27 глава

Майкл-Кристиан Бейли. Граф и генерал в отставке

С Хеленфельдом что-то было не так. Он не восстанавливался. Я даже скучал по ворчанию древнего. Не с кем обсудить сложившуюся ситуацию и я варился в собственных мыслях, утопая в них всё больше и больше, как муха в варенье.

Надежда оказалась прекрасной.

Прекрасной шпионкой.

Если бы не Дуглас, запер бы её в замковом подземелье и пытал. Нежно, со вкусом…

Да ладно!

Коварная женщина!

Как не вовремя появилась метка.

Нет. Я конечно очень рад, что не останусь один, к тому же исцелюсь от проклятья.

Но почему Николь Алеста? Та самая женщина, которую ненавидит вся Иритилия?

За окном послышался стук копыт. Встав с места, подошёл к окну и увидел, что вернулась повозка дяди. Недолго он обижался, однако. Что на этот раз придумал Логан Бейли, чтобы вернуться? Из повозки вышел лакей, затем служанка и Жоржет. А вот дядя не появился, значит, всё ещё обижается.

Ладно.

Но что понадобилось здесь моей кузине? Я же кажется всё ей объяснил.

— Хеленфельд, проводи Жоржет ко мне в кабинет, — направляясь к своему креслу попросил я замок.

Сел в величественную позу, положил перед собой стопку бумаг, стараясь изобразить кипучую деятельность, взял в руки перо и сосредоточился на прочтении документа.

Дверь отворилась, и в кабинет выплыла Жоржет. Милая, обаятельная, скромная и воспитанная, но за километр чувствую — не моя это женщина. Не хочу я каждое утро видеть её очаровательное личико. Перед ужином, кстати, тоже.

— Жоржет, чем обязан? Ты что-то забыла?

— Вот. — Потупив взор, кузина протянула мне руку.

Что она имеет в виду? Поцеловать её что ли?

— У хозяйки метка истинности, как и у вас — золотая! Она ваша истинная пара! — не выдержав, напряженного молчания, по всей видимости, вмешалась служанка Жоржет.

Точно! Как я не заметил узора на руке девушки. Но тяги к ней никакой, даже внутренний дракон брезгливо фыркнул в строну кузины лениво отвернулся.

— Это исключено.

Узоры, как и у меня — браслеты завитки. Может Жоржет чужая истинная?

— Майкл! — охнула кузина, опуская руку. — Я не понимаю что происходит!

Я посмотрел на Жоржет. Её глаза блестели от слёз. Служанка же, нахмуренная, сложив руки на груди, смотрела на меня с осуждением.

Внутри шевельнулась совесть. Нельзя так просто выставлять родственницу. Надо объяснить ей, как работает истинность. Ведь она должна принадлежать какому-то дракону, судя по всему.

— Хеленфельд, подай чай гостье, — скомандовал я, чтобы хоть как-то загладить свою вину и пресечь слёзные объяснения.

Сам же сделал вид, что отодвигаю кипу бумаг от себя.

— То есть вы разрешаете моей госпоже присесть? — ехидно спросила служанка.

— Да, конечно, — бросил я равнодушно, чтобы не давать повода думать, что между нами может что-то быть.

Я схватил лист, лежащий сверху кипы и уставился в него. Оказалось, что это отчёт управляющего о сборе налогов с крестьян. Держал я его почему-то кверх ногами.

Перевернув страницу, как положено, сделал вид, что читаю, но не смог сосредоточиться ни на одном слове. В кабинете стояла тишина, может мои гостьи испарились? Подняв взгляд, увидел две пары глаз пристально на меня смотревших. Жоржет в кресле, её хмурая служанка рядом.

Вдруг метку так нехорошо потянуло. Как будто в руку впилось сотни игл.

Ого!

Это ещё что за новые ощущения? Что происходит с моей истинной? Я встал из-за стола, чтобы броситься проверять Алесту. Где она? Чем занимается? Вдруг пытается разорвать нашу связь? Метка пульсировала то усиливая, то уменьшая давление.

— Майкл! — Тут же поднялась с места Жоржет.

— Извини, у меня срочные дела! — Я пошёл к выходу.

— Подожди! Позволь мне объясниться!

Жоржет подбежала ко мне и схватила за руку, а её служанка с мрачным выражением лица встала спиной к двери, загораживая мне проход. Весь её вид говорил, что она не отступит.

Дракон взревел.

Мне что с женщинами бороться?

Усилием воли подавил свою сущность, которая, как зверь в клетке, носилась то туда, то сюда.

Придётся потерпеть. Надеюсь Надежда в безопасности и не творит ничего противозаконного. Дракон внутри рыкнул на меня, чтобы я раскидал всех и отправился на её поиски.

— Хорошо, — ответил я кузине. — Только давай скорее. Я очень тороплюсь.

— Скорее? — Жоржет подняла голову и жалостливо заглянула мне в глаза. Алые губки дрогнули от обиды.

Да чтоб твою через твою!

— Хорошо, перехватил я руку кузины и повел её к креслу. — Рассказывай. Объясняйся. Я всё выслушаю.

Метка уже не колола острой болью, а просто ныла. Да что же там происходит с моей Надеждой?