, в лоне которого бежал небольшой ручей.

– Жива? – Усмехнулся я, наклоняясь и подавая ей руку.

Не знаю каким образом, но Карина умудрилась даже не испачкать своё светлое платье. Вскочила на ноги, ловко отряхнулась, нервно притопнула и выругалась.

– Да пошёл ты!

– Давай руку. – Я сел на корточки и протянул ей ладонь.

– Я сама. – Буркнула она, подобрав с земли босоножки.

– Хорошо. – Хмыкнул я.

Сел на бревно, открыл бутылку и сделал пару глотков.

Зимина примерилась, ухватилась рукой за корень дерева, подтянулась, но тот оторвался, и она шлёпнулась вниз.

– Блин!

– Знаю. – Отозвался я.

– Сейчас. – Девушка сделала новую попытку, но только замарала в земле руки.

Слушая, как она рычит, я сделал ещё несколько глотков.

– Так тебе помочь?

Карина крикнула что-то такое, что в теле-трансляциях обычно принято запикивать.

– Как хочешь. – Я подставил лицо солнцу и улыбнулся.

– Ладно, помоги! – Наконец, сдалась она.

– А что мне за это будет?

– Да помоги уже! – Рассвирепела девчонка.

– Дорогая, похоже, тебе нужно выпустить пар. Сделай ещё несколько попыток, а затем попроси меня ласково. – Продолжал издеваться я.

«Пик, пик, пик!»

Ну, вы поняли.

– Если я отсюда выберусь, ты не жилец! – Проорала она.

– Лучше скажи. – Я сделал глоток и мечтательно уставился вдаль. – Мне нужно определиться. Мы с тобой теперь вместе, или как?

– Ты ко мне больше и на пушечный выстрел не подойдёшь! – Карина швырнула в меня босоножкой, затем второй, но оба раза я ловко увернулся.

– Просто хочу уточнить: я сегодня на мальчишник как одинокий и свободный иду? Или у меня девушка есть, и нужно вести себя прилично?

– А ты спроси у своей Алисы! – Донеслось до меня из ямы.

– Почему у своей? Не моя она. И не интересует меня. Я, вообще-то, тебя имел в виду.

– Меня? – Растерянно.

– А что тебя удивляет? – Я подошёл к краю и склонился над ней. – Иди-ка сюда.

Протянул руку, Карина подобралась повыше, ухватилась, и я вытащил её наверх.

Первым делом она, конечно же, ударила меня кулаком в плечо.

– Ай!

Моя дикая амазонка!

– Дай сюда. – Девушка отобрала у меня бутылку, села на бревно и сделала несколько глотков. – Не мог воды с собой взять? – Спросила она, вытирая тыльной стороной руки губы.

– Не мог, – улыбнулся я, представляя, как пью капельки вина с её губ.

– Зачем ты, вообще, сюда меня завёл? – Устало выдохнула она.

– Идём, покажу. – Я протянул ей руку.

Карина ухватилась за неё, я помог ей встать, а затем повёл за собой вдоль деревьев.

– Вот зачем. – Сказал я с придыханием, когда мы вышли из-за опутанных солнечными лучами стволов.

– О, боже! Боже… – Воскликнула она. – Я не верю своим глазам!!!

– Красиво?

– Да я такое, наверное, только в детстве в последний раз видела! А, может, и не видела… Это чудо, Макс, это просто чудо какое-то!

Её было не остановить. Карина забыла и про меня, и про вино, и про босоножки. Она понеслась по тропинке вниз – прямо к огромному лавандовому полю, раскинувшемуся посреди долины. Развела руки и ворвалась в это безграничное фиолетовое безумие, словно нырнула в море.

– Посмотри! Ты только посмотри! – Кричала она.

Смеялась, бежала, обнимала руками цветы, гладила их ладонями и бежала дальше. Кружилась. Хохотала. Падала в лавандовые волны, вставала, бежала дальше, вдыхала полной грудью и вытирала слёзы.

«Чёрт, это же просто цветы, а она плачет. Отчего?» – думал я.

И шёл следом, хмелея, то ли от Карины, то ли от резкого и тёплого запаха лаванды.

Девушка порхала вокруг цветов вместе с сердитыми пчёлами, а я брёл за ней, впитывая взглядом её удивлённое, восторженное лицо, её лёгкую походку и плывущие по ветру гладкие волосы. И даже не сразу сообразил, что нужно скорее достать телефон и сделать снимки.

А когда достал, Карина уже танцевала.

И не было ничего красивее этой тонкой фигурки, кружащейся в облаке цветов, словно утренняя звёдочка, тающая в разлитой по полю голубовато-синей туманной заре.

Промежутки между рядами лаванды были совсем узкими, поэтому казалось, что её босые ступни утопали в ней, точно в ковре.

На секунду я задумался, не оптический ли это обман: качающаяся на сиреневых волнах красивая хрупкая девушка? Но новый кадр запечатлел её чудесную улыбку – ту улыбку, что я видел всякий раз, когда закрывал свои глаза.

И тогда я понял, это не мираж. Она действительно здесь – со мной.

И ещё через пару секунд я убедился в этом окончательно: Карина запрыгнула на меня с разбегу и обняла – руками, ногами, спутанными прядями волос.

Я выронил телефон и бутылку и потерял равновесие. Смеясь, мы вместе повалились на землю, и пышные поросли лаванды поглотили нас с головой.

– Спасибо, – прошептала мне Карина, задыхаясь.

– Пожалуйста. – Ответил я. – Всё для тебя.

И тогда она поцеловала меня.

Я знал, что ей должен был понравиться мой сюрприз, но не ожидал, что он понравится настолько и мне самому.

Все эти запахи, эти цвета, эти… губы!

Мм… губы…

Уже через двадцать минут мы, заслышав вдалеке голоса туристов, лихорадочно надевали на себя сброшенную в порыве страсти одежду, а потом, смеясь, бежали прочь с поля, застёгиваясь на ходу и допивая вино. И хохотали, пытаясь понять, куда же делись её босоножки. Вернулись, отыскали их и помчались обратно на винодельню.

Вернулись все грязные, запыхавшиеся, раскрасневшиеся, усталые, но безумно довольные. Наша компания уже тихонько подтягивалась к автобусу.

Я швырнул пустую бутылку в урну и хотел поцеловать Карину, но она вовремя увернулась.

– Там моя бабушка, дурень. – Затем выпрямилась и кашлянула. – И мой брат.

– Так вот вы где! – С распростёртыми объятиями кинулась к нам Нина. – Сла-а-ава богу! Нашлась моя шляпа! – Она подошла ближе и процедила: – По гроб жизни мне оба будете обязаны! – А затем уже громче добавила: – Вот я растяпа! Надо же было так глупо шляпу потерять! – Содрала с головы Карины шляпу и натянула на себя. – Ну, что ж! Теперь я готова! По коням!

В общей суматохе мы, кажется, не вызывали ни у кого подозрений. Но когда все расселись, и автобус тронулся с места, Нина придирчиво оглядела нас обоих, а затем покачала головой:

– У неё платье грязное, а у тебя трава в волосах. Но даже не это, а ваши до противного счастливые рожи вас выдают!

Карина улыбнулась и потупила взор.

А я пожал плечами:

– Мы просто неудачно упали со склона.

– Мне тоже уже давно нужно хоть с кем-то хоть куда-то упасть. – Вздохнула Ниночка.

– Гав! – Прозвенел пёс.

Наверное, это означало «и мне».