Глава 39. Дочь врага
Мы не знали, куда перенесся Кудесник. Это был провал. Лекс и Джаспер приняли на себя основной удар и были серьезно ранены. Впрочем, им не привыкать. Эти двое всегда на передовой и достается им больше всех.
Я тоже чувствовала себя ужасно, хотя на мне не было открытых ран. Но, судя по ощущениям, молния, попав в меня, перетрясла все внутренние органы. Я все еще с трудом переставляла ноги, но хоть голос ко мне вернулся.
И первое, что я сказала, ткнув пальцем в Селесту:
— Она дочь Кудесника.
Мои слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. Конечно, мы знали, что Селеста связана с чародеем, но не догадывались, насколько близко. Это все меняло.
Лекс думал так же. Едва услышав мои слова, он приказал взять Селесту под охрану. В Альянс мы возвращались уже по отдельности. Я, Лекс и Джаспер на машине, а Селеста под надзором.
Все это не прибавило мне настроения. Я не знала, как быть. С одной стороны Селеста нас предала. Она не рассказала всей правды о себе и Кудеснике. Возможно, она даже хотела сбежать.
Но в то же время она в последний момент заступилась за меня и освободила Лекса с Джаспером. Без ее помощи я бы погибла.
— Что с ней будет? — спросила я у Лекса, пока мы ехали. — Ее вернут на Одинокий остров?
— Сперва мы ее допросим. Надо выяснить как можно больше о Кудеснике. Ты видела, мы бессильны перед ним. Нам необходимо узнать его слабые места, или нашим мирам конец.
Не буду скрывать, произошедшее сегодня здорово меня напугало. Кудесник оказался практически непобедим. Просто какой-то супермен! Но даже у того была слабость — криптонит. Наверняка у Кудесника она тоже есть. Но захочет ли дочь помогать нам в убийстве отца?
— Можно я с ней поговорю? — попросила я. — Она спасла мне жизнь. Мне кажется, она считает меня подругой.
— Говори, — вместо Лекса ответил Джаспер. — Я все равно не желаю ее видеть.
Я вздохнула. Чувства Джаспера понять легко. Между ним и Селестой что-то было. Ему сложно смириться с тем, что она предательница. Будешь тут невольно думать — она была с ним, потому что хотела, или потому, что использовала.
Наши раны обработали еще на месте. Поэтому по возвращению в Альянс, я сразу отправилась к Селесте. Ее отвели в ту же комнату, где мы когда-то проводили эксперимент.
Я вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. Селеста вскинула голову:
— Не боишься оставаться со мной наедине? — спросила она.
— Если бы ты хотела меня убить, я была бы уже мертва, — пожала я плечами. — Достаточно было позволить твоему отцу запустить в меня вторую молнию. Но ты этого не сделала. Почему?
— Пожалела, — она отвернулась.
Я села по другую сторону стола. Теперь мы были друг напротив друга.
— Расскажи о себе, — попросила я.
— Меня зовут Селеста, это правда. Я выросла в ином мире, не в вашем. Когда я родилась, он уже стоял на пороге катастрофы, и с каждым годом становилось все хуже. Ресурсы истощились настолько, что их едва хватало для выживания.
— Ты сейчас говоришь о кормлении таких, как ты? — уточнила я.
Селеста кивнула. Она ничего не объясняла, а я не спрашивала. И так понятно, что речь о живых существах, которыми они питались.
— Мой отец, тот, кого вы зовете Кудесник, посвятил жизнь спасению нашей цивилизации. Он искал проход в смежные миры. Туда, где мы сможем начать все сначала.
— Захватить и подчинить слабых, чтобы есть их? — я фыркнула. — Да вы настоящие злодеи.
— Ты должна понять! — всплеснула руками Селеста. — Тогда мне это казалось разумным. Выживает сильнейший. Но теперь…
— А что теперь?
— Эти несколько недель я не была Селестой, я стала Эвой. Я впервые увидела ситуацию под другим углом и задумалась. То, что мы делали, неправильно. Так не может продолжаться вечно. Наша раса — паразиты. Если отец добьется своего — откроет проход сюда, то от ваших миров вскоре ничего не останется.
— Для этого ему нужен кулон?
— Это ключ, — кивнула Селеста. — Он должен был открыть проход. Но при переходе что-то пошло не так. Грань не пропустила меня, я потерялась во Мраке. И ключ вместе со мной. Поэтому отцу пришлось искать другие способы открытия прохода.
— Он расширял Грань с помощью жертвоприношений, — кивнула я. — Возможно, так он пытался вернуть тебя.
— Скорее, ему был нужен кулон, — поежилась Селеста.
Похоже, не все так гладко в их семье. Ох уж эти вечные проблемы отцов и детей. У меня самой их хоть отбавляй.
— Кудесника еще можно остановить, — намекнула я.
— Предлагаешь мне убить собственного отца? — Селеста посмотрела мне прямо в глаза. Она ждала честного ответа. Причину, по которой ей следует поступить так, а не иначе.
— Предлагаю спасти сразу два мира — людей и существ, — произнесла я.
Селеста судорожно вздохнула. Она с трудом сдерживала слезы. Наверное, они были близки с отцом. Это сложное решение.
— Если бы он только мог остановиться… — всхлипнула она.
— Ты сама слышала, этому не бывать, — напомнила я их разговор в ангаре. — Он будет продолжать до тех пор, пока не добьется своего. И он уже близок к цели. Я не прошу тебя убивать его. Просто подскажи нам, как это сделать. Мы справимся сами.
— Он сильный чародей, — пробормотала Селеста. — В нашем мире он таким не был. Думаю, он специально коснулся кого-то здесь, в Циви, чтобы обрести магию.
— Он тоже хамелеон?
— Да, это у меня от него.
Я нахмурилась. Кажется, у меня появилась идея.
— Ты ведь не управляешь своим даром хамелеона, — произнесла я. — Стоит тебе дотронуться до существа, и ты становишься похожей на него. Вне зависимости от собственного желания. У твоего отца так же?
— Да, — кивнула Селеста.
— Если он перестанет быть чародеем, — пробормотала я задумчиво. — Если его коснется кто-то более слабый, то и сам Кудесник ослабнет. И вот тогда мы сможем…
Я, не договорив, подскочила со стула. Вот оно! Все гениальное просто. По крайней мере, на первый взгляд. Конечно, еще нужно как-то подобраться к Кудеснику. Причем достаточно близко, чтобы коснуться его. Вряд ли он легко подпустит к себе чужака. Он не дурак и знает о своей особенности хамелеона. Но это уже хоть какой-то шанс на победу.
— Мне надо срочно поговорить с Лексом, — сказала я. — Спасибо за беседу.
Я была уже возле дверей, но тут Селеста окликнула меня:
— Постой. Я заметила кое-что важное. Там, в ангаре.
— Что же? — я обернулась.
— Внутри тебя не было Мрака в тот момент, когда я помогла тебе встать с пола. Я это четко видела.
— Это невозможно, ты ошиблась, — качнула я головой. — Мрак — неотъемлемая часть любого энфирнала. Куда он мог подеваться?
— Вылетел, — она сложила ладони вместе, изображая крылья птицы.
Я не запомнила, как вышла в коридор и добралась до кабинета Лекса. Все мои мысли были сосредоточены на словах Селесты. «Мрак вылетел», — сказала она. Кажется, я знала, что она имела в виду.
Ворон и есть Мрак. Когда я выпускаю Ворона, во мне нет Мрака. А это значит… о, это значит… что я и Лекс, что мы… можем быть вместе!