Глава 19. Ложь во спасение

Вызов раздался посреди дня. Я, естественно, спала. Как любой добропорядочный житель Циви я теперь бодрствовала по ночам, а отсыпалась днем. Так уж здесь заведено.

Я на ощупь нашла панель связи и провела над ней рукой.

— Что там еще? — проворчала сонно.

— Я отыскал его, — из динамика донесся приглушенный шепот.

Вроде голос принадлежал Джасперу. Но почему он шепчет?

— Кого «его»? — я приподнялась и посмотрела на магический экран.

Тот был черным. Собеседник не включил голограмму. Вызов был голосовым.

— Сердце Логова, — сообщил «черный экран». — Я пытался дозвониться Лексу, но он не отвечает. Поэтому я связался с тобой. Встретимся через час на южной окраине города. Захвати с собой Лекса. Я буду ждать вас у красного…

Динамики зашипели, связь прервалась. Я так и не разобрала, что там за красный. Ответить, естественно, тоже не успела.

Легко сказать «захвати Лекса». Где я его найду? Неделю назад он решил лично принять участие в облаве на неуловимого убийцу из парка. Обычно энфирналы уровня Лекса таким не занимаются. Подозреваю, он пошел на это из-за меня.

Лекс в очередной раз вздумал соблюдать дистанцию. Вот уже семь дней я не видела его и даже примерно не представляла, где он находится. На поиски уйдет не то что день, а целая вечность. Джаспер не дождется.

Я соскочила с кровати. Сперва соберусь, а в процессе что-нибудь придумаю.

Из душа я вышла спустя десять минут. Быстро оделась, разжилась на кухне бутербродом и съела его по дороге на улицу. До места встречи мне добираться минут тридцать. Значит, буду вовремя.

Я направилась к подземке. Проходя мимо кофейни на углу, зашла внутрь. Хозяином здесь был один милый вампир. Никогда не думала, что совмещу эти два слова — вампир и милый — в одном предложении, но Биф и правда был неплохим парнем. А еще он чуть ли не единственный, кто не шарахается от недавно перерожденного энфирнала.

Кафе было скромным — стойка и пара столиков. Биф сам делал кофе. Я регулярно заходила сюда. Вампир варил просто божественный напиток.

— Как обычно, Лисса? — подмигнул мне Биф. — Чашечку ароматного латте?

— Не сегодня, Биф, — качнула я головой. — У меня будет к тебе странная просьба. Ты меня очень выручишь, если сделаешь все, как я скажу.

— О, тайное задание энфирнала, — воодушевился Биф. — Я весь во внимании.

— Свяжись по этому номеру, — я написала на салфетке номер Альянса. Тот, куда поступали все вызовы. — И скажи, что на южной окраине города в ангарах ранена девушка-энфирнал.

— У тебя неприятности? — насторожился Биф.

— Ничего серьезного, — успокоила я. — Просто мне очень нужно найти одного вредного энфирнала. А он придет только в том случае, если поверит, что мне угрожает опасность.

— Отношения сложная штука, — понимающе кивнул Биф.

— И не говори, — вздохнула я.

Выйдя из кафе, я направилась к подземке. Едва Биф позвонит в Альянс, Лекс об этом узнает. Каким-то образом он знает все. Он подумает, что ранена я. Больше некому. А дальше по моей задумке Лекс должен лично примчаться, чтобы меня спасти. Если, конечно, я хоть что-то для него значу. Если нет, то он пошлет кого-то другого. Вот и проверю заодно.

Я приехала на место за десять минут до встречи. Южная окраина Циви представляла собой сплошной склад. Ангары тянулись один за другим, на многие километры вокруг. Я понятия не имела, где именно искать Джаспера. Он не оставил четких инструкций. Назвал только ориентир «красный».

Накрапывал дождь, и я, накинув на голову капюшон куртки, пошла вглубь района в поисках красного ангара. Оказалось, цвет этот здесь довольно редок. Я прошла уже с десяток длинных как змея складов, но не увидела ничего похожего оттенка. Все было серо и однообразно. Задал мне Джаспер задачку.

Я порядком нервничала. Мало того, что толком не знаю, что искать, так еще Лекса не видно. Неужели ему плевать на меня? Стоило подумать об этом, и кольнуло в районе сердца. Мои эмоции напоминали качели, и сейчас они рухнули в пропасть.

Вроде я уже энфирнал, а все равно чувствую. Сколько это еще продлится? В последнее время я была уже не против, чтобы эмоции пропали. Может, тогда не будет так мучительно больно.

Я завернула за угол и резко остановилась. Впереди стояли двое вервольфов. На рабочих не похожи, а вот на контрабандистов очень даже. Я осторожно попятилась, но как назло под пятку попал камушек. Нога соскользнула, гравий зашелестел, и вервольфы обернулись на звук.

Черт! Я, наверное, самый неуклюжий энфирнал в истории Циви.

— Ты что здесь вынюхиваешь? — оскалился вервольф.

— Я просто гуляла. У меня неподалеку назначена встреча.

— Встреча? — не поверили они. — Расскажи кому другому. А ну-ка сними капюшон, а мы полюбуемся на твое личико.

Я вздохнула. Пусть любуются, если не испугаются. Я стянула капюшон с головы.

— Энфирнал! — ткнул в меня пальцем тот, что слева. — Посмотри на ее глаза.

— Тебя мама не учила, что некрасиво показывать пальцем, — я сжала кулаки и приняла боевую стойку. Ежу понятно — будут бить. Энфирналов никто не любит, а контрабандисты особенно. Жаль, я так и не нашла свое оружие. С ним было бы сподручнее. Но Джаспер хотя бы научил меня приемам рукопашного боя, вот и пригодятся.

Вервольфы двинулись на меня. Вот только опробовать приемы на них я так и не смогла. Мимо меня пронеслась черная тень. Раздался свист, затем последовала вспышка голубого сияния, и оба вервольфа повалились на землю. Живые, но без сознания.

Все произошло так быстро, что я даже моргнуть не успела. Я и своего защитника рассмотрела, только когда он склонился над телами.

Лекс свернул Бич и убрал его обратно на пояс. До чего же быстро он двигается! Энфирнал буквально просочился между каплями дождя. Даже волосы не намокли. У меня от восхищения подгибались колени. Похоже, это моя судьба — растекаться лужей при виде Лекса Нолана. Но ему об этом знать не обязательно.

— Я бы и сама справилась, — скрестила я руки на груди. — Как мне стать настоящим энфирналом, если ты не позволяешь мне проявить себя?

— Прости, что помешал, — энфирнал повернулся ко мне. — В следующий раз постою в сторонке.

Я собралась сказать что-то колкое, но слова застряли в горле. Надо же, пришел. Сам. Значит, переживал. Значит, небезразлична. Качели моих эмоций снова совершили кульбит, на этот раз подкинув меня к небесам.

Лекс приблизился и расстегнул на мне куртку, ошарашив меня. Я, конечно, тоже соскучилась, но не прямо же так сразу. К тому же дождь идет.

Его прикосновения творили что-то невообразимое со мной. Я была готова драться с двумя вервольфами, но им я сопротивляться не могла. Своими легкими касаниями Лекс обезоружил меня.

Уже и дождь не казался помехой. Мне даже нравились капли, стекающие с волос на лицо энфирнала. Так и хотелось слизнуть их языком. Я, не отдавая себе отчета, привстала на носочки и потянулась к Лексу, но он упорно не замечал моих попыток поцеловать его.

Разведя полы куртки в стороны, Лекс запустил под нее руки и принялся меня ощупывать. Действовал быстро и по-деловому. На прелюдию это мало походило. Наверное, поэтому Мрак не отреагировал.

И все же Лекс не был равнодушен. Я видела черноту в его глазах. Я слишком хорошо знала, что она означает. Страсть. Такую черную, жгучую как радужки его глаз в эту самую минуту. Всепоглощающее желание, которое он подавляет с трудом.

Но я также понимала, что он сдержится. Как и всегда. Ненавистный контроль энфирнала возьмет верх. Иногда мне отчаянно хотелось, чтобы он его потерял. Чтобы сорвался. Взял меня прямо у этой стены, под дождем, срывая одежду и царапая кожу.

— Ты ранена? — спросил он.

Я вздрогнула от звука его голоса. Ах да, ранение. Я же солгала насчет него.

— Да все со мной в порядке, — я ударила его по запястьям. Хватит с меня объятий, которые все равно ничем не закончатся. Устала.

— Это была уловка, чтобы заманить меня на свидание? — заподозрил Лекс неладное.

Он смотрел так, словно сейчас свернет мне шею. А что, все равно я теперь числюсь раненной. Скажет всем, что такой меня и нашел. С него станется.

— Что еще мне было делать? Тебя не было целую неделю. Я ходила в лофт, оставила записки, но ты так и не объявился. Почему ты пропал?

— Ждал, пока эмоции схлынут, — ответил он честно.

— Помогло?

— Нет.

Мы замолчали, слушая, как дождь барабанит по крыше ангара. Каждый думал о своем. Я, например, о словах Лекса. Он только что признался, что чувствует, даже когда меня нет рядом. Если это правда, то это все меняет. Или нет. Ведь теперь есть Мрак, и ему плевать на наши желания.

Первым тишину нарушил Лекс:

— Ты отвлекаешь меня от важного дела, — заявил он.

— Очень ты мне нужен, — обиделась я. — Со мной связался Джаспер, сказал, что нашел Сердце Логова и что мы с тобой должны прийти сюда и отыскать что-то красное. Я просто не знала, как еще найти тебя, а Джаспер дал мне только час.

— Цех по производству крови? — произнес Лекс. — Он говорил об этом месте?

Я пожала плечами. Может быть.

— Там делают искусственную кровь для вампиров, — пояснил Лекс.

— Нам следует поторопиться. Мы уже опаздываем на пять минут.

Лекс пошел первым, так как знал дорогу, я — за ним. Вскоре впереди показалось одноэтажное строение. Оно было серым, как и большинство ангаров. Но надпись над входом гласила — «Красный цех». Теперь понятно, почему я ничего не нашла. Не ангар красный, это название.

Если Лекс прав, то где-то здесь нас ждет Джаспер.